【記者戴維豐／編譯報導】常常覺得記憶力越來越不行了嗎？是不是擔心隨著年紀增長， 大腦也會越來越不靈光呢？一項最新研究顯示，俗稱紅菜頭的甜菜根（簡稱甜菜），可能 有助於預防或減緩老人失智症，提供了養生保健另一項新的選擇。 來自美國維克森林大學（Wake Forest University）的科學家，研究當前熱門的甜菜對人 體的影響時，驚訝的發現：喝甜菜汁能增加血液流向大腦！研究人員表示很可能將對老人 失智症的預防，起到重要的作用。 近年來，有不少針對甜菜汁的研究。2010年發表在美國醫學期刊《高血壓》（ Hypertension）上的一項科學研究論文指出，甜菜汁中含有的硝酸鹽能有效降低血壓。飲 用甜菜汁或服用硝酸鹽的人，其血壓會在24小時內下降。 高濃度的硝酸鹽存在於甜菜、芹菜、高麗菜，以及像是菠菜或萵苣這些綠葉蔬菜當中。當 你吃下這些高硝酸鹽的食物時，口腔中的益菌就能將其轉換成亞硝酸鹽。亞硝酸鹽可以幫 助打開身體的血管、讓血管擴張，增加血液流量和氧氣供應，特別是供應到缺氧的組織。 然而，這是首次有研究發現，甜菜汁能增加血液流向大腦。 這項發現的主要研究者，Daniel Kim-Shapiro教授接受《每日郵報》的採訪時表示：「已 經有幾個非常引人注目的研究顯示，喝甜菜汁可以降低血壓，但我們的發現表明，喝甜菜 汁也增加血液流向大腦。」 為期4天中，研究人員觀察了飲食中的硝酸鹽，對14位70歲以上的老年人產生的影響，並 發表於一氧化氮協會（Nitric Oxide Society）所出版的期刊。 長者們被分成兩組。前兩天，一組食用包括甜菜汁在內的高硝酸鹽飲食；而另一組則是低 硝酸鹽的飲食。同時在每天早餐後，使用核磁共振來掃描他們大腦的血流分布。到了第三 天和第四天時，將兩組的飲食內容進行交換，藉以控制變因；並同樣的使用核磁共振影像 來偵測腦部血流分布。 最後核磁共振的成像結果顯示，老年人吃了高硝酸鹽飲食後，前額葉白質的腦血流有顯著 增加的現象。 額葉白質這個區域歷來被認為與大腦退化有關，血流灌注隨年紀增長而變差，很可能會形 成失智或是認知障礙。因此能增加腦部血流的甜菜汁，無疑是長者們的一大新福音。 對於這項研究結果，共同參與研究的Gary Miller教授則對《每日郵報》說：「我認為這 和我們過去的經驗是相通的：含有許多水果及蔬菜的良好飲食，可以促進人的整體健康！ 」◇ -- --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 114.38.79.131