加彭洞穴现「橘」鳄！吃蝙蝠、泡粪水 可能成新物种 https://imgur.com/kuFZ6uA 左侧为一只橘色橙色洞穴鳄鱼，右侧为一只栖息於森林的鳄鱼。（取自维基百科） 2025/01/06 09:13 〔编译陈成良／综合报导〕据《生活科学》（LiveScience）网站报导，位於非洲加彭共 和国的阿班达洞穴系统（Abanda cave system）中，生活着一群罕见的橘色侏儒鳄（ Osteolaemus tetraspis）。牠们栖息在不见天日的洞穴深处，以蝙蝠和穴居蟋蟀为食， 并在充满蝙蝠粪便的水中活动。科学家近期研究发现，这群洞穴鳄鱼已显现出基因变异的 迹象，推测正处於演化成新物种的过渡阶段。 这群居住在洞穴的鳄鱼直到2010年才首次被科学家研究。2016年发表的一份研究，对比了 牠们与栖息在森林中的同类，发现两者之间存在显着差异。洞穴鳄鱼的食物来源几乎完全 仰赖洞穴内的蟋蟀和蝙蝠，而森林鳄鱼的食物来源则较为多元。研究团队更发现，由於猎 物充足且缺乏天敌，洞穴鳄鱼的整体健康状况通常比森林鳄鱼更佳。 关於这群鳄鱼究竟有多少，以及牠们何时开始这种穴居生活，目前仍是未解之谜，但科学 家推测，牠们可能已在洞穴中生活了数千年之久。研究人员认为，这些鳄鱼会在洞穴口产 卵，幼鳄随後进入黑暗的洞穴中。一旦成年，牠们便鲜少离开洞穴。 这群成年鳄鱼身上不寻常的橘色外皮，可能是长期浸泡在富含尿素的蝙蝠粪便水域中所致 。该研究的主要作者，来自佛罗里达国际大学（Florida International University）的 保育生物学家雪利（Matthew Shirley）表示，长时间接触这些物质，似乎会导致鳄鱼的 皮肤产生化学性的褪色现象。 更令人啧啧称奇的是，根据未正式发表的鳄鱼基因分析显示，这些橘色洞穴鳄鱼可能正在 发生突变。研究人员向《卫报》透露，在洞穴鳄鱼身上发现了一种单倍型（haplotype， 指一组遗传自单一亲代的DNA变异），而这种单倍型并不存在於森林鳄鱼中。这种基因上 的变化，为洞穴鳄鱼正在演化成一个新物种的说法提供了证据。 新闻出处:自由时报电子报 https://reurl.cc/EgmYRn --

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