《時間迴旋》是一部很有意思的書。被歸類在科幻小說之列以外，劇情張力精彩，適當 的懸疑性，又沒有太過高深的設定需求，使一般大眾也能輕鬆暢讀。嘗試去猜想這麼一 篇好故事的起源，肯定會是件有趣的事。 注意：下文記有作品情節或結局，可能降低您欣賞原作的興致。 ﹝末日危機﹞ 假設作者是從敘述一場末日危機開始著手呢？ 這當然不是好萊塢電影那般災難式的末日。我們不需要見到任何實質上的災害，但末日 的恐懼卻如影隨形地深植在每個人的心底。對了，就讓這股恐懼瀰漫一整個世代好了。 主角們的一生都在這種恐懼下度過，為了戲劇效果，甚至可以讓他們目睹異變發生的當 下瞬間。然後這場異變要持續幾十年，直到主角要面對人生重要的轉捩點時，異變也在 此刻邁向終結，嘩，末日將至，劇情一下子推上最高潮。 不過當然，打從一開始就沒什麼末日，所有的傷亡都是人類庸人自擾造成的。即使如此 ，當人類覺的末日將近時，會做些什麼事情？有些人會縱情享樂，有些人會恣意擄掠， 也有些人自殺逃避。寫小說嘛，這些帶過就好，主角總要做點比較特別的。所以傑森以 性命為代價追尋真相，然後心滿意足死去；泰勒則是千里迢迢去救別人的老婆，自己的 情人，即使世界明天就要毀滅也一往直前。 泰勒和黛安之間的隔閡，大致上是他們自身的心理因素造成的。所以每到末日將臨、不 再有所顧忌時，他們反倒就豁出去了——中國發射核彈攻擊時間迴旋，弄得天象大亂時 ，他們兩人互訴真心；隔天起床發現是虛驚一場，生活還是要繼續過下去，就故態復萌 了。後來泰勒接到賽門的電話，驅車要去救黛安時，一路上還反覆猶豫個不停，如果不 是正巧當晚時間迴旋解除，我很懷疑他是否真有勇氣衝進農場裡去救人？就如同當天的 新聞中記者所說：「在今天這個特別的日子裡，我相信大家一定想和家人守在一起。」 於是泰勒不顧一切地要去見黛安，即使地球快要毀滅也絕對要救她不可。 話說回來，時間迴旋解除的當天，許多躲起來和家人聚在一起，等待死亡，但到了晚上 卻發現大家還死不了，隔天只好繼續生活下去。真是既可笑又可悲啊。 ﹝資源枯竭﹞ 假設作者是想為資源即將耗盡的地球安排一個解決方案呢？ 以當前的情勢來說，即使不刻意安排一場末日災變，人類終究還是會耗盡地球資源而走 向滅亡。目前還不知道人類是否能自力解決這個問題，不過即使能做到，也不過和許多 尋常科幻作品一樣，沒啥意思。所以我們就假設是有外來力量幫助，而且這個外來力量 顯然和地球人溝通不良，否則人類沒什麼好驚慌的。 溝通不良又要幫忙，技術轉移之類的應該是行不通了，所以外來力量比較可能做到的就 是幫地球補充資源——最好是直接奉送幾顆全新的行星，順便附贈交通工具。不過行星 可不能隨便給，總要和母星的環境差不多才好居住嘛，只是要調配適當的生態環境，幾 億年大概是跑不掉，如果人類等不了那麼久的話……那好吧，幫你們把時間給調整一下 …… 顯然假想智慧生物也不是一開始就想到要這麼做，最初可能只是臨時起意，想說「先把 你們保存起來，我再想想辦法」，不過這一想就是幾十億年，所以有些比較早被保存的 星系，恆星燃燒殆盡後失去了能源供給，結果還是滅絕了。地球放出的複製體觀察到那 些白矮星附近的荒涼岩石行星，就是這些等不及的文明。 假想智慧生物發現行星上出現智慧文明之後，似乎就會密集觀察，隨時評估是否要適時 「保存」。正常來講，火星一直謹慎地控制人口，調節資源的運用，應該是可以維持長 時間穩定才對，為何會突然被複製體判定為「有危機」呢？雖然書中沒有提及，但或許 和第四年期有點關係？第四年期大約是幾百年前發現的，當初就認為延長壽命可能會破 壞人口平衡，終究還是變成每個公民都可以選擇的權利，然而人口如此些微的增加，就 可能破壞精巧脆弱的生態平衡。萬諾文離開前，他居住的三角洲發生有史以來最大的洪 水，可能就是生態失衡的前兆。於是假想智慧生物便想：「唉，這樣下去不行喔。」於 是火星也被透析膜包起來了。 ﹝寫作方針﹞ 這本書畢竟是科幻小說，需要解釋的背景設定相當繁複，作者儘可能使用不同的手法來 進行解說。其中最關鍵的是將兩個時序的故事線交錯進行，其中穿插其間的「公元四十 億年」部分相當於在敘述「當下」發生的事情，因而實質上是本傳的部分是泰勒的回憶 錄，也因此可以光明正大地添加許多事後才得知的資訊，並以旁白解說的方式來表現。 除此之外也有些是由傑森或萬諾文口述，泰勒再做精簡整理。比較特別的是關於火星人 第四年期的說明，在正編故事中不容易找到適當的安插位置，索性就變成在「當下」由 泰勒向伊娜說明了。 以故事層次而言，整本書是以兩次科技上的嘗試為主軸，而異變的理由則是故事懸疑的 解答。第一次嘗試「地球化工程」是為了解決異變，雖然有點異想天開，但解決異變的 同時等同於解答異變的緣由，但這第一次嘗試失敗。因而第二次嘗試「馮紐曼複製體」 則退而求其次，直接尋找原因，不求解決；嘗試過程中屢遭挫折，最終仍然導向正確的 解答，同時也揭露了異變本身會自然化解的事實。夾雜其間的則是火星人的第四年期： 基因改造人體。將這三種截然不同的科幻議題串連起來，各自有其重要性又彼此相關連 ，可說是本書設計最巧妙之處了。 --

※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 59.121.149.218