＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ ＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊ ＊风姿物语（卷十五）第三章─兽化　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊ ＊　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＊ ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊ 　　艾尔铁诺历五六八年十二月　艾尔铁诺　中都近郊 　　从亚空间中脱出，穿越次元裂缝，铁达尼一号再次出现在正常空间，降落与地面 的山峰岩石结合，组成新要塞。 　　由於视线不清，加上错乱的能量波干扰，扫描中断，朱炎无法清楚掌握到敌人状 况，否则他就会宽心一半，知道能以奇妙手段避过通天炮一击的敌人，在处境上并不 会比较占优势。 　　再次回到正常空间的铁达尼一号，体型比原先出现时候少了许多，这就是紧急进 行时空转移的代价。有三成的机件组与山石结合，根本不够时间完全脱离，只好以强 行爆破外壁的方式进行脱离；要塞的主能源全用在地脉屏障上，临时切换为时空转移 ，根本没有足够能量推动，再加上不安定的异空间震荡，一去一回，铁达尼一号只剩 下原本的七成体积。 　　本就属於轻翔灵动的飞空艇，在大量爆破外壳之後，看上去就像是一个减重过量 的瘦子，多处部位露出骨架，窘迫得令人发噱，不过无论外型有多简陋，铁达尼一号 确实靠着种种战术，在这场战争中支撑到如今，倘使真的被通天炮命中正着，不管铁 达尼一号上有多少先进设备，都肯定一炮成灰。 　　如今，爱菱也已经用尽手上所有筹码，和在对面空中岛上的师兄一样，只能凭靠 最後的孤注一掷，以本身的主炮来决一胜负。 　　爱菱和朱炎都知道坐在对面指挥座上的那个人是谁，尽管彼此相隔数百里遥距， 中间又有无数装甲、墙壁阻隔，但他们却感觉对方彷佛近在咫尺，甚至能够感受到彼 此的气息。 　　同门相残，任是谁都不好过，可是也都别无选择，因为在他们的身边，都还有着 其他的朋友与同志，如果自己犹豫不决，那麽面临生命威胁的不只是自己，还有旁边 的他们，所以，已经做过充分心理准备的爱菱与朱炎，皆毫不犹豫地下达命令。 　　「主炮填充能源！快！不能输给敌人！」 　　「通天炮填充能量！把其他的运转全都停下，一定要抢在敌人之前！」 　　同样的命令，在双方阵营下达，两座主炮几乎是同一时间亮了起来，在本身机件 高速运转的时候，疯狂吸纳着周遭空间的能量。 　　通天炮的出力何等强大，吸纳能量时造成的影响，也是非同一般，几乎是要吸尽 整个空间所有自然能量的竭取法，在遇到同等出力的元始炮後，把众人所担心的景象 给表面化了。 　　天空中频繁地闪着雷电，明明晴空无云，但闪耀的雷电却密集在空中流窜；无论 是金鳌岛或是铁达尼要塞，里头的人员都感到皮肤发麻，晓得这空间之内所蕴藏的各 种能量，正因为两方面的无限制吸取，处於一个危险的紧绷状态。 　　武器本身的设计，通天炮要发射之前，会急速吸纳方圆五百里天地内的所有能量 ，庞大能量被汇聚、凝缩在一点，这个不正常的人为过程，对周围环境本就是重大负 担，甚至可以说是一个自然空间所能承受的极限，如今却有两座同级数、同出力的主 炮，在同一范围内相互影响，尝试打破这个极限，一再颠覆自然法则的後果，就在众 人眼前出现。 　　已然破晓见日的天上，无月也无云，但却渐渐阴沉下来，整个天空转为黑黝黝的 深沉颜色，屡屡紫光电闪中，一阵阵色彩瑰丽的淡薄光雾，开始笼罩天空，切断紫电 ，朝地面盘旋降下。 　　「院长！能源填充停顿！」 　　「朱炎总监，通天炮从刚刚开始就吸纳不到能量！」 　　当众人都被眼前的奇景所迷惑，两声焦急的叫唤，分别在双方阵营所响起，炮手 们报告着相同的讯息，主炮的能源填充速度突然慢了下来，几乎可以说是完全停顿， 这是过去从来不曾发生过的事。 　　在检查过系统没有任何状况後，爱菱与朱炎的脑里都浮现同样念头。 　　（糟糕，一定是因为过度使用天地元气，能量被两边的主炮疯狂吸纳，一时间供 给不上了……） 　　五百里方圆之内的自然能量，被两座超级武器同时吸纳，在供给失调的状况下， 就是双方都得不到足够能量；竭泽而渔的後果，更让这个被剧烈扭曲的空间出现崩解 。 　　天空中的彩光薄雾，彷佛极北苦寒之地的特殊虹华，但这瑰丽奇幻的彩光化为薄 雾，冉冉由空中飘降时，所经过的每一处地方，都发出像是冰山崩解的清脆碎裂声响 。 　　「院长！你看，外头的天色不对劲啊！」 　　何止是不对劲，明明应该是晴天，但天色却像是染了一大片污血，呈现不自然的 暗红颜色；随着极光薄雾的沉降，空间彷佛被无比锋锐的刀锋切割拖过，出现了一道 又一道的破碎裂痕，转眼之间，附近空间就出现了百多个大小不一的伤口。 　　这些奇异的「伤口」不会流血，但却会「哀嚎」，从黑黝黝的内部刮出强烈旋风 ，发出凄厉的尖锐声响，彷佛阴风怒嚎般，刺痛着所有人的听觉，就连深处地底之下 的逃亡人群，都被那高频率的刺耳声音所影响，不少人痛得跪倒在地，只有本身具有 相当武学修为，或是受到良好隔音设备保护的人们，得以幸免无事。 　　然而，人们所要面对的问题，并不是只有这些「伤口」的哀嚎。那些深不见底的 黑色破口，不住吹滚出强风，吞卷着外部的一切物体，把影响范围内的实物全数吸吞 进去，无底无尽，不知送往何方。 　　「是……是空间破口！空间被撕裂了！」 　　不知道由谁的口中发出，一声痛楚的呻吟声，令铁达尼要塞中的每个人全都看傻 了眼。 　　基本上，他们都有足够的知识，去解释眼前这一幕景象，知道在强烈的能量冲击 下，所处空间不堪负荷，确实有可能发生破裂，甚至崩解的现象。不过这个谁都知道 的知识，却是属於纯学理的范围，只是一个理论上的枯燥东西，从来没有人想过真的 有一天会发生，就算是绝顶天位武者的生死激战，打到令整个风之大陆灾变连连的地 步，也不曾发生过这种异象，所以在众人的计算中，这种纯学理上可能发生的现象， 比传说中的梦境之乡更为遥不可及。 　　通天炮发射时的恐怖威力，众人透过香格里拉之战的纪录，有了充分了解，也利 用系统计算过两台通天炮对轰时候的影响。可是，计算毕竟只是计算，实际对峙的场 面发生，还是有许多计算外的变化一一出现，正如此刻，只存在形而上理论中的恐怖 破坏，空间崩裂的情形正在发生，首次面对这种超常天灾的人们，顿时慌了手脚，向 各自的首脑人物急询。 　　「院长大人，请您对我们下命令！」 　　当手下催促着行动，爱菱也从本来的震惊中镇定下来，心里迅速回忆着空间之学 的相关理论，盘算出之後可能发生的情形。 　　这些撕裂空间的裂缝出现，就代表几个不同次元之间的界线开始混淆，两个不同 次元相互抵触的结果，连锁反应之下，极有可能造成世界崩毁，那时就是世界末日了 。然而，情形却未必会恶劣若斯，因为在空间被撕裂的同时，也有另一股维持稳定的 反作用力，会把破裂的空间修补复原，阻止这个世界的崩坏。 　　当初莉雅女王以「舫穗之月」切裂空间，重创天草四郎时，破裂的空间也在稍後 自动复原。同样的情形也在外头上演，百多道大小不一的空间裂口，有些正快速地癒 合，很快就完好如初，显示那个反作用力正在运作，但是爱菱也注意到，有些比较大 的裂口，不但没有缩小的迹象，还在逐渐扩增面积，一面吞噬着附近实物，一面让周 围正常空间像镜子似的，出现细小裂痕，渐渐破碎。 　　（是因为通天炮与元始炮的交互影响，庞大能量汇聚在一处，相互撕扯，所以空 间才会承受不住，发生崩裂。继续恶化下去，空间可能塌陷，发生小型的黑洞现象， 如果要停止空间的崩裂……） 　　要怎麽做，爱菱自己也很清楚，只要自己和师兄立刻停止两边主炮的操作，不再 疯狂吸纳天地元气，让紧绷的危险平衡回复自然，那麽空间的癒合力就会让一切好转 ；甚至不用两边都停下，只要有一边肯先放弃，单单只有一座通天炮级的主炮运作， 相信情形也会好转许多。 　　问题是，这种事情根本就不可能。现在敌我双方就如同两个拉满弓对峙的死敌， 弓弦已经绷到最紧，空间中的能量也凝缩到极限，只要有一方先放弃，另一方瞬间就 会储满发射所需的能量，以万全状态发射出去。在这种情形下被命中的话，肯定是彻 底灰飞烟灭，被分解得什麽都不剩下来。 　　（我、我该怎麽办……） 　　这不是一个可以慢慢思考的时候，但爱菱却做不了决定，两边的抉择看来都是那 麽困难，而且在选择的尽头，都是只有名为破灭的结局。 　　如果现在放弃，自己与铁达尼要塞中的所有人，立刻会丧命在通天炮的炮击下； 假使选择坚持下去，与师兄对峙，尝试在这艰困状态下储满能量发炮，那麽可能在能 量储满之前，周围空间就整个崩毁，吞噬金鳌岛与铁达尼要塞，令恐怖的世界末日降 临。 　　所有人都在望着自己，眼中写满掩不住的焦急，但自己却没有其他人可以依靠， 甚至不能询问任何人。在这瞬间，爱菱承受的压力真是非比寻常，短短的几秒钟，却 是度秒如年，但她不愧是日贤者的得意传人，在背後频冒冷汗的状态下，爱菱猛一咬 牙，止住了牙齿的打颤，稳稳地开声说话。 　　本来爱菱是想命令属下，与金鳌岛取得通讯，双方各退一步，避免彼此纠缠在一 起，同归於尽的结局，但就在她开口说话的那一刻，一阵电光窜闪，某处遥遥传来一 阵爆炸声，跟着就是属下仓皇地报告，在要塞尾部的机房受到破坏，几个功能无法运 作，其中就包括了长距离的通信能力。 　　「怎麽偏偏在这种时候……」 　　有如五雷轰顶般的打击，爱菱乱轰轰的脑里只意识到，事情绝无如此巧法，这很 可能是有人潜入造成的破坏，必须要立刻分派人手去查看。不过这个动作却也晚了一 步，因为爆炸声再次响起，这次却是发生在要塞的正上方，规模与强度都比刚才厉害 得多，而且声响还连续不绝。 　　「上方有敌人出现！是天位武者！」 　　即使没有这句叫喊，众人心里也闪过这个念头，这才领悟到金鳌岛方面的作战狠 辣，不只是使用主炮作战，甚至派出高手当敢死队，潜伏到铁达尼要塞近处，近距离 进行破坏，只要能打坏元始炮的机组，等若是稳操胜券。 　　「可是……有谁愿意这样牺牲？破坏了元始炮，让通天炮直接轰击过来，这个人 必死无疑啊！」 　　纵使有天位力量护体，如果被通天炮给正面击中，那也是难逃一死，愿意担任这 行动的人，就算成功也只会落得同归於尽的下场，有哪个人会这麽疯狂了？ 　　铁达尼要塞之内，人们猜测着各种可能，不过这些臆度却全部误失了一点。敌人 的攻击，并非来自金鳌岛的精密战术，事实上，朱炎根本没有想到这一着，也完全不 知道失踪的主帅，竟然单枪匹马攻上了敌人的要塞。 　　「有一套，混合泥土结成的装甲，居然有这等硬度，真是意外。」 　　又是一记重拳，公瑾往下轰去，激溅起大量土石尘浪，打出了好深的一个裂口， 但这裂口却迅速聚合，消去他所造成的大半破坏。铁达尼要塞的形成，主要是靠结合 周遭的泥土矿石，转化为装甲，只要维持系统运作的能量还在，那麽不管被破坏几次 ，外部装甲就会持续复原。 　　天位力量重现於世，已经不是一天两天的事，自从阿朗巴特魔震後，太研院一切 的武器设计几乎都是以天位武者为假想敌，那些作品在爱菱加入太研院之後，迅速开 花结果，在战场上实用化，令面对它的天位武者一再感到棘手。 　　公瑾当然不会被这样的小问题给难倒，纵使这些装甲会自动复原，但他每一击所 造成的破坏威力，仍是远大过装甲复原的速度。公瑾之所以会停下攻击，是因为他遇 到了三件难解的困惑。 　　第一，自己察觉到雷因斯飞空艇的出现，装配了匹敌通天炮的同等主炮，为了避 免双方对轰的最糟场面出现，所以放弃追击郝可莲，先赶来破坏敌方要塞。但在自己 抵达要塞上方，还没来得及出手时，那座钢土要塞的後半部突然发生爆炸，这件事透 着古怪，到底是要塞内部的机械问题？还是有人出手破坏？ 　　如果是有人暗中破坏，对方是自己的同路人？还是意图驱虎吞狼、渔翁得利的第 三方势力？两个答案各自象徵不同意义，不可轻忽。 　　第二，通天炮与元始炮的恐怖平衡，双方都在疯狂吸扯这空间之内的天地元气， 把每一分游离能量都据为己有，储蓄着发射能量。这样子的异常状况，不只影响着周 遭环境，也严重影响了天位武者的力量，饶是公瑾的修为已臻至化境，在运转天心时 ，仍是感到力量难以凝聚，回气缓慢。 　　这情形在出手破坏铁达尼甲板外壁时，感觉特别明显，好几次一记重拳轰下，把 甲板破开一个深邃大洞，要在趁胜补上一拳时，竟然一口气提不上来，凝聚的天位力 量开始流散，这是过去从来没有的事。站在铁达尼要塞的正上方，极度接近能量的吸 摄口，若非公瑾以斋天位的绝顶天心维持，普通强天位武者可能连力量都运不起来。 　　第三，这也是真正令公瑾为之却步的理由。在离开金鳌岛，赶往铁达尼要塞的途 中，他凝运高温真气於掌上，令手掌有如一块烧红烙铁，再贴放於小腹的伤口上，立 刻冒出阵阵青烟，大量肌肉坏死，试图以这方式止住严重出血。 　　不过，毒皇一脉确实不是浪得虚名，在飞行的途中，公瑾就感到出血并没有停住 ，只是减少了流量，但这到底是因为自己的急救方法奏效，还是因为失血已经过多， 这点实在无法肯定。唯一庆幸的一点，就是随着力量的下降，肉体自我痊癒的效果变 差，让失血的速度也随之减慢，但自己动作一大，头晕目眩的感觉仍是伴随而来，十 分不舒服。 　　「呵，这真是报应了，满身血污地横死街头，这形象很适合我们这种手染无数杀 孽刽子手啊……」 　　公瑾淡淡的自嘲，但剧烈的喘息，却破坏了他一贯的从容感。可是不管怎样也好 ，只要他仍有气力，仍能活动，他就会固执贯彻自己的做法，把阻挡在前的敌人摧毁 殆尽。 　　破坏掉铁达尼要塞之後，通天炮会立刻朝这边射击的後果，公瑾隐约知道一二。 自己如果不在，朱炎能否贯彻自己的意志，炮轰中都，清除掉那些已经身中魔族病毒 感染的市民，这点也是未知之数，不过自己已经没得选择，因为更大的危机接踵而来 ，自己如果继续待在金鳌岛，也只能坐看对轰的局面上演，而唯一能够阻止末日来临 的方法，就是自己现在所采取的战术。 　　抬头仰望，满天模糊的七彩虹雾，像是一条冰绡彩缎，曲折迂回，旋舞如意，光 虹折射的瑰丽景致，真是说不出的美丽；但在满天虹霞中，那些逐渐扩大的黑色破洞 ，深邃不见底，通往未知的次元时空，高速吞噬着附近物体，同时也吹出冰点以下的 极冻寒风，纵使相隔老远，公瑾仍是清楚感受到那股冰冷。 　　「美丽的东西总是伴随着毁灭到来……也好，死在美丽的景致中，总好过在丑陋 中死去。」 　　公瑾吸了一口气，蓄劲已久的天位力量运至掌上，预备以十成力量发出一击，直 接轰溃这些会自动癒合的土壁装甲，不给它任何复原机会。 　　「同样都是要死，美与丑有什麽差别？难道长得帅的人，死了就有天堂入场卷可 拿吗？如果是这样的话，只帅半张脸的铁面大兄，你大概只有地狱可以去了。」 　　一击未发，在耳畔呼呼狂响的强风声中，有某个豪爽的语音传发过来，似笑非笑 ，那种略带疲惫的揶揄，让公瑾猛地抬头，停下了对铁达尼要塞的攻击，转头往声音 来源望去。 　　棘手的情形，不只在中都的地面上出现，在中都城的地底下，正有一项大撤退计 划在进行。 　　中都城百姓受到水源污染的事，在地底下的近千万人中，只有妮儿与源五郎两人 知道，但真正清楚这件事後果的人，却只有源五郎一个。 　　好比被人当头打了一棍，源五郎虽然极力维持镇定，但脑里却还没有一个清楚盘 算，他甚至非常怀疑，当初周公瑾知道这件事後，到底花了多久时间，才让心情平静 、脑筋清楚下来，好好想出应变之法。 　　（那个时间一定很长，不然他不会在拘禁旭烈兀之後，花了这麽多时间在金鳌岛 内闭门思考……） 　　但光是想到公瑾能够立刻做出炮击中都的决定，姑且不论这是对是错，源五郎还 真佩服公瑾的绝情与冷彻。本身属於优柔寡断的个性，源五郎自问就无法做得那麽果 决，事实上，他连该如何对妮儿启齿此事，都感到非常为难。 　　（情形真是棘手，也许我也该去弄个铁面具来戴戴，这样子遮丑见人，有些话就 比较敢说出口了……） 　　这种名为胆怯的病，就算戴了面具，也不会因而痊癒，源五郎自己很清楚，不过 正当他也学着自嘲的时候，激烈的震动轰炸着地道上方，那是金鳌岛与铁达尼要塞的 频繁战斗，彼此间各施奇谋，相互攻击的波动，也影响到地底的岩盘。 　　「别慌！在这种时候，秩序千万不可以乱。」 　　队伍最前头的妮儿，尽力想维持住行进秩序，像这种大型的撤退行动，如果让群 众失控窜跑，还没到出口，人们争相践踏，死伤就会一发不可收拾了，但妮儿的声音 却被上方隆隆声响给盖过，惊觉到地面上发生重大变化的人们，像是受惊的野牛群， 所有人惊惶失措地向前奔逃。 　　混乱是可以预期的事，当第一个牺牲者在人群中出现，被沾染上血腥气味的人们 ，更是红着眼往前冲奔，为自己与家人争取着生存的机会。 　　身在队伍中央部分的源五郎，无意去阻止这失控的混乱场面，情形演变至今，已 经脱出任何人的掌控，自己掌握不到，相信周公瑾也是一样。相较之下，自己还比较 担心地面上的战局，因为能够把震波传到这麽深的地底，造成土石散落，那看来已经 不是天位战，而是太古魔道要塞级的对战。 　　（雷因斯的军事人才，几乎都在恶魔岛上，不然就是随军在战场上，太研院那些 四眼田鸡刚愎自用，该不会一群人簇拥着爱菱小丫头，就这麽冲上阵来了吧？这些人 操作仪器没问题，但他们真的会打仗吗？） 　　身为国际知名的百败军师，源五郎自知没资格过问这一点，但就在他为此而担心 的时候，某种警兆让他察觉到不对，地道中的空气好像有什麽变化，一时间自己还无 法分析成分，但确实有某种异变，在空气中缓慢传递开。 　　「这个气味……是血腥味。」 　　血腥味并不是什麽不可思议的东西，在这种万人奔腾的混乱场面，只是刚才那一 下，粗略估计也有千人丧生，地底下通风又不好，没有血腥味散布才是怪事，但浓烈 的血腥气味，似乎遮蔽了某种气味不强的东西。 　　「是什麽？不是沼气……但有些类似……」 　　源五郎转着头，朝四周寻找着气息的源头，想看看这股气味从哪里冒出来的。他 置身於譁乱逃散的人群中，周围所有人都在疯狂奔跑，但被他的护身气罩阻隔，没有 人能够接近他周身两尺范围，硬生生开了一个安全空间出来。 　　「小五！我这边……我这边出现怪事了！」 　　寻找的答案尚未浮现，妮儿那边却叫了起来，源五郎收到了她的心语传讯，只听 到妮儿语无伦次地表示，隧道前头的人们都发了狂，一个个全变成了野兽。 　　「哦，那很正常啊，当所有人都想要逃命，路又只有一条的时候，圣人都会变成 野兽的。」 　　「不是啊！我不是说他们都变成了野兽，是说他们真的都变成了野兽了！」 　　这些话只能用莫名其妙来形容，源五郎还想要继续追问，然而，当他周遭的狂奔 人群突然都停下动作，握掐住自己的喉咙，发出「荷荷」的怪声，一一滚倒在地时， 他终於明白妮儿的意思是什麽了。 --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc) ◆ From: 219.91.17.165