编辑 隆钦 报导 　　美国科罗拉多大学的Jeffrey Linsky及其研究团队，利用哈伯太空望远镜的宇宙起源 频谱仪（Cosmic Origins Spectrograph, COS），确认了一颗「有尾巴的行星」HD 209458b，相关研究发表於今年七月的Astrophysical Journal。 　　一般所见的彗星（comet），其核心是由冰块与岩屑所组成。当彗星接近太阳时，由 於太阳辐射的加热，造成彗核中的冰块升温崩解，其碎冰及岩块就散落在彗星後方，反射 阳光因而可被观测到彗尾（comet tail）。但本文主角HD 209458b不一样，它是一颗太阳 系外的行星，只不过被烤到气体逸散，而呈现有如彗尾般的形象（comet-like tail）。 　　HD 209458b别名「欧西里斯」(Osiris)，位於飞马座（Pegasus，赤经22h 03m 10.8s ，赤纬+18°53'04"），它是一颗类似太阳系木星的气态巨行星，距地球153光年远。其质 量约为木星的0.69倍，但其与母恒星的平均距离，只有700万公里（仅水星与太阳平均距 离的1/8）；HD 209458b的一年（公转绕其母恒星一周）只需3.5天（水星一年也要88天！ ）。由於HD 209458b太过接近它的母恒星（太阳），它的表面物质因而被加热逸散，并受 到母恒星强烈的恒星风吹拂，而呈现彗尾般的构造。 　　HD 209458b早在1999年11月5日就被发现，太靠近母恒星的行星会呈现彗尾状的理论 也早在2003年就被提出，但地面上的望远镜一直难以取得观测证据。直到哈伯望远镜在太 空中使用宇宙起源频谱仪，藉由HD 209458b绕经其母恒星前的机会，於紫外线波段进行高 光谱解析度的观测，才作出了确认。 　　HD 209458b是目前发现到的太阳系外行星中，诸多纪录的保持者，如第一个以凌日 (transit)观测发现的太阳系外行星、第一批能透过光谱分析(spectroscopy)直接观测的 太阳系外行星、第一个被确认有大气的太阳系外行星、第一个被发现大气中含有水气、碳 、氧的太阳系外行星等。2010年6月天文学家利用欧南天文台(ESO)的甚大望远镜(Very Large Telescope)还发现到HD 209458b有从日侧吹向夜侧的强烈风暴，风速高达每小时 7000km！期待对HD 209458b的研究能揭露更多太阳系外行星的新视界！ 参考来源： sciencedaily: Super-Hot Planet With Unique Comet-Like Tail Discovered -- --

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