更新日期:2007/03/26 05:09 记者:　杨明暐／纽约时报廿五日报导 在忙碌的现代社会，许多人成了一心多用的「多工人员」（multitasker），工作时往往 要接电话、收发电子邮件和上网即时通讯。科学家研究发现，工作或念书时，还要听音乐 、收发即时通讯或做其他事情，效率会大打折扣，边开车边讲电话更是危险。 神经学家、心理学家和管理学教授最近分别在各自的领域内研究「多工」习惯，结果发现 人脑有其限制。念书时，放点轻松的背景音乐能让人注意力更集中，但大部分带有歌词的 曲子、即时通讯或电视节目反而会构成妨碍。 科学证明 干扰和中断是坏事 密西根大学认知科学专家大卫．麦耶尔说：「多工会放慢你的速度，增加出错机会。就我 们处理资讯能力的角度来看，干扰和中断是件坏事。」 范德堡大学神经学家瑞尼．马洛伊斯指出，人脑有数千亿个神经元细胞，其突触连接更多 达几百兆，但有一项根本限制，就是人脑无法同时集中注意力在两件事上。 马洛伊斯和三名同僚去年十二月在科学期刊《神经元》发表研究报告。他们用磁振造影仪 器观察一个人同时处理两件事时，脑中出现的「瓶颈」（bottleneck），并测量在此一情 况下会流失多少效率。 参加实验者被要求同时做两件事：听到八种不同声音中的一种时，按下电脑正确键；看见 八种不同图像时，说出正确的发音。 研究显示，受测者若一次从事一件工作，不会出现迟延，但同时做两件事，对第二件事的 反应便会出现耽搁，有时达一秒。 开车反应慢一秒 可能出人命 马洛伊斯说，许多日常工作慢一秒无所谓，但在时速六十英里（九十六公里）的情况下边 讲手机边开车，反应慢一秒可能会出人命。 另外，人们多以为年轻人最擅长多工作业方式，青少年和二十来岁的年轻员工不就常常同 时收发电子邮件和进行网路即时通讯，还边听iPod？ 英国牛津大学「未来智力研究所」认为，这个广为人们接受的想法有待商榷。该所对一群 十八至廿一岁的青年，和一群卅五至卅九岁的成年人进行实验。两组人皆有九十秒时间， 使用一种简单代码将一批图像转译成数字。 在未受干扰情况下，年轻人组的表现优於成年人一○％，可是当两组人都受到电话、手机 简讯或即时通讯干扰时，成年人组无论在速度和正确率方面，皆与年轻人旗鼓相当。 该所副所长马丁．威斯特维尔指出，年纪大的人思考较缓慢，但他们具备更快的「流动智 力」（fluid intelligence），较能防堵干扰，决定该专注的是什麽。 工作中断 要十五分钟才回复 最近一项针对微软员工进行的研究发现，他们进行撰写报告或写程式这类智力工作时，若 为了回覆电子邮件、即时通讯或上网看新闻、找乐子而中断工作，平均要十五分钟才能回 复到原先认真工作的状态。 商业研究咨询公司Basex首席分析家约拿单．史皮拉估计，过度多工造成的干扰，每年对 美国经济造成近六千五百亿美元（约二一．五兆台币）损失。 史皮拉说，只是粗略估计，而且工作中遇到的干扰绝不会、也不应被消除，因为工作通常 就是在这种集思广议的情况下完成的。毕竟，对某个人构成的干扰，对其他人来说却是协 调合作的表现。 --

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