WiMAX的真实面貌 George Ou‧郭文兴译　　2005/08/01 WiMAX(全球微波存取互通介面)是IEEE 802.16乙太网路的介面标准，就像Wi-Fi是802.11乙 太网路的标准一样。这两年来，WiMax已经成为无线网路界最流行的专用字汇。同时它也可 能是近年来最被夸大误解的技术之一。 对WiMAX常见的误解有： WiMAX的传输范围一定比Wi-Fi大 WiMAX的速度比Wi-Fi快 WiMAX会跟Wi-Fi竞争，进而取代Wi-Fi WiMAX比Wi-Fi更安全。 WiMAX的传输范围一定比Wi-Fi大 WiMAX的设计可以在需要执照的无线频段，或是公用的无线频段运作。只要系统业者拥有该 无线频段的执照，而让WiMAX在授权频段运作时，WiMAX便可以用更多频宽、更多时段与更强 的功率进行传送。一般来说，只有无线ISP业者才会使用授权频宽的WiMAX技术。至於Wi-Fi的 设计则只在公用频段中的2.4GHz到5GHZ之间工作。美国的联邦通讯委员会(FCC )规定Wi-Fi一 般的传输功率要在1毫瓦到100毫瓦之间。一般的WiMAX的传输功率大约100千瓦，所以Wi-Fi的 功率大约是WiMAX的一百万分之一。使用WiFi基地台一百万倍传输功率的WiMAX基地台，会有 较大的传输距离，自然毫无疑问。 虽然有授权频段的WiMAX显然有较长的传输范围，也不代表只要有钱就要赶着去买个WiMAX 基地台。你必须要有一个授权的无线电频段，就像一个音乐电台也必须要有频段执照，才能 在空中发射无线电波。而如果WiMAX跟Wi-Fi一样放在未授权的频段，则它的传输优势就马上 消失了。Wimax跟Wi-Fi都是基於无线频段传输的技术，所以受同样的物理定律限制。反之， 如果在同样的条件下，让Wi-Fi使用授权频宽，Wi-Fi也可以跟WiMAX一样快。另外，虽然WiMAX 可以利用较新的多路径技术。目前新推出的pre-N MIMO(多天线双向传输)技术Wi-Fi产品也 使用了该技术。 WiMax的速度比Wi-Fi快 WiMAX的拥护者常常在大肆宣扬该技术的速度优势。虽然WiMAX声称最高速度每秒70mbyte， 然而最新的Wi-Fi MIMO理论上也有每秒108mbyte的最高速度，而实际环境下也有45mbps的 速度。我可以去商场买一个Wi-Fi MIMO的基地台回家组装，自行确认其速度约为45mbps， 然而WiMAX的产品至今却尚未出现。WiMAX技术同样受技术问题与物理定律所限制，要谈 论WiMAX的实际频宽还是太早。 无线ISP业者在建置WiMAX的时候，同样会遇到现今其他无线业者会遇到的频宽竞争难题。 授权频段的WiMAX系统涵盖范围极大，约数十公里，其建置的困难可说是一把两刃之剑。 这是因为无线覆盖范围非常之大，里面会有极多的使用者同时竞争同样的频宽。就算 无线ISP业者使用多个独立的频道来运作，在同一个频道中，还是会有数倍於Wi-Fi的使用 人数。我所认识的每一家无线ISP业者，不管是无线微波业者、3G行动业者，到卫星电话 业者，同样都会遇到频宽竞争与QoS(服务品质)管控的问题。 如果网路的延迟在200到2000毫秒间游移，这种网路根本不可能使用VoIP、视讯会议、网路 游戏，或任何其他的即时应用。虽然已经有人谈论将WiMAX加上QoS机制，以供VoIP使用， 然而实作方法与实作效益仍旧有待观察。而在Wi-Fi方面，Spectralink上的QoS实作成效 已被证实，同时802.11e的无线QoS标准也将要推出。无线ISP业者的WiMAX建置一定会比 非授权的WiMAX或Wi-Fi基地台建置来得慢，因为对无线ISP业者不可能会去让少数用户使用 整个频段。 私人而使用公用频段的WiMAX基地台，与Wi-Fi基地台的设置到底何者为快，将取决於产品 的推出。由於理论上他们的传输功率与频段大致相同，而市面上已经有大量而且成熟 的Wi-Fi产品，我个人会赌Wi-Fi这一边赢。Wi-Fi在非授权频段这一边已经领先一大步， 很难想像WiMAX在这个领域有办法成功。这是为什麽WiMAX多是往无线ISP业者的方向来推动。 WiMAX将与Wi-Fi竞争，进而取代Wi-Fi 最狂热的WiMAX支持者甚至辩称WiMAX将会完完全全的取代Wi-Fi，让Wi-Fi成为历史。这种 想法说好听一点是过度乐观，过难听一点则是荒谬无比。WiMAX在整合与标准化无线微波ISP 市场的过程中，将会有一席之地，但它并不会直接的与大多数的Wi-Fi建置竞争。WiMAX将 会聚焦於授权频段的无线ISP市场，而Wi-Fi将会继续主导私用的无照无线市场，如公司或 家用的无线网路。WiMAX与Wi-Fi唯一会重叠的地方，大概就是收费的Wi-Fi存取点了。 由於WiMAX连线的涵盖面积较大，以数十公里计，而Wi-Fi存取点是由数十米的小片面积所 组成，所以WiMAX在全球涵盖上会有占有优势。但是因为目前的市场占有率较高，以及因为 小范围、同时竞争的用户人数较少，造成Wi-Fi较快、延迟较小的特性，Wi-Fi的收费存取点 仍可能持续流行。至於WiMAX是否能击败Wi-Fi的收费存取点，关键因素将是WiMAX的QoS机制 是否良好实作，以及如何解决过多使用者的问题。如果WiMAX技术跟现今的无线ISP一样， 具有过多使用者与高延迟的问题，它绝对不可能让Wi-Fi收费存取点的需求消失。 WiMAX较Wi-Fi来得安全 WiMAX比Wi-Fi更安全是另一个盛传的错误观点。事实上WiMAX使用的是与Wi-Fi 的WPA2标准 相似的认证与加密方法。其中的微小区别在於WiMAX的安全机制使用3DES或AES加密，然後 再加上EAP，这种方法叫PKM-EAP。而另一方面Wi-Fi的WPA2则是用典型的PEAP认证与AES加密。 没人可以说其中一个一定绝对比另一个安全，因为好的安全性往往取决於实际建置方式的 正确与否。 让社会大众知道WiMAX的正反两面十分重要。WiMAX技术与802.16标准是十分重要的，因为 他是无线ISP业者未来合理的演进方向。但是它绝非无线网路技术万能而且终极的解决方案。 WiMAX或其他的无线网路技术将会互补，同时这些无线技术也不可能取代有线技术的需求。 无线的连线方式必定更有行动力、更方便。至於有线的连线方式，只要能牵上线，则一定 更快，更可靠。我们必须扬弃所有关於WiMAX的不实谣言，务实看待这个技术的真实面貌。 --

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