Cox 在1978年初次担任亚特兰大的总教练。那时他才在纽约洋基队当过Billy Martin 的一垒教练，却得在几乎没有方针的情况下接掌一支输球的球队。 　　当时的勇士队和现在有什麽不同？ 　　「小联盟系统。」Cox 说：「我们投注了很多钱下去。我们也一直有新的可用之兵。 那时的球探部主任是 Paul Snyder。我想这是很大的不同。」 　　整整一代以前，这些可用之兵包括Bob Horner、Dale Murphy、Glenn Hubbard、 Rafael Ramirez，以及Rick Camp。 　　正是在 Cox领军下，Camp成为大联盟最佳终结者之一，Murphy也从一个撞墙碰壁的捕 手和一垒手转换跑道，成为一位赢得五座金手套、两次最有价值球员的中外野手。 　　从捕手改行当中外野手？ 　　「Dale很会跑。我想，他就是球队需要的人才。」Cox 说：「他总是很能跑，但是当 捕手完全不行，他的速度和臂力放在一垒又是浪费。」 　　Cox 的勇士总教练初体验持续到1981年，足以带领亚特兰大在1980年达成六年来第一 次胜率破五成，却来不及看见勇士队在1982年赢得国联西区第一，随後两年又拿下分区第 二。 　　然而，勇士队老板Ted Turner还是在 Cox的第一个亚特兰大任期结束时，给了他或许 是一位失业的总教练所能得到的最佳赞辞。 　　当记者问到接替 Cox的少数几位人选时，Turner回答：「要不是我才刚把他开除，那 个人会是Bobby Cox。我们这里需要一个像他那样的人。」 　　Cox 随後去了多伦多，带领一支直到他1982年走马上任为止，草创头五年只有垫底经 验的队伍，在1985年拿下分区第一。 　　於是，当勇士队在1985年撞墙，战绩跌到66胜96败，Cox 也就在1986年回到亚特兰大 出任领队。 　　成功来得很慢。这时的勇士队阵容大半是气力放尽的老将。 　　「我们赢不了球，因此必须稍稍转换方针。」Cox 说：「我们得把基础打好，建立起 小联盟体系。我们选进了几位很棒的选手。」 　　Cox 领队任内的一切举动并不总是成功。 　　中继投手 Steve Bedrosian被送到费城人队换来捕手Ozzie Virgil Jr.，随後以费城 人队新任终结者之姿赢得赛扬奖。 　　Murphy在勇士队待得太久，最後在1990年和Tommy Greene一起被打包到费城人队，换 来浪人救援投手Jeff Parrett。 　　除了1987年在总教练Chuck Tanner领军之下，排名国联西区六队倒数第二，勇士队在 Cox 任职领队期间年年垫底。到了1990年，他自己下海出任总教练，理由是「我们赢不了 球」，John Schuerholtz则在1991年接任亚特兰大的领队。 　　但应当为 Cox说句话：这时的亚特兰大正在进行重建计划。尽管底特律老虎队在1987 年下半季的一次交易获得 Doyle Alexander之後，靠着他9胜1败的投球表现以一场胜差赢 得美联东区第一，这次交易带来的新秀右投手 John Smoltz，却在往後许多年里撑起了勇 士队的投手阵容。 　　因此勇士队在1980年代晚期寸步难行的同时，也产生许多明日之星：David Justice 、Ron Gant、Tom Glavine、Mark Lemke、Steve Avery以及Greg Olsen。 　　「接着，我们终於能花点钱找来几位自由球员。」Cox说。 　　人们很快就想起Pendleton、Greg Maddux和 Sid Bream这些有用之兵的加盟，但最关 键的一次签约，则是1988年从废料堆里捡来Lonnie Smith。 　　当勇士队在那年春训签下Smith 时，根本没有其他球队要他。他有吸毒问题，防守漏 洞百出，而且前一年只打了48场。 　　除此之外，这支充斥着老将，上季才输掉92场球的队伍，要一个32岁的替补外野手到 底有啥用？ 　　「我一直很喜欢Lonnie。就我记忆所及，他一直都是我当总教练时最难解决的打者。 」Cox 解释。 　　「他是我棒球生涯里最喜爱的球员。Lonnie对球队很有用。他还能跑、也能打，也还 能为我们防守。当我想到一些在这儿出人头地的选手时，我总是提起Lonnie Smith。」 　　Smith 随即在总教练Russ Nixon带领下，於1989年以.315打击率、24支全垒打、79分 打点，外加国联最高的.415上垒率，赢得国联东山再起奖。 　　他在勇士队拿下国联冠军的1991年仍是先发左外野手，尽管他最令人难忘的事蹟仍是 在迎战明尼苏达的世界大赛第七战中，绕过二垒时迟疑不前以致浪费掉 Terry Pendleton 八局上的那支二垒打，但在勇士队获胜的第三、四、五战，他都打过全垒打。 　　尽管隔年的Smith多半只是四号外野手，Cox还是对他念念不忘，因此在那年世界大赛 第四战又用他当四棒指定代打；他在第五战六局的满贯炮则确保亚特兰大以 7:2击败多伦 多。 　　在那之後，Cox的成功秘诀是？ 　　「Maddux、Glavine和 Smoltz在轮值圈里。」他说：「每个总教练都应该有这样的阵 容！」 　　Cox在大联盟总教练生涯中最自豪的又是什麽？ 　　「就是稳定而已。保持稳定很不容易，但我们能维持战绩稳定很久。」 　　如果这在今年造就了最後一次季後赛亮相机会，以及他个人的第2,500胜，Jones倒是 能说出一个理由。 　　「你就是想要为他拼尽全力。他走了以後，我们心中都会有个填不满的大洞。」 　　（完） == Farewell, Mr. Bobby Cox. 尽管在印地安人最有机会拿冠军的1995年，是你带队挡了我们的路。Q_____Q 但你亲手打造了这样一支长年名列前矛的强队， 不只生产明星选手，更让许多小人物或老球皮大展长才、再创颠峰， 作为球迷的我们，乃至於其他球队，至今仍然享用着或怀念着他们的球技表现。 谢谢你为我们谱出一段属於棒球的美丽时光。 这二十年来的勇士队，永远都会是一页传说。 祝退休生活幸福美满。 --

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