研究人员5日表示，他们在20多岁的高风险族群中，发现史上最早的阿兹海默症 (Alzheimer's disease)警讯。科学家一向认为，若能及早发现并治疗阿兹海默症，治疗 成功机率将大为提高；然而找寻阿兹海默症解药的主要问题在於，通常在这种不可逆的大 脑退化疾病已入侵多年後，症状才会显现出来。 美国和加拿大科学家团队检验哥伦比亚一个延伸大家庭的18至26岁成员，他们除了有共同 祖先外，还有一种罹患遗传性阿兹海默症的基因倾向。这个氏族有三分之一成员携带一组 基因变异，会导致罹患罕见型阿兹海默症，患者通常在40多岁时发病；较普遍的基因变异 则发病年龄较晚。科学家在这篇发表於「刺胳针」(The Lancet)医学期刊的研究指出，比 较大脑造影後发现，携带这组基因变异的人，大脑特定区域的灰质要少於没有携带基因变 异者。研究人员也发现，携带这组基因变异的人，脑脊液的蛋白质「乙型淀粉样蛋白」含 量较高，这与阿兹海默症患者大脑内发现的蛋白质块，也就是所谓「斑块」，有密切关系 。 伦敦大学学院(UCL)失智研究中心的佛克斯(Nick Fox)在评论中表示，这项研究「显示早 在症状出现20多年前，就发生神经退化的变化，也早於过去核磁共振(MRI)的研究发现」 。阿兹海默症占失智症比例三分之二，发生率约两百分之一，但随着全球老化人口增加， 比例也愈来愈高。 图文连结: http://ppt.cc/Io2M --

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