我開始看艾西莫夫的大長篇系列作，是在大約十年前，實習的學校 圖書館裡有一套漢聲拇指文庫，就栽下去了。但是那套圖書館的書 卻缺了不少本，所以當時我機器人系列只看了前兩本，而基地系列 只看了傳統的三部曲。 到這幾年，自己有穩定的工作收入了，新出的艾西莫夫系列當然也 就一一購入閱讀。從前已經看過的就當復習，沒看過的就當補完。 但之前看到《基地與地球》時，真的有種「喂喂這是什麼鬼」的感 覺。那個超展開的索拉利世界是怎麼回事？奧羅拉到底怎麼了？還 有地球到底為什麼有放射線？而等到最後結局的丹尼爾出場，我還 不能確定這是《裸陽》裡的那個扮演幫助福爾摩斯貝萊的華生丹尼 爾，還是《正子人》裡的兩百歲機器人；等到看到貝萊的名字時才 確定「嗯，這是機器人系列的那個沒錯」。但是，還是不能理解那 一連串超簡略的，關於地球到底發生什麼事的解釋。 直到上週，買了最新出的《機器人與帝國》，看完之後，才突然有 種「啊我該再把兩本基地後傳再看一次」的想法。花了兩天，再看 了一次兩冊後傳，這才明白：原來閱讀艾西莫夫長篇的順序，真的 該照當年他寫作的順序才是最好的。 再次重看兩本基地後傳，許多初閱時匆匆略過也未再想起的細節， 突然間變成了可以領略的趣味。當讀到康普隆世界的原名叫貝萊世 界時，會想到「啊，這是貝萊的兒子興建起來的第一個移民世界」 ；當讀到索拉利世界的情節時，可以自動和《機器人與帝國》裡的 索拉利世界人消失情節互相補完；當讀到一個太空族女人和一個康 普隆人居然在一起的傳說時，會明白這是丹吉和嘉蒂雅的故事。更 別提每次看到關於地球有放射性污染時，會有種「啊我知道原因可 惜你們不會知道」的趣味感。 所以我明白了：艾西莫夫晚年的幾本作品，他因為有想要把自己的 系列作串連的企圖，所以大量的使用和前作互相呼應的手法。而這 種手法讀者也必須要照他寫作的順序讀才能感受到那種呼應，不然 只會像我第一次讀《基地與地球》時那樣對一堆交待得不清不楚的 超展開情節覺得莫名其妙。這次台灣再版不幸地讓機器人系列壓到 最後才出，真的會讓很多之前沒看過（或看完）機器人系列的讀者 ，少了很多閱讀的樂趣。 --

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