＝写在前面的注意事项＝ 正经向/偏历史衍生 本来预定要让小耀在这回出场 不过阿尔太high爆字数　把小耀挤到下一回去了 orz 　　　　※ 战争之後的议和永远比战争本身更难以应付。菊随意翻阅眼前越来越厚的会议记 录，揉揉发疼的太阳穴，心中忍不住腹诽。 好不容易等到今日的议程告一段落，再应付一下各使节的招呼，菊将陷入泥沼的 会议远远抛在身後，走到会场附近的海边散步。菊很高兴这次的会场位於一座不 大不小的港口旁边，至少海风的气味能让他稍稍放松。 虽然身为国家化身的他是使团中地位最高的成员，但是他在政治舞台上的实权和 那些金发碧眼的同类比起来简直少得可怜。他是国家，但推动国家前进的是人； 身为国家的他必须主动参与并了解攸关本国利益的所有大事，但是大多数时候他 只能冷眼旁观。而依历代上司的性格异同、有时仅仅是从旁劝诫就已经是严重踰 越本分的行为。 虽然他并不讨厌迂回话术或是勾心斗角，但他觉得现在的自己似乎越来越喜欢待 在军队前线。刀剑、枪炮就是战场上的语言，胜就是胜、负就是负，单纯而明快 。 天色慢慢地暗了，菊想动身回去和使团会合，半路上却被米^利^坚的代表——那 个高头大马的蓝眼小伙子拦下。 「呦，Mr.本田，如果有空的话一起去吃晚饭吧？」 「琼斯先生。」这是他们不成文的默契，为避免不必要的麻烦，他们在公开场合 不用国名称呼彼此，而以私名代替……但是代表两个不同国家的使节在会议以外 的场合私下聚会，也绝不是什麽值得大声嚷嚷的事。菊快速瞄过阿尔弗雷德身边 那位看似助理的凡人、好不容易抑止的头痛似乎又悄悄复活。 「……我得早点回去整理今天的会议内容，非常感谢您特地邀请，不过恐怕今天 要婉拒琼斯先生的好意了。」 「欸～反正每天都在重复差不多的事情，一天不管也不会有影响啦！你同伴那边 就让我的助理去通知一下就好了，不会有问题啦～！」阿尔弗雷德爽快、或说是 独断地立即下了结论，他身边的助理也在简单确认後即转身离去，想必是去通知 本国使团自己会晚归的事情吧。 这下子菊也没有藉口推托，他闭上眼睛又睁开，看着对方得意洋洋的脸回答：「 既然琼斯先生坚持要破费请客，那我当然是恭敬不如从命。」 菊脸上挂着公式化的笑容，看到阿尔弗雷德的表情瞬间扭曲了一下，心中的笑意 更深了。 侍者收拾用完餐的桌面，并为两位客人送上黑咖啡。菊喝不惯咖啡的酸苦味，浅 尝一口後就搁下薄瓷杯子，两手交叠靠在桌边、随意了望着窗外风景。 「怎麽了，不好喝吗？」被这麽一问，菊有点慌张地解释：「没有的事……不过 我还是比较习惯喝茶。」 「哈哈哈，你跟亚瑟那老顽固一模一样～」阿尔不客气地大笑几声後，又撑住桌 子凑近对方：「人啊，还是要心胸开阔点的好，不多吸收点新的东西、很快就会 被别人赶过去唷。」 菊退後少许、拉开双方之间的距离。「我觉得我在这数十年来确实见识了比以前 多上数倍的新知，这都是托您的福。」 「说得也是啦，现在的你跟我以前第一次看到你的时候，真的判若两人。」 「是吗。」菊微笑：「在我看来，琼斯先生倒没什麽变。」还是一样地横冲直撞 ，总是为了利益闪闪发光的眼睛永远长在头顶上……当然他不会没眼色到在当事 人面前表露心声。 对方压根没注意到菊的小心思，自顾自地说着：「以前听亚瑟说你是王耀最宝贝 的弟弟，那时刚见到你、还真有几分相似，不过现在感觉完全不一样了……」 菊交叠的手指动了一下。他微笑着眯起眼睛：「愿闻其详。」 阿尔弗雷德故意吊他胃口：「你真的想听？」 「……其实不太想。」其实菊根本不在意阿尔怎麽想。他心中自有一把尺，不需 要也没兴趣让外人随意评价。 「唔～」菊的冷淡反应让阿尔很泄气，但是若真的就此打住、又会显得自己小鸡 肚肠，一点也不符合HERO的形象。「我不知道该怎麽形容。照亚瑟的说法，极东 就是一朵盛开至熟烂的花。远看很漂亮，但是伸手轻轻一碰、花瓣就掉了满地， 只剩下快枯死的花茎。」 菊没说话，只点头示意阿尔继续说下去。 「我对清^国的印象直到现在都没变，但是日^本倒是变了很多。如果说清^国是 金银宝石塑成的花，现在的日^本就像是钢铁……对了，就像你常带在身边的剑 。」 「感谢您的称赞。」菊面不改色、淡淡地回话。 这下连多话的阿尔也不知道如何继续这个话题。他拿起半凉的咖啡抿了一口，停 顿片刻。此时侍者前来添满水杯，并将皮制的帐单夹摆在桌边角落。 菊伸手想取帐单，他不想在会议定案之前过度捉弄身为宗主国的对方，阿尔却先 一步按住皮质封面。「说好由我请客的，HERO不接受反对意见唷。」 菊忍不住失笑：「下次琼斯先生来访时，再由我好好招待您。」 「哎，你不要学亚瑟那套，对每件事都斤斤计较嘛～」阿尔抽走帐单，掏出钱包 准备付账时又说道：「Mr.本田，你想出头我是不反对，但凡事哪有尽善尽美， 若你在某些事上不知节制，到时碰了钉子、可别怪我没先跟你说过唷。」 菊暗忖，这才是他真正想说的话吧……记得以前也从亚瑟口中听来类似的警告。 「我会将您的指教转达给上司。」菊不冷不热地回答，同时心想，今晚让米^利^ 坚请的这一席晚餐，回去得好好记在账上才行。 日^本与露^西^亚的休战协定，在米^利^坚多次交涉调停之下，终於导出最终结 论。 露^西^亚虽是战败一方，但条约并未决定性地削弱这个大国隐藏的实力，相对地 也使得同样蒙受巨大损伤的日^本只勉强获得「惨胜」的战果。 此般结果和日^本国内的预想落差太大，衍生许多规模不一的反抗行动。然而菊 很快就将不和谐的杂音抛在身後，对他来说，此次战役已经给他带来无可比拟的 飞跃性成就。 散会时，菊随着使团成员起立，和米^利^坚一方的成员一一致意。最後轮到阿尔 弗雷德时，菊正面迎接他的视线，表现出不劣於对方的自信和气势。 现在只要这样就够了，他想。回想起当年，积弱百年的自己是如何被西方人粗暴 地对待，被踢被打被拉扯被嘲笑、明里暗里被使绊子、长久抬不起头来的过往… …而现在终於能和那些个头高大的小鬼平起平坐，菊此时感到前所未有的得意。 他迫不及待想要向曾经的兄弟们证明，自己终於成为极东诸国里，第一个能和西 方白人分庭抗礼的国度。 走过五十年岁月才抵达的珍贵里程碑，他会牢牢地握在手心，绝不轻易退让。 不过这还只是开始而已。那些白人欠自己的旧账，他必会一笔一笔讨回来。 -- 本回背景：朴^茨^茅^斯^条^约 -- 最近完食「ヘタ鬼」系列 果然是虐心名作 Q_Q 而它也让我深深地萌上米/英组……啊啊啊 >_< (趴在新坑边缘挣扎) -- 现在都在混plurk http://www.plurk.com/imaihibiki 最近想搬到鲜网去 http://www.myfreshnet.com/BIG5/literature/indextext.asp?free=100212837 --

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