圖文版請參考背包客棧: http://www.backpackers.com.tw/forum/showthread.php?t=577213 故事就從這篇報導說起吧……。 2011/10/24連接北美大大小小城鎮的Greyhound宣布，因為虧損的關係決定停駛前往 Hay River的班次，而這個過去被多數背包客認為是C/P值極高的極光地點，也在停駛後開 始流失客源跟賴以維生的方式。 在停駛前，我用mail跟電話跟Harbour House的老闆Rick連絡上，溝通的過程中我表 達非常有意願想要去那邊的心情，但礙於交通實在很難前往(因為冬天確實不適合開車)， 直到最後，Rick幫我找到了一個可以連結Edmonton跟High Level(最接近HR的小鎮)的遊覽 公司，也在協商的過程中跟Rick交換條件，以幫他把旅遊文張貼在各大網站跟部落格作為 交換免費接送來回High Level跟HR的車資，因此得以完成第一次沒Greyhound的HayRiver 之旅。 大家準備好了嗎?我們要啟程了….. 還記得前面提到Rick幫我找到的遊覽公司，這間稱為Northern Express的遊覽車一天只有 一班從Edmonton往返High Level，因此時間表幾乎完全被限制住，我們需要搭乘半夜 12:30的Greyhound到Edmonton，抵達為早上6:20。 之後我們轉搭公車到Northern Express公車指定的搭車地點Continental Inn去接駁 到High Level的公車，但之後在車上跟司機聊天才發現，其實因為GH停駛北邊的線路，因 此大方提供所有的轉運站給他們使用，因此其實從Edmonton出發的車子其實是會到GH市區 那站去接人的，不需要像我們一樣還跑到另一個地點搭車。 但正確的搭車時間可能還要 再跟對方公司確認一次，因為我也覺得她們的司機只管開車。(在車上跟司機聊天聊到說 目前這條路線一共有6位司機，兩位在Edmonton，四位在High Level，她們通常會在中途 換司機，因為路程太遠了，因此兩邊都各有自己的願意多停靠的點，出發前不訪打個電話 再做最後的確認!) Northern Express的車是10:30pm發車，抵達High Level的時間是8:00pm，當周的氣 候實在不是很好，整個北美籠罩在低氣壓的漩渦下，車裡即便開了暖氣依舊冷颼颼，但我 還是很有興致的拿起相機坐在第一排猛拍。窗外的景色在離開Edmonton後，地上的雪越積 越高，人煙越來越少，但小說中提到的”北國”一詞，卻慢慢的在我的眼前越來越真實。 如果真要我說這趟旅程我最討厭的點應該就是這間旅遊公司誤點誤的超嚴重吧! 但後 來想想畢竟在這裡生活的人步調都非常緩慢，快慢其實是比較下的產物，有的時候人或許 就該讓旅行本身來帶領自己吧! 我們比原本預計晚了1個小時抵達High Level，內心還是有點小擔心，畢竟還帶了另外三 個人來，沒人來接駁我們就囧了，好在民宿主人Rick早已在那邊等我們，上了車我們互相 道了歉(>” 上了Rick的車已經是9點的事了，沒義氣的同伴三人竟然在後面給我睡死(我也好想睡 阿~~)，因此只好拼命的找話題跟Rick聊天，默默發現Rick也在不經意中打了好幾個哈欠 XD。但也藉此了解很多HR目前的居民的組成、人口跟經濟情況。Rick原本也不是當地人， 當初來這裡主要是因為他說，當時在Edmonton應徵一份工作需要跟幾百幾千個人競爭，但 HR的工作只有他一個人，於是他就過來了，老婆也是從黃刀鎮過來工作的，相識後就在這 邊定居下來，這裡的教育可以從小學念到高中，福利好，環境單純，因此可以從Rick的眼 中看到他很喜歡這種可以跟小孩子距離很近的生活環境。 Rick的民宿位在Great Slave Lake的南岸(北邊是Yellowknife)，這樣的位置很適合 觀賞極光跟日出落，這間Harbour Hour以前是一間醫療院所，之後被Rick整間搬到湖邊， 經整理後變成今日的Harbour House。裡面的陳設跟擺飾都是老闆走過北方各地的痕跡， 燈光‧沙發‧地毯，這裡是個能讓人放下工作疲勞好好放鬆的好地方。 民宿的費用一個晚上是80CAD，兩個人一房是100CAD，分下來一個人是50CAD，供早餐 ，因此另外兩餐需要自己料理，Rick提供了廚房，鎮上有2間超市可以採買，我的看法是 去超過3天以上的話就在當地買吧!雖然食品不太打折，不過整體上還算合理，也算是促進 一下地方經濟吧!! 這次旅程主要的目的除了極光，我們另外安排了兩個特別的行程：狗拉雪橇(Dog Sled)跟雪地摩托車(Snow Mobile)，聽說這兩項的費用在極光的觀光區大約是這裡費用的 2~3倍有，因此來到這裡你絕對不能錯過這兩個非常有意思的冬季活動。 雪地摩托車是一項相當刺激的活動，跟Rick討論後他決定帶我們夜間騎這段白天我們 來不及走的步道，你能想像嗎?平常像登山一樣的路線，我們能在晚上用摩托車的方式鑽 進鑽出，即便坐在後座，風依舊把我的眼睛吹到睜不開來，我們像discovery拍片的現場 一樣，從一個林子鑽到下一個林子，最後衝出重圍面向的是一大片的湖面，因為冰的關係 讓車速越來越快，寂靜的四周使人內心熱血奔騰，最後繞回了民宿，整個歷時半個小時， 我只能說非常值回票價，Rick老闆對於旅程的每個小細節都非常盡心盡力。(需要增加這 項行程的人可以自行跟Rick老闆說喔~費用50CAD/人) 另一個有趣的活動是狗拉雪橇，別看帶我們進行活動的Daniel是個像極聖誕老公公的 爺爺，他可是2009年阿拉斯加雪橇狗比賽的冠軍呢!!幸福的他四個小孩都待在Hay River 工作，第二個兒子跟他一樣在經營狗拉雪橇的工作，兩個人加起來一共有100多隻的雪橇 狗。雪橇狗隊伍的組成最重要的是前面第一隻的老狗，通常經驗最豐富，那天的狗leader 已經16歲了! 但跑起來不輸年輕的狗群們啊! 坐在雪車的感覺像極了要去送禮物的 聖誕老公公!! >費用50CAD/人 Daniel (867)874-6457; (867)875-2771 最後，要特別提到Harbour House特別的地方，主人很貼心的免費提供許多耐寒的衣 物跟鞋帽(如果你覺得自己穿的不夠暖的話)，另外民宿有免費的滑雪用具可以借，讓你可 以不必花錢就可以在這裡享受滑雪的樂趣，因此我也圓了想要滑雪的夢。 通常，極光需要在沒有月光的條件下最美，但也取決於天氣，我們到的那天天氣並沒有想 像中的好，去之前，你可以藉由參考農民曆及氣象預報做為出發的準則，最後就是放鬆心 情出發吧! 這是一趟來回路程各一整天車程的行程，其實蠻累的，但比起光觀勝地，這裡 有著小鎮的可愛跟寧靜，如果你跟我一樣喜歡安靜，那就拿起電話跟老闆預約看到那道綠 光的夢吧! 回程的那天，我們起了一大早跟在民宿認識的Jon道別，上了Rick的車又開始了3個半 小時的車程，我跟Rick又開始無止境的聊天話題，他是一個有故事的人，我也分享了我未 來想要做的事情給他聽，我們從只有剷雪車從旁緩慢而過的黑夜，開到魚肚白的晨光，一 切的一切都令我十分不捨離去。離別前，Rick帶我們到他的農場去看，並送給我們每個人 一個餞別的禮物加上一個大大的擁抱，作為這趟旅程結束的句點。 後記： 這裡可能需要補述一下交通的部分，Northern Express來回Edmonton到High Level的 票價是280CAD(單趟是160CAD)，如果沒辦法自己開車的話，從High Level到Hay River的 行程是需要請老闆接送的，費用的話可能要請大家自己去跟老闆喬，但我想老闆應該會給 一個很有誠意的價格! 另外，Northern Express的車一天只有一班，加上路途長，誤點的情況算嚴重，我們 當初也沒趕到我們原先預計的那班Greyhound回Calgary，因此只好搭下一班。其它像是我 們回來那天剛好遇到路上車禍，我們在車上呆等了1個小時，加上每到一個休息站，大家 都動作緩慢，因此時間還是要抓充裕點好。 費用的話，我原先抓600上下，最後加上在當地食材自己煮的費用大約也差不多是這 個價格，因此如果你有興趣的話，這是一趟雖然累人，但省錢 C/P值很高的點。 相關連結: Hay River官網(http://hayriver.com/visitors/) Hay River的旅遊手冊 (http://hayriver.com/pdf/Official-HR-Visitors-Guide.pdf) Northern Express (http://www.northernexpressbusline.ca/routes/route-details/) Harbour House (http://www.greenwayaccommodations.ca/Hay-River-Harbour-House-B-B.html) --

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