http://gb.chinabroadcast.cn/12764/2006/08/28/[email protected] 科学家为何"开除"了冥王星 2006-08-28 17:09:39 本报特约记者 郭敏 　　错误计算维持数十年 真相大白仍然存争议 　　根据天文大会决议，太阳系的行星从本月24日起由9颗减为8颗 　　 位居太阳系九大行星末席70多年的冥王星，自发现之日起其地位就备受争议。 本届国际天文学联合会大会经过数天的争吵， 24日终於通过了关於太阳系行星的新定义，将冥王星驱逐出了行星家族，太 阳系行星也因此由9颗减至8颗。 　　两大"误会"成行星 　　 实际上，作为太阳系最偏远、最具争议的天体，冥王星降级为矮行星也是名至实归。 　　 冥王星是在一个错误引发的机缘巧合下被发现的。 上世纪初，美国天文学家洛韦尔根据对天王星与海王星的轨道的计算结果， "断言"在海王星後应该还有一颗行星。 於是，洛韦尔花费十几年详细计算了这颗未知行星的位置，并用望远镜仔细寻找。 但是直到1916年11月16日去世，洛韦尔也未能找到冥王星。 後人发现，其实那个计算结果是错误的。 　　 1929年，天文学家克莱德·汤博应洛韦尔天文台台长邀请加入搜索这颗未知行星的行列。 由於汤博当时并不知道计算是错误的， 便用洛韦尔兄弟捐赠的一架口径为32.5厘米的高性能大视野照相望远镜， 对太阳系进行了一次非常仔细的观察。 他一个一个区域搜索，拍摄了大量底片，并对每张底片进行细心的检查。 结果，1930年2月28日， 汤博在为双子星座拍摄的3张底片中，从2万多颗星星中发现了冥王星，它的亮度很弱。 　　 冥王星现身後，碰巧又出现一个错误计算。 当时，汤博错误地估算了它的大小，以为它比地球还大几倍，遂将其命名为大行星。 後来，天文学家估算出它的直径为6600千米。 1950年，美籍荷兰天文学家柯伊伯用新建的5米望远镜将其修正为6000千米。 1977年， 天文学家发现冥王星表面是冰冻的甲烷，按其反照率测算，冥王星的直径为2700千米。 　　 由於冥王星距离太阳太远，接受太阳辐射极少，所以表面温度很低， 估计表面平均温度低於零下200摄氏度。 如此的低温使大部分物质已凝结为固态或液态，只有氢、氦、氖还可能是气态。 因此科学家推测，冥王星如果有大气的话，也是极稀薄的，透明的。 冥王星陷入身份危机 　　 随着近年来观测手段不断进步，天文界对冥王星的认识越来越多， 发现其直径约为2390千米，比月球(3475千米)还小； 其个头太小，体积仅为地球体积的0.009； 其轨道太扁，而且轨道平面相对於地球轨道平面有很大的倾斜， 不像其他行星轨道基本上与地球轨道位於同一平面中。 　　 这些特徵使冥王星的行星地位开始动摇，有人提议把它"开除"出行星家族。 特别是自1992年以来， 天文学界不断在柯伊伯带发现上千颗较大的小行星，体积和冥王星差不多， 冥王星身份问题被进一步激化。 　　 2005年7月，一颗昵称为齐娜的天体"2003UB313"被正式介绍给公众。 齐娜位於海王星公转轨道外的柯伊伯带中，直径约2400千米， 是70多年来首次在太阳系内发现的比冥王星大的天体。 这次发现导致冥王星的身份危机陷入白热化状态。 因为如果冥王星都可以算做太阳系的行星之一，那麽齐娜更是当之无愧。 　　行星新定义将冥王星开除 　　 尽管存在这麽多争议，但国际天文学界一直没有把冥王星开除出行星之列。 甚至在本次国际天文学联合会大会开始时， 行星命名委员会还提交一份关於行星定义新标准的决议草案， 试图保住冥王星的行星身份，并将卡戎、齐娜和谷神星"扶正"为行星， 将太阳系行星扩充至12颗。 但是该草案仅获得1/4的同意率。 　　 根据24日联合会通过的行星新定义， "行星"指的是 围绕太阳运转、自身引力足以克服其刚体力而使天体呈圆球状、 并且能够清除其轨道附近其他物体的天体。 按照新的定义， 太阳系行星将包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星， 它们都是在1900年以前被发现的。 　　 按照新定义， 虽具有足够质量、呈圆球形，但不能清除其轨道附近其他物体的天体被称为"矮行星"。 　　 由於冥王星的运行轨道与海王星出现交点，因此降级为"矮行星"， 并成为这个新类别的代表。 而此前呼声最高的齐娜和谷神星也被归入"矮行星"。 其他围绕太阳运转但不符合上述条件的物体被统称为"太阳系小天体"， 包括小行星、彗星和其他天然卫星。 卡戎则仍被认定为冥王星的卫星，没有进入行星或矮行星之列。 背景知识； "卡戎" (Charon) 即"冥卫一" http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%86%A5%E5%8D%AB%E4%B8%80 除"卡戎"以外 冥王星还有另外两个卫星；冥卫二 冥卫三 http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%86%A5%E8%A1%9B%E4%BA%8C "2003 UB313" 昵称"齐娜"(Xena) ，位於柯伊伯带 http://zh.wikipedia.org/wiki/2003_UB313 谷神星(Ceres)是人们最早发现的第一颗小行星，也是迄今 "小行星带" 中最大的天体 "小行星带" 是位於火星和木星轨道之间的小行星的密集区域 http://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%A9%80%E7%A5%9E%E6%98%9F 外海王星天体；是指太阳系中所在位置或运行轨道超出海王星轨道范围的天体。 http://0rz.net/321Lt 海王星外的太阳系由内而外可再区分柯伊伯带（Kuiper belt）及奥尔特云（Oort cloud） 区带。 柯伊伯带；距离太阳40至50天文单位的位置 (1天文单位 = 太阳到地球的距离) http://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%9F%AF%E4%BC%8A%E4%BC%AF%E5%B8%B6 奥尔特云；距离太阳约50,000至100,000个天文单位，差不多等於一光年， http://zh.wikipedia.org/wiki/%E5%A5%A5%E5%B0%94%E7%89%B9%E4%BA%91 --

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