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標 題[新聞]鉗子、膠帶修太空梭 恐風險大太空人一度質疑
發信站銘傳築夢別境 (Wed Aug 3 17:38:51 2005)
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記者許瑜菁/編譯
美國發現號太空梭的太空人,將進行一項史無前例的修護太空梭行動,去除突起的
隔熱片填料,在此之前,他們2日和美國總統布希進行視訊連線,布希也祝他們能夠
成功完成任務。
靠著鉗子、剪刀、鋼鋸和布面膠帶,發現號太空人羅賓遜3日將順著與國際太空站連
接的58英呎長機械手臂,漫步到太空梭機腹,扯掉凸出的隔熱片縫隙陶瓷纖維填料。
這種修復方式35年前阿波羅13號在太空中發生氫氣燃料瓶爆炸外洩時,NASA的工程師
也曾考慮使用,這次真的要派上用場,工程師花了四天仔細研究進行的細節。羅賓遜
先用手扯,扯不下來,就用鉗子幫忙,再不行用鋸子,剪刀是最後非不得已才用,因
為在太空中使用剪刀可能會比較笨拙。
這是前所未有的任務,太空人承認他們也為此感到緊張,不過羅賓遜2日相當有自信
的說,「沒有疑問的,這將是非常精巧的任務,但是我會說,是個簡單任務。」
發現號太空人2日透過視訊,從太空和人在華府的美國總統布希隔空對話。布希說,
「我們都期待你們能成功完成任務,當你們準備歸來時,許多美國人都會為你們祈
禱,能有一個安全的返航。」發現號指揮官柯林斯女士則感謝總統先生,她說,「
我們要告訴你,我們真的很樂在我們的任務。」
太空梭飛行任務領導人希爾2日表示,不管用什麼方式,這兩片凸出填料需要在太空
梭返航前除去,太空總署擔心,這兩片填料凸出可能會導致太空梭返航穿越地球大氣
層時,溫度過熱而發生意外,因此決定進行這項在太空中修補脆弱的隔熱層任務,整
個太空漫步預計要七小時完成。
之前從未有太空人漫步到機腹,而羅賓遜修理時,有可能工作操作不慎,或者身上的
裝備刮傷隔熱層,反而讓情況更壞,因此NASA要求他修理時,全程都必須至少保持距
離機身1一呎的距離。擁有機械工程博士學位的羅賓遜說,他家裡有些老飛機,「操作
工作我很熟。」
太空人剛聽到要進行修補任務指令時,一度質疑這個必要性,一來是之前也有太空梭
在隔熱片填料凸出狀況下安全返航,雖然凸出範圍沒這次大,二來是,修復任務風險
太高。希爾承認說,他的團隊剛開始多數認為「真的不想這麼做...如果沒必要的話,
我們真的不想讓一名組員靠近隔熱系統那裡。」不過太空人湯瑪斯說,後來他們聽說
地面人員盡可能測試各種情況後,就放心了不少。
http://www.ettoday.com/2005/08/03/11338-1825898.htm
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