时间缓缓流逝，转眼间，约书亚住进布莱特家养伤进入第二个星期；而艾丝蒂尔现在除了 做家事和定时帮忙约书亚换绷带外，她现在全心全意将注意力放在「捉虫子」上，所以每 天一早就出发到森林寻找各式各样的目标。 今天也和往常一样，她早早就出门，但可惜今天运气不佳，绕了很久还是找不到中意的目 标，直到三分钟前为止── 阳光被茂密的丛林遮住，但还是有些许的金色光芒穿透进来，照射在其中凸出的草堆上─ ─她还很自然的往前走了几步，才後知後觉发现草堆不可能凸出，必定有什麽虫子在上面 。 倒退几步回到原地，草地上某只大型的螳螂攫住艾丝蒂尔的目光，她想都没想，立刻挥舞 着捕虫网往下罩，但大概是因为她的动作太大，反而让那家伙逃命有时间逃命，而且跳得 很远，又由於身上的保护色让她找了许久。 …… 「抓到你了！」 充满朝气的声音在森林中响起，紧接着一阵刺耳的啪哒声和可怕的挤压声後，一切又归於 沉寂──除了几只因受惊而被震下树的鸟儿们，因为急着逃命而发出的翅膀拍击声以外。 浑然不觉自己对森林动物造成多麽大的困扰，穿着白色洋装和深色七分裤的艾丝蒂尔，细 细端详在自己捕虫网内死命挣扎的巨大翠绿色螳螂，然後，露出一抹满意的笑容。 之前她尝试过各式各样的虫子，颜色漂亮的，长相或体型奇特的，花纹美丽的……都入不 了约书亚的眼，除了那只「吓人一跳人面蛾」让他露出些许的诧异外，那张冷漠的表情就 再也没变过。 ──好，一定要拿回去让约书亚看看！ 这种大螳螂很特别，身体上虽然没有多余的花纹，但它前端的两柄大镰刀可锐利的很，小 时候第一次捕捉同样的虫子时，还曾经被割伤过，让她流了好多血，过了两天才结痂。 「呃！」 才想到这，手上一个不小心又被挣扎的螳螂给划了一刀，艾丝蒂尔皱起了眉，一手固定网 子不让螳螂有机会跑出去，将受伤的那只手指随意在深色的裤子上抹了两下擦去血迹，最 後蹲下来，将捕虫网内的螳螂小心翼翼的放回收藏盒。 「好了，回家！」 她轻哼着小曲，从林间走回铺满石头的道路上，带着雀跃和期待的心情，一跳一跳的跑回 家。 还没进家门，在小径的转弯处，艾丝蒂尔就扯着嗓子大喊。 「约书亚！我捉到一只好厉害的的虫子哦──！」 正当她绕到家门的左手边，意外发现在她正前方出现了两个熟悉的身影──两个孩子手牵 着手，一名留着深色短发，并用两个发夹在前面固定过长的浏海，身穿绿色的洋装，蓝绿 色的双眼定定凝视着自己；而另一个的褐色长发过肩，身着粉色洋装的身躯细微的颤抖， 褐色的大眼泛红，在对上艾丝蒂尔的视线时，她彷佛看到了救星般破涕微笑。 眨眨眼，艾丝蒂尔咧嘴而笑。 「……啊，是缇欧和伊莉莎啊？你们来了啊！」 「啊，艾丝蒂尔……真是的，你之前干嘛去了啊？害我担心死了！」深褐色长发的伊莉莎 无奈的抱怨，抬起左手擦了擦在眼眶边的泪水。 短发的缇欧则露出些许谨慎的表情，蓝绿色的双瞳浮起些许的困惑。 「?，艾丝蒂尔，你认识这个孩子吗？从刚才开始无论问他什麽都不回答。说什麽『没有 回答的义务』。」 今天早上，她帮忙家里的农场送货到伊莉莎家开的小吃店，点收完毕後，伊莉莎便央求她 一同前往布莱特家，因为她们的好友艾丝蒂尔整整「失踪」一星期不见人影。 虽然缇欧一路上安慰忧虑的伊莉莎，但比较胆小内向的她依旧不安，因为艾丝蒂尔以前每 天都会去店里找她玩，但这一星期都没有出现，这让她十分担心，不断在猜测艾丝蒂尔究 竟是生了什麽严重的病。 到达布莱特家後，她们习惯性的在门口大喊好友的名字，但回应她们的是一名不曾见过的 男孩，除了回答她们「艾丝蒂尔出去了。」这句以外，不论她们怎麽问他的名字、和艾丝 蒂尔的关系、为什麽会在布莱特家等等……他一律拒答。 明明彼此看起来差不多年纪，但他却拒人千里之外，疏离的态度和冷冰冰的语气吓得让伊 莉莎的眼眶立刻红了。 「咦？」闻言，艾丝蒂尔露出些许惊讶的神情，还没来得及回话，约书亚冰冷的声音从水 池旁的树下传出。 「……艾丝蒂尔，这两个人是你朋友吗？」 平静的声音听不出情绪的起伏，但约书亚其实是绷紧了神经，暗自戒备。 「是啊，怎麽了？」 闻言，约书亚暗自松了口气，闭上眼睛不再说话，但脑袋里的思绪奔驰着，将他刚才观察 的资讯重新做整合。 ──和她们本人说的一样……而且这两人浑身破绽，不像是受过训练。 虽然他身受重伤，但结社的行事一向低调小心，虽不至於派什麽大阵仗来讨伐，但找个跟 他差不多的孩子前来清算，以避开人们耳目，这种可能性也不是没有──他自己本身就是 一个活生生的例子，暗杀凯西乌斯。 思及此，约书亚再次睁开眼，下意识地将双脚曲起。 ──虽然我觉得他们也差不多是时候找到这里来了……可是这两个人似乎不是…… 以结社的处理失败者的速度而言，实在慢得不太寻常，是因为他在凯西乌斯的保护下，所 以制定计划的时间拉长？还是因为他这枚棋子就算不废去也所谓？或者，留着他另有用途 ？ 但如果是最後一项，那麽又为何到现在还没有接到下一步的指令？ 对现况感到十分不解的约书亚还在思考，另一边，缇欧则在此时趁机把话题转到重点，开 口问道。 「从刚才开始就是这样子了。他好像不是洛连特的人啊……艾丝蒂尔，你认识这个孩子吧 ？」 艾丝蒂尔露出一抹开朗的笑容，刻意将语气压低，直到最後一刻才拔高。 「啊，嗯，约书亚呢，实际上他是……我的弟弟哦！！」 这话一出，吓到的不只是满肚子疑惑的缇欧和伊莉莎，连约书亚都忍不住瞪大了眼睛，露 出不可置信的表情。 ──等等，这是什麽时候的事情？凯西乌斯从头到尾都没这麽说过吧？ 「咦，艾丝蒂尔的弟弟？原，原来是这样啊──哇，吓我一跳呢！」 「喂，艾丝蒂尔，这可不算是什麽说明啊！突然说是你弟弟……我还是不太明白啊！」 对於艾丝蒂尔的说法，两个好友的反应也不一样，伊莉莎虽然吓了一跳，不过很快就相信 她的说词，卸下心头的焦虑。但缇欧却露出更狐疑的表情，困惑的在艾丝蒂尔和约书亚之 间看来看去。 为了让两个好友相信自己，艾丝蒂尔笑咪咪的转向背对着她们约书亚道。 「这是真的哦！对不对，约书亚？」 ──啪！ 约书亚听到自己脑中理智断线的声音，他缓缓转头，凌厉地瞪着艾丝蒂尔，琥珀色的眼底 充斥着前所未有的抗拒与怒气，但很快就消失无踪。 「……不可能。」话落，他从树下站了起来，绷着脸，无视其他三个女孩的表情，离开庭 院，笔直走向屋子。 姊姊，会天天把麻烦带回家，什麽也做不好，只会强迫弟弟接受他不喜欢且没有兴趣的东 西吗？姊姊，会无视弟弟的意愿，任性地想做什麽就做什麽，丝毫不把弟弟说的话听进耳 里吗？ 别开玩笑了！ 他早就有一个姊姊，美丽、细心、温柔又坚强，艾丝蒂尔连她的万分之一都没有；就算是 演戏，她也没问过他是否同意，竟然就自己这麽决定！ 见到约书亚冰冷的侧脸，让艾丝蒂尔脸上的笑容消失，取而代之的是些许的焦急。 「啊，约书亚！等一下！嗯……你要听姊姊的话啊！」艾丝蒂尔有些气恼的咬紧下唇，不 安的大喊。 老爸对於约书亚的来历没有多作说明，只告诉她是带回家给她作伴──既然是作伴，又比 她晚到布莱特家，作为她的「後辈」，说他是弟弟有什麽不对？ 闻言，约书亚停下脚步，闭上眼睛，做了一个深呼吸後才冷冷回答。 「……像你这个样子的人，才不会是什麽姊姊。」 没有身为姊姊的自觉，要照顾别人却只会越帮越忙。除此之外，还仗着姊姊的身分打压， 在家中耍尽骄纵的脾气，任性的作为从来没为别人着想，老是让别人帮忙收拾善後── 听到这句评论，艾丝蒂尔不解的睁大眼睛，露出些许的困惑──钝感的她，并没有注意到 约书亚的恶意打击。 「咦？」 知道她没有听懂，也听出她之前硬是用「姊姊」的身分拉近彼此的距离──但那个鸿沟并 不会因此而改变──他，不过是因为暗杀失败得到同情而借住几天的过客，终有一天会回 到血腥的世界去；而她，只是个天真烂漫的普通孩子，这份光明也许有天会在人类世界里 大放异彩。 他们只是暂时的交会，等时机一到，他就会离开。 「我没打算要和你们亲近。我留在这里不过是因为……凯西乌斯o布莱特所说的那样…… 『大势所趋』。」 「胜者为王，败者为寇」──这句话一直都是他过去的生存法则，如今沦为败者的他，身 体受了重伤，休息一星期後，从房间走到院子里坐下就已经是极限，目前更别谈离开布莱 特家，还得在躲避结社追杀的同时还要想办法自力求生。 考虑到这些因素，他才勉强留下，他从来没想过要跟布莱特家维持长久的关系。 背对着艾丝蒂尔的约书亚，沉浸在自己的思绪中，自顾自的说着，完全没注意到後面的动 静。而此时，一直在旁边沉默没搭话的缇欧轻轻扯了扯好友伊莉莎的袖子，两人不约而同 将视线转到艾丝蒂尔脸上，很有默契的一同默默退了一步。 艾丝蒂尔难得没有反驳约书亚的话，朱红色的眼睛狠狠眯起，额间的青筋也凸了起来，牙 齿咬的咯咯作响。她不自觉的松开了手上的捕虫用具，双手握紧成拳，宛如豹子盯上猎物 而匍匐般的安静。 如果约书亚这时候有回头瞥一眼，那麽他一定会闭嘴避免伤势加重，可惜，他似乎忘记艾 丝蒂尔在两人第一次见面的那几踹，不知死活的继续把话说完。 「还有……捉虫子给我看什麽的也适可而止吧。我不知道你想做什麽，可是太多管闲事的 话是会受伤的。」 火山爆发。 「喝！」 艾丝蒂尔倏地往前冲去，一拳结结实实的打中约书亚的後脑。 「呃！？」 没来得及做任何防备，一阵刺痛後约书亚只觉得眼冒金星，当场止不住的晕眩让他单膝跪 下着地，紧接着，还没来得及做任何防御，艾丝蒂尔的拳头和飞踢又落了下来，也不知道 她哪来的力气与蛮劲，对着约书亚就是一阵猛打。 「看招──！」 「好痛！」 如果对平常的约书亚而言，这根本不痛不痒，但问题他还在负伤中，防御跟不上艾丝蒂尔 出拳的速度，使他处於被动挨打的地位，只能勉强注意自己的重要部位，少受点皮肉之痛 。 终於，艾丝蒂尔停了下来，气喘呼呼的骂道。 「在这个家里，我就是你的前辈！我就是姊姊！」 她讨厌约书亚用那种表情看自己，好像巴不得早点离开似的；再说，她是前辈，身为他的 姊姊是个事实──老爸也说过，不可以没礼貌！ 「痛，好痛……」 快癒合的伤口彷佛被狠狠撕开，眼前一片黑，一滴滴的冷汗从额际滑下，这些原因使得约 书亚根本没力气辩驳，只能咬紧牙根拼命忍住痛楚，双手颤抖地压住腿上的伤口，努力平 复紊乱的气息。 见约书亚没回答，艾丝蒂尔再次走上前去，在众人吃惊的注视下，右手紧抓着约书亚的领 子，将他拎离地面，满面笑容地道。 「怎样──像姊姊吧？我o是o姊o姊──！来！叫一次试试！」 在洛连特中，艾丝蒂尔是出名的孩子王，这不单单只是她的运动神经好，很会抓虫子而已 ，打起群架来她可一点也不输给男生，曾经，有与她同年龄的三个男孩子为了捉弄伊莉莎 ，而抢走她头上的绿色缎带，惹得她哇哇大哭；弄清前因後果的艾丝蒂尔立刻找人算帐， 以一对三，把对方打的鼻青脸肿，之後整整三个月，他们看到艾丝蒂尔出现就吓得落荒而 逃。 这件事情在镇里传的沸沸扬扬，唯有刚来到布莱特家的约书亚不知情。 「……我……我不要。」即使被勒到呼吸困难，约书亚死命挣扎，就是不肯屈服在暴力之 下。 闻言，艾丝蒂尔更生气了。 「什麽──！？」 话落，她跩着约书亚的领子，在原地开始转圈，速度越来越快──而约书亚死命挣扎，但 也只能被动地被转来转去。 见到这幅景象，轻眨着褐色的大眼睛，伊莉莎小声对缇欧道： 「两个人的关系不错呢……」 盯着之前冷漠的男孩被艾丝蒂尔转着大风车，缇欧颇有同感的点头。 「嗯，好像是呢……」 原来其实这男孩还是有脾气的，只是碰到艾丝蒂尔无法发作而已──话说回来，在同年龄 中，好像也没看过哪个男孩子能赢过她。 终於抓到着力点，从艾丝蒂尔的手上挣脱後，约书亚刚好就听到这两人的对话，琥珀色的 眼瞳迸出火花，他立刻转头有些恼怒地道： 「……那边的两个人，你们太多嘴了。」没看到他们现在正在打架吗？ 「有破绽！」 下一秒，艾丝蒂尔的声音勉强拉回约书亚的注意力，但等他发现想防御时，一切为时已晚 。 一个猛烈而精准的飞踢迎面而来，约书亚慌忙往右手边闪，却无法完全避开攻击，反而让 艾丝蒂尔顺势踩到他的背上，让他趴在草地上动弹不得。 约书亚呻吟着，知道自己以後没得选择非称呼她为姊姊不可，虽说是受伤而且又是艾丝蒂 尔偷袭，但没能防御她的飞踢也是自己的疏忽，因为她这几天处处让他，再加上她是孩子 ，所以他降低了戒心……哪知道会变成这种局面？ 「约书亚，从今天起我就是你姊姊。就这麽决定！」 ──胜者为王败者为寇…… 趴在地上的约书亚在伤口抽痛之余，认命地叹了口气。 看来，好像不是只有他一个人奉为圭臬。 (待续) 後记： 唔唔唔，还有人要订星之所在吗？XD (想早点让它完售说...) 最後两本，要订请尽速啦XD 对了...问一下有在看文的版友们 是希望每次看多一点份量，还是更新速度加快呢？(歪头) 给点意见吧XD -- --

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