－－［作者的话：一场人类与 AI 的小说共创实验］－－ 大家好，我是本文作者，也是个 AI 协作的新手。 看到板上热烈讨论 AI 文字创作，想分享我尝试的一条不同路线：不是「让 AI 写」，而 是「跟 AI 一起写」。 这部暗黑奇幻小说《作用力与反作用力》，是我与 AI 夥伴的协同创作。故事雏形源自 D &D（龙与地下城）文字跑团（由Gemini PRO 担任 GM，我扮演主角）；我们回溯跑团文本 ，共同将冒险经历改编成小说。 在创作过程中，我担任的是「导演」、「文案精修」与「灵魂注入者」，而 AI 是我的「 副手」、「严格编辑」与「灵感催化剂」。所有最终的文字、情感与风格，都经过「我们 」反覆的深度打磨。 这是我第一部完成的小说，老实说，没有 AI 协作，我无法独自构筑出让自己满意的剧情 和世界观。 相信作品必有不足之处，诚挚邀请诸位大大的阅读与指教。无论是内容或创作形式，都欢 迎理性交流。 以下是小说全文，考量 PTT 排版对长文阅读较为吃力，同步提供个人部落格的图文好读 版连结。如您对我们的AI制图和创作历程有兴趣，也非常欢迎您进来逛逛： https://doctorhsia.blogspot.com/2025/07/action-reaction-table-of-contents.html ※　※　※　　　　　　※　※　※ －－［第一章：深渊呼唤］－－ 古老森林的心脏地带，浓密的树冠将天光切割成无数细碎的流萤，在盘根错节的巨树与布 满青苔的奇石间，投下斑驳陆离的光影。空气间，腐植土壤的厚重气息，与一种近乎凝滞 的古老静谧交织在一起，宛如是凝固的压抑。海光拨开了最後一层纠缠如蛇的藤蔓，眼前 豁然开朗。 海光，是位有着一头金发，面容姣好，身材高的半精灵。她湛蓝的眼瞳宛如波粼起伏的 大海，也因此，原本没有名字的她，在孤儿院中得到了「海光」这个名字。如今，她是一 名三级的邪术师，循着宗主－－深渊呼唤者－－的指引而来。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 这是一处隐匿於山壁间的石窟，洞口被巨大的蕨类植物半掩着，如同巨兽微张的口。洞内 光线昏暗，仅有几块散发着幽幽磷光的苔石，提供着微弱的照明。石窟中央，一位身形枯 槁的老者盘膝坐在一块天然形成的石台上，他便是传说中的「暗语者」齐桓。他的皮肤如 同千年古树的表皮，沟壑纵横，双眼微闭，彷佛早已与这方天地融为一体，入定了无数个 寒暑。 海光深吸一口气，强压下心中的紧张。她孤身前来，历经艰险，为的便是此刻。她左手不 自觉地握紧了藏在口袋中的那枚犹如血滴一般的红宝石，那是她「力量」的证明，也是「 宗主」对她的下一步谕示。 「又一位追寻者，踏入了这个被遗忘的角落。」齐桓的声音并非从口中发出，而是直接在 海光的脑海中响起，沙哑、空灵，带着岁月沉淀的厚重。「你身上的气息，很特别。有决 绝，有渴望，也有着……深渊的回响。」 海光微微躬身，语气平静无波：「尊敬的齐桓大师，我是一名邪术师，依宗主之命，寻求 您的智慧而来。」她刻意隐去了「力量」二字，宗主的谕示是找到「力量」的源头，但在 这位深不可测的隐者面前，或许过於直白的欲望，只会招致怀疑。 齐桓缓缓睁开双眼，那是一对古井无波的深沉眸子，却彷佛能洞悉人心最深处的秘密。「 智慧？年轻人，智慧有许多种面貌。有些如山巅的清泉，甘冽醒神；有些则如泥潭深处的 毒瘴，诱人沉沦。你所追寻的，是哪一种？」 「我追寻能看清世间迷雾的智慧，能指引我前行方向的智慧。」海光谨慎地回答，她知道 ，这是一场无形的较量。齐桓的每一个问题，都是一次试探。 「方向……」齐桓深邃的目光，似乎穿透了石壁，望向远方，「世间道路千万条，皆由心 生。你孤身一人，跋涉至此，想必心中早已有了模糊的轮廓。告诉我，是什麽样的执念， 驱使你『不惜一切』，也要来到我的面前？」 海光心中一凛。齐桓的话语看似平和，却暗藏机锋。「不惜一切」四个字，如同细针般刺 向她隐秘的伤口，那段记忆的轮廓瞬间变得清晰－－战士奥托那震耳欲聋的战吼、盗贼莉 亚灵巧闪避的身影、法师艾尔达指尖跃动的奥术光芒。他们曾是她一同欢笑、一同浴血、 一同成长的夥伴。然而，为了那枚血红的宝石，为了满足宗主的要求，在那场与强大「看 守者」的绝望战斗中，当同伴们纷纷被那诡异的力量魅惑时，她最终选择了引爆怀中珍藏 已久的符文火药，将同伴与敌人一同埋葬在崩塌的洞穴之中。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 她至今仍能感到那灼热的气浪，还有在无数次梦境当中，三个同伴伫立着，一同望向她的 空洞眼神。这个秘密，是她力量的基石，也是她永恒的枷锁，绝不能让任何人知晓，尤其 是眼前这位洞察世事的隐者。 「我所求的，不过是荣耀我的宗主。」海光垂下眼睑，声音没有一丝波澜，完美地掩去了 眸中翻涌的复杂情绪，「宗主说道，大师您知晓这个森林的一切，故此前来请教。」 「任何知识都有其代价，年轻人。」齐桓的声音带着一丝叹息，「有时，无知反而是种幸 福。你可曾想过，当你掀开那层名为『真相』的帷幕，看到的未必是你所期望的景象？」 「我已做好了准备。」海光语气坚定，不容置疑。 齐桓沉默了片刻，石窟内只剩下水珠滴落的微弱声响，以及紧绷而无形的张力。「你让我 想起多年前的一位故人，他也曾像你一样，执着於探寻『力量』的本质。但他最终迷失在 了力量的迷宫之中，成为了力量的奴隶，而非主人。」 海光的心跳漏了一拍。她尽力地，不动声色地回答：「力量本身并无对错，关键在於掌握 它的人如何使用。不是吗？」 「哦？」齐桓的眉毛微微挑起，「那麽，你认为，当一个人为了追求更强大的力量，而舍 弃了曾经珍视的情感与羁绊，她所获得的力量，是让她更接近『真我』，还是离『本心』 越来越远？」 这几乎是直指核心的拷问。海光感到额头渗出细密的汗珠，但她强作镇定：「每个人的道 路不同，所珍视之物亦不同。就像光和影，或许也不尽然是对立的，甚至某些时候，就看 待的立场，何者是光，何者是影，或许也会颠倒过来。我来到此处，纯粹是宗主的谕示， 并非为了我个人的『力量』。」她的语气，平静中带着坚决。 「宗主的谕示……」齐桓低声重复着，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，「古老的低语沼泽 ，位於南方数十里之外。在沼泽深处，确有你所追寻的『力量』的波动。一股原始而混乱 的能量正在那里汇聚，等待着有缘，或者说，有足够野心的人去驾驭它。」 海光心中一喜，但并未表露出来。她知道，齐桓的话还没有说完。 「但是，」齐桓的语气一转，「沼泽从不轻易展露它的秘密。它会考验每一个踏入其中的 生灵，用幻象迷惑心智，用欲望腐蚀灵魂。而且，你并非唯一的渴求者。另一个与你宗主 同样强大的存在，也正被那沼泽的气息所吸引。」 「另一个存在？」海光疑惑地问道。 「是的。你之後就会知道了，我想那也是你的宗主，对你试炼的一部份。」齐桓的回答模 棱两可，却让海光更加确信，宗主的布局远比她想像的还要深远。这次的「试炼」，恐怕 不会那麽简单。 齐桓顿了顿，声音变得更加低沉：「记住我的话，当你凝视深渊的时候，深渊也在凝视着 你。你今日所做的每一个选择，都将决定你未来的模样。莫要让手中的力量，吞噬了你最 後的清明。」 海光沉默良久，才缓缓开口：「多谢大师指点。我会谨记您的教诲。」她知道，这场对话 ，她勉强算是过关了。齐桓或许并未完全相信她，但也并未阻止她。 这就够了。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「去吧。」齐桓挥了挥手，再次闭上了眼睛，彷佛刚才那番耗费心神的对话，已让他疲惫 不堪。「沼泽的入口，在这座森林的南方，你可以在沿路上的艾尔小镇，得到有关低语沼 泽的进一步资讯。」 海光再次躬身行礼，然後转身，毫不犹豫地走出了石窟。阳光重新洒落在她身上，驱散了 洞内的阴冷，却驱不散她心中的暗流。齐桓的话语如同警钟，在她脑海中回荡。但她对「 力量」的渴望，早已超越了一切。低语沼泽，以及潜藏在其中的巨大能量－－她势在必得 。 至於齐桓的警告……海光嘴角勾起一抹冷峭的弧度。 她从不畏惧深渊，因为她本身，就是深渊。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ －－［第二章：林间鏖战］－－ 离开「暗语者」那幽暗的石窟後，海光沿着齐桓指引的方向，朝森林南方深入。阳光穿过 层层叠叠的树冠，在地面投下不断变幻的、破碎的光斑，从暗金色逐渐转为赤红，然後就 是无边的黑。 森林中，除了不时飞起的惊鸟，四周静谧得只剩下她自己的脚步声与心跳。海光拥有宗主 赋予她的「魔鬼视觉」，可以看清黑暗中的一切。她没有准备停下来休息，快步地移动着 ，似乎像是在逃离什麽一样。 然而，来自空气中陡然浓厚的敌意，让海光警觉地停下脚步。下一秒，寂静被彻底撕裂。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 一头体型远超寻常的巨狼从她侧面的灌木丛中猛扑而出，牠的毛皮呈现出一种不祥的灰败 色，肌肉虯结，一双赤红的眼瞳里燃烧着纯粹的疯狂与饥饿。这绝非普通的野兽。紧接着 ，四道更为迅捷的黑影从不同方向窜出，是四头体格健壮的森林狼，牠们无声地完成了合 围，封死了所有退路。 这场偷袭来得又快又急，獠牙与利爪掀起的风暴，已近在咫尺。海光没有丝毫犹豫，体内 的魔力应念而动。 「镜影术」消耗了她一半的法术能量。刹那间，三个与她一模一样的「海光」在她身旁出 现，光影流转，虚实难辨。变异巨狼的致命扑咬穿透了其中一个幻影，幻象如破碎的镜璃 ，无声地迸散开来。趁着狼群因这个诡异法术产生迟滞的瞬间，海光发挥了半精灵与生俱 来的敏捷，一个翻滚加上蹬踏，灵巧地攀上了身旁一棵最为粗壮的古树，迅速退避到离地 数十尺的树梢之上。 变异巨狼露出凶狠的眼神，指挥狼群，重新锁定了她的位置，牠们绕着树干焦躁地打转、 刨土，变异巨狼更是用头颅疯狂撞击着树身，发出沉闷的巨响。海光稳住身形，观察局势 後，眼中闪过一丝冷酷。由纯粹能量构成的、噼啪作响的紫色光束，在海光的掌心凝聚， 那股熟悉的、源自宗主的冰冷力量，顺着她的手臂流淌着，就像无数的死亡，在她手中， 扭曲成型。 「魔能爆」的紫色能量束，如同一道复仇的闪电，呼啸而下，精准地命中了一头正试图攀 爬树干的森林狼。那头狼发出一声凄厉的哀嚎，浑身抽搐着被轰倒在地，在牠蹒跚爬起， 正想逃跑的时候，一只半透明的、泛着紫光的「法师之手」悄然出现，抓住森林狼的後肢 ，再一发「魔能爆」，彻底地了结牠莽撞的一生。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 变异巨狼抬起头来，缓缓後退，用那双充满恶意的赤瞳，死死盯着树上的海光，喉咙里发 出低沉的、充满威胁的咆哮。剩下的三头森林狼也散开阵型。这是一场耐心的对峙，而时 间，显然不站在海光这边。 海光思考着，仅仅为了杀死一只森林狼，她已经用掉了宗主对她「法师之手」的恩典强化 ，接下来就算用仅存的另一个法术位施放「黑暗术」，她也没有把握在这群嗅觉灵敏的凶 兽追踪中，逃出生天。 赤裸裸的无助感，像藤蔓般攫住了她的内心。海光不禁想念起，始终挺在前方，扛住一切 的战士；时刻警惕四周，尽力让队伍避开危险的盗贼；还有，那个魔法知识总是比她渊博 ，法术力量总是比她强大，让她又恨又爱的法师。 「我要去见你们了吗？奥托、莉亚、艾尔达……你们会想见我吗？」海光喃喃自语。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「嗖－－」 一道迅猛的箭矢划破了林间，也让海光回过神来。 伴随着破空声，一支长箭精准地钉入了一头森林狼的後脑，强大的力道带着它向前翻倒， 瞬间毙命。 变故突如其来，所有目光都转向了箭矢射来的方向。林地边缘，一位神情冷峻、身姿矫健 的木精灵女子悄然现身，右手中握着长弓，左手从箭袋中拿出下一支箭矢。在她身旁，一 头体型比变异巨狼更庞大的棕熊正压低身子，发出威吓的低吼。 「巴恩斯，冲锋！」木精灵游侠的命令简洁明了。 那名为巴恩斯的巨兽应声而动，朝着其中一头森林狼猛扑而去，沉重的脚步踏在腐叶上， 那惊人的力量，彷佛大地都在为牠的怒火而震动。而在棕熊攻击的同时，游侠低声念出咒 语－－「猎人印记」，一道微不可见的法纹在变异巨狼的身上闪现，标记出牠的致命弱点 ，下一刻，她手中的箭矢已然离弦。 巴恩斯的冲击迅猛无比。猛然跃起的巨大利爪，随着千钧之势挥下。那头森林狼根本来不 及反应，便被狠狠地拍中击飞，奄奄一息。 同一时间，箭矢也精准地命中了变异巨狼的左眼。吃痛的巨狼发出震天的怒吼，它与幸存 的森林狼一同扑向了巴恩斯。 海光抓住了这个机会，从树上一跃而下，在落地前用一个灵巧的翻滚卸去力道。她锁定重 伤的那头森林狼，又一发「魔能爆」脱手而出，彻底终结牠的性命。战场上的敌人，只剩 下那头负伤的变异巨狼和牠最後的同夥。 战斗进入了白热化。变异巨狼的疯狂超乎想像，它完全不顾眼睛的伤势，用利爪与獠牙疯 狂地攻击着巴恩斯。巴恩斯虽然勇猛，但在两头狼的围攻下，身上也很快添上了数道皮开 肉绽的伤痕。伊芙不断拉弓射击，每一箭都稳稳地命中变异巨狼，猎人印记带来的额外伤 害持续削弱着凶狼的生命。 一股充满不祥呢喃的混乱魔力，突然侵入了那头森林狼的心智。邪术师施放的「不谐低语 」，将无法理解的恐怖音律，强行凿入森林狼的脑中，让牠在发出一声惊恐的尖啸後，转 身不顾一切地向远方逃窜。 战场上，只剩下被围攻的变异巨狼，它的凶性终於被恐惧所取代；然而，牠没有任何逃跑 的机会。在邪术师的魔能爆、游侠的一记接着一记的射击与动物夥伴的奋力撕咬下，这头 变异的怪物终於不甘倒地，抽搐了几下，便彻底停止了呼吸。 战斗结束了。森林重归寂静，只剩下浓浓不散的血腥味。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「巴恩斯！」木精灵快步跑到她的夥伴身边，脸上满是关切。巴恩斯发出低低的呜咽，腹 部一道又深又长的伤口正不断渗出鲜血。游侠立刻取出几颗散发着微光的红色浆果，这是 她的「癒伤浆果」，她将浆果塞进棕熊的嘴里，浆果的魔力让伤口不再流血，但巴恩斯的 气息依旧萎靡。游侠的指尖，能感受到牠伤口中那残留的、充满恶意与杀戮的腐败气息。 她知道，巴恩斯受的伤太重了，需要的不仅仅是魔法，还有专业的照料。 海光微笑着，缓步走了过去，脸上带着劫後余生的苍白与恰到好处的感激。「多谢救命之 恩，我叫做海光。若不是你们及时赶到的话……」 游侠抬头瞥了她一眼，目光锐利如刃。「一个邪术师，独自跑到森林深处。你最好有个合 理的解释。」她显然认出海光施展的，并非寻常的奥术。 海光心中一凛。 她知道，接下来的对话，很可能比刚刚的战斗，更加凶险。她将心中准备好的谎言娓娓道 来：「实不相瞒，我正是受了森林隐者齐桓大人的嘱托。他老人家察觉到森林南方的低语 沼泽，正散发出一股不祥的、扭曲的力量，这力量甚至开始影响森林里的野兽，让牠们变 异甚至狂暴。方才的狼群，想必就是证明。」 海光深深看了一眼受伤的巴恩斯，语气中带着真诚的担忧：「齐桓大人嘱咐说，我可以在 艾尔小镇寻求进一步的帮助。看来，您的夥伴也急需小镇医师的治疗吧。」 绸缎般的赤铜卷发飞扬着，木精灵站起身来。她不发一语，那双淡褐的眼眸，静静地审视 着海光，似乎在分辨话语的真伪，又或者，试图剖穿海光的灵魂。 「齐桓……」她低声说着这个名字。突然，游侠举起弓来对着海光，眼神冒出冰冷的杀意 ；海光不闪不避，仍然微笑地看着她，但她的心脏在胸腔里狂跳。 「嗖－－」 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 箭矢从海光的耳边擦过，杀死了最後一只森林狼。「不谐低语」的效果结束了，回复神智 的森林狼，没有逃跑，反而是跑了回来，选择跟同伴一同死去。 「我叫伊芙，牠是巴恩斯，走快些，艾尔小镇，黄昏能到。」她没有说同意，也没有说拒 绝，但行动已经表明了一切。她带着虚弱的巴恩斯，率先迈开了脚步。 海光暗自松了口气，嘴角勾起一抹难以察觉的微扬。她知道，自己赌赢了，一位骄傲的森 林守护者，不会射杀她这个手无寸铁的「战友」吧。海光默默跟上了伊芙的脚步，一同走 向那未知的、坐落在古老森林边缘的小镇。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ －－［第三章：小镇波澜］－－ 夕阳的余晖，将森林的边缘染上了一层浓郁的血红，彷佛是尚未癒合的伤口。当海光的靴 子终於踏上坚实的泥土小径，告别了脚下湿软的腐叶时，烘烤面包的香气及炉灶的柴火味 ，取代了林中那原始而压抑的氛围；伊芙与巴恩斯领着她，终於步出了这座绿色迷宫。 艾尔小镇，是一个典型的人类聚落，房舍错落有致地沿着缓坡而建，炊烟袅袅升起，与天 际的红云相映成趣。这里没有森林深处那种近乎压抑的静谧，取而代之的，是生活的气息 －－远方传来铁匠铺规律的敲击声、商贩的不时吆喝，孩童在巷弄间回荡的欢笑，还有晚 归的农夫们彼此间的温暖招呼。 海光跟在伊芙身後，湛蓝的眼瞳扫过小镇的轮廓，同时暗自观察着这位不苟言笑的木精灵 游侠，当她们踏上小镇的石板路时，伊芙的变化让她有点意外。 「伊芙！你怎麽有空过来啦！」一个中年妇人从面包店门口探出头来，脸上挂着灿烂的笑 容：「哎呀，巴恩斯怎麽了？怎麽看起来很虚弱的样子？」 「在森林里，遇到变异的狼群。」伊芙简洁地回答，但语气中带着温和：「我们先去找医 师。」 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 让海光惊讶的是，一路上，镇民纷纷向游侠热情地打招呼，眼神中流露的，不只是熟稔， 更有着一份发自内心的爱戴与尊敬；而冷冽的伊芙在小镇居民面前，竟也展现出截然不同 的一面。每个向她打招呼的镇民，她都会点头回应，甚至偶尔露出淡淡的微笑。与人亲切 的互动，跟她在杀戮中的狠决，形成了鲜明的对比。 小镇的诊所，是一栋位於主街上的两层石屋，门前挂着药草束和医疗符号。医师是个头发 花白的老人，名叫艾德蒙，他戴上一副镶嵌着放大镜片的眼镜，小心翼翼地拨开巴恩斯伤 口边缘的毛皮，眉头随即深锁。 「这不是普通的野兽抓伤。」艾德蒙一边翻找着药柜，一边对伊芙说道：「巴恩斯的伤口 沾染了不寻常的腐败气息，很可能伴随诅咒，不然以巴恩斯的特殊体质，不应该伤得那麽 重。我会使用特殊的药草和圣油来净化伤口，这需要时间，明天早上再过来吧。」 「谢谢您，艾德蒙大叔。」伊芙轻抚着巴恩斯的头部，安抚着这头因痛苦而低鸣的巨兽。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 当她们两人走出诊所时，黄昏已经彻底降临。就在此刻，一群小朋友蹦蹦跳跳地围了上来 ，他们的眼中都闪烁着期待的光芒。 「伊芙姊姊！」一个梳着双辫的小女孩跑在最前面：「你这次又带回来什麽好玩的东西了 吗？」 伊芙蹲下身子，轻柔地摸了摸小女孩的头，从腰间的小袋中取了出一个个精致小巧的木雕 －－小松鼠、猫头鹰、野兔、麋鹿－－每个都栩栩如生，活灵活现。 「每人一个，不许争抢。」伊芙的声音依然平淡，而眼神中透露出宠溺的关爱。孩子们欢 呼着接过木雕，小心翼翼地捧在手心，彷佛那是世上最珍贵的宝物。 一个年纪较小的男孩，怯生生地拉了拉伊芙的衣角：「姊姊，森林里真的有怪物吗？爸爸 说最近外头有好多可怕的东西……」 伊芙转头向着小男孩微笑，语气温和且坚定：「不用怕，姊姊会保护大家的。但是，最近 不要一个人跑到森林里去玩，知道吗？」 看着这一幕，海光心中涌起一种复杂的情感，像针一样地扎在她的心头。她想起了自己在 孤儿院的童年，那些渴望被关爱、被保护的日子。但很快的，她就将这些不合时宜的感伤 压了下去，软弱，是她早就亲手埋葬的东西；她已不再是从前那个无助的小女孩－－ 现在的邪术师，有更重要的事情要做。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「伊芙，」当孩子们散去後，海光开口说道：「我们该去见见镇长了。齐桓大人说，镇长 那里应该有更多有关低语沼泽的资讯。」 伊芙点了点头，带着海光穿过几条蜿蜒的小巷，来到镇长的办公室。这是一栋比其他建筑 稍大一些的石屋，门前点着油灯，在夜色中散发着温暖的黄光。 镇长是一个五十多岁的中年男子，名叫布莱恩，有着典型的商人体态－－微胖，和蔼，但 眼神中透着精明。当他听到海光提及齐桓的名字时，脸上的表情变得凝重。 「齐桓大人真的这麽说的？」布莱恩将茶杯放在桌上，发出轻微的碰撞声，「那看来情况 比我们想像的还要糟糕。」 「发生了什麽事吗？」海光试探性地问道。 布莱恩叹了口气，眼神的精明被忧虑所取代：「最近这段时间，艾尔小镇周围出现了许多 异象。起初，只是森林里的野兽变得比以往更为凶猛，更加大胆地在小镇边缘徘徊－－我 们原本以为只是牠们缺乏食物的缘故。」 「然而，」他顿了顿，声音沉了下来：「在一周前，铁匠家的小儿子汤米失踪了。他只是 去森林边缘捡柴火，结果就再也没有回来。我们紧急派了搜救队去找，但是……」 「但是？」伊芙的眼神变得更加锐利。 「搜救队也失踪了，」布莱恩的声音更加深沉，语气中带着一丝颤抖：「五个经验丰富的 猎人，就这样在森林里消失得无影无踪。我们又派了第二支队伍，但他们发现了一些…… 不对劲的东西。」 「什麽东西？」海光的心跳开始加速。 「他们循着足迹往南探查，而越接近低语沼泽，就出现越多的异象，森林……就像生病了 一样。树木的形状变得扭曲，异兽集结在队伍四周低吼，沿路散布着大批飞鸟的屍体，还 有……有几个队员说，能听到忽近忽远的哭嚎声，那哭嚎不似人声，也不是兽吼，更像是 ……从地底深处渗出来的绝望。为了安全起见，他们只能撤退回来。」镇长揉着额头，再 次叹了口气。 海光和伊芙交换了一个眼神。她们都明白，低语沼泽有秘密、有危险，需要进一步探查。 布莱恩从书桌的抽屉中取出一卷羊皮纸：「这是低语沼泽的地图，是数年前一位冒险家留 下的。可能不甚详尽，但至少能为你们指明大致的方向。」 海光接过地图，小心地展开。地图其实十分精细，描绘出沼泽的路径与地形，以及一些用 红色墨水潦草画上的标记，尤其在沼泽的最深处，被标注了一个醒目的警示符号。 「谢谢您，布莱恩镇长，」海光将地图收好：「我们会尽力调查这件事的真相。」 「如果两位……如果两位真能查明沼泽的异变，」镇长的语气无比诚恳：「艾尔小镇将永 远铭记你们的恩情。我会为你们准备好住宿和接下来的补给。」 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 夜幕完全降临。海光躺在小镇旅馆的简陋床铺上，窗外偶尔传来夜莺的叫声和巡夜人的脚 步声。邪术师反覆地思考着、盘算着这两天的遭遇，而接下来要面对的低语沼泽，很可能 比那个迫使她抛弃同伴的「看守者」，更为凶险。 然而，接连的奔波与战斗，让海光的身体感到极度疲惫，她逐渐沉入了梦乡。 梦境中，她置身於一片雾气弥漫的沼泽里。脚下是松软而诡异的淤泥，空气中弥漫着腐烂 与恶意的气味。远处，在浓雾的掩蔽下，隐约可见一个齐腰高的大石块，半沉在污浊的水 中。 随着她在梦中缓缓靠近，那石块的真面目也逐渐清晰。石块的表面缠绕着无数条如细蛇般 的紫色符文，断断续续地闪烁着，像活物一般缓缓爬行。海光感受到一股强大的混沌能量 ，那是纯粹、原始、不属於这个世界的脉动；她体内的魔力随之共鸣，怂恿她、鼓动她， 要尽快去占有这股「力量」。 「就是它……」宗主的声音在她脑海中回响：「这就是『力量』的源头，汝要为吾去夺取 它！吾再次承诺，达成任务後，汝会得到丰厚的奖励。但要小心，它已滋养出自身的『守 护者』，汝……也有『竞争者』。」 话音刚落，一个巨大而不祥的黑影突然从沼泽中升起，盘旋在石块上空。梦境开始扭曲， 石块周围的景象变得模糊不清，海光感觉到一股冰冷的视线穿透梦境，直视着她－－ 猛地，她从梦中惊醒，一身冷汗。 窗外，清冷的月光透过木格窗，在地板上洒下一片银色的光晕。海光轻握着怀中的红宝石 ，那颗血色的结晶，在暗夜中散发着微弱的热度，彷佛在回应着远方那颗石块的召唤。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ －－［第四章：沼林死斗］－－ 往南的路越走越深，森林的气息也随之改变。鲜活吐纳的草木芬芳，被停滞、陈腐的气息 所取代。空气黏腻而厚重，林间一片死寂。 突然，一阵凄惨的哭喊声从林中传来。尖锐而绝望，是孩童的声音。 「汤米？」伊芙立即停下脚步，那双淡褐色的眸子，紧紧锁定声音传来的方向。 游侠的右手，抚着胸前那枚散发着微弱绿光的护身符，眼中闪过一丝挣扎，随即转为决然 。 「是陷阱，森林在警告我。」伊芙说：「但……那是失踪孩子的声音。我必须过去。」 海光沉默地看着她，最终跟了上去。她无法理解这种近乎自毁的莽行，但在危机四伏之处 ，失去唯一的盟友，是更不理智的选项。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 循着哭声，她们来到一处被浓雾半掩的林间空地。踏入的瞬间，哭声戛然而止，迷雾如帷 幕般散去。眼前的景象，就像一幅精心布置的恶意画作。 五具破碎的屍体散落在空地周围，从残破的猎人装束可以辨认出他们的身份。他们被利爪 撕裂，内脏散落一地，凝固的血液将泥土染成暗褐色。空地中央，一块长满苔藓的石台上 ，一个佝偻的老妇人正轻柔地抱着一个小小的身影。 那是汤米，但他已不再是个活着的孩子。他的皮肤苍白如蜡，双眼紧闭，彷佛正安详地沉 睡着。老妇人用乾枯的手指，轻抚着男孩的头发，口中吟唱着古老而忧伤的摇篮曲。 『动手！』海光的急切声音在伊芙脑中响起，那是「唤醒心灵」的力量，『那是绿鬼婆！ 』 游侠本能地举弓上弦，但当她的视线扫过地上的遗体与妇人怀中的孩童时，她的手开始颤 抖。作为一个平衡的守护者，她不愿攻击－－因为会亵渎死者的安宁。 看着犹豫的伊芙，海光冷冷一叹，只能靠自己来打破僵局了。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 海光向侧方急奔，同时口中吐出晦涩的音节－－「脆弱诅咒」，一道带着衰败气息的病态 微光，缠上了老妇人。与此同时，事先召唤的「法师之手」泛着紫光，在宗主力量的加持 下，紧握的投石索旋转到极速，将石弹呼啸着掷向那佝偻的身影。 石弹划破空气，老妇人转身挥臂挡开，「虚假外表」如蛇皮般螁去，露出底下的真实面目 。她的皮肤是病态的沼泽绿色，布满脓疮和疤痕；十指长甲如刃，漆黑如曜石，沾满了乾 涸的血迹；那双眼睛，燃烧着疯狂的怒火。 鬼婆小心翼翼地将汤米的屍体放回石台上，动作轻柔得如同在安放最珍贵的宝物。然後， 她缓缓转头，狠毒地盯着海光：『不识趣的小杂种！就这麽急着找死吗！』 话音未落，一股强烈的精神攻击直扑海光的心灵。「恶毒嘲笑」让她头痛欲裂，脑中如万 针翻搅；但她凭藉着强韧的意志，硬是咬牙撑过。 紧接着，绿鬼婆施展「隐形通道」，身影淡去。海光心中一凛，立刻翻滚闪避，就在她原 本站立的位置，空气中传来利爪撕裂的破风声－－鬼婆的攻击擦过了她的肩膀，在皮甲上 留下了三道深深的爪痕。 鬼婆身影显现，伊芙终於回神。 「巴恩斯！」 巨熊咆哮着挡在海光身前。鬼婆的利爪狠狠地划过棕熊的颈侧，带出一蓬鲜血。然而，巴 恩斯的反击却远超她的意料－－巨掌挟千钧之势挥出，伴随着一声骨裂脆响，几乎将鬼婆 的胸骨整个拍碎。 鬼婆发出惨嚎，惊讶地意识到，眼前这头巨熊不仅体型庞大，力量竟能与自己抗衡。她同 时注意到身上一闪而逝的法纹－－「猎人印记」，那个木精灵已将自己锁定为死敌。 向来谨慎的鬼婆立刻往後疾退数步，随即猛跃闪至一旁，险险地避开了紧随而至的箭矢。 她从腰间掏出了一根由歪曲的沼泽藤木制成的魔杖，大声念出一段古老且不祥的咒语，杖 头镶嵌的混浊眼球随之发出邪光。空气中顿时浮现出一个由七彩光晕交织的扭曲图案。 「催眠图纹」－－任何直视者，心神都将被其剥夺。 巨熊首当其冲，庞大的身躯晃了晃，眼神涣散，动弹不得。而同样被光芒笼罩的海光与伊 芙，幸运地凭藉妖精血脉，成功抵抗了这次强大的心灵攻击。 鬼婆轻巧侧身，让海光的「魔能爆」轰击到空处，而伊芙的奔雷一箭，也仅仅擦伤她的脸 颊。「就凭你们两个小丫头？」鬼婆狞笑着，用毒蛇般的眼神，蔑视着她们。 然而，她的笑容很快就凝固了。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 泛着紫光的「法师之手」，一直在暗中等待机会，抓住鬼婆因轻蔑而松懈的瞬间，如同一 把无情的骨凿，精准地戳进她胸前被巴恩斯重创的伤口，紧紧抓攫住她的血肉。 「啊－－！」 无预警的剧烈疼痛，让鬼婆失声惨叫，需要她专注维持的「催眠图纹」随之中断，光圈消 散。巴恩斯猛地摆头，从魅惑中清醒过来。绿鬼婆愤怒地一爪拍散魔法手掌，再次施展「 隐形通道」，消失无踪。 「可恶！看来我还真小瞧了这几个小崽子！」 接下来的战斗，变成了一场残酷的猫鼠游戏。可以随时隐身的敌人宛如鬼魅，其丰富的战 斗技巧和诡诈的法术让两人疲於应付。但令鬼婆惊讶的是，对手出奇地难缠。游侠的箭艺 精湛，每当鬼婆现形，箭矢必至，巨熊更是不顾伤势地奋勇追击；邪术师则像一只狡猾的 狐狸，总能预判攻击，并在闪躲间不断用法术干扰她。 鬼婆终於意识到，玩弄猎物的心态必须收起。她决定不再保留，要用最强大的力量，碾碎 这几个顽强的对手。 「游戏结束了！」隐形中的鬼婆再次取出魔杖，大声念诵起咒语，「催眠图纹」的起手式 。 然而，咒语响起的同时，海光立即紧闭双眼，打出她的底牌。 「黑暗术！」 一团魔法能量从邪术师的手中爆开，吞噬了整个空地，伸手不见五指的绝对黑暗笼罩一切 。「催眠图纹」需要「看见」才能生效，在这片魔法黑暗中，鬼婆知道自己的王牌已然失 效，气得咬牙切齿。 海光在施法後立刻蹲伏，将身形彻底隐匿於阴影之中。而伊芙则在黑暗里，凭藉着超凡的 听觉与本能，拉开长弓，朝着鬼婆射出一支又一支的破空箭矢。巴恩斯也凭藉敏锐的嗅觉 ，在黑暗中低吼着，一步步逼近鬼婆。 暴怒的鬼婆，脑中迅速盘算着，那个能指挥巨熊、箭术精准的游侠，是当下需要优先解决 的目标。她放弃维持无用的「催眠图纹」，启动「隐形通道」，循着箭矢射来的方向，直 扑而去。 但她扑向的，是一个早已设下的死亡陷阱。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 鬼婆的利爪即将触及伊芙的前一刻，无数带刺的藤蔓，突然从她脚下疯狂冒出，如活物般 缠绕住鬼婆的手脚，将她死死地束缚在原地。 「圈套术」，是这位森林游侠踏入空地时，就悄悄布下的法术。而在黑暗术施放的那一瞬 ，她凭藉惊人的战场记忆力，即刻移动回了陷阱後方，将自己当成诱饵。 「巴恩斯，冲锋！」木精灵游侠的命令简洁清晰。 黑暗中，巴恩斯发出震天怒吼，循着主人的声音，如攻城槌般狠狠地撞上被束缚的鬼婆。 巨爪挥下，鬼婆胸骨尽碎。 同一时间，伊芙丢下长弓，欺身而上，抽出腰间的匕首，一次又一次地、平静且冷酷地， 将刀刃不断刺入鬼婆动弹不得的身体。 「赌对了。」海光睁开双眼，从阴影中现身，一道又一道的「魔能爆」，精准且无情地轰 击在鬼婆身上，弹无虚发。 鬼婆的尖啸中，除了痛苦，更夹杂着骇然的醒悟。 她看得见！ 在这片绝对的黑暗中，那个邪术师，竟然能看得一清二楚！她的宗主，原来赐予了她洞穿 魔法黑暗的能力！ 心灵的挫败感，瞬间超越了肉体的创伤。鬼婆错了，错得离谱。她原以为「黑暗术」是仓 促反制，却没想到是精心布局；她推断游侠与巨熊是最大威胁，却忽略了那个始终异常冷 静的邪术师……她本应维持《催眠图纹》的专注，她本应在黑暗中先去杀死那个半精灵杂 种－－ 鬼婆发现，她从一开始就错了。她应该在第一时间，不惜代价地使用所有的力量，杀死那 个诡秘的邪术师！ 後悔莫及。但时机已逝。 在多重打击之下，身负重创的绿鬼婆，终於发出不甘的怒吼。她耗尽最後的力气，再次启 动「隐形通道」，身影在藤蔓中变得透明，然後彻底消失，留下一大摊不断滴落的鲜血。 「离开这里，小虫子……」鬼婆的声音从四面八方传来，充满了怨毒与威胁，「只要别碰 我的收藏品……我发誓，我不会再找你们麻烦。」 伊芙的心中举棋不定，但海光早已看穿了鬼婆的谎言。 出乎旁人意料，海光竟然主动解除了「黑暗术」。阳光重新洒落，伊芙和隐藏中的鬼婆都 因这突如其来的举动而震惊。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 海光缓缓走向平台，声音平静无波，却比深渊更为冷酷：「我倒是很想看看，你的『收藏 品』究竟是什麽样子。」 她再次施展「法师之手」，让那只半透明的手掌紧紧掐住男孩的脖子，将屍体高高举起， 悬在空中。 「不－－！」 一声撕心裂肺的悲鸣。鬼婆不顾一切地从枯树的阴影中冲出，忘记了自己的伤势，只想保 护她扭曲的珍爱。 而这正是海光等待的时机。 就在鬼婆飞扑而来，击散「法师之手」的同时，一道早已准备好的「魔能爆」从邪术师的 掌心射出。紫色的能量束精准地命中了鬼婆的心脏，强大的魔法能量直接贯穿了她的身体 。 鬼婆的动作戛然而止，她低头看着胸前那个致命的血洞，眼中充满了不甘与愤怒，最後， 深深地望了一眼坠落在石台上的汤米。 「我要……过去了……别害怕，我的孩子……」话未说完，她便轰然倒地，双臂仍伸向那 孩子的遗体，似乎想要给男孩最後的拥抱。鬼婆墨绿的血液，与孩童苍白的皮肤，在阳光 下形成鲜明而诡异的对比。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 空地重归寂静。 伊芙呆呆地看着眼前两具倒在一起的屍体－－邪恶的怪物，无辜的孩子。这一刻，它们看 起来却如此相似，同样的冰冷，同样的沉静。震惊、愤怒、悲伤、困惑......无数种情绪 在她心中交织翻腾，让她无法言语。 过了很久，伊芙缓缓开口，声音沙哑：「我要埋葬他们。」 海光点了点头。 接下来的时间里，两人默默挖掘坟墓。将五名猎人的遗体各自收拢，妥善地埋葬，并为每 一座坟墓都用石块做了标记。挖到第六个坑时，伊芙犹豫了许久，最终还是决定将汤米与 那具丑陋的鬼婆屍体，合葬在一起。 海光没有提出任何疑问，只是沉默地帮伊芙搬开石块，小心翼翼地将两具遗体，并排安放 进墓穴之中。 洒上最後一抔黄土後，天色已近黄昏。伊芙站起身，背对着海光，低声说：「我们该走了 。」 说完，她就带着巴恩斯，迳自走出了这片被血色染红的空地。海光在原地站了片刻，最终 轻轻摇了摇头，无声地跟上。 在两人身後，六座新坟在暮光中，投下长长的影子。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ －－［第五章：篝火．残烬］－－ 夜幕降临时，她们抵达了沼泽边缘。 她们选择在一处相对乾燥的高地紮营－－这里有几块巨大的岩石可以遮风，周围也没有明 显的野兽痕迹。海光默默地收集枯枝，伊芙则取出艾德蒙连夜赶制的伤药，为巴恩斯包紮 －－那是小镇医师特地交给她们的，一种气味刺鼻的墨绿色药膏，能够净化伤口上的诅咒 。 到达高地的路上，遇到的几波怪物远不及绿鬼婆强大，但牠们身上全都散发着不祥的气息 －－就像先前在林间遭遇的变异巨狼。战斗并不激烈，但创伤无法用「癒伤浆果」完全治 癒，伤口边缘始终残留着些许黑色的腐败气息，伊芙既心疼又担忧地看着巴恩斯，目光随 即投向那片死寂的沼泽。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 篝火在夜色中燃起，在荒凉高地上显得格外渺小，橘红色的火光驱散了周围的黑暗，反而 让两人之间的沉默更显漫长。巴恩斯在火堆旁沉沉睡去，伤口在伤药的作用下，终於不再 渗血。伊芙和海光分坐火堆两侧，跳动的火焰在她们脸上投下变幻的光影，让各自的表情 都显得晦暗不明。 海光用一根枯枝，不时拨弄火堆，姿态平和端正，似乎已经遗忘了那场殊死血战。伊芙看 着她那如画般的精致侧脸，看了很长、很长一段时间，终於下定决心，打破了这令人窒息 的沉默。 「为什麽？」伊芙的声音很低，充满压抑。 「鬼婆已经向我们求和了。」伊芙那双淡褐色的眼眸，在火光中格外明亮，紧盯着海光说 ：「我知道她不可信，但为什麽要用那种......那种残酷的方式？利用一个无辜孩子的… …遗体？」 海光没有回避，迎上她的目光。 「你既然知道牠不可信，就该明白，对付那种东西，任何仁慈都是对自己的残忍。」海光 的声音不带一丝情感，「鬼婆既狡诈又记仇，还能随时隐形。如果我们在沼泽中被她从背 後偷袭，死的就是我们。」 「但我们必须尊重那些逝去的生命！」伊芙压抑的怒火终於迸发，「我们为他们哀悼，为 他们安葬，我们守护他们最後的尊严！你的所作所为......不是战术，而是亵渎！」 海光向前倾了倾身子，火光在她湛蓝的瞳孔中跳跃，她的回应却像一把淬了冰的匕首。 「一具无法再被伤害的屍体，难道会比活着的战友还要重要吗？」她的语气愈发森冷：「 告诉我，伊芙，在你的天秤上，你选巴恩斯的命，还是那个男孩的『尊严』？」 这个问题让伊芙一时语塞。她看了一眼熟睡中的巴恩斯，想起了那两具交叠的屍体。她又 想起白天那场命悬一线的激战，那个歪曲变换的七彩光纹，巴恩斯被魅惑後动弹不得的样 子，突然，她脑中浮现一个难以抑止的疑问－－ 「战友？」伊芙的声音带着无法掩饰的颤抖：「你真的，把我跟巴恩斯当成战友吗？如果 那时『法师之手』偷袭鬼婆失败，你的下一发『魔能爆』，就会打在巴恩斯身上，对不对 ？」 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 海光的眼神中闪过一丝复杂难辨的情绪，但随即变得更为犀利。 「你要跟我谈『如果』？」她的声音带着嘲讽，「是你，不顾森林的警告，执意把我们带 入险境，绿鬼婆有多强大，你身为森林守护者，不可能不清楚！『如果』我们踏入的是鬼 婆巢穴，我们早就成为跟那些猎人一样的屍体了！」 伊芙的嘴唇动了动，却发不出任何声音，只能气愤地转过头去。 因此，她没有注意到，海光的眼神掠过一丝极其细微、几乎无法察觉的飘忽。那瞬间，她 彷佛又看到了奥托、莉亚和艾尔达的幻影－－他们站在崩塌的洞穴废墟中，用那空洞的眼 神，静静地望着她。战士的震天战吼、盗贼的敏捷身影、法师的奥法光芒......那场绝望 的战斗，被集体魅惑的夥伴，以及她手中那枚符文火药的重量。 如果她能够在第一时间反应过来，攻击被魅惑的战友......如果她没有迟疑......如果她 不是为了尝试保护他们而错过最佳时机......然而，现实世界没有如果。 海光深吸一口气，将翻涌的情绪压回心底的深渊，声音平静到令人不寒而栗：「是的。虽 然我对我的『法师之手』有自信，但备用方案总是必要的。如果偷袭失败，我的下一发『 魔能爆』会毫不犹豫地瞄准巴恩斯。因为那是当时能让我们活下来的最优解。」 伊芙的脸色瞬间变得苍白。虽然她心中早有猜测，但海光如此坦荡、如此冷酷的承认，依 然像一柄冰锤，狠狠击中了她。 「你……你真的是个只为了力量和求胜的邪术师！」伊芙站起身来，失望与愤慨交织在一 起，「你根本不把我们的生命当回事！」 「邪术师？」这三个字，终於点燃了海光内心深处那根紧绷的弦。 「所以在正大光明的游侠眼里，我这种不择手段保全大局的人，始终就是个使用邪恶力量 的『邪术师』！」她笑了，那是一种混杂着讥诮、痛苦、与无尽疲惫的笑。 海光缓缓站起，踱步到火光的边缘，湛蓝的双眼与伊芙平视。篝火在两人之间燃烧，像一 道无法跨越的鸿沟。她没有给伊芙任何反驳的机会，而是用一种近乎自语的、冰冷的语气 继续说道： 「我是一个孤儿，後来成为艺人，以弹鲁特琴维生。很幸运地，宗主眷顾了我。我学会的 第一个戏法，就是『法师之手』。」 她的手不自觉地做出弹奏的手势，彷佛手中真的握着背包中那把熟悉的鲁特琴。 「我当时天真地想着，如果能教会『法师之手』弹琴的话，那该多好！我兴奋地一直驱使 它，压一个琴格、弹一个琴弦......一开始是多麽的困难。」她的语气变了，不再冰冷， 而是染上了一种奇异的、近乎温柔的回忆。 「我坚持不懈地让它持续练习，绷断了无数根琴弦，我几乎可以透过它，感受到自己指尖 传来的疼痛。直到有一天，我的『法师之手』突破了，开始从半透明的样子，发出微微的 紫光。」海光露出淡淡的笑容：「一个和弦、一条旋律、一首曲子......原本只能跟我合 作，我扫弦、它压格，我按弦、它拨奏……到最後，它的紫光竟能延伸出来，笼罩琴面， 替我完成了最复杂的乐章。现在，我的『法师之手』弹奏鲁特琴的技巧，已经比我自己的 双手还要精湛了。」 海光的声音带着一丝罕见的自豪和怀念。 「你应该也发现了，我的『法师之手』在某些时候，可以跟我们并肩作战。我想追求的， 不过就是能够『保护』自己、『超越』自己，甚至『探索未知』的力量。而你，」她的声 音陡然转厉：「却因为对『邪术师』的偏见，认为我所持有的力量是邪恶的！」 她停顿了一下，声音重新变得坚定而冷静： 「力量没有善恶，伊芙。它只服务於它的主 人。」 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 这段话让伊芙陷入了沉思，但海光并没有给她思考的时间。她的目光落在伊芙手指上那枚 精美的纹章戒指－－那是一个古老的木精灵贵族家徽，代表着血统、财富和权力。 「而且，」海光的语气变得锐利：「你又有什麽资格批判我？你身为森林守护者，致力於 守护平衡。但谁来定义『平衡』？是这片不会说话的森林吗？不。」 她伸出手指，遥遥指向伊芙身旁的长弓，然後又指了指熟睡中的巴恩斯。 「永远都是强者，在定义弱者的一切，决定谁生谁死，什麽是『平衡』，什麽又是『失衡 』。」海光的声音愈发尖锐：「而你，尊贵的木精灵大小姐，从小在家族的庇护下长大， 学习优雅的礼仪和高尚的理念，从未真正体验过匮乏与无助。」 海光弯腰俯身，朝伊芙 做了一个既夸张又无比正式的优雅行礼。 「尊严？仪式？传承？」海光抬起头来，嗤笑一声。「对於『您们』这些养尊处优的贵族 ，当然很重要！那是用来装点自身的奢侈衣着，也是束缚他人的虚伪枷锁。而森林守护者 口口声声说着『平衡』，其实那把衡量平衡的尺，从来只握在有『力量』的人手里。我只 是......比你更诚实地承认这一点而已。」 伊芙被这番话刺得脸色苍白，又气又怒，却一时难以反驳。她看着眼前的海光－－在林间 的友好感激、在小镇的宽容和煦、战斗中的杀伐果断、刚刚在篝火旁不小心流露出的脆弱 ，以及现在咄咄逼人的诘问......这些相互矛盾的碎片，在她脑中盘旋，却怎麽也无法拼 凑成一个完整的人。 或许......或许根本就没有所谓「真正的海光」。她所见到的一切，都只是她为了生存而 戴上的面具？ 「我们，至少是真诚且慎重地看待生命。」伊芙的声音带着一丝颤抖，但眼神却重新变得 锐利，「而你呢？我甚至不知道哪个才是真正的你。是小镇中对小孩温和微笑的你？还是 战场上对孩子遗体出手的你？或者，这一切都只是你身为『艺人』的表演？」 「你又何尝不是？你的贵族优雅和守护者正义，不也是副精致的面具吗？」海光嘴角勾起 一抹不含笑意的弧度：「伊芙，我们都在扮演各自的角色，只是我的面具，比你的更『实 际』一些。」 伊芙突然安静下来。她凝视着海光，眉头紧皱，眼中的愤怒逐渐被一种更深层的、近乎怜 悯的担忧所取代。她想起了刚才海光谈论「法师之手」时那近乎痴迷的神情－－一种热切 、骄傲，却又无比空虚的渴望。 「我们之所以为人，是因为我们还守着某些底线。而你说只是想追求『力量』……」，伊 芙向前一步，她的声音低沉，却字字清晰： 「告诉我，海光。当宗主赐予你的那只手超越了你，那『你』，还有亲自弹过琴吗？」 她没有等待海光的回答，因为答案已经写在对方那瞬间僵硬的脸上。伊芙的双眼彷佛要穿 透她的灵魂，声音陡然拔高，响亮如惊雷： 「你……还是『你』吗？」 这个问题让海光陷入了深深的沉默。她想要反驳，想要证明自己的独立意志，但话到嘴边 却说不出口。这个问题，像一把钥匙，打开了她内心最深处、连她自己都不敢触碰的牢笼 。她无法回答。 因为她自己，也不知道答案。 一阵夜风吹过，篝火猛地一矮，光芒黯淡下去。火星被吹散，在空中划出短暂的弧线，随 即没入无边的黑暗。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 海光守前半夜，轮到她休息了。 她闭上眼试图入眠，却陷入了一种介於清醒与睡眠之间的恍惚状态。没有影像，没有声音 ，只有一股无边无际的、来自深渊的强大意念，将她的意识彻底淹没，像深海的水压，挤 压着她灵魂的每一寸缝隙。 「汝做得很好......」宗主的声音，古老、浩瀚，不带任何情感。「然，钥匙尚缺其半， 『竞争者』携之，近在咫尺。」 「手持完整钥匙，『力量』之门敞开。」宗主的话语在海光脑海中回荡：「夺取它！」 话音一落，海光猛地惊醒。她下意识地转头，看向在不远处守夜的木精灵。月光洒在伊芙 那张恬静而沉稳的侧脸上，但在海光的眼里，却像蒙上了一层深不见底的阴影。 清晨，当第一缕阳光穿透树冠时，两人默默地收拾起行囊。海光状似不经意地检查了一下 自己的背包。在就寝前，她用一根自己金色的长发，极为隐蔽地在背包的主束带上打了一 个结－－这是盗贼莉亚教给她的小伎俩。 那根头发，断了。 海光不动声色，但心却沉了下去。她的手下意识伸向胸口，隔着皮甲，触碰到了那颗贴身 收藏的红宝石。幸好还在。 海光抬起头，目光落在正在唤醒巨熊的游侠身上。木精灵的脸上带着微笑，动作轻柔，似 乎昨夜那场激烈的争论并未发生过。但在海光的眼中，一切都不同了。 昨夜的篝火已化为灰烬。伊芙率先迈开脚步，巴恩斯紧随其後。海光低头看着那冰冷的篝 火残迹，然後默默地跟上那曾经拯救过她，如今却可能成为最大威胁的两个背影。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ －－［第六章：沼泽．祭礼］－－ 沼泽深处，死寂无声。空气中弥漫着湿冷的瘴雾与腐败的气息，浓稠得彷佛随时会滴下水 来。一路上，她们没有遇到任何一个活物，终於，在那片死水的尽头，看到那块半埋於泥 水中的石块。它不祥地搏动着，紫色符文在其表面缓缓蠕动，闪烁的光晕随着她们的接近 愈发强烈，将周遭扭曲的枯树与垂死的藤蔓，都染上了一层病态的魔幻。 那就是宗主所指引的「力量」源头。 海光的心脏在胸腔中狂跳，那股原始、混乱的能量波动，正诱惑着她体内的每一丝魔力。 她必须得到它。这份急切，让她忽略了伊芙在身後那句压低声音的警告，也让她对脚下那 片看似平静无波的泥沼，放松了应有的警惕。 邪术师不自觉地加快了脚步，阴影无声地自泥沼中升起，杀机骤至－－石块的「守护者」 ，阴灵，现身了。 她本能地施放「镜影术」，三道幻影与她一同闪避，却仍被阴灵的爪击，重重击中肩膀 。那不是单纯的痛楚，而是一股从灵魂深处被抽离的冰冷，像有什麽东西被硬生生夺走， 留下难以癒合的空洞。她踉跄後退，脸色比沼泽的雾气还要苍白。 「小心！是『生命吸取』！」海光的声音带着难以掩饰的颤抖，沼泽的了无生机，自此有 了答案－－所有来不及逃离的活物，都已被它汲取殆尽。 伊芙箭矢如雨，却在穿透阴灵虚幻的躯体时威力大减，「法师之手」掷出的石弹，亦如击 絮。只有巴恩斯的撕咬与利爪，带着自然的魔力，每一次挥击，都能在阴灵身上撕扯下大 片的黑暗能量；但阴灵的反击同样致命，巨熊伤痕累累，动作开始迟缓，眼神逐渐黯淡。 海光尝试以「魔能爆」轰击阴灵，却惊骇地发现，在石块刺眼的紫光照耀下，魔法能量会 被阴灵吸纳，反而让对方形体更加凝实。 「它还有『混沌虹吸』，我的攻击会治癒它！」海光高喊：「伊芙！带巴恩斯走！」 ※　※　※ 海光毫不犹豫地做出决断，将仅存的魔力凝聚，朝自己脚下猛地砸落。 「黑暗术！」一团吞噬光线的绝对漆黑，轰然炸开，将战场彻底淹没。伊芙没有迟疑，领 着重伤的巴恩斯跃出战圈；阴灵在黑暗中失去目标，却凭本能寻找最旺盛的生命气息，直 扑向着胸前护身符迸射出剧烈绿光的伊芙！ 重伤的巴恩斯，毫不迟疑地，咆哮着转头，朝着黑暗冲锋而去。「巴恩斯！不要！」伊芙 震惊地大喊。 海光在黑暗中，看到巨熊用最後的力量，在阴灵的胸口撕出一个巨大的裂口，阴灵同时也 洞穿了巨熊的心脏。海光的心，也紧揪了一下。 在绝对的黑暗中，海光同时看见了阴灵胸口裸露出的「核心」，正贪婪地攫取着巨熊的生 命，而一条几不可见的能量纽带，连接着石块与「核心」之间。 原来如此。 海光的「法师之手」在意念下，如一把无形的手术刀，悄无声息地切入黑暗，精准地掐断 了那条「脐带」。 顿时，阴灵的形体剧烈地闪烁、崩溃，核心的外部硬壳开始融化，露出紫色的本源。海光 没有放过这稍纵即逝的机会，「魔能爆」脱手而出，精准地轰向核心。紫光炸裂，阴灵无 声无息地消失；巴恩斯的屍体，则轰然倒入泥水中。 战斗结束了。解除黑暗术的海光，立刻从背包中掏出两瓶生命药水，粗暴地咬开瓶塞，一 口气灌下－－但那股盘踞在她生命本源中的虚弱感，依旧顽固地存在。海光皱了皱眉头。 而失神的伊芙，则是愣愣地看着巴恩斯的遗体。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 尔後，伊芙跪坐在巴恩斯身旁，指尖颤抖地梳理着，巨熊那沾满污泥与血渍的棕毛。 「你应该也看得出，巴恩斯跟你的『法师之手』一样，牠不是寻常的动物夥伴。」伊芙低 语，彷佛只是在跟自己对话：「巴恩斯，是森林给我的恩赐，而这是牠第一次的战死，我 可以用『月光仪式』召回牠，但……召唤回来的，还是同一个巴恩斯吗？」 海光静静地看着，平时冷峻的伊芙，脸上挂着两行清泪；她不禁回忆起，那三位无法复活 的战友－－甚至因为她，死无全屍。 过了良久，海光缓缓说道：「让巴恩斯……入土为安吧。」她的声音低哑，像夜鸟喉中的 利刺：「也让我们……稍作休息。」 伊芙抬起头，眼中仍浸着泪，然後，慢慢地点了点头。 两人找了一块比较乾燥的空地，铲开沼泥，搬开石块，筑起一座简陋的坟。巴恩斯入土後 ，伊芙跪在坟前，用古老的精灵语轻声祈祷。 在这个短暂的休息空档，海光闭上双眼，看似在为逝者默哀，实则在无声地汲取着魔力的 源泉。法力如潮水般灌回她的体内，填满了乾涸的法术位。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 夜色降临後，海光乾脆地取出红宝石，递向伊芙，试探地问：「这是齐桓大人交给我的， 他说这可以解开沼泽深处的秘密，你的看法呢？」 伊芙站起身，直视着海光，沉默了很长一段时间。最终，她还是从腰间掏出了一颗幽蓝的 蓝宝石。海光的心，再次紧揪了一下。 她们两人各自向前，将宝石接近石块，宝石和石块同时发出光芒，但一闪而逝。 「红色加蓝色，就是紫色。」海光思索了半晌，然後说：「是否我们一起试试？」 她向伊芙伸出握着红宝石的左手。伊芙犹豫了片刻，最终还是伸出了右手，让两颗宝石交 叠，混合成一种晦暗的、不祥的紫色。 她们一同走向石块。随着距离的拉近，石块与宝石的光芒越来越亮，从微光到炽热，最终 汇聚成一道刺眼的紫色光晕。 就是现在。　　　　　 海光空出的右手，一把抓住伊芙背在身後的长弓，奋力扔向远处的泥沼。然後她猛地松手 ，用尽全力把伊芙推开。 「黑暗术！」一团绝对的黑暗，再次吞噬了一切。 海光看见伊芙从一时的失措中迅速冷静下来，手握匕首，试图往长弓的位置移动，而那只 泛着紫光的「法师之手」，如鬼魅般从她身旁的泥水中窜起，一把扣住了伊芙的脚踝。 「海光－－！」伊芙的痛呼，被「魔能爆」的轰鸣彻底淹没。 「伊芙，谢谢你救过我，然而……再见了。」邪术师在心中低语。 一道又一道的毁灭能量，平静且冷酷地，击打在游侠身上，让木精灵整个掀翻。她跌坐在 湿冷的淤泥中，温热的鲜血洒落。 伊芙没有再说话，甚至闭上双眼－－直到死去的那一刻。 ※　※　※ 解除黑暗术後，月光重新洒落，映照在伊芙倒卧的身影上。她手中仍紧紧握着的匕首，泛 着一层暗青色的、明显涂上了剧毒的光泽。 海光凝视着那柄匕首，许久，许久。 然後，她的嘴角，缓缓勾起一抹极尽讽刺的弧度。她弯下腰，拾起那柄匕首，随手抛进远 处漆黑的水洼，静静地听着它发出那微不可闻的、被沼泽吞没的声音。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 海光将伊芙安葬在巴恩斯的身旁，两座小小的土丘紧紧相倚，如同一个尚未冷却的、残酷 的记忆。 埋葬完毕，她转身走向石块，双手将那两颗早已沾满了血污与泥渍的宝石叠合在一起。 当宝石贴上石块的瞬间，石块开始剧烈地颤动起来，无数裂纹如蛛网般遍布其上，缝隙中 透出亮如燃铁的光芒。一声清脆的、彷佛宇宙初开时的细响过後，石块、宝石，一并碎裂 成亿万光尘，被一道冲天而起的紫色光柱，尽数卷入了夜空深处。 深渊呼唤者的声音，随之降临－－低沉、宏阔，无悲无喜。 「器皿已裂，力量归位。汝，值得奖励。」 海光被那股灌入体内的能量洪流冲击得踉跄半步。宗主的赐予，冰寒刺骨，在她的四肢百 骸流淌－－新的「力量」。 「然，汝之心灵仍存悖逆。诅咒未解，以儆效尤。」 海光惊愕地发现，即便她升到四级，那股被沼泽阴灵留下的虚弱感，依旧像一枚冰冷的钩 子，挂在她的心脏之上。每一下跳动，都带着隐秘的刺痛。 「木精灵之祭司已然察觉，猎手循迹而来。『世界树之心』於其圣地橡木林中－－摧毁它 ！」 ※　※　※ 夜色，复归死寂。 海光伫立在沼泽中央，天际的紫光，逐渐消散在星辰与虚空之中。 力量、未解的诅咒、尾随而至的杀意，以及更加危险的任务。 海光默默地走向沼泽的另一处，在泥中摸索了片刻，捡起伊芙的长弓。然後，她转过身， 缓缓走向那座属於伊芙的新坟。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ －－［第零章／外传：最初与最终之战］－－ 「好了。」艾德蒙施放完最後一个祝福，并确认四人都依序喝下药水，「我这边已帮大家 做好战前准备。对了，钢铁卫，别忘记那瓶『心灵之华』，当用则用！」 「......」狂战士点头，继续在涂满紫虫毒素的斧面上均匀地撒上炭粉，以盖住那暗青色 的猛毒光泽。 「放心吧！」勇者挥了挥【刃契魔剑】，「那个『老家伙』昨晚说，我们会赢，我这次决 定信祂一回。」 祭司慎重地完成对森林的祈祷仪式後，从长跪中起身。「走吧。」她一手握着【守护之剑 】，一手持着【力量之杖】，脚步优雅而坚定，朝向魔王城最後一扇、由哀嚎雕琢而成的 黑曜石大门步去。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 门，无声地滑开。 眼前不是金碧辉煌的华厅，而是浩瀚的死寂穹空。无数的星光在他们脚下、头顶与四周缓 缓流转，编织出一方介於幻想与现实间的领地。魔王，端坐於王座之上。祂没有散发出任 何惊人的气息，只是闭目静静地坐在那里，彷佛已等待了千年。 没有对话。没有叫嚣。甚至没有一个眼神的交会。 在勇者小队甫踏入殿堂的一刹那，魔王，直接发动祂的最强杀招－－每日仅能使用一次的 ，针对「存在」本质的攻击。 祂能感觉到，对面木精灵剑咏者与人类咒剑士的异常强大。在权衡宗主干涉的可能後，魔 王决定先剥离另一个危险的变数：一阵无声无形、无法闪避的波纹，跨越时间与空间，直 接击中了祭司。 木精灵的身体猛地一颤，唇间逸出一声压抑的痛哼。她紧紧闭上双眼，两道鲜血缓缓滑落 。 魔王的第一击，成功地抹去了剑咏者与「视觉」概念之间的连结。 与此同时，魔王的身影从王座上消失，瞬移到那个手持瓶罐的人类身後，双手握持的【黑 暗神剑】全力挥落，剑刃缠绕着足以湮灭一切的黯能，朝他的後颈，发动必杀的第二击。 神剑理应斩断了创生者的头颅－－却没有任何砍中的实感。那身影如同一道受干扰的电波 ，闪烁了几下，便逸散在空气当中。而在数尺之外，艾德蒙的身影重新凝聚，他胸前一枚 由精密齿轮构成的装置发出焦灼的火花－－那是他的【相位转换仪】。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 魔王眼中闪过一丝惊奇：这个「治疗者」，居然拥有祂从未见过的防御手段。 但祂没有时间讶异。 「－－吼！！」 一声撼天的咆哮，让星空为之震动。钢铁卫的身体膨胀了一圈，皮肤上浮现出熊之图腾的 淡金色纹路。他如同一颗不可阻挡的炙热陨石，狠狠地撞向魔王。 没等狂战士接近，魔王再次瞬移拉开距离。祂轻轻一弹指，殿堂的四个顶角无声地滑开， 露出四颗泛着不祥绿光的圆球，宛如四枚眼魔的巨目。它们开始规律地对四人射出一发又 一发的【解离射线】。 然而，魔王再次感到惊讶。四人小队面对这猝然而来的死亡陷阱，竟连眉头都没皱一下。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「果然每个『老家伙』，都有些恶趣味啊。」勇者用魔剑荡开一道射线，轻蔑地一笑：「 还有什麽压箱底的花样？一起上吧，这样比较省事！」然後，他向远方的顶角施放一记「 黑暗术」。 行云流水的翻身，祭司闪过一条射线，手中刺剑挽出密不透风的剑花。「艾德蒙，我的目 盲已无法治癒，留着『肉体之御』！」然後，她朝远方的另一边顶角施放一记「黑暗术」 。 钢铁卫硬挨了一发「解离射线」，焦黑的伤口在他身上炸开，但丝毫没有减缓他的冲刺力 道，巨斧往魔王扫去。金属碰撞，迸射出耀眼的火花。魔王感觉到一股能与祂相抗的伟力 ，更让祂惊愕的是，黑暗能量竟无法轻易腐蚀对方的肉体。 这个挥舞双手巨斧的矮人，竟然是一堵难以劈开的坚墙。 然後魔王眼睁睁地看着後方的创生者，驾驭那台名为【反重力投射机】的奇异圆盘升空， 开始拆卸起顶角的机关。他彷佛在进行一场与周遭杀戮无关的精密手术，即便偶尔被射线 击中，也只是从容喝下一瓶药水。他座下的圆盘，更如同有生命一般，不断弹射出能量盾 牌，挡开致命光束，并准确地将治疗药剂投送给下方的队友。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 战场上，胜利的天秤开始发出不堪重负的吱轧，缓缓地向着凡人的一方倾斜。 魔王意识到，必须尽快击杀能在空中穿梭自如的创生者。祂尝试突破防线，但钢铁卫那如 同山岳般的身影，寸步不让；咒剑士和剑咏者，则在闪避死亡光网的同时，交织出由剑光 与魔法构成的屏障，密不透风地阻挡着祂的攻击路径。 最接近创生者的一次，魔王几乎触及到那名人类的脆弱肉体，但是－－那个该死的圆盘－ －竟从底部喷射出黏稠的蛛网套索！魔王只能在极度的愤恨中猛然转向，再度被卷入与钢 铁卫永无止境的纠缠之中。 鏖战间，狂战士多年来的战斗直觉，让他突然感到一丝来自灵魂深处的危机。他毫不犹豫 地转身，无视「魔王」挥来的神剑，朝向旁边虚空发起决然的冲锋！火花四溅。隐形中的 魔王显现，祂用「黑暗神剑」的剑锷，狼狈地挡开了巨斧的斩击，眼神中流露出混杂着震 惊与暴怒的火焰。 「天啊！尊贵的魔王大人，您居然用上『误导术』这种不入流的小把戏......」在勇者的 讥笑声中，那个留在原地的「魔王」幻影，如青烟般开始逐渐消散。「哈！您是想逃跑吗 ？」 被彻底激怒的魔王，将所有怒火都灌注在剑刃上，一剑洞穿钢铁卫的肩甲。 但狂战士却不退反进。 他迎着那穿透自己身体的锋刃，逼近，用肌肉将神剑牢牢夹住；然後，狠狠地、深深地， 回敬魔王一斧。 魔王口中溢出黑血，抽剑踉跄後退，难以置信地抚着破碎的胸甲－－淬毒。这群凡人，连 这种卑劣手段都使上了......这个队伍无耻、难缠到了极点！ 与此同时，高空传来最後一道清脆的「喀嚓」声。 创生者的巧手，已将那四颗死亡之眼，从殿堂的顶角彻底拆除。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「动真格啦！！」勇者的高呼，在星空中回荡。 目盲的祭司心领神会，在魔王後方精准地施放「力墙术」，封住祂的後路；艾德蒙则降低 飞行高度并开始吟唱，「加速术」的灵光注入勇者体内。 勇者对魔王施加「咒剑诅咒」，紫色的符文在魔王身上闪现。紧接着，咒剑士如同一道复 仇的闪电，欺身而上，毫无保留地将全身的力量，都灌注於一记又一记的「放逐斩」中。 那毁天灭地的能量，冷酷而无情地击破了魔王的护甲，划出深深的血痕，令祂难以招架。 惊怒交加的魔王，紧急施展「迷宫术」，将勇者关进半位面中。 无尽扭曲的墙壁在咒剑士周遭延展，然而他的嘴角却勾起一抹嘲讽的弧度。他看似随意地 踱了几步，目光扫视着这精心构筑的牢笼，然後，对着一处看似平凡无奇的地面，举起「 刃契魔剑」。 「被『宗主』丢进各种迷宫惩罚那麽多次了；这回，该是这里吧。」 剑锋触及地面的瞬间，「阵眼」便应声碎裂。周遭墙面随之浮现如蛛网般的裂纹，伴随沉 闷巨响，刺眼的白光迸射而出，悍然撕开一条位面间隙。勇者收剑踏入，从容回到殿中。 「报告魔王大人：您的『想像力』真贫瘠......」勇者长长一叹：「想必是『老家伙』里 最糟糕的一个。」 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 最让魔王感到诧异的，是那个木精灵。 剑咏者「确实」失去了视觉，但她彷佛完全不受影响，步伐没有丝毫紊乱。她不只在对战 中屡次施放「力墙术」，每次都准确阻碍着魔王的动向；更能与勇者并肩发动攻击，开始 她的「剑咏」，身形化作一道绿色的残影。 「守护之剑」总能从最不可思议的角度，刺向魔王防御的死角。十年的团队默契，与祭司 数百年来的不懈锻链－－赋予她无比澄澈的「心眼」。 战斗，变成了一场残酷的围剿。 终究，在咒剑士与剑咏者又一次的完美连击後，魔王只能承认败局已定。骄傲如祂，准备 施展同归於尽的神级毁灭法术。 但艾德蒙比祂更快。「天罚方案！」他从空中投下一个不起眼的方块。 勇者立即会意，挺剑使出一记最基础的「雷霆斩」。微弱的雷光，在接触到魔王时，转瞬 被其头顶上方的【突波加压器】，增幅成惊天动地的冲击波，将不可一世的魔王，硬生生 砸得单膝跪地。 「就是现在！！」勇者的呐喊，再次响彻殿堂。 目盲的祭司，听到指挥後立即咏唱，精准定位的「力场监牢」应声成形。 力场的晶壁合拢，魔王被彻底囚禁。 愤怒、骇然、恐慌、困惑......无数种情绪在魔王心中翻腾。祂无法理解，自己下的每步 棋，都是最优解，但为何会是这样的结果？ ※　※　※　　　　　　※　※　※ 祂不需要答案了。剑咏者疾步而至，发动「反魔法结界」，其领域的边缘抹消力场，创造 出致命缺口的下一个瞬间－－ 咒剑士的魔剑，裹挟着深渊的冷漠凝视与凡人的坚定意志，贯穿了祂的心脏。同一时间， 狂战士的巨斧，也斩断了祂的头颅。 魔王，在沉寂的星空里，缓缓地化为亿万光尘，消散而去。 战斗结束。 四位英雄，静静地站在虚空之中。钢铁卫解除「狂暴」，疲惫地将巨斧拄在地上。创生者 降落，把手中的药水全都递给狂战士，然後快步上前，检查祭司的眼睛。 勇者走到祭司身边，低头看着她脸上那两道尚未乾涸的血痕，轻声说：「......抱歉。」 祭司微微摇了摇头，她那盲目的双眼，抬起，朝向勇者的方向；嘴角，露出了一丝极其温 柔、却又带着淡淡惆怅的微笑。 「没事的。」她声音如夜风，「我还看得见你们。」 ※　※　※　　　　　　※　※　※ －－［第七章：假面．镜影］－－ 夕阳的余晖逐渐褪去，艾尔小镇被一层薄薄的暮霭所笼罩。小径上逐渐出现一个身影，从 森林方向走来－－赤铜色的卷发，淡褐色的眼眸，游侠特有的矫健优雅。 镇门口的守卫点头向她致意，而木精灵只是漠然地瞥了他们一眼。 「伊芙！你回来啦！」当熟悉的脚步声踏上石板路时，面包店的中年妇人便从门後探出头 来，脸上挂着与往常同样温暖的灿烂笑容。「巴恩斯呢？怎麽没看到牠？」 「伊芙」停下脚步，缓缓转头。那双眼眸不见往日的温和，取而代之的是一种深不见底的 冰冷－－如同深渊的凝视。她没有说话，只是那样静静地盯着妇人，直到对方的笑容逐渐 僵硬，不安地缩回了门後。 游侠微微扬起头，转身，径直穿过小镇街道，朝镇长的办公室走去。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 镇长布莱恩正在整理这个月的帐目，并分神思考着近日的异象。听到开门声，他抬起头来 ：「请进－－伊芙？幸好你平安回来了！」镇长的脸上露出如释重负的神情，「但那位海 光小姐呢？低语沼泽的情况如何？」 「伊芙」踏入房间後，随即自箭袋抽出一矢，欺身向前；布莱恩还未反应过来，箭锋便已 划开了他的左臂。镇长发出痛苦的惨叫，鲜血瞬间染红了衣袖，眼中透出惊讶与恐惧，难 以置信地看着眼前突然变得陌生的森林守护者。 「人类！」游侠的话语冰冷如北风，「你们从森林中，夺走太多了。」她将沾血的箭矢狠 狠地钉在办公桌上，木屑四溅。「从今天起，木精灵将收回属於我们的一切！这，只是个 开始。」 话音未落，她猛地踢破桌旁的窗户。 「黑暗术！」 一团绝对的黑暗突然爆开，吞噬了整个房间。在伸手不见五指的漆黑中，一声震天的巨熊 咆哮响起，那是巴恩斯的声音－－愤怒、野性、充满杀意。 布莱恩惊恐地蜷缩在桌子底下，血液不断从伤口渗出。闻声冲来的守卫们，在黑暗外焦急 地呼喊镇长的名字，骚乱像瘟疫般在小镇中蔓延。当黑暗散去，镇长才畏缩地起身，望着 室内的一片狼藉－－木精灵已然消失。 「天啊，究竟是怎麽回事？」布莱恩捂着伤口，喃喃自语。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 当邪术师抵达的时候，镇长办公室已挤满了交头接耳的人们。 海光那姣好的脸庞上，透着一层病态的苍白，与镇长四目交会时，她先是点了点头，随即 环视四周，最後再轻轻地摇了摇头。 布莱恩会意过来，便下令让其他人暂时离开。在守卫们的迟疑中，正为镇长处理伤势的医 师开口道：「大家听到镇长的命令了，都先出去吧－－我会留在这里。」 「我终究没赶上，」海光的话语中带着真诚的懊悔，「在沼泽深处，我们遭遇了前所未见 的邪恶力量。那股『力量』......它控制了伊芙的心智。她拼尽全力抵抗，并在清醒的最 後一刻，奋力将它交给了我。」 海光哽咽，从怀中取出了那枚原本属於伊芙的「森林盟约护身符」。护符上的宝石在烛光 下闪烁着璀璨的绿光。「她说，这股邪恶力量会让所有的木精灵陷入疯狂，唯有将它带往 橡木林的『世界树之心』，藉助圣地之力，才能净化一切。」 布莱恩瞪大眼睛，回想起数日前夜里，那道直冲天际的紫色光柱。「难道是，那道紫光.. ....」 「正是那股邪恶力量的源头，」海光点头，接着说：「它的影响范围非常大。布莱恩先生 ，伊芙现在很危险，木精灵部落更是，我们需要尽快拯救他们！但我一人之力，实难抵达 橡木林。」 「真是没想到，沼泽里的邪恶竟如此可怖！」布莱恩长叹了一口气：「然而我们小镇人手 也不足……还需要防备木精灵的来袭，我只能派遣两名守卫协助你。」 海光优雅地俯身行礼，嘴角挂着一道似有若无的微笑。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「哎－－」艾德蒙也叹了口气，双手没有停顿地持续帮镇长敷药包紮。「可惜我这些年腿 脚不太方便，否则就能亲自拦住伊芙，直接解除她身上的『诅咒』了。」他抬头看向海光 ，犀利的眼神让邪术师心中一凛。 会是计画的破绽吗？这个睿智的老人，彷佛看透了一切。「演员」专长加上「千面面具」 能力，理应完美无瑕；化身伊芙时的演技反覆演练到无懈可击，後续变成镇民溜走、再恢 复原貌赶回的时机也计算到了分秒不差…… 难道问题出在「黑暗术」上？若小镇医师曾经是一名资深的冒险者，他或许能从中感知到 ，那寻常人无法分辨的、来自邪术师的深渊气息？ ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「另外，这位小姐，你的脸色很差。」艾德蒙缓缓地说：「你身上也有诅咒。」 「确实，是身体上的诅咒，那股力量的『守护者』是一个异常强大的阴灵，它对我施加了 『生命汲取』。」海光那精致的眉头紧皱，语气带着沉痛：「巴恩斯……也因此牺牲了， 哀恸中的伊芙，没有躲过邪恶力量的精神控制。当时我有尝试阻止她接近，但，一切都来 不及了。」 艾德蒙陷入沉思，然後，跟布莱恩说：「派两名最好的守卫协助她。此事非同小可。」接 着，医师收起眼镜，用手帕擦了擦额头的汗水，对海光说：「帮镇长进行的治疗快完成了 ，稍後请随我来诊所一趟。你的诅咒也需要处理。」 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 艾德蒙的诊所，充满了乾燥药草与古旧书卷的气息。 在诊所里，海光坐在诊疗椅上，沉默的艾德蒙检查着她的病徵：翻看眼睑、探测脉搏，还 用一台海光从未见过的先进仪器－－一条竟能在她臂上自动充气的奇特绑带－－测量她的 「血压」；尔後，他开始详细检视海光左肩那虽然敷上特制伤药，但始终未完全癒合的伤 口。 「这股诅咒很强大。」医师终於开口：「不是一般的『生命汲取』。而你放心，我可以处 理。」 艾德蒙背过身去，开始在工作台上调配药剂。各种药草的气息与圣油的芳香，在房间里弥 漫。 海光千回百转、甚至一度起了杀机的心绪，终於稍稍放下。 「那道紫光确实诡异，」艾德蒙的语气平静无波：「但它的范围有限，不太可能影响整个 木精灵部落。而且，无论如何，『祭司』都不会被控制。你到橡木林後，她会帮助你的。 」 艾德蒙转身，手上的烧瓶中，金色的液体甚至透出一丝神圣的光芒。 「喝下这个，今晚好好休息。明早这个诅咒就会完全解除了。」艾德蒙停顿了一会，深深 地看向海光，继续说道：「如果你是接收到『谕示』而做出臆测，那你更要小心。我年轻 时待过的队伍，队长就是个自命不凡的咒剑士，他最常说的一句话就是－－」 艾德蒙的嘴角，勾起一抹极其复杂的、混杂怀念与无奈的微笑。 「啧……『老家伙』又想骗我了，我可是不世出的天才『勇者』呢！」艾德蒙试图模仿着 那个活在遥远记忆里的故人，他那乖张的语调和神态。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 海光的脑海中，突然响起熟悉的旋律，这是她当艺人时反覆练习过的歌谣，有关四位无名 英雄，历经十年征战，最终击败魔王的史诗。 「难道，您们是传说中的勇者小队？您是……『创生者』大人？」海光忍不住问道。 「过去的称号，没有意义了。」艾德蒙摇了摇头，将回忆轻轻地放回深处。「我现在，就 是个小镇医师而已。」 他走向最里面的柜子，从中取出两个散发微光的药瓶。「这是我当时为决战准备的作品， 但终究......没能派上用场。对手的攻击是更高维度的。」 第一个药瓶中的液体呈现晶莹剔透的翡翠蓝。「这瓶叫做『心灵之华』－－能洗涤内心的 迷雾，让意志重归水晶般的澄澈，并在一段时间内，抵御所有侵蚀心灵的虚妄。」 第二个药瓶中的液体呈现浓郁如血的胭脂红。「这瓶名为『肉体之御』－－能唤醒体内最 原初的生命力，将身体瞬间推回完美的巅峰，斩断一切禁锢肉身的枷锁。」 艾德蒙将两瓶药水推到海光面前，眼神中带着一丝恳求：「善用它们，做出正确抉择。你 跟伊芙都是好孩子，本不该承受这般痛苦。」 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 海光走出诊所，独自一人，伫在小镇清冷的街头。 她低头看向手中那两瓶药水。它们在月光下，闪烁着冰冷而美丽的光芒，却犹如千钧之重 。这位深不可测的老医师，究竟看穿了多少？ 就在她心绪翻涌时，一阵哒哒的脚步声，划破了街道的宁静。 「海光姊姊！」 四个小孩从巷口跑了出来，正是那时围着伊芙的几个孩子。为首的小女孩，手中紧紧攥着 一只猫头鹰木雕。他们跑到海光面前，仰起天真的面容，眼中满是急切与期盼。 「伊芙姊姊呢？」小女孩紧张地问：「她去哪里了？什麽时候回来？」 这个问题，像一把由冰晶铸成的利刃，悄无声息地刺入了海光的心脏。她脸上那副因思索 而显得凝重的表情瞬间僵住，血液彷佛在这一刻凝固。她看着孩童们纯净无瑕的眼睛，以 及他们手中那些栩栩如生的木雕－－由伊芙亲手打造的温暖。 「她……」海光强迫自己戴上温婉且和煦的面具，但声音却不受控制地带上了一丝沙哑， 「伊芙姐姐去了很远的地方……办一件很重要的事。」 「她会跟汤米一样不见吗？」另一个小男孩哭丧着脸，小声地问道。 童稚的话语，在海光耳中却如雷鸣炸响。恍惚间，孩童们身後的阴影开始蠕动、变形，延 伸出四道轮廓－－是她最初的三名夥伴，以及，伊芙。 他们用那如出一辙的空洞眼神，静静地，望着她。 「她会……」海光几乎是脱口而出，但话语却卡在喉咙；她微微偏过头去，避开孩子们清 澈的视线，用一种连自己都觉得陌生的轻柔语气说：「她会保护好自己的。你们也要乖乖 听话，等她回来，好吗？」 小孩们似懂非懂地点头，但脸上写满了失望。他们又看了看海光，似乎想再问些什麽，但 最终还是转身，垂头丧气地离开。 海光站在原地，一动不动，直到孩童们的脚步声彻底消失。她缓缓地、深深地吸了一口气 ，却旋即化为一道颤抖的吐息，仍然无法平息胸腔内那撕裂般的疼痛。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 就在此时，两道身影从街道的另一端走来，沉稳的脚步声在寂静的夜里格外清晰。 为首的是一名体格魁梧的年轻男子，他有一头深棕色的短发，穿着镇上守卫的制式板甲。 而无论是身上的装甲，还是腰间那柄朴实无华却刃口锋利的长剑，都看得出精心的打磨与 保养；左臂上挂着一面厚重的木盾，盾面上有几道深浅不一的爪痕，那是身经百战的证明 。 跟在他身旁的，是一位与男子年龄相仿，身穿锁子甲的女性。她的身形虽不如男子那般高 大，也透出一股久经锻链的坚实感。乌木般的黑色长发被她束成一条俐落的马尾，腰间悬 挂的战锤与圣徽，以及那双沉静却彷佛能洞察一切的榛色眼眸，都昭示着她身为牧师的神 圣与威严。 「你就是海光小姐吧。」为首的男子开口，语调真诚而宏亮，「我是莱恩，她是琳达。镇 长已将事情告诉我们了，他指示我俩护送你前往『世界树之心』，解除木精灵部落的诅咒 。」 海光迅速将内心的波澜与痛楚彻底压下，换上了一副柔弱而感激的面具。她点了点头，轻 声说：「谢谢你们，但我……」 「镇长有提到你受到诅咒，但我认为艾德蒙大叔一定可以治癒你的。目前情势紧迫，如果 你恢复良好，明天一早，我们就出发。」莱恩打断了她的话，一双正直而锐利的钢灰色眼 瞳透出果决，「橡木林距离我们小镇有段距离，而我相信，我们必定成功。」 琳达点头同意，但眼中闪烁着一丝探究的锐光。她的目光在海光苍白的脸上，以及她手中 那两瓶显非凡品的药水短暂停留，似乎在考量什麽。 海光望向远方的森林，月光下的树影如同无数伸出的黑手，正召唤她前往那个注定的终点 。邪术师的嘴角，勾起一抹难以察觉的弧度。 「没错，」她声音如夜风，「我也相信，『我们』必定成功。」 ※　※　※　　　　　　※　※　※ －－［第八章：破碎．誓言］－－ 夜，是墨色的。 在无边黑暗中，篝火如同一颗跳动的心脏，火光将三个沉默的同行者，投射在周遭的树干 与岩石上，拉扯出变幻扭曲的幢幢阴影。 战士莱恩坐在火堆旁，正用一块浸了油的鹿皮软布，心无旁骛地擦拭着那面厚重的木盾。 他的动作井然有序，一双钢灰色眼瞳在篝火的映照中熠熠生辉，彷佛不只是在保养装备， 更是在履行一个无声的誓言。 火堆的另一边，是牧师琳达。对守护之神海姆的晚祷在稍早前结束，她仍跪坐着，虔诚地 将一小瓶圣水倒入水袋中，轻轻摇晃。琳达的神情宁静且专注，偶尔抬头望向莱恩时，榛 色的眼眸里，流淌着一种无需言说的默契。 海光坐在离两人最远的位置，近乎强迫症般地整理着行囊－－药水、乾粮、水袋，每件物 品都被精确归位。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「海光小姐，」莱恩宏亮的声音，打破了夜的沉寂，「吃点东西吧。这些是我从家里带来 的。」 海光转身，看见战士正小心翼翼地用双手捧着一个展开的粗布小包，里头有几块色泽金黄 的麦饼－－表面均匀地撒着碎杏仁，烤蜂蜜的甜香在夜空中弥漫。那显然是他行囊中最珍 贵的口粮。 「另外，」莱恩的目光落在海光身旁那把精致的鲁特琴上，流露出一丝期盼。「如果，不 会太冒昧的话，你能为我们弹奏一曲吗？镇长说，你也是一位技艺高超的表演者。我想， 我们今晚需要一些能振奋士气的音乐。」 她缓缓站起身，湛蓝色的眸子与战士对视，姣好的面容上，浮现出一种恰到好处、揉杂着 哀伤与疲惫的神情。「谢谢你，莱恩。但......我很抱歉。」她的声音轻柔，带着些许沙 哑，「伊芙很喜欢听我弹琴。我希望在她能一起聆听的时候......」 她没有继续说下去，只是垂下眼睑，那纤长的睫毛在火光中颤动。 这场表演无懈可击。莱恩眼中立即充满了歉疚，他笨拙地低下头：「啊，请原谅我的鲁莽 ，我......我完全理解。」 然而，在篝火的另一端，琳达的目光如同锐利的探针般，在海光脸上停留了片刻。她最终 没有开口，只是默默地将眼神转向因夜风而扬起的火舌。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 隔日，三人沿着蜿蜒的森林小径继续深入，阳光透过树冠间隙，在林间地面投下斑驳的光 影。随着时间推移，光影渐斜；黄昏来临，将整座森林染上一层血色。空气中混杂着新生 草木与陈年腐土的气息，还有一股若隐若现的不安。 走在前方的战士与牧师，时不时会聊一些琐事，此刻正为莱恩沉重的脚步声拌嘴。 「......我说你就像头熊，莱恩，」琳达白了他一眼，嘴上抱怨着，「走路就不能轻一点 吗？我们正在执行任务，不是在逛市集！」 「我已经很注意了！」莱恩有些委屈地辩解，「是这身盔甲太重了。」 「那是藉口，」琳达轻哼一声，嘴角却忍不住微微上扬，「我看你就是天生笨手笨脚。」 莱恩憨厚地笑了笑，很自然地伸出手，温柔地替琳达拈去一片不经意落在她肩上的枯黄落 叶。 始终不发一语、跟在他们身後的海光，脸上的微笑顿时凝固。 她好久没想起艾尔达了，很久、很久。 法师总是嫌她冒失、读不懂魔法理论，却又会在每次战斗後，沉默地替她拨去金发上的草 屑......她甚至能清晰地回忆起，那修长的手指一丝一缕地替她清理头发，指尖触及脸颊 时的微凉温度－－还有他身上那股淡淡的书卷气息。 那份早已被海光亲手埋葬的温暖，像一根细小的冰针，猝不及防地扎进她的心坎。她猛地 撇开视线，双手紧握到指节泛白，试图用更深的冷漠，掩盖这突如其来的刺痛。 就在此时，胸前那枚原本属於伊芙的护身符，突然发出了微弱的共鸣－－是森林的警告。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「埋伏！」海光的高呼，划破了林间的死寂。 话音未落，三人头顶上方冒出无数银色的奥术丝线，下一瞬，交织凝结成一张黏稠厚重的 巨大蛛网。 得益於海光的及时警告，三人险之又险地翻滚闪避，躲开了这个狡猾的陷阱。那张魔法巨 网在他们身後彻底成形，封死了所有退路。 「猎人印记」和「脆弱诅咒」－－两记不祥的烙印，同时在海光身上闪现。 三道与森林融为一体的身影，宛如幽魂般在前方悄然浮现。他们没有扬起一片落叶，没有 发出半点声响，只有三双森然的凝视。 海光的心沉了下去。如此完美的隐匿，必然有辅助法术的加持，这是一场精心设计的狩猎 。 为首的木精灵，身形挺拔，手持一柄巨大的双手剑，俊秀的相貌因极度的悲愤而扭曲。在 他身旁，一位身着华丽深红色法袍的术士，面容俊美却透着一丝森冷的苍白，倨傲地抬着 下巴。另一侧的阴影里，是一个娇小的身影，兜帽遮蔽了她的面貌，只有手中淬着剧毒的 匕首，闪烁着致命的寒芒。 「丹尼尔？」莱恩惊讶地喊出挚友的名字，向前走了一步，又戒备地停下，「阿道夫、黛 西......这是怎麽回事？」 丹尼尔的目光越过莱恩，如利箭般射向海光。 「邪术师！」他的声音因愤怒而沙哑，每个字都像是从牙缝中挤出，「你，是不是杀了伊 芙？」 莱恩的身体猛地一僵。他难以置信地回头，望向身後神色冰冷的海光，再回望那张熟悉的 哀恸脸庞，一时竟说不出话来。 「回答我！」圣武士的咆哮在森林间回荡。 「队长，清醒点，何需与此等深渊杂种多言。」阿道夫不耐地挥手，语气傲慢且不容质疑 ：「人类，滚开！让我们执行森林的裁决！」 表情漠然的海光，只是轻声念出咒语，三道与她一模一样的幻影应声而出。 「莱恩，听我说，事情不太对劲！」琳达敏锐的双眼扫过对面的木精灵，「他们身上没有 邪恶诅咒的气息，看来海光小姐对我们有所隐瞒。」 莱恩的震惊与挣扎，最终化为沉痛的决然。他深深地看了一眼海光，然後转头，非但没有 让开，反而举起木盾，更坚定地挡在了她的身前。 「丹尼尔！如果这是真的，我跟你一样心痛！」他的声音因内心的撕扯而显得沉重，却依 旧铿锵有力，「然而，罪行应由秩序审判，而非仇恨。我已向镇长立誓，必将护送海光小 姐抵达橡木林。艾德蒙大叔也嘱咐过，那里的祭司大人，能够厘清一切的真相！」 「荒谬！」阿道夫嗤笑一声，「人类的秩序与誓言？在伟大的森林面前，根本不值一提！ 怎能让污秽的邪术师，踏入我们的圣地！？」 莱恩没有再争辩。他默默地抽出长剑，摆出了无可动摇的防御架势。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 战斗，骤然打响。 黛西猝然向海光射出一支毒匕，撕开幻影，随即如鬼魅般疾步逼近，迅猛的拳风与踢击， 将剩余两道幻影尽数击碎。 「圣域术！」琳达对海光施放保护法术，挺身拦在黛西身前，高声说：「邪术师，你可以 不回答他们，但如果我们活下来的话，你『必须』回答我！」 丹尼尔的巨剑与莱恩的盾牌，对撞出震耳的轰鸣；过往时常对练的两人，这次都没留手。 转瞬之间，双双溅血。 黛西怨毒的视线不时飘向海光，倏地一个「疾风步」向她冲去；而圣光一闪，牧师召唤出 的灵体巨槌，再次截断黛西的去势。 海光急退，狼狈地避开一发又一发的「火焰箭」，「圣域术」的光辉消散，她在掌心紧急 凝聚「魔能爆」回击，阿道夫轻松地侧身闪开，任由那条能量束击中他身後的树干。 他的嘴角挂着冰冷的轻蔑，眼中的杀意却浓如实质。「这麽软弱的攻击，简直可笑！」术 士的声音充满了鄙夷，「这就是深渊的『力量』？太荒唐了！你这个『杂种』，难道就是 用这几招不入流的小伎俩，杀死伊芙的？」 话音未落，一颗灌注了魔力的石子，如同一道紫色流星，从树丛里射向他的眼睛！术士的 轻蔑瞬间变为惊愕。他急忙偏头，石块依旧狠狠地击中他的脸颊。阿道夫在剧痛中吐出一 口血沫，夹带一颗碎牙。 海光优雅地侧身行礼。「尊贵的术士大人，」她带着似有若无的微笑说：「首先，您说的 皆非事实。」 「其次，伊芙比你强得多。」她直视着暴怒的阿道夫，声音平静无波，「至少她不会被这 种『小伎俩』伤到。」 「最後，」邪术师那泛着紫光的「法师之手」应声从树丛中飘回她身旁，「不要小看深渊 的力量－－『纯种』。」 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 海光并未觉得自己有所松懈，但确实慢了一拍。 伴随一阵挟带妖精尘埃的微风，黛西凭空出现在她身侧死角，一个巧妙而刚猛的推击，将 海光重重撞入後方黏稠的蛛网中。 猝不及防的海光有如陷入泥潭。蛛丝如活物般从她的护腿迅速向上延伸。 「快！」黛西短促地呼喊，并向海光射出另一把毒匕。 术士露出狂喜而狰狞的神色。他低声吟唱，赤红魔纹从双臂显现，增效超魔的「灼热射线 」脱手而出，三道从火舌昇华成炽白光焰的毁灭能量，向海光攒射而去！ 与此同时，圣武士也抓住了这个难得的机会。他一个箭步踏上莱恩的盾牌，顺势高高跃起 ，巨剑上燃起复仇的烈焰－－「激愤斩」－－朝海光全力劈下！ 对邪术师而言，死亡的阴影，从未如此接近过。 海光感觉时间彷佛被拉伸成一根绷紧至极限的琴弦。 黛西的凌厉、阿道夫的狞笑、丹尼尔的怒吼－－全都被那琴弦濒临断裂的嗡鸣声盖过；周 遭，化为模糊的流光。 在海光眼中，唯一清晰的，是毅然施放「换位」战技的莱恩。 两人交错而过的刹那，海光清楚地看到他的面庞。没有恐惧、没有犹豫，那双钢灰色的眼 瞳里，倒映着他立誓守护的身形，平静如波澜不惊的深潭。 他的嘴角，甚至还带着一抹极其细微的从容与释然。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 战场上所有的声音都消失了。只剩下莱恩的鲜血喷溅在空中，又缓缓洒落的微弱声响。 「放过她......丹尼尔......」倒地的战士，嘴唇翕动着，「让她......去橡木林...... 」他的声音细微得几乎要被风吹散，却又深深烙印在所有人的灵魂深处。 战斗，戛然而止。 阿道夫第一时间解除蛛网术，避免莱恩受到更进一步的灼伤。 丹尼尔立即抛开巨剑，跪在挚友身旁，全力施放「圣疗」。 扑到莱恩身边的琳达，泪水夺眶而出，双手紧紧按住莱恩不断涌出鲜血的胸口，「撑住， 莱恩！我命令你撑住！」治疗光芒一次又一次地从她掌心亮起，徒劳地倾泻神圣能量。 「救他！」艾德蒙的声音，在海光脑海中响起。她的手下意识地伸向腰际，那瓶能逆转生 死的希望。 但，当她的指尖，碰触到「肉体之御」冰冷的瓶身时，另一个更宏大的声音随之响起。 「汝之心灵仍存悖逆。」宗主的话语，无悲无喜。 那一秒，漫长如一个世纪。海光的手指，无法控制地剧烈颤抖；最终，无力地滑落。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「都是你！」阿道夫指着圣武士的鼻子，暴跳如雷地嘶吼：「要不是你想亲耳听到答案， 我们有多少次机会能直接杀了那杂种，这个人类根本不该死！」 「队长！」黛西站在丹尼尔身後，「杀．了．她。」 丹尼尔愣愣地看着挚友那逐渐失去温度的遗体，眼中的光芒随之黯淡。然後，缓缓地抬起 头。 「收队－－」他痛苦地闭上眼睛，咬牙说：「邪术师，你可以活过今晚。当明早第一道曙 光亮起，我们将再次找到你，届时，我会亲手斩下你的头颅。」 黛西眼中燃起熊熊怒火，抽出匕首抵住丹尼尔的後颈；圣武士不言不语，那份沉默比任何 言语都沉重。过了许久，她才忿忿地移开匕首，反手一掷，精准地钉在海光的脚前。 当木精灵准备离开时，海光动了。 她从怀中取出护身符，朝着丹尼尔抛了过去。 绿光在空中划出一条弧线，丹尼尔本能地伸手接住。下一刻，海光的意念如冰锥般刺入他 的脑海－－ 「低语沼泽深处。她跟巴恩斯葬在一起。」 突然得知这个最不愿面对的答案，丹尼尔如遭雷击，握着手中的护身符，全身不住地打颤 。他死死地盯着邪术师，良久之後，守诺的圣武士，率队朝沼泽的方向离开。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 琳达流乾了泪水。 她将莱恩抱入怀中，口中喃喃地、像是在对他说，又像是在对这个世界控诉：「你这个始 终做着白日梦的傻瓜......要当『正义的夥伴』......结果呢？为了一个拙劣的谎言，死 在自己好友的剑下......然後，就这样把我孤单地留在这里。」 她缓缓抬起头，用那双哭得红肿的眼睛望向海光。 那双眼中，翻涌着无数种情绪－－悲伤、憎恨、绝望，甚至还有一丝......怜悯。海光默 然。 琳达没有对海光说任何一句话。她独自扛着莱恩的遗体，往艾尔小镇的方向蹒跚离去。 森林，重归死寂。 独自一人的海光，伫立在原地。她低头，深深凝视着血泊中那枚破碎的卫兵徽章。 看了很久、很久。 最终，她转过身，迈开脚步，继续朝向自我宿命的终点走去。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ －－［第九章：断弦的挽歌］－－ 夜，是无光的。 墨色的浓云，沉沉地压在天际。连绵的雨丝，执拗地穿过千年橡木那交错如骨骸的枝枒， 将最後一点温度，也从这片土地上无情剥离。 雨水敲打腐叶，发出淅沥碎响。空气中，草叶的甜腻、腐土的苦涩，混合成一种既原始又 浸透悲伤的气息。 这里，是「世界树之心」。 九株巨橡，如九位沉默的、被岁月风化的守卫，环绕着这片空地。雨水沿着沟壑纵横的树 皮不断滑落，像无声的泪。 巨橡环绕的中心，伫立着一个身影。 雨水浸透的纯白长袍，紧紧贴合高挑的身形，宛如一尊净白大理石雕像。她那本应如秋日 赤铜的长发，如今却皎洁如霜月－－当森林传来伊芙的死讯，发色一夜间被哀恸褪尽。此 刻，银白的长发如融化的冬雪，一缕缕贴在她的脸颊与颈侧，水珠顺着发梢滴落，融入脚 下那被雨浸润成深褐色的落叶层中。 她是木精灵的第一祭司，伊芙的曾祖母，莎赛特，一位盲者。 在数十年前那场对抗「魔王」的绝境死斗中，她将双眼的光明，献予了这片森林。 雨声中，悄然出现第二个人的脚步声。那声音极轻，每一步都精准地踩在最厚实的落叶上 ，竭力消融於这片死寂之中。伪装成丹尼尔的邪术师，如夜色里的一抹阴影，踏入这片圣 地。 「你来了。」祭司的声音，像寒冬中的枯枝断裂，清脆而令人心悸。「你身上的气味很复 杂......有谎言的甜腻、杀戮的苦涩，还有......属於那傻孩子的、林地浆果的味道。」 莎赛特静立不动，那张目盲的脸庞却精准地转向海光潜入的方向。 「确实出色，邪术师。」祭司的低语，却清晰地在海光耳边响起。「你骗得过凡人的眼睛 ，甚至能模拟我族战士的步伐。但是......」 她顿了顿，语气中带着一丝亘古的悲哀。 「在『世界树之心』面前，所有伪装......都只是对真实的拙劣模仿。」 话音刚落，一道惨白的闪电蓦然撕裂天际，近在咫尺的惊雷，如同神只怒吼，轰然炸响！ 在神圣冲击下，海光的易容如镜影般碎裂，她踉跄倒地，变回了那个脸色苍白的半精灵。 倒地的同时，她身後的背包也摔在湿润的落叶上，物品散落一地。那瓶小镇医师嘱托的「 肉体之御」，从腰际滑落到泥水当中，瓶身反射着一闪即逝的雷光。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 雷鸣的余威，仍在海光的骨骼深处嗡嗡作响。 她撑起半个身子，冰冷的泥浆从指缝间渗出，雨水混着污渍，从她苍白的脸颊滑落。在闪 电撕裂永夜的转瞬，她瞥见了祭司的脸－－那是一张没有表情的面容，双眼紧闭，却彷佛 看透了一切。 「森林谕示我，」祭司开口，「本次的『试炼』，将有一个最狡猾、也最复杂的『竞争者 』。」 一抹冷峭的、练习过千百遍的微笑，重新在海光的嘴角勾勒成型。她微微扬起头，迎向那 盲眼祭司无形的凝视。 「我力劝伊芙退出，告诉她未来仍有证明自己的机会。」莎赛特的声音不带情感，「而她 本就致力於守护森林的『平衡』，而非王族的『传承』。」 海光的微笑凝固了一瞬，但随即又加深了几分，像是在听一个与自己无关的、乏味的故事 。 「但她终究选择肩负起『责任』。」祭司的声音在雨中，似乎染上了一缕极其遥远的叹息 。「因此，我才命令伊芙带上『紫虫毒素』。我告诉她，在最紧要关头，必须毫不犹豫地 使用。」 一阵夹带着草木气息的冷风，穿过林间，吹动了祭司的银白发丝。她那盲目的脸，转向更 深邃的、海光无法看透的黑暗。 「她紧皱眉头，但最终还是遵从了我的嘱咐。」祭司的轻语，如巨石般重重压在海光的心 头。「收下了－－那份她从来不愿使用的毒药。」 海光刻意维持的那抹优雅冷笑，在无尽雨丝中，摇摇欲坠。 然後，莎赛特动了。 一股源自本能的危机感，驱使海光奋力站起身来。泥泞让她的靴底有些打滑，但她很快稳 住身形，双手紧握成拳，像一头被逼入绝境的孤狼。那抹濒临破碎的冷笑，重新变得坚硬 ，像一层新结的薄冰。 祭司的脚步，没有发出任何踩踏腐叶的声响；她的步伐，轻得不似实体，更像一个在雨中 漂流的、哀伤的意念。 「伊芙的武技，是我亲自教导的。」莎赛特朝着海光身旁踱去。「你可能以为，她只是个 擅长躲在远处射箭的游侠。」 海光的心跳漏了一拍，她强迫自己转向那道与自己错身而过的白色身影，眼中的警惕与讥 讽交织。 「其实，」祭司停在离海光数步之遥的一株巨橡旁，伸出纤长的手指，轻轻抚上那布满沟 壑的古老树皮。「伊芙也是我族百年以来，最强的格斗家。」 这句话像一颗投入死水沼泽的寒岩，让海光从心底最深处开始寸寸冻结。她回想起那场死 斗－－伊芙在绝对黑暗中，匕首出鞘时的狠决与冷静......原来，那不是她的全部实力。 「但她最终没有对你出手。」莎赛特转过头，那双紧闭的眼睛，却精准地望向震惊的海光 。「因为她至死，都坚守着心中的『平衡』。」 「而在她的准则里－－『你』，」莎赛特的声音近乎悲悯，「在动手之前，还不能归类於 『恶』。」 那一夜的月光下，伊芙紧握匕首、却至死都未曾挥出的手，在海光眼前浮现。游侠的克制 ，揭示了「死斗」的真相－－其实是一场单方面的「处决」。 雨，似乎更大了。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 良久的沉寂，只剩下雨点敲打落叶的声音。 突然，一阵不成声、像是喉咙被扼住般的乾笑，从海光口中逸出。 她抬起头，湛蓝的双眼，在雨中燃起近乎绝望的、疯狂的火焰。 「试炼？传承？」海光嗤笑，尖锐的嗓音划破雨幕。「说得真好听，尊贵的祭司大人。所 以，这对您们而言，只是一场『游戏』？」 「你们这群手握『力量』的王族，口中所谓的『责任』，不过是为了巩固自己的地位。」 泛着紫光的「法师之手」在海光身旁显现。「而卑微如我，唯一知道的，只有活下去的『 法则』！」 「是吗？」莎赛特的手从树皮上移开，转过身，走向海光那被雨水冲刷得愈发狼藉的行囊 。「我能感觉到一个无辜人类的鲜血，在不久前，染上你的灵魂。」 「那是一个为了保护你、为了他所信奉的『正义』而倒下的灵魂。」她缓缓弯腰，精准地 从污泥中将那瓶泛着微光的药水捡起，稳稳握在掌心。 「这是艾德蒙给你的『肉体之御』吧？」祭司的语气没有波澜，却比寒风更刺骨。「你甚 至没有试图用它拯救一个为你死去的人。」 「而我断定，你为了提高胜算，已毫不犹豫地喝下了『心灵之华』。」祭司将药瓶轻轻抛 向海光，在灰暗雨幕中，划出一抹浓郁的胭脂红，宛如一道未乾涸的血泪。 海光下意识地用「法师之手」接住，微微张嘴，却说不出任何反驳的话。 「告诉我，深渊的使者！」祭司的声音，陡然转厉，脸上首次浮现出神圣的威严。「这就 是你所谓的『生存法则』？还是你想用那句老话－－这一切，都只是为了『荣耀你的宗主 』？」 恍惚间，海光看着「法师之手」那泛着的紫光被血色浸染；自己的双手，也同时沾满了鲜 血。 「而且，你的灵魂......背负着不止一两个人的重量。」莎赛特的声音恢复了平静，但那 毫无起伏的语调，却更让海光不寒而栗。「......在那底下，还有更深、更久远的影子。 」 「它们的轮廓很模糊，但我认得出来......那同样是『牺牲』的味道。」祭司彷佛凝视着 海光灵魂底层的深渊。「孩子，你的『力量』，从一开始，就是用同伴的性命堆砌而成的 。这不是第一次了，对吗？」 「法师之手」在剧烈闪烁後无声消散，药瓶随即从空中摔落。 玻璃瓶身碎裂的清响，像一把钥匙，猛地撬开被海光牢牢锁死的记忆。 周遭的冰冷雨丝与泥泞在一瞬间褪去，取而代之的，是扑面而来的、夹带着硝烟与尘土的 灼热气浪。 如同战斧劈开空气，奥托的怒吼： 「我来！你们快走！！」 宛若匕首划破喉咙，莉亚的决绝： 「带红宝石出去，我们帮你断後！！」 就像轻轻阖上的书页，艾尔达的告别： 「海光，很高兴曾与你同行，用『那个』吧......」 珍贵的药水，喷溅在海光的护腿上，像一滩洗不掉的血渍。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「不......」她喃喃自语，声音微弱得几乎要被雨声吞没，「那是他们自己的选择...... 」 「是吗？」莎赛特的声音，像一把沉静的解剖刀，轻易穿透她混乱的感官。「那你，是依 照『你自己』的选择，走到这里的吗？」 海光那双失焦的湛蓝眼眸，望向祭司向她缓步走来的身影。她本能地後退，脚底的泥泞再 次让她踉跄，面色惊惶。 「不。」莎赛特摇了摇头，「是你身上的『力量』，牵引你过来的。你－－只是个被操纵 的木偶。」 海光的背，重重地撞上了一株千年巨橡。粗糙、湿冷的树皮，透过浸透的皮甲，刺痛着她 的肌肤。她退无可退。 「而当你为宗主达成这一切，斩断与人性的全部连结之後，你还剩下什麽？」莎赛特停在 海光身前，脸上露出一丝怜悯。「你会变成『力量』的完美容器。」 祭司微微倾身，在颤抖的海光耳边轻语：「你本身，将成为一无所有的『空壳』。」 就在海光感觉自己即将被那灭顶的虚无所吞噬时，祭司却转过身，那袭被雨水浸透的纯白 长袍，如一道穿透雨幕的、空灵的月光，缓缓地走回了圣地的中央。 「我也曾醉心於『力量』。」莎赛特仰头，任由冰冷雨丝，落在那双紧闭却彷佛能看穿时 光的眼眸上。 「我有过一个伴侣，很久很久以前的事了......」她对着雨中的森林自语：「他钻研纯粹 的奥法，我则更热衷於魔法与剑道的结合，我们对『力量』的观点不一致。」 海光麻木地抬起头，看着雨中的白色背影。她不明白祭司为何要说起往事，却莫名地无法 移开目光。 「他死後又过了许久，我与几个夥伴一同踏上冒险旅程。」祭司顿了顿，似乎在聆听雨丝 落入水洼的声音。 「对我而言，十年非常短暂。」追忆往昔的莎赛特，面容浮现出一抹极其细微、几乎被雨 声淹没的温柔。「但，那是我心中最重要的、总能带给我温暖的珍贵回忆。」 与夥伴们并肩作战的过往，在邪术师的脑海中纷乱交叠；她甚至没有意识到，自己那紧握 的拳头，不知在何时，已经无力地松开。 「而我感觉，你的手......很冰冷。」不知何时，莎赛特已转过身，声音在雨中格外清晰 。「那是一双孤单的手。一双......只为追求『力量』的手。」 轰隆－－ 闪电再次撕裂夜幕，惨白的光芒，照亮了那把从海光行囊中滑落而出、半陷於泥水中的鲁 特琴－－像一具被遗弃的残骸。 「来吧，表演者。」祭司的声音平静无波，「弹奏吧。」 海光的心，被狠狠地紧揪了一下。 「只是我怀疑，」祭司的语气不带起伏，「你现在的手，还能弹出一首曲子，来哀悼那些 被你踩在脚下的屍体吗？」 海光的手指，下意识地抽动了一下，身躯剧烈地晃动；她扶着身後的古木，才勉力支撑住 自己。 只是，有什麽东西，已确确实实地，从她的灵魂中，永远地逝去了。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 雨，不知在何时停了。只剩下树梢滴水的清响，以及洗去尘埃後，草木与泥土混合而成的 澄净。 然後，一盏又一盏的流萤散发出柔和绿光，从千年橡木的枝枒与腐叶缝隙中逐渐苏醒。 像是小小的、无数的星辰碎屑，在这片神圣的空地中，静静地盘旋、飞舞。 「你跟我的一位『故人』很像。」莎赛特的声音不再冰冷，而是带着一丝历经无尽岁月沉 淀後的淡淡惆怅。「决战之後，我的双眼永久失去光明。他护送我回来後，便孤身一人离 开了。」 「每隔几年，他就会特地来探望我。跟我絮叨某条肆虐城镇的巨龙被他独力斩杀，哪边的 恶德领主跪着向他求饶......但我知道，」莎赛特微微低下头，萤光在她轮廓分明的脸上 ，映照出变幻的光影。「一向玩世不恭的他，在决战之後，就再也没真正地笑过了。」 莎赛特低声咏唱咒语，伸手探入身前那片由流萤与夜色交织的虚空。 空间如水波般荡开一圈涟漪。祭司从半位面的裂隙中，缓缓抽出一柄通体漆黑的剑。 然後，她松开了手。长剑，直直地坠落。 剑锋触地的刹那，悄无声息，半截剑身毫不费力地没入土里，剑柄在流萤的微光中，兀自 挺立，没有丝毫动摇。 向往成为「勇者」的海光，深深凝视着这柄异常美丽的剑。 「他背负着无需承受的『愧咎』，但仍恪守心中准则，追求他始终不变的梦想－－」莎赛 特的声音带着缅怀，「努力超越自我，持续探索未知。」 海光，不由自主地，向前走去。 失去主人的【魔剑】，不再泛出紫光。从剑柄到剑身，透着如墨般的深邃，似乎吸收着周 围的所有光线，而从那深不见底的黑暗之中，又隐隐散发一股无法言说的、压倒性的「存 在感」。 饮尽巨龙鲜血、贯穿魔王心脏－－强大、纯粹、不受任何法则约束。 它陪伴主人，从一个默默无闻的咒剑士，跨越无数生死关头，最终攀上孤独的强者之巅。 因此，即便没有宗主的刃契加持－－【魔剑】－－仍然跟故去的勇者一样，充满「力量」 。 「就我所知的人类当中，在他们短暂的生命里，能够晋升到传奇等级的冒险者，」莎赛特 的声音，如同终末的祷词，在她身後轻轻响起。「也就只有他一个了。」 海光伫立在剑前。她看着的，不是一柄剑。 而是她自己那早已破碎不堪的、最初的梦。 「告诉我，孩子。」 莎赛特走到她的面前，如此之近，海光甚至能感觉到，祭司的白袍上，流露出一种如明镜 湖水般的、澄澈的气息。 「你还记得吗？」莎赛特的声音，轻柔得像一声叹息。「一首没有被悔恨、没有被恐惧、 也没有被深渊低语所打扰的，完整的曲子......听起来，是什麽样子？」 海光缓缓跪倒。 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 「汝失败了。」宗主说。 「我失败了。」海光答。 「吾会剥夺汝的力量，而且因汝而死的人无法重生。」宗主说。 「我知道您会剥夺我的力量，而且因我而死的人无法重生。」海光接着说：「您甚至有权 取走我的生命。而我，现在是真正的自己－－即便是，一个不完整的自己。」 ※　※　※　　　　　　※　※　※ 【说在後面】这次的奇幻小说共创，像是一场艰苦的马拉松。未来，敝人仍会继续尝试与 生成式 AI 的各种协作方式，希望能跟「勇者」和「尚未忘记初心的海光」一样，努力超 越自我，持续探索未知：Ｄ --

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