http://www.hardballtimes.com/main/article/five-questions-cleveland-indians4/ Five questions: Cleveland Indians by Ryan Richards March 28, 2009 　　印地安人在2008年開季時是分區冠軍的大熱門，但才打完上半季就已經絕望，於是賣 掉了C.C. Sabathia 及其他即將成為自由球員的人，最後以全大聯盟最火辣的表現結束球 季。從季前期望的角度看來，他們81勝81敗的戰績令人大失所望，但想到上半季的傷兵問 題和種種混亂，五成的勝率已經可說是搶救成功了。 　　秋信守、Kelly Shoppach等年輕打者是下半季衝刺的動力所在；但 Victor Martinez 直到九月才恢復健康，Travis Hafner即使上了場也還是為肩傷所苦，季後終於開了刀。 　　球季打完之後，印地安人簽下終結者Kerry Wood，換來了Joe Smith 以補強難看的牛 棚，又找來Mark DeRosa接替Casey Blake留下的三壘位置。此外，他們還經由季中和季後 的交易強化了農場系統，先後補進（最重要的）外野手Matt LaPorta及Michael Brantley （Sabathia）、捕手Carlos Santana（Blake），還有二壘手Luis Valbuena（Franklin Gutierrez）。 問題一：印地安人要如何補足他們的輪值圈？ 　　我認為先發輪值圈是印地安人這一季的命脈。去年球季結束時，印地安人2008年開季 的前四號先發投手不是已離隊（Sabathia、Paul Byrd）就是因傷缺陣（Fausto Carmona 、Jake Westbrook）；五號先發則是最終贏得賽揚獎的 Cliff Lee，所以今年的輪值圈看 來也沒那麼慘，但有不少局數等著他們吃下來。2007年帶領印地安人殺進美聯冠軍戰的輪 值圈，是由一群耐投的少年和老將共同組成；但這個輪值圈多半只是年輕而已。 　　在Lee和Carmona之後，輪值圈就找不到可靠的人了。雖然印地安人能從六個先發候選 人中任選三個，但其中只有一個人2008年在大聯盟投了100 局以上，因此，輪值圈的後段 很可能成為旋轉門。Carl Pavano和 Anthony Reyes已經拿下其中兩個位置，Scott Lewis 正在和Aaron Laffey爭奪五號先發，David Huff 與Jeremy Sowers（還有Lewis/Laffey之 戰的輸家）則會在哥倫布虎視眈眈。（按：Laffey、Huff、Sowers已陸續下放，四號確定 由Lewis接手，Reyes則是五號。） 　　上次見面時還沒辦法為紐約洋基隊投球的Pavano，被印地安人找來填補輪值圈的後三 個位置。儘管Pavano的合約就財務而言並不冒險，他從2004年開始就無法先發投完整季， 那是他在佛羅里達馬林魚隊的最後一年。印地安人期望換個環境，加上許多激勵條件，能 夠克服過去四年沒投過多少球這件事。但我不抱太大期望。 　　去年夏天從聖路易換來跟紅雀隊教練團鬧翻的 Anthony Reyes，結果他在印地安人的 34.1局投得可圈可點。但他的選擇權用完了，這表示印地安人必須有承受長期不振的心理 準備，才能把他留在球團。 　　從Tommy John手術復健中的Jake Westbrook預定會在六、七月重返輪值圈，因此，倘 若印地安人在那時能找到兩位可靠的先發投手和Lee、Carmona搭配，輪值圈就能在爭冠路 途上成為一支生力軍，最起碼不會成為罩門。 問題二：以前的Travis Hafner還回得來嗎？ 　　2004到2006年，Travis Hafner 是大聯盟最強打者之一；這段時間裡，他每年平均都 有170 的OPS+，再加上銳利的選球眼，以及傑出的擊球能力。因意外的手傷而提前一個月 結束的2006年球季（按：C.J. Wilson SUCKS），是他最顛峰的時刻：.308/.439/.659 的 打擊成績，外加生涯新高的42發全壘打。隔年（2007）他的生產力大幅下滑（118 OPS+） ，但就聯盟標準而言，仍然是個有價值的打者。那年夏天，印地安人以5700萬美元和他續 約到2012年。 　　這份新合約現在看來像個沉重的負擔。Hafner去年因為肩傷缺陣了好幾個月，當他還 在先發打線時，揮棒速度整個變慢，選球能力更大不如前。肩膀的無力糾纏了他一整年， 使他最終在季後動了關節鏡手術。手術很成功，他的肩膀找回了力量，但能不能找回打擊 技巧卻還在未定之天。他今年春訓還是打不好真人的投球，儘管他可能只需要把時間差調 回來。我想，也許最多只能期待他的打擊表現恢復2007年的水準，而這還得等到球季後段 ，他累積了夠多打數之後才能發生。 問題三：印地安人是否終於能夠得到左、右外野的火力支援？ 　　雖然印地安人能夠受惠於中線的野手們（捕手、二游、中外野）傑出的打擊表現，他 們的兩翼（一、三壘，左、右外野）卻一直火力不足，尤其是左、右外野。只要Sizemore 之外的其他外野手展現平均水準的打擊火力，印地安人的打線就能躋身聯盟前四。 　　去年球季一開始，Ben Francisco和秋信守都還排不上先發。Francisco是在印地安人 趕走Jason Michaels之後得到舞台的，並且一度成為全隊最佳打者。當投手適應了他，他 也逐漸熄火：他愛打內角快速球，但在明星賽之後，他只能等到一堆慢速變化球。秋信守 則取代Franklin Gutierrez成為先發右外野手，並在下半季打出.312/.399/.544的成績。 Francisco 在打擊區裡還得再做點調適，才能站穩先發打線，而秋看來已經發育完成，可 以在左、右外野至少帶給印地安人一個穩固的火力點。 問題四：印地安人能期待Cliff Lee重演去年表現到什麼程度？ 　　印地安人在今年春訓最初幾週特意保留 Lee，以限縮他的工作量，畢竟他去年的投球 局數創生涯新高。一想到先發輪值圈的其他位置有多麼不確定，印地安人今年還是很需要 Lee再次喚醒他去年的投球威能，至少需要一大半。 　　Lee 去年突飛猛進的原因再簡單不過：他以不可置信的精準將快速球投到需要的點。 他能把球壓在好球帶底端，幾乎把生涯滾／飛比完全翻轉過來。能以邊邊角角的快速球搶 得球數領先，使他的曲球和滑球都成了必殺球路，當保送降低，三振率也水漲船高。Lee 大概不可能再趨近2008年的水準，但也不至於倒退回2007年的樣子。既然Kerry Wood已經 成為他們的一員，牛棚應該會不錯....是吧？ 　　在最近幾年裡，印地安人的牛棚時好時壞。他們上一個完好的牛棚是2007年的，由一 個球路不怎樣的終結者，和另外幾個頂尖的中繼投手共同組成。今年的牛棚則似乎是兩年 前的倒轉：一個球路絕佳的終結者，加上幾個球路不怎樣的中繼投手，至少從2008年的表 現看來是這樣。幾年來都是牛棚主將的 Rafael Betancourt，去年終於表現不振；日職終 結者生涯戰功彪炳的小林雅英，下半季則荒腔走版，今年春訓狀況也不好。Jensen Lewis 先後取代了Betancourt和Rafael Perez成為當家中繼投手，只因為他是球季後半唯一表現 穩定的救援投手。要是 Adam Miller健康的話，牛棚看起來會好很多；然而，Miller投球 的那隻中指恐怕得去動手術，今年很可能到此為止。 結論：2009年預估 　　我很欣賞過去半年來印地安人隊重振旗鼓的努力，隨著他們去年七月換來的新秀開始 大展身手，他們未來幾年也會更上層樓。但我還是覺得，他們今年的不確定因素實在太多 ，尤其是先發輪值圈，要贏得美聯中區恐怕不容易。 　　（Ryan Richards 是克利夫蘭印地安人隊球迷部落格"Let's Go Tribe"＊的站長，你 可以寫e-mail＊給他。） 　　＊"Let's Go Tribe"：http://www.letsgotribe.com/ 　　＊Ryan Richards' e-mail：[email protected] --

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