可提供疫苗「自我增强」的微粒子 https://bit.ly/3PEggEw 大部分的疫苗，从麻疹到Covid-19的疫苗都需要进行一系列的多次注射，才能能让接种者 「完整接种」疫苗。为了实现这个目标，麻省理工学院柯克综合癌症研究所的研究人员开 发了可以调整在不同时间点传递有效酬载(payload)的微粒子，透过新的微制造技术 (microfabrication technique)可以制造「自我增强(self-boost)」的疫苗。 研究人员在Science Advances期刊上描述了这些粒子如何随着时间的推移而降解，以及如 何在不同的时间点释放它们的内容物。该研究还指出如何保存内容物，以避免在等待释放 的时候失去其稳定性。 这些粒子被密封在一个类似有盖子的小咖啡杯的里，随後研究人员可以设计出只需要注射 一次的疫苗，并在未来特定的时间内「自我增强」。该颗粒可以维持在皮肤底下，直到疫 苗完全释放後，像可以吸收的缝线一样被人体分解。这种类型的疫苗传递，对於在无法经 常获得医疗服务的地区进行儿童疫苗接种特别有用。 这种疫苗载具可以广泛适用所有类型的疫苗，包含重组蛋白疫苗(recombinant protein-based vaccines)、DNA疫苗，甚至是RNA疫苗。研究人员透过了解疫苗如何释放 的过程及机制，以允许他们着手研究随着时间推移可能引起一些不稳定性的配方。该技术 还能提供一系列的其他疗法，包含癌症药物治疗、荷尔蒙疗法及生物制药。 过去研究人员曾在Science期刊上发表了微制造技术，这些粒子是由一种已被批准用於医 疗装置的生物相容性聚合物(由PLGA制成)。为了制造杯型粒子，研究人员创造了一系列的 矽模具来塑造杯子及盖子，成型後将药物装在杯子後，透过加热系统将杯子及盖子稍微加 热使其能融合在一起。 这种称为SEAL技术(StampEd Assembly of polymer Layers)，可用於任何尺寸及形状的粒 子，最近由麻省理工学院的研究人员发表於Small Methods期刊上，新版本允许简化及大 规模的生产粒子。 为了帮助未来的粒子设计，研究人员还开发了一个计算模型，考虑了各种设计参数，包含 粒子的大小、形状及其用於制造的聚合物组成如何影响药物释放的时间，以预测特定粒子 如何在体内降解。该模型可以成为PLGA粒子类型的开发、或是其他类型的微制造技术或是 3D列印粒子及医疗设备的开发。 目前研究团队已将此策略用来设计一种自我增强的小儿麻痹症疫苗(polio vaccine)，该 疫苗为一系列2到4次的注射，并已在动物身上进行试验。研究人员认为这种内核─外壳式 的粒子(core shell particles)具有潜在制造安全、可一次性注射、能自我增强的疫苗， 并且可以透过改变成分来产生不同释放时间的粒子混合物，以提高患者的依从性，还可以 增加疫苗对细胞及体液免疫 (Humoral immunity)的反应。该研究由Bill and Melinda Gates基金会资助。 --

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