潘勛/綜合加州帕沙迪那四日外電報導 美國「深擊號」太空船的「撞擊者」模組於台灣時間今天下午一時五十二分成功 撞上標的物「坦普爾一號」彗星，締造人類太空科技新猷，同時獲取豐富資訊， 供科學家破解太陽系生成之謎。 準確命中 衝擊力超出預期 這場壯觀的撞擊發生在距離地球約一億三千萬公里的太空，迫使坦普爾一號彗星 的彗核噴散出巨量而呈圓錐形的表面與內部物質。此番也是人造太空儀器首度接 觸到彗核。 加州帕沙迪那市美國「國家航空暨太空總署」轄下「噴射推進實驗室」的科學家 優曼斯表示，撞擊者模組準確命中科學家計畫的位置，即坦普爾一號彗星的下半 部，而撞擊程度之大也遠超過預估。當深擊號太空船的母體「飛掠者」將畫面傳 回管制中心時，在場人員爆出歡呼、鼓掌並且熱烈相擁。 噴射推進實驗室主任伊拉奇表示，他認為從現在起，人類對我們太陽系的理解將 全然換新；而「深擊」彗星探索任務的成就超出航太總署原先的期望，「我們已 造出新的途徑，讓其他人跟進」。 撞擊之後 比平常變亮六倍 「深擊號」太空船在廿四小時前成功釋出約洗衣機大小，重三百七十三公斤的撞 擊者模組，讓它以近三萬七千一百公里（卅倍音速）的時速奔向坦普爾一號星的 運行軌道；該彗星呈黃瓜形狀，大小約紐約市曼哈頓區的一半。 以電池推動的撞擊者模組在飛向坦普爾一號彗星途中，曾執行三次調整，點燃推 進動力，以完美地瞄準彗星核目標，同時快速拍攝彗星峭稜的表面影像直到相撞 前三．七秒。而撞擊後，坦普爾一號彗星比平常變亮達六倍。 先前與撞擊者模組分離的「飛掠者」母船則行進到離坦普爾一號彗星約八千公里 處，以其高解析度相機與紅外線質譜儀拍攝並記錄彗核遭撞擊前後的過程，並觀 測撞擊坑的構造與成份。而航太總署部署於太空的三大天文望遠鏡哈伯、錢卓、 史匹哲以及地表數十座天文望遠鏡，也都目擊到彗星向陽面因撞擊而噴出大量碎 屑的光景。 分析資料 恐需要好幾個月 飛掠者母船於撞擊者模組完成任務而銷毀後，並再行進到距坦普爾一號彗星約五 百公里處，張開阻擋彗星殘屑的保護傘，就近觀察由撞擊者模組撞出的撞擊坑。 至於由黃銅強化的撞擊者造出的坑洞有多大，因為撞擊時發出的亮度太強，目前 仍不清楚。據稱，深度可能由兩層到十四層樓，體積則由一棟樓房到一座美式足 球場大小都有可能。 由撞擊者模組拍攝到的影像則顯示，坦普爾一號彗星表面有幾個圓形隕石坑；撞 擊者模組拍到的彗星核影像之詳細也遠超過以往。 據航太總署噴射推進實驗室「深擊」彗星探索任務小組表示，撞擊者撞上坦普爾 一號彗星三小時以後傳回地面任務管制中心的數據大約只有一成，而要分析完全 部資訊，可能必須耗時好幾個月。 彗星形成於太陽系最偏遠的地區，由冰、岩石與塵土冷凍而組成；科學界認為， 大約四十五億年前，巨大的氣體與塵土雲坍陷，而造出太陽與行星，彗星則由殘 餘物質組成。 探索任務 斥資三億多美元 彗星繞太陽運行時，表面溫度會升高而改變，所以只有冰凍起來的內部才保有最 原始的太空物質。科學家盼望能分析本次「深擊」計畫撞出來的彗星內部影像， 分析其釋出的成份，進而取得新的洞見，了解太陽與行星形成與演化的過程。而 估算出彗星核的質量與密度後，科學家也可未雨綢繆，研擬彗星或小行星未來再 度威脅地球的因應之道。「深擊」彗星探索任務共斥資三億三千三百萬美元。 * 摘自中時電子報 -- 。○☆ ☆ 。○ 。。○oo 希望每次的相遇 都是美麗的悸動 。。○o ☆ ☆ -- o ╔╦╦╦╦╦╦╦╗o。心靈交流的橋樑 資訊傳遞的園地 建築夢想的別境 o○。 。╠銘傳╬築夢別境╣ 。 ≡telnet://bbs.mcu.edu.tw≡ o ○╚╩╩╩╩╩╩╩╝○o From：59-121-162-173.dynamic.hin。 ○ 。。