天文學家們認為：幾乎在每一個星系的核心，都有一個質量高達數十億倍太陽質量 的超重黑洞（supermassive black hole）。然而，現在天文學家經由眾多哈伯太空 望遠鏡（Hubble Space Telescope，HST）和超大望遠鏡（Very Large Telescope， VLT）的類星體（quasars）觀測資料發現：居然有超重黑洞沒有位在任何星系的中央 ，而是自己獨立存在於這個浩瀚宇宙中！ 　　 這是天文學家首度發現這樣的現象，因此讓這些天文學家大感驚訝。他們認為，可能 這個超重黑洞還是位在星系的中央，只是星系絕大部分是由本質仍不明的暗物質（dark matter）所組成，因此我們才會觀測不到。 　　 類星體是宇宙中相當強力的輻射源，因此即使位在遙遠的地方，其輻射還是強得足以 讓身在地球上的人們察覺它們的存在。此外，類星體通常都與中心有活躍黑洞的星系 有關。而這些位在星系中央的黑洞，質量往往高達數億到數十億倍太陽質量，因此稱 為超重黑洞。天文學家一般公認：當超重黑洞大量吞噬鄰近物質的同時，也會放出非 常強烈的輻射，成為類星體之所以如此明亮的緣由。不過，因類星體相當明亮，其光 芒往往掩蓋了它的宿主星系（host galaxy），使天文學家不容易研究其宿主星系的特 徵。 　　 歐洲天文學家利用特殊方式，藉由結合HST極端敏銳的影像，以及歐南天文台（ESO） 超大望遠鏡的觀測影像，仔細研讀20個鄰近的類星體。其中的19個都如預期地是中心 有超重黑洞的活躍星系；但最後剩下的一個，是離地球約50億光年遠、明亮的HE0450- 2958，卻無法找到任何相關的宿主星系特徵。這表示：如果它的宿主星系即使真的存 在，至少一般類星體的宿主星系還暗6倍以上，或是直徑比一般宿主星系還小20～170 倍--即不超過300光年（一般宿主星系的直徑約6000～50000光年）。這些天文學家認 為：或許這是個很罕見的星系碰撞事件--某個正常的螺旋星系和某個含有超重黑洞的 奇特天體發生碰撞的結果。 　　 不過，這些天文學家的確在HE0450-2958附近發現一個直徑約2500光年雲球（the bl -ob）。利用VLT觀測的結果，顯示這個雲球之所以會發光，應該是類星體HE0450-2958 所發出的強烈輻射激發雲氣發光的結果，而不是雲球內部恆星照耀的結果。甚而，這 個雲球就是類星體的「食物」來源，藉由吞噬雲球中的物質，促使超重黑洞發出強烈 光芒而成為類星體。而在類星體附近還有另一個星系，星系中的恆星正在大量誕生中 ，很可能剛經歷一場劇烈的星系碰撞事件。 　　 從缺乏宿主星系，而附近的雲球和有恆星大量誕生的星系這兩個有力證據來看，HE0450 -2958這個怪異的類星體，很可能在1億年前，與附近的這個星系發生碰撞，不過真正 的過程還不是很瞭解：宿主星系是在碰撞過程中被完全摧毀了嗎？還是一顆單獨存在 的黑洞穿越了螺旋星系的盤面時、掠奪了星系中的氣體？不過，這些過程都不足以引 起類星體鄰近星系中如此強烈的擾動，使得星系中的恆星會大量誕生。另一個比較可 能的解釋，就是個幾乎由暗物質組成的星系造成的。無論如何，真相的發現，都還有 待繼續努力。 資料來源：http://www.esa.int/esaCP/SEMJUN7X9DE_index_0.html, 2005.09.15 * 轉載自臺北天文館 -- 。○☆ ☆ 。○ 。。○oo 希望每次的相遇 都是美麗的悸動 。。○o ☆ ☆ -- o ╔╦╦╦╦╦╦╦╗o。心靈交流的橋樑 資訊傳遞的園地 建築夢想的別境 o○。 。╠銘傳╬築夢別境╣ 。 ≡telnet://bbs.mcu.edu.tw≡ o ○╚╩╩╩╩╩╩╩╝○o From：59-121-163-18.dynamic.hine。 ○ 。。