在攻破三发城後，士兵们将三发城彻底搬空，而城内的居民则尽数被迁往城外。他们大部 分的财产也被洗劫一空。三发苏丹被三公司联军所俘虏，被关押在木笼中。 而芳柏、葵柏、台柏三兄弟正在讨论要拿三发苏丹怎麽办，而阙四也再现场。 「芳柏大兄，我们现在要拿三发苏丹怎麽办？」葵柏一边说，一边用手指着被关在木笼里 的三发苏丹。 「……要杀了他吗？」台柏略显迟疑的试探芳柏口风，对於台柏来说，在经过两场战争後 ，疲惫的他已经对於杀戮有些反感。 「…不用，如果汶莱知道我们把三发苏丹杀了的话就会大举入侵。」 「所以保险起见，我们最好不要特别动三发苏丹。」 「现在的首要任务是为三发地区拥立一位新的首领。」 「「「是！」」」 「现在，先帮我找元盛兄来吧。」 「是！」阙四说完便走出帐篷，去找正在盘点伤兵与俘虏的吴元盛。 当阙四走出帐篷後，台柏与葵柏面面相觑，台柏先是迟疑了一会儿後向芳柏开口问； 「大兄，这样好吗？」 「什麽好吗？」 「芳柏大兄，台柏的意思是现在找吴先生进来讨论适合吗？」 「毕竟芳柏大兄你在这之前的会议上好像和吴先生有矛盾。」 「说真的，我跟着芳柏大兄和吴先生一段时间了，从没看过你们会有意见相左的时候。」 「我担心这个时候如果没有化解矛盾就找吴先生进来的话，会不会造成你们两边有更多冲 突？」 「就是啊大兄，要不我和葵柏兄先去跟吴先生谈谈看？」 芳柏愣了一下，才反应过来。 「喔喔，原来是指这件事啊。」 「等等元盛进来我再和他一起跟你们说是怎麽回事吧。」 「「怎麽一回事？」」葵柏与台柏异口同声的问。 这时候，吴元盛掀开了帐幕走了进来，神色自若的跟芳柏打了个招呼。 「芳柏，你还是老样子啊。打起仗来依旧是声势惊人那一套，哈哈哈哈！」说完吴元盛就 搂住芳柏的肩膀，一边大笑。 「等等…大兄你不是在会议上和吴先生意见相左吗？」 「怎麽现在看起来完全不像这麽一回事？」 「哎呦？芳柏，你没有跟你的两位弟弟说你的『阴谋』啊？」 「说阴谋也太难听了吧。」 「这叫做策略。」芳柏浅浅一笑。 「葵柏、台柏，我先前和元盛在会议上的相左并不是完全真的。」 「所以你们完全不用担心那些冲突可能会发生。」 「芳柏大兄…想不到你和吴先生在会议上居然全是演戏啊！」 「就是啊大兄，你们来这一出真的是吓死我跟葵柏哥了…不过为什麽大兄你要和吴先生来 演这一出戏呢？」 「哼哼….你们先想一想，我只能说这跟我们军队的组成有关系。」 「军队组成？…..是因为我们这次带上的大炮太少吗？」台柏首先提出第一个可能性。 「不对啊…我看过之前芳柏大哥打过的仗，我们这次带的炮已经算多的了。还是说和这一 次是三公司联军有关？….唉呦好难啊！」 正当台柏还在努力思考可能的答案时，葵柏彷佛突然想到了什麽一样，突然大叫： 「三公司联军…..啊！我知道了！」 「葵柏哥你知道答案了吗？」 「齁？既然葵柏知道答案了，不妨说说看。」 「好的，因为我们这一次是三公司联军，，为了说服其他两间公司能够尽全力攻城，所以 芳柏大兄和吴先生才要演这麽一出戏。」 「为什麽葵柏哥？芳柏大兄已经是坤甸的巡查使，是坤甸第一人，为什麽还需要为了其他 公司演这一出呢？」 「你想想台柏，如果芳柏大兄直接以坤甸巡查使的命令要求出兵的话，那麽来自和顺公司 和三条沟公司的潮汕人们一定会感到被打压。」 「如此一来，他们对敌人消极以待的机率就变高了。而且这次是预计有惨痛伤亡的攻城， 没办法单纯依靠强迫的方式让士兵作战。」 「我懂了！所以才特别让吴先生出来当反对的角色，当叶平那个潮汕人发现自己的战利品 可能泡汤时，他们就会跳出来说要主动攻城。」 「台柏你说的没错，如此一来这次的攻城就会像是大家的共识，而不是芳柏大兄的独断。 如此一来就算伤亡惨重，也不会影响到军心，战後大兄共主的地位也会更加稳固。」 「你们两个分析的很好，所以我才让元盛跟我演这出戏。」 「哈哈哈哈，所以我就说这是阴谋了吧！真是厉害啊！」 「说过了！这是『策略』」就这样，众人在欢快的气氛中回到了坤甸。 然而当众人回到了坤甸城，却发现在坤甸城中，气氛却异常沈重。行人哭丧於路边，所有 的人都是愁云惨雾的样子，完全没有因为胜利的凯旋而感到兴奋的样子。 「芳柏大兄、葵柏哥…..你们看到了吗？」 「嗯….情势不对啊，吴先生和芳柏大兄，你们有头绪吗？」 「我不知道。芳柏，你呢？」 「只能问问看了。」芳柏说完便直直回到自己的住所，在那里他的妻子—李 金妹正在等候着他。此时李金妹坐在椅子上，哭泣不已。 「怎麽回事？金妹，发生了什麽？」芳柏罕见的表现出着急的样子，询问金妹发生了什麽 事。 李金妹花了好一段时间才终於稍微平息情绪，只见她一边哽咽，一边断断续续地说出： 「大…大明…大明灭亡了…」 一个惊人的消息如同轰天之雷般，震撼了在场所有的人。 --

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