從一九九八年到二○○一年，四年間，微軟平均每一年都推出一款新的個人電腦 作業系統。但是，二○○一年之後的四年，微軟把大部分研發能量，都放在一款 計畫代號為「長角」〈Longhorn〉的神秘系統上。 五月十七日，這個系統的未來雛形，終於首次在美國本土之外曝光，揭露微軟下 一步如何運用軟體霸主地位，掀起換機潮。從微軟已經公布的技術細節看來，預 計明年底上市的Longhorn，除了效能、相容性等， 這些只有電腦玩家才會在乎的改變外，主要還是要靠改變使用介面和安全性， 把電腦改造成「新型家電」。聯合硬體和數位內容廠商，吸引消費大眾再掏出 錢來升級 以軟帶硬，創造換機潮刺激消費者升級 八年前，微軟刺激換機潮的方法，是推出需要更高運算速度的新軟體功能， 像更複雜的圖形介面，消費者如果不掏出錢投資速度更快的硬體設備，就得忍受 電腦的慢速。但是八年後，電腦普及率已經大幅提高，為了兼顧市占率，同時刺激 消費者升級，微軟把新功能切割開來。 在目前計畫中，Longhorn可能不會像現有的其他作業系統一樣，分成專業版或普及版 ，在安裝的時候，軟體就會直接偵測電腦硬體，看硬體更新的程度，決定安裝哪些 和Longhorn相容的顯示卡，就能執行這個新系統。 負責開發Longhorn的微軟核心系統事業部副總裁克里斯．瓊斯〈Chris Jones〉表示 ，基本上，能執行WINDOWS XP上相容的電腦，只要符合基本規格，就能執行 Longhorn的基本功能，像是更直覺式的檔案組織方式、可以直接搜尋電腦和公司內部 網路的桌面搜尋服務，但如果想使用某些最炫的新功能，就得升級硬體。 在微軟這次展示中，這些需要新硬體配合的功能，包括更安全的系統、更漂亮的 顯示介面和更省電的快速開機功能。 以快速開機為例，未來Long-horn將可在開機後五到六秒鐘內，即可使用， 不像現在需要四十秒到一分鐘才能開機完成，讓開電腦就像開電視。按下機殼上 的待命鍵，電腦也能用極低電力，做些像收發e-mail等工作，一有郵件進來， 不用打開電腦，附在電腦外殼上，一個比名片略小的ＬＣＤ（液晶顯示器）螢幕， 服務。如果不更新硬體，根據微軟公布的資料，只要有最少512MB的記憶體， 就會告訴你誰又寄e-mail給你，許多低耗電的工作，不用開機就能完成。 「就像手機，不用再開開關關了。」克里斯．瓊斯說。 開機快、用電省、防駭客更新電腦使用環境 除此之外，Longhorn硬體配置中，也多了一塊加密晶片，提升新系統的安全係數， 降低網路高度互連後，資料暴露在危險中的機會。這次來台參展的微軟核心軟 體事業部工程師史蒂芬〈Stephen F. Heil〉表示，將來有加密晶片的電腦， 就會有自己的身分，「就算駭客能侵入你的電腦，沒有這塊晶片解碼，看到的也都是 亂碼。」他說，即使筆記型電腦遺失，系統也會自己鎖上，撿到筆記型電腦的人， 只能看到無數的亂碼。 新系統的介面也是吸引消費者升級的一大賣點，新的系統架構下，視窗可以變成 半透明，你可以一面打文件，一面看到文件視窗背後，ＭＳＮ對話框裡朋友聊些什麼 。同時，系統也支援ＨＤＴＶ（高畫質電視），而３Ｄ顯示方式，也不會只是遊戲的 專利，將能變成桌面的一部分，桌面呈現的方式比過去更細緻，變化更多。但這則 需要通過微軟認證的新型顯示卡才能執行。 從二○○一年開始研發，針對一般使用者，微軟要賣的，就是更好的視聽效果、安全性和?韝隢K的 使用經驗，藉此刺激換機潮。不過，即使你現在用的是最新型的電腦，到明年底也可能必?楹n重新投資，因為通過新系統認證的硬體，最快也要明年才會上市，現有的硬體，即使運 算速度夠快，也未必能夠符合Longhorn的新規格。 除了聯合硬體廠商拉高換機利潤，微軟還在新系統中加入了更強的防盜拷功能。 根據微軟公布的文件指出，在Longhorn系統中，未來即使要錄類比的電視節目訊號，甚至?鉯絳痋A都得要著作權人的許可，即使取得許可，要限定只能在某幾台電腦上播放，也會 比過去容易得多。 新添防盜拷功能為數位內容產業開善門 這是因為系統中加入了新一代，名為認證輸出保護協定〈Certified Output 這是因為系統中加入了新一代，名為認證輸出保護協定〈Certified Output Protection Protocol〉的技術。克里斯．瓊斯也表示，下一代的ＤＶＤ， 都將經過加密。微軟公布的文件指出，只有用版權所有人提供的密碼鑰匙， 才能夠解開播放，否則，再怎麼轉錄，看到、錄到的都只會是亂碼，沒有經過授權的 影音資料，在主機板上就會被「攔截」。 過去，這麼嚴格的加密系統需要大量運算，超過處理器的負荷，難以大量運用， 現在，也拜硬體升級之賜，版權保護機制將變得更加複雜，未來除了買硬體，對早 習慣「分享」ＭＰ３、電影的人來說，恐怕還會增加一筆買正版媒體的費用。 但同時，微軟也把數位媒體的使用變得更方便，在電腦上同步錄放ＨＤＴＶ格式的 影片，或用無線網路更順暢播放影音內容，也會成真。種種做法，為的就是爭取過去 因為ＰＣ盜版太過容易，一直不願把內容放進電腦的電影和音樂產業支持，打開數位 家庭的熱潮。 「以軟帶硬」，微軟將有機會左手向硬體廠商收授權費，和認證產品符合新規格的 認證費，右手賣系統給使用者，同時藉新平台的布局，吸引電影、音樂公司加入， 打開另一波數位媒體熱潮，一石三鳥。 對於硬體廠商來說，新系統帶來的是好消息，美林證券分析師Steven Milunovich 就認為，Longhorn所需的運算能力，會讓現有處理器感到吃力，記憶體的容量也需 提升，因此，他預測到二○○七年中之前，電腦硬體市場有可能因此再次翻升。 克里斯．瓊斯預言，硬體廠商因此能推出價格更高的電腦，提高毛利。有微軟出面 喊話，各ＰＣ大廠也已經開始積極設計相關產品。 但對消費者來說，微軟的大計畫，恐怕也將讓消費者逐漸陷入是否升級的兩難， 除了要算一算，投資在電腦上的錢，到明年會不會貶值，恐怕還得擔心， 更嚴密的安全系統加上新規格的影音產品，和新的版權保護系統，會不會帶來 克里斯．瓊斯預言，硬體廠商因此能推出價格更高的電腦，提高毛利。有微軟出面 喊話，各ＰＣ大廠也已經開始積極設計相關產品。 但對消費者來說，微軟的大計畫，恐怕也將讓消費者逐漸陷入是否升級的兩難， 除了要算一算，投資在電腦上的錢，到明年會不會貶值，恐怕還得擔心， 更嚴密的安全系統加上新規格的影音產品，和新的版權保護系統，會不會帶來 安全同時卻限制我們使用電腦的自由，這個答案，恐怕只有明年系統正式推出時 ，才能分曉。 -- Philip C.F. Wen 溫承舫 (1984 ~ 3000) Profile at http://www.wretch.cc/user/philipwen Mail to [email protected] --

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