「據說啊，那個陳家的大戶主一天到晚想成仙，到處施捨金錢，拜訪了國內大大小小的寺 廟，灑香油錢更是毫不手軟呢！」茶館裡的兩個人一面喝著劣酒，一面談笑：「我聽過更 誇張的，那傢伙的正妻死了，他竟然不再碰女人，說什麼自己不存私心，也不愛好女色， 我看這個富老頭，是瘋囉！」 茶館裡人來人往，每桌的閒聊都無所顧忌，坐在角落裡的陳思齊壓低帽沿，希望沒有人會 認出他來，他知道那些人口中的瘋子就是自己的父親，自從父親捐出大把大把的銀兩，全 家的生活重擔落在二十歲的思齊身上，而父親也不再從事買賣，變成一個揮霍的老頑童。 這些閒言閒語，聽在耳中實在難受，於是他想：「不如去從軍吧！為這個國家盡點心力， 若是立了功，家裡的經濟就有著落了。」最後，他不顧妻子的反對，進了軍隊。 隔天的下午，家產大多捐出的老富翁經過了一個算命攤。攤位上的老人一直很好奇，這個 引起大家爭相談論的富翁到底是什麼樣的人，會積極地想要成仙必定是個很迷信的人吧！ 客人的迷信對算命師來說倒是件好事。於是在富翁經過時老算命師刻意大嘆一口氣，果真 吸引到他的注意。 「算命師先生，有什麼問題嗎？」富翁回過身來懷疑地看著他。 「我真不知道我該不該透露……」算命師裝作猶疑地停頓：「令郎昨天從軍了，而您曉得 嗎？」 「當然、當然！」老富翁明顯地停頓了一會兒，露出尷尬的臉色。忙於作成仙夢的他，完 全空不出心思來了解自己的兒子。 算命的老人原本只想試探他的人格，但這個老富翁卻使他想起自己破碎的家庭。他曾經忙 於科舉，從孩子兩歲後，便離家準備考試，一直考了三十年，仍舊榜上無名，挫折的他回 到家裡：一直以來被自己遺忘的家庭。妻子過世，而孩子也不知去向了。悲傷的他為了求 生，繼承了祖父的職業，算命師。到現在他仍後悔，若是當初懂得珍惜，他也不會終生孤 獨一人。 這樣的老頭竟讓老算命師激起了同情，老算命師接著說：「我想也是，一位父親怎麼會不 熟悉自己兒子呢？」面對因心虛而臉紅的老富翁，算命師的臉一沉：「不過，依我的卜卦 ，在這場戰役中，令郎的性命堪憂啊！」 富翁受到了驚嚇，一臉擔憂地加快了說話的速度：「什麼！那我應該怎麼做？我的思齊… …喔！我竟然忘了我兒的長相，他穿的衣服！我應該阻止他從軍嗎？」說著，老富翁從身 上翻出了幾些銀兩和銅錢，還扯斷腰間的南陽玉，恭敬地擺在算命師的面前：「求大人您 高抬貴手，救救可憐吾兒！」 算命師不忍看這悲傷的老臉，別開了眼：「敝人不是賣關子，這事不在我。該說的也都說 了，令郎的生死，且要看您倆的造化了。」 老富翁見算命師也幫不上忙，拖著一身老骨頭，匆匆忙忙地趕回兒子的房舍，敲了幾聲門 ，一位瘦弱的女子牽著孩子走了出來，也就是他的媳婦和孫女。那女人一見到岳父，表情 變得僵硬，聽完他的話後，她眼神更是冒著怒火，語中帶刺地說：「您的兒子如此精忠報 國，說不定會讓你的功績更顯著呢！現在很晚了，您不回去休息嗎？」說著便關上了門。 老富翁在門外悲傷地流著淚，跪在牆邊哭了一夜，老富翁染上了風寒，狼狽地回到家後， 便一覺不醒。 ＋　＋　＋ 「思齊啊！思齊……。」 「嘿！你醒醒！」有個清亮的男聲喚醒了沉睡的老富翁。老富翁從床上坐起，奇怪的是他 的身體比平常敏捷許多，正當他還有很多話想問時，眼前的男子打斷了他：「省省口水吧 ！玉皇大帝想見你，你最好動作快點，在聖上改變心意之前。」 那個男子體型高大，穿著官服，騎著白馬。老富翁躍上馬背，轉瞬間，他已站在一座富麗 堂皇的宮殿之內，面對一個穿長袍、戴金冠的老神，祂身材頗豐腴，體型很驚人，像是個 巨人在離自己好幾丈長的龍椅上，富翁低下頭來。 「朕念在你積極行善，便任你為地方神官，雖不是什麼大官，倒也圓了你成仙的願，你意 下如何啊？」天公的聲音，語氣從容卻震懾人心，老富翁感到無比壓力，衣服都被汗水給 沾濕了。 「啟稟陛下，愚民此刻寧可入獄，也不願眼睜睜地看著小兒喪生哪！懇求陛下救救小兒啊 ！」老富翁跪倒在地，邊哭邊磕頭。 「快平身。朕不能如此無理地操弄人間的命運哪！暫且就先如此，你心情尚未平復，別做 什麼決策，我已請人替你備了官服，建了寺廟，你先回去歇著吧！」 遭到拒絕的老富翁既傷心又惱火：「人間的命運，如何不能操弄呢？既然沒有人能幫助我 ，我要用自己的力量，拯救思齊。也算是彌補我虧欠他的一切吧！」想到這裡，富翁不禁 老淚縱橫，要是能夠早些明白這些真正珍貴的東西，兒子也不會落得這樣的下場。於是他 逕自動用神力，假扮成一名年輕士兵，混入了兒子的軍營。此時已是預備出戰的前一個月 。 ＋　＋　＋ 「陳思齊！你如此貪生怕死，要怎麼為國家效力？」軍官厲聲喊著，思齊本是落第秀才， 再怎麼說也是個書生，當初離家從軍，不過一時衝動罷了，立功得賞的願望，任誰看來都 只是妄想。 假扮成士兵的老富翁把一切都看在眼裡，想到了一個頗好的計策，雖然有失正道，不過在 這種關頭，先把思齊救出戰場仍是最重要的。 當天晚上在軍營內，陳思齊輾轉難眠，大概是想念妻兒，又想這次瘦弱的自己恐怕鬥不過 北方的蠻族，是不是得永別了呢？他流下男兒淚，又趕緊擦去，深怕其他的士兵撞見了， 會恥笑自己的懦弱。但就這麼不巧，同營的士兵轉身看見了他的淚光，思齊羞紅了臉，結 結巴巴地解釋，卻是越抹越黑。那名士兵見其他人都已經入睡，勉強地笑了，低聲對思齊 說道：「別拘謹了，我看咱們同是天涯淪落人哪！」 他鬆了一口氣，頓時感到一股微微地喜悅，但馬上又陷入深深的悲哀中，咬緊了牙齒，淚 水卻情不自禁地滑落。那名士兵給他一個友情的擁抱，同樣也哭了，沉默了一會兒，他在 思齊的耳畔喃喃道：「我們逃走吧。」陳思齊臉色大變，猛然推開那名士兵，瞪大了眼看 著他，卻發現對方的眼神異常堅定：「我寧願受眾人的恥笑，也要再見一面我的妻兒。我 這次若真去了，肯定回不了鄉啊！拼死我也要嘗試看看，這國家也不差我們這兩個士兵。 」思齊逃避了回答：「你什麼時候要走？」 那名士兵見他不甚願意，轉身躺入被窩：「我等你作決定。」 又過了七日，那名士兵又撞見了思齊的淚水，思齊看著他，忍不住問道：「你什麼時候要 離開呢？可否……也帶上我？」那士兵露出了欣慰的笑容，不僅同意了，還替思齊準備逃 亡的糧食和衣物。 距離其他士兵出戰前二十日的深夜，他們摸黑逃入森林。 那位帶著思齊逃跑的士兵，就是那名老富翁，他藉著玉帝賜予的力量，順利地送思齊回了 故鄉，自己便藉口回鄉，而回到天界，他既高興自己的兒子保住了性命，更自豪自己做的 決策是對的：「玉皇大帝也無法影響父愛啊！」他得意洋洋地想著。 但事情並沒有那麼容易，思齊看著自己的故園，雖然才幾天未見，看著這片景致的心情卻 截然不同，曾經，他們雖然生活困苦，相依為命以小小的耕地求生，家庭倒是和樂，而如 今，他躲在圍欄之外，卻不敢踏入，人經過了還得遮遮掩掩，恐怕別人認出自己來，他看 著自己的女兒和妻子，淚水撲簌簌地流下，突然覺得隔了一片圍欄，卻比相隔兩地更加遙 不可及。 「過去的都過去了，我的人生已沒有任何希望，我背棄妻兒離開家鄉，說什麼從軍，也不 過是逃避家計的重擔；我背棄國家回到家鄉，說什麼不捨家人，也不過是逃避殘忍的戰場 。現在，我已走投無路，我沒有機會再回到戰場，更沒有資格回家見妻兒……。」陳思齊 痛苦地想，他悔恨地抽出匕首，想要痛快地了結生命，卻又害怕地下不了手，僵持了好一 會兒，他終於放棄了，握著刀的右手沾滿了汗水，癱軟在自家的欄杆外。 當天晚上，老富翁決定去看看他的兒子，便化作一個守夜人，當老富翁和另一位衛兵走過 兒子的屋前時，看到實況的他嚇壞了，趕緊為睡著的兒子披上自己的外衣。另一位士兵則 搖醒了陳思齊，他痛苦地張開了眼睛，抓住老富翁的手說：「聽我說吧，守夜的人啊！我 曾怪罪我的父親揮霍無度，不留財產給後代；我曾怪罪我的朋友慫恿我逃軍，讓我無臉見 家人；現在我才知道，一切的錯都始於我的懦弱，我是個叛國的罪人，離家的爛人哪！請 您殺了我吧，讓我好好入地獄贖罪，再從新做人……」 老富翁愣住了，握緊了火把一句話也說不出口。另一名守夜人大刀一揮，陳思齊的頭顱便 落地了，老富翁看著兒子的手在自己手中滑落……。 老富翁失聲痛哭，喪子之慟令他失了理智，他搖晃著兒子的屍體，甚至捧起思齊的首級， 胡言亂語地對他說話，哭累了以後，他一個轉身，方才的守夜人已經消失了，站在他身旁 的，是那名老算命師，提著一把與人有些違和的大刀，在那老富翁開口前，算命師就先說 道：「回鄉後我就修習，成為擁有一半仙力的道士，就像我的祖父。當初若不是我違背人 世常理，和您道出令公子的死訊，這事也就不會發生了……，至少最後，我還想盡些微薄 之力，為我的錯誤負責。」 聽完老富翁脫下神官服，包起兒子的屍體，把官配甩入草堆中，離鄉而去。自此以後，沒 有人得知他的去向。 --

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