原文网址: https://reurl.cc/9ZGrYV 同步翻译於fb粉丝专页"沙发上的考古学"https://reurl.cc/7yDrvb ------------------------------------------------------------------------- 心得:身为一个考古学家，看完这篇的问题是，为什麽会是去研究非洲苏丹与肯亚的人 群骨骸，而不是西南亚的人群？西南亚驯化绵羊的时间可以早到无陶新石器时代A(PPNA) 晚期，或PPNB早期，距今上万年。 ------------------------------------------------------------------------- 人类自婴儿期开始便能够饮用乳品，因为乳糖酶（lactase）能够消化母乳中所含的乳 糖，但人类在长大之後乳糖酶基因原应不再表现，成年人也因此无法再饮用乳品，但少 许的基因突变使得人类在长大後也能够促使乳糖酶持续表现，也因此得以持续饮用乳品。 该基因突变产生的时间其实相当晚近，仅有约6000年的历史。现代非洲人的基因中已知 有四个使人类保有乳糖酶持续性（lactase persistence）的突变，而欧洲人仅有一个。 成年人类为何能够饮用乳品是一个鸡生蛋与蛋生鸡的历史谜团，原因在於人类演化出基 因突变前并无法消化乳品，但人类又势必得吃下它才能改变自身的DNA。 为了探究人类饮用乳品的过去，究竟是饮用乳品的文化先於基因突变出现或相反，研究 人员将视野转向非洲，因为非洲人畜养驯化牛只、羊只与山羊的历史已至少八千年。他 们检视了出土於苏丹与肯亚的八具距今约两千至六千年的人类遗骸，试图从牙齿上刮下 的硬化牙结石中寻找留存下来的乳特异性蛋白质。最终他们得到非洲人食用乳制品的时 间至少距今6000年，甚至同期或早於欧洲人的结论；这些遗骸不仅成为非洲，也是全球 最早的饮用乳制品直接证据，同时它们也打破了乳糖酶持续性及食用乳品或多或少始於 欧洲白人传播的迷思。目前相关研究已发表於Nature Communications期刊。 研究团队在2020年所发表的一些骨骸DNA研究成果也证明这些古代非洲人在基因突变发 生前便已饮用乳品。马克思普朗克人类历史科学研究所专研古代蛋白质的论文作者 （之一）Madeleine Bleasdale表示，骨骸中发现的蛋白质可能来自类似今日非洲人日常 食用的乳品、乳酪或发酵过的乳制品（如优格），今日某些非洲文化仍会利用发酵作为 分解乳糖手段，使那些无法适应乳品的人群在不直接喝下生乳的情况下轻易食用乳制品。 宾州大学基因学家Sarah Tishkoff表示，乳糖酶持续性的天择压力（selection pressure ）可能源自於环境。挤乳是在恶劣环境下管理畜群的一种永续方法，因为牧民可在不杀 害牲畜的情况下获取营养；拥有乳糖酶持续性的牧者在乾旱时能够利用牛只与山羊作为 ”四足滤水器”与”保水容器”，也就是说一个人若拥有了牛群等同於拥有了水源、蛋 白质及其他营养来源。美国圣路易华盛顿大学考古学家Fiona Marshall表示，人类的乳 糖酶基因突变最终在不断食用乳制品的情况下出现并具有突变优势的可能原因在於这些 突变能够帮助人们从乳品中获取到相对更多的营养，且拥有乳糖酶持续性的人群势必活 得更久、拥有更多後代。 --

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