By Chris Kline May 28, 2004 游擊手Chris Burke在兩年前接到了一份過早到來的召喚，當時太空人並沒有高階一Ａ 的球隊。他被迫從低階一Ａ跳到Double-A去，也讓他迅速地領略到在大學裡學到的那 一套不見得能在職業棒球裡吃得開。 Burke是2001年選秀裡最棒的幾位大學畢業生，他出身於田納西大學，在太空人於第十 順位選走他之後，他在Low Class A的Michigan隊上的233個AB裡打出 .300-3-17的成績 。但是當他在2002年跳到Round Rock之後，他在481個AB裡只有.264-3-37的成績。更值 得注意的是，他的上壘率從.376掉到.330。 太空人去年把Burke送回Round Rock重打一年，他也順利的打出應有的成績。入選德州 聯盟的全明星賽、打出.301-3-41的成績，上壘率也重回.379。 這全要歸功於Burke的打球方式及其智慧，使得他能夠有這麼大的進步。現在他正在 Triple-A的New Orleans隊上，而Burke也再次打出明星級的成績，190個AB裡有 .326-5-20的成績，而且還有13隻二壘安打，上壘率更高達 .395。 「他就是那種你會喜歡看他比賽的球員，」太空人農場主管Tim Purpura說。「他就是 我們球隊所要的那種球員：get down and dirty and really grind it out. 而從他 第一年在Double-A的時候，他就盡其所能地挖出所有隊友身上的寶藏並且努力地學習。 他學了很多，而現在他更瞭解職業棒球的精髓了。」 「他在大學時期是個很棒的球員，但是之前有些銜接上的障礙，但是他已經克服了。」 Burke有足夠的敏捷性和運動天賦在大聯盟裡當個先發二壘手，但是他需要更多的滾地球 以增進辨識、判斷來球的能力。但就以他的工作態度來講，這應該不會是個問題。 「我知道Jimy Williams在春訓時很喜歡他，」Purpura說。「這些傢伙在每天七點半前 就到球場上練習接傳滾地球。大部分的人在那個時候才剛抵達球場，但是他們就是比別 人還會早來練習。」 另一個球團裡逐漸綻放光芒的新秀是中外野手Willy Taveras，他在12月的規則五選秀 從印地安人轉來太空人。太空人想要他，可是卻又沒辦法依照規定在大聯盟裡空出個 位置給他，所以他們送出左投Jeriome Robertson到克里夫蘭。在該筆交易裡，太空人 還拿到了小聯盟外野手Luke Scott。 Taveras現在正因為臀部的傷勢而無法上場，他在Round Rock的177個AB裡打出 .356-1-16的成績，上壘率高達.420。速度是Taveras最大的優勢。這位22歲的多明尼加 球員發動盜壘34次，成功了29次之多，同時也在44場比賽裡得到了34分。 「他每次上壘的時候都可以拿到教練給的綠燈，」Purpura說。「但是這並不表示他每次 上壘的時候都會跑。他只會在能夠幫助球隊贏球的時候嘗試盜壘。他有非常棒的速度， 對整個球團來說更是個不可或缺的球員。我們一直很希望能夠有像他這樣的球員。」 除了他的上壘、得分的本事之外，Taveras同時是個出色的中外野手。他在去年的 Carolina聯盟被評選為最佳防守球員的外野手，當時他在Kinston隊上，而且許多教練 都指出Kinston的兩個左右外野手在防守時都很靠近邊線，因為Taveras能夠追上快要 落在兩個外野手中間的球，而大部分的球員都沒辦法像他一樣地做到。 「他在中外野的防守範圍根本就是破表了，」Purpura說。「而且他越來越強壯，他的 臂力很強，傳的又準、動作又快。我們付出一個有15勝的投手來換他，但就目前來說， 這的確很值得。」 太空人同時送走了終結者Billy Wagner，從費城人那換來了一些新秀，最主要的標的是 Taylor Buchholz。Buchholz在季初的表現很糟糕，雖然他最近在New Orleans的表現有 點回穩。 Buchholz在五月中有兩次不錯的先發表現，但是他上次的先發卻是悽慘無比，四局就 被打出11隻安打，總共失掉了八分。這一季的46局裡他的成績是2-6，防禦率高達7.88 。他送出了19個保送，三振掉34名打者。 「他的問題就是控球。」Purpura說。「他的stuff還在，但是控球卻跑了。我們和 費城的人談過，他們說需要給他多一點時間來適應這個層級。我們當然有考慮過這個 問題，但同時我們也不想要斷送他的前途。目前他正被密切地注意，好來觀察到底 是什麼地方出現問題。」 Round Rock的右投Jared Gothreaux同樣在季初的幾場比賽也有控球的問題，但是把之後 六場QS的成績擺在一起看，這位24歲的投手現在的成績是52局裡，4-1，防禦率5.05。 太空人希望他多丟一些變速球，儘管Gothreaux最為人知的就是他有不錯的變速球。 去年球季他有領先全Carolina聯盟的13勝成績，最讓他倚賴的就是他的變速球。 「我幾乎每天都在努力找出最適合的握法，而我現在也找出如何在任何球數之下， 順利的搶到好球數的方法。」Gothreaux在2003年中時如此地表示。 他現在看起來似乎找不太到那種方法了。目前他主要是直球搭配滑球，然後隨著比賽 進行偶而加點變速球。 「我們也宣布六月這個月是變速球月，」Purpura說。「他只是需要多去用它，在比賽 剛開始的時候多用它。在許多時候，快速球投手可以在比賽剛開始時不靠變速球來解決 打者，但是Jared並不是個速球型投手。所以我們需要讓他在比賽剛開始時就多投變速球 。」 --

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