天文學家發現：有一顆於1979年爆發的超新星（右圖星系左下角白色圓圈圈起 的星體），其現今的X射線輻射強度與發現當時幾乎一樣亮，讓這些天文學家相 當驚訝。 　　 10倍以上太陽質量的大質量恆星，在演化末期會因核心核融合的燃料用罄、無 法支撐強大的重力而發生所謂的「核塌縮超新星爆炸（core-collapse supernova） 」，外圍物質則因爆炸的反彈震波力量而被拋入太空中。超新星爆炸後，亮度 足以照亮整個星系，一般口徑20～30公分上下的業餘天文望遠鏡便可看到。但隨 著時間逐漸變暗，通常10天之後，亮度僅剩原來的一半，之後各個波段的亮度就 穩定地降低，到爆發後幾個月的時間內，其亮度就已減低至一般業餘天文望遠鏡 無法看到的程度。 　　 利用歐洲航太總署（ESA）的XMM-牛頓太空望遠鏡（XMM-Newton space observat -ory）觀測超新星SN 1979C外圍爆炸殘骸形成的光環，美國哥達德太空飛行中心 （Goddard Space Flight Center）Stefan Immler等人認為：由這顆超新星亮度 不會消退的跡象來看，這顆超新星爆炸前後的歷史必定相當獨特；此外，由於超 新星通常在幾個月內便已變暗，許多超新星的細節都來不及在數個月內完成研究 ，而SN 1979C歷經25年仍沒消逝的特性，卻可讓天文學家仔細地觀察超新星的詳 細性質，是個相當難得的機會。 　　 SN 1979C位在后髮座的M100星系中，雖然目前的可見光波段亮度約為爆發當時的 1/250，但至今仍是M100星系中最亮的星體。由XMM-牛頓望遠鏡觀測的重大發現之 一，是確認了SN 1979C約在爆發的16000年之前的恆星風狀況；此外，還首度測量 恆星周邊的物質密度。經分析後，Immler等人發現，SN 1979C前身恆星的原始質量 約為太陽質量的18倍以上，因此會發出非常強烈的恆星風。經過數百外萬年之後， 恆星風帶出的物質，在恆星周圍形成數圈同心圓狀的光環。當超新星爆發後，爆炸 的震波衝擊到約16000年前恆星風吹出的物質，使其被加熱到數百萬度的高溫，因 而發出強烈的X射線輻射。 　　 天文學家擁有長達25年非常具有價值的不同波段觀測資料，Immler表示：這個Ｘ射 線就像是「時光機器」一樣，可以用來追溯恆星爆發之前很長遠一段時期的歷史， 這只有像SN 1979C這樣歷經25年都不變暗的狀況，才能提供如此詳盡的資料。 Immler等人猜測：或許就是因為SN 1979C爆發之前，經由恆星風帶出的物質非常豐 富，才能造就這顆超新星的X射線波段歷經25年不衰的現象。 此外，Immler等人還從XMM牛頓太空望遠鏡觀察到SN 1979C具有非常罕見的紫外輻射 。由紫外輻射的資料，Immler等人更確定：SN 1979C恆星周圍的拱星物質所佔空間 相當於太陽系的25倍大，其物質密度居然高達每立方公分中有10000個原子，相當於 太陽風密度的1000倍。 　　 相關論文將發表在10月出刊的天文物理期刊（Astrophysical Journal）中。 資料來源：http://www.esa.int/esaCP/SEME2C0DU8E_index_0.html, 2005.07.21 * 轉載自臺北天文館 -- 。○☆ ☆ 。○ 。。○oo 希望每次的相遇 都是美麗的悸動 。。○o ☆ ☆ -- o ╔╦╦╦╦╦╦╦╗o。心靈交流的橋樑 資訊傳遞的園地 建築夢想的別境 o○。 。╠銘傳╬築夢別境╣ 。 ≡telnet://bbs.mcu.edu.tw≡ o ○╚╩╩╩╩╩╩╩╝○o From：59-121-147-236.dynamic.hin。 ○ 。。