第五章　Welcome to Big League 和拉斯维加斯的队友们喝完酒後，我心想着隔天早上要悠闲地起床。没有什麽急着要 做的事，在美国的生活终於要开始了。 但是，4月7日的早上，我被一通电话吵醒。打电话来的是帮我在拉斯维加斯找房子， 很照顾我的坂本先生。 「你没问题吧？」 这是他的第一句话。 「什麽没问题，我还在睡呢」 但他的下一句话，让我完全惊醒。 「斋藤，听好了。你现在开始要去跟一军集合」 「什麽！」 我从床上跳了起来。 「就是你现在要去大联盟了…」 「你不要说了，快来我这边！」 我看了时钟，现在是10点半，但道奇却给我不可能的任务，要我坐上12点半飞往费城 的班机。而且在这之前我必须先去拉斯维加斯的球场跟教练打招呼。 不可能的，这怎麽办得到啊，我一边念着一边开始把必要的东西塞进包包。 笔记型电脑。还有听说四月上旬费城还很冷，西装外面要再套一件羽绒外套，还有把 球具装进手提行李。我记得走出房时是11点多。 啊对了，要打电话告诉妻子才行。我没空想到时差，马上打了电话给妻子。仔细想想， 当时是日本的半夜。 「我要升上大联盟了」 电话那端呆了一下，然後传来妻子的声音 「真的吗？恭喜！」 妻子听起来很高兴，但对於这麽早升上大联盟也感到很惊讶。 那，等我到了费城再联络吧，我挂上电话。 接着，我按照道奇的指示，去跟拉斯维加斯51s的教练打招呼。结果，虽然没在教练 旗下打球，他还是温暖的祝福我：「Good luck!」 连跟Martin, Etheir等昨天一起喝酒的伙伴打招呼的时间都没有，我冲向机场，搭上 飞往费城的班机。道奇为我准备的是头等舱，我向空服人员要了饮料，喘了口气，但 自己却也不太清楚状况。 在美国棒球，从小联盟升上大联盟称为「call up」。虽然我的状况不错，自认只要 继续努力一定会有机会，但老实说，我有种「为什麽是我？」不可思议的感觉。 我左思右想，推测应该是Little教练的关系吧。即使是我担任打击练习的投手时， Little教练还是每天都会抽空看我投球，费心想着要把我摆在那个位置。 综合所有情报，Little教练对於牛棚似乎比较倾向使用资深投手。 不过後来我才知道我被叫到费城的原因，是因为道奇面临了迫切的危机。 道奇的终结者Gagne进了伤兵名单。 道奇的牛棚空出了一个位子，因此我就被叫了上去。 不过当时在拉斯维加斯的我并不知道这个消息，直到抵达费城之前，我还是一直抱着 「为什麽会是我呢」这样的心情。 对了，汤姆汉克斯有部叫做「费城」的电影。我对费城根本没有什麽印象，就这样降 落到了费城机场。 从拉斯维加斯出发大概花了四小时吧，因为时差的关系，抵达费城已经是晚上了。道 奇球团的人员赤崎先生在机场接我。 「斋藤先生，恭喜。如果有什麽需要的请告诉我」 我肚子很饿，不过费城已经是晚上，店都关了。於是我到饭店吃了中华料理。我点了 炒饭和橙汁鸡丁。之後，我也时常到中华料理店吃饭，每次只要吃到橙汁鸡丁，我就 会回想起升上大联盟的那个夜晚。 这一天过得很快。我还是有着不可思议的感觉。 第二天很可惜，因为下雨比赛延期。我的大联盟出道也跟着延期。这天做了什麽我完 全不记得了。我想我大概是兴奋了一整天吧。 然後，我的大联盟初登板在四月九日，穿上道奇球衣的日子忽然来临。 从开幕的勇士系列赛以来，牛棚的状况不算好。再加上Gagne进入伤兵名单，牛棚面 临了危机。 四月九日对费城人队的比赛，成了对我的职业生涯有着重大意义的一战。 比赛前半道奇领先三分，但费城人追了上来，七局时被追平。牛棚状况紧急，我也在 七开始热身。 八局。第一棒安打上垒，又藉暴投上到二垒。这时在投手丘上的是台湾的郭泓志，故 意保送了下一棒打者，没人出局一二垒有人。接着是後来成为去年全垒打王的Ryan Howard，郭泓志发挥左对左的优势三振了他。 此时Little教练走出休息区，牛棚教练对我说：「Sammy，上场了」 顿时，我的身体像被电到一样。 我从外野的牛棚向投手丘跑去，茂密的草地就像软绵绵的地毯一样。 我发现自己很紧张。 不知为何，牛棚到投手丘的距离很遥远，似乎怎麽走到走不到。 我甚至还一度心想「是哪里没错吧？」 投手丘上，教练、内野手等着我。 「交给你罗」 这就是我第一次的登板吗。八局下同分。而且还是一人出局一二垒有人。 我竟然在这种大场面登场了。 斋藤隆，这是你的机会。 不，这不是机会，这是你的考验。 我终於站上了梦想中的投手丘。但却也想着「这说不定也是最後一次」 然後开始了投手丘上的例行公事，整理投手板。我把凹陷的地方整平，踏好左脚，开 始投球练习。不记得投了几球，主审宣布开始。 上吧，斋藤隆。 我向捕手Dioner Navarro的暗号点头。 第一球是直球，第二球是曲球。曲球是我在日本时几乎没在投的球种。捕手也不太知 道我所以才会这样配球吧。不过我并没有摇头，就这样顺势投了下去。第三球是滑球， 两好一坏。然後第四球我投了滑球。打者David Bell打出了滚地球朝我滚来。我拼命 接球，传向二垒。结果是双杀，解决了危机。 虽然我的大联盟初登场只花了四球，不过总算度过了第一个难关。 回到休息区，Joe Theo用毛巾帮我搧风：「Good pitch, good job!」 升上大联盟投球，这是第一次被说Good job。 对我而言，这次的初登板在很多方面都是转捩点。最大的就是，「投曲球」似乎象徵 了我从一直以来自己的投球方式中解放了出来。 虽然说没有确立的投球风格，但投到三十六岁，我也是有自己喜欢的投球方式。尤其 是在日本时，对什麽打者用什麽球，大概都已经决定了。但来到美国，我突破了这层 限制，发现自己新的可能性。 换到一个新环境不只是与过去道别的新起点，也能让自己发现新的可能性。这是待在 同一个职场可能无法做到的。 我在日本打球遇到瓶颈，能够自己抓住机会重新开始，在大联盟的投手丘上感受到充 实感，我深深觉得这是最棒的幸福。 很可惜，在我之後的投手被打出再见全垒打，最後道奇以3:6败给费城人。 不过赛後访问时，Little教练说了让我很高兴的话： 「我们就是在等这样的投手」 我想，其实教练起用我也是抱着放手一搏的心态吧。之後我也大多是危机场面上场。 比起「教练信赖我」这样的想法，我更觉得「教练在测试我」。 当然，升上大联盟让我很兴奋。但也许是因为比赛输了吧，回饭店的路上里，我心情 低落了下来。 我在巴士里哭了。 内心有种难以言喻的激动。 我在巴士里打电话给妻子，说出口的话是「谢谢」 妻子则说「太好了。真的太好了」 之後我又说了好几次谢谢。我的妻子，还有至今一直为我加油的人们，因为有他们， 我才能站上大联盟投手丘。 所以，比起喜悦，我更感到内心深处油然而生的感谢的心情。 打了这麽久的球，这却是我第一次说「谢谢」。 挂上电话後，我坐到窗边的位子，一直看着窗外的风景。不过，我并不是在看风景， 而是在哭。因为不想被发现，我一直看着窗外。 巴士到达饭店的路上，我一边想着一直以来照顾着我的人们，心里不停反覆着「谢谢」 这句话。 通过了第一次考试，之後我也继续压制住对手。直到4月22日的亚利桑纳响尾蛇战， 我连续七场无失分。 不过这样的好事并没有一直持续下去。4月24日，在休士顿与太空人的比赛，我在八 局1:1同分的场面登板。我连续三振了一二棒，但却被太空人三棒Lance berkman打出 全垒打，1比2。第一次失分，却可能会让球队输球。 这时，Nomar Garciaparra到我身边鼓励我。 当时他说的话我可能一生都不会忘记吧。 「Sammy, keep going」 Keep going，继续投。Nomar说，这个球场比较小，所以你没什麽好在意的。你投得 很好，没问题的。 好，我要继续投。不需要在意被打的事，重要的是被打後自己的实力。 三振了下一棒四棒Morgan Ensberg後，我关注着九局上道奇的进攻。只是，在落後的 情况下场让我很悔恨。 但是，九局上却发生了令人不可置信的事。道奇打线反攻，形成了满垒。这时，上场 打击的是Nomar。然後Nomar——竟然打出了逆转满贯全垒打！ 我在休息区喊着「Nomar! Nomar!」板凳区也非常high。 能打棒球真是太好了。好久没有这样的感觉了。 我单纯因为棒球的美妙而感到兴奋。我完全想像不到会有这样的发展。我在八局失了 一分，之後队友却打了逆转满贯全垒打。这种剧情我想写都还写不出来。 而且，打出全垒打的还是我在洛杉矶机场遇到的Nomar，前一局跟我说「Keep going」 的Nomar啊。 原来，大联盟就是会有这种事啊。我再次感到自己来到了一个不得了的地方。 这场比赛後，我忍不住心想着棒球真是有趣。在日本时，责任、伤、无法回应期望的 不安等，许多与棒球无关的情绪交错着。 但我知道，在道奇能够让我重生。 在日本时我对大联盟并不太了解。虽然有时会看NHK的转播，但并不会仔细观察打者。 所以对於对战打者也不太清楚。对於从我手中打出全垒打的Berkman一无所知，只知 道他是太空人三棒。 我只是单纯地享受跟不认识的对手的对战，因为能解决对手而感到乐趣。然後对於愿 意接受我的道奇，产生了感情。 担任过道奇总教练的Tom Lasorda曾说「如果把我的手切断，会有道奇蓝的血喷出来」 我似乎可以了解他的话了。 然後靠这场比赛让我拿下第一场胜投。虽然失分，却因为Nomar的全垒打让我捡到了 胜投。棒球真是个不可思议的运动啊。 对我来说，比起拿到胜投，能够置身现场反而更让我兴奋吧。 在休息室庆祝胜利时，年过40的资深捕手Sandy Alomar Jr.走到我身边： 「Welcome to big league」 我似乎成了道奇的一员了。 -- 感谢Bombkiller大的帮忙 已经有出版社愿意出版自我再生的中译本 目前还在跟日方洽谈中文版权 希望有好消息 不过这可能也是翻译的最後一回罗 感谢大家的支持 >///< 也请大家继续支持大叔 XD --

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