http://sports.espn.go.com/mlb/columns/story?columnist=kurkjian_tim&id=2058557 By Tim Kurkjian ESPN The Magazine 去年的這個時候，Richie Sexson因為一計收棒拉傷了左肩，導致了大聯盟近代史上一段悲 慘的戰績。在那段期間，似乎每個響尾蛇球員都像是受傷一樣，他們五月之後的戰績是39 勝97敗，最終以51勝111敗的成績結束了這個球季，勝差落後同區第一名的道奇隊42場，倒 數第二的洛磯隊17場。 一年後，經歷52名球員，16名新人與三位總教頭的變遷，響尾蛇隊在戰況激烈的國聯西區 成為有利的競爭者。直到星期四前，他們的戰績是20勝15敗，以一場勝差落後給首位的道 奇隊。 「去年我們有一拖拉庫的傷兵，活像是個3A球隊，開季25名球員中大概有15個人在球季中 某一天進了DL或是跑去動手術。」現任響尾蛇總教練Bob Melvin說。「現在我們回到像過 去一樣的老將陣容。」 除了傷兵問題以外，今年與去年極大的不同點在於防守。去年，響尾蛇隊的守備率並列全 聯盟墊底，失誤次數為國聯最多。今年至目前為止，13次失誤是全大聯盟最少的。改變最 大的是二、游的防線，Royce Clayton與Craig Councell這兩位值得信賴的老將，表現只能 用一級棒來形容。捕手Chris Snyder是個非常棒的接捕者。Troy Glaus，這位去年冬天簽 約時仍有肩傷疑慮的三壘手，在場上證明他傳球時完全沒問題，並且完成了所有三壘的守 備動作。前任三壘手Chad Tracy與老將Tony Clark守一壘時也有很不錯的表現。 防守的強化對亞歷桑那的投手群裨益良多，尤其是Brandon Webb。在令人驚豔的新人年後 ，Webb在多項負面數據中排名榜首：保送數、敗場數、暴投數和被盜壘數。「他的保送從 68次增加到119次，我們認為他投得太開了。」Melvin說。今年，Webb的成績是4-0，3.20 ERA，比藉由Randy Johnson交易案來到響尾蛇的Javier Vazquez的表現還要稍好。Vazquez 的成績為4-2，51局的投球中有51次三振且僅有8次保送，相對於去年最後兩個月在洋基隊 極差的表現有顯著的進步。「誰沒有低潮？」Melvin說。「他去年在洋基隊投球，任何事 情都會被放大檢視，別忘記他去年還入選過明星隊呢。」 守護神Brandon Lyon去年受傷，整年沒有投球。當原守護神Greg Aquino開季後不久就進DL ，拜春訓成績所賜，Lyon搶下了守護神一職。Lyon現年25歲而這是他第三支大聯盟球隊， 但至星期三為止他有全聯盟最多的13次救援。 「他是這麼的突出。」Melvin說。 亞歷桑那的打線是由幾位前明星球員架構而成，以去年因動手術修補右肘而缺陣半季的 Luis Gonzalez為中心。他目前很健康，Glaus也是，而新右外野手Shawn Green也是，他的 右肩終於在2004年的最後兩個月完全康復。以這三人為中心棒次，響尾蛇的打線比去年好 非常多。雖然他們還是有些貧打，但變好是可以確定的。 最大的改變在於球員的態度，他們相信他們會贏。 「就內部而言，我們熱愛我們的球隊。」Melvin說。「去年就在陣中的球員更是常常掛在 嘴邊。看，做為一個組織我們有太多東西需要證明，我們並不會自大的討論著如何與其他 對手競爭，尤其我們前一年輸了111場球。」 如果響尾蛇隊能夠進入季後賽，他們就創下歷史紀錄。連續兩季間最大勝場數增加紀錄， 是由1903年的紐約巨人隊所創下的36場。如果響尾蛇比去年多贏36場，那麼勝場數將會來 到87場，這樣的勝場即使在較弱的分區也略顯不足。但他們仍有希望，史上勝場數增加第 二多，比前一年多贏35場球的1999年響尾蛇隊，他們進了季後賽。 --

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