虽然我们的一线队在乙级联赛位居中游，艾迪-奥罗尔克指挥的青年队在全国18岁以下 杯赛当中表现十分抢眼。由於我当时还未满18岁，我仍然可以在青年队踢球。在这里，我深 刻地感受到了我所取得的进步。无论是身高还是体重我都有所增加。我再也不是那个矮小子 了。短短几个月，我从一个男孩成长为一个男人。我一直拥有坚忍不拔的精神，而现在我有 了支持这种精神所必需的体格。虽然我仍然是热刺队的球迷，我的偶像和奋斗目标不再是格 伦-霍德尔，而是曼联队的布来恩-罗布森。无论是在曼连队还是在英格兰队，他的铲球，他 的射门，他无所不在的身影都在说明一个道理：你不必拥有让人眼花缭乱的技巧，也可以成 为伟大的球员。罗布森并不是才华横溢的球员，但是他是一位令人生畏的球员。 　　在这个赛季，我最重要的目标是入选爱尔兰18岁以下国家队。为了实现这一点，我需要 帮助巡游者的青年队在杯赛中取得好成绩。然而，虽然我进了扳平一球，我们在主场仍然和 都柏林的一家顶尖俱乐部——贝尔佛德尔青年人队在主场打成平手。 　　1990年2月18日。我们要去都柏林进行复赛。从一开始，一切就很不顺利。阔克到都柏 林的公路拥挤不堪，我们在大巴上面不停地看表，一直祈祷我们能够准时到达赛场。最终我 们在比赛开始前几分钟到达了菲尔尤公园——这是一个开放的、狂风肆虐的公共公园。在比 赛开始之前我们就已经被打败了。这些混球以4：0的比分轻易地战胜了我们。即使当时我们 已经不可避免地失败了，我仍然专心地踢球，为了我自己——我要向这些混球们证明：我们 他妈的也可以踢球！ 　　比赛结束之後，我们走进公园对面的一家酒吧喝桔子汁，吃一点三明治。这时巡游者队 的副主席约翰-奥罗尔克走过来对我说：「罗伊，一个诺丁汉森林队的球探对我说，他们想 要请你去试训。」 　　经历过那麽多挫折之後，听到这个消息我一点也不兴奋。我的第一反应是：球探在哪里 ？如果他真的对我很感兴趣，为什麽他不直接过来和我说？布莱顿队流产的试训仍然深深地 留在我的脑海中。约翰继续说道：「他说他们会和你联系。」他只是来传达一个信息。 　　几周後我接到科布队的电话，问我是否愿意和诺丁汉森林队的球探努埃尔-马克凯布谈 谈。从一开始我就喜欢上努埃尔这个人了。他很直率。他告诉我他只能给我提供试训的机会 ，因为他没有权利代表俱乐部和球员谈签约的问题。「但是，孩子，你是我们球队所需要的 类型。你在前场和後场发挥都很出色，同时也可以进球。你肯定可以和布莱恩-克劳（森林 队的主教练）相处得很好。」 　　我的机会终於到来了。在经历布莱顿队的，只有拿到去英格兰的票，我才敢相信我的英 格兰之梦能够实现。但是我深信努埃尔-马克凯布一定能够实践他所说过的话。然而，我又 要经历另一次失望了。在到达诺丁汉之後，我发现并没有试训比赛。在每天与青年队的训练 中，我一直想要知道：布莱恩-克劳呢？里亚姆-奥坎呢？罗尼-芬顿呢？ 　　一周之後，我接到一张回家的票，单程的。他们对我说：「我们会保持联系的。」 　　科布的人问我：「进行的怎麽样？」 　　我回答：「什麽都没有发生。」 　　我联系了努埃尔-马克凯布，他给森林队打了电话。那里事情弄得乱七八糟。我将在4月 份的时候重新回去。 　　重新受训之後几天，队里通知我说，我要在中部联盟的一场比赛中代表森林队出场，对 手是特兰米尔队。里亚姆-奥坎和森林队的第一球探阿兰-希尔会到场观战。对於我，这又是 一次生存或死亡的考验！ 　　特兰米尔的球场观众寥寥，但我并不关心。我已经学会了在我的心中创造比赛的气氛。 我踢得不错，传球、奔跑、铲球，在空中拦截本来不属於我的球。在70分钟的时候我被替换 下场。替补席是我熟悉的地方，但这一次我感到我的表现不错。 　　第二天布莱恩-克劳告诉我说他准备和我签约。他们已经邀请科布巡游者队的人过来洽 谈转会事宜。我唯一担心的是巡游者队会漫天要价——我觉得我的身价应该是5000镑左右。 　　诺丁汉的罗尼-芬顿主持这次协商。我一直设法保持镇定。巡游者队的人开价很高，会 谈气氛并不是很好。但布莱恩-克劳的出现改变了一切。他穿着一件旧的绿毛衣，身後跟着 他的金色猎犬。我开始和狗一起玩，而剩下的人谈钱的问题。克劳让罗尼-芬顿「给来自爱 尔兰的先生们」拿一些饮料。 　　克劳指着我问芬顿：「他踢得好吗？」 　　芬顿回答说：「他还行，头儿。」 　　他们谈的钱数不小。首付金额2万镑，代表一线队参加10场比赛後再支付1万镑，在森林 队参加20场比赛後还要支付1万镑，代表爱尔兰国家队参加5场比赛以後支付7千镑。 　　我听见约翰-奥罗尔克说：「克劳先生，交易就这样定了。」 　　克劳咆哮着说：「你不会把这些钱塞进自己的腰包吧，嗯？」 　　约翰-奥罗尔克回答说：「克劳先生，你知道我们必须请假一天过来和你谈判。这是有 成本的。」 　　「好，罗尼，把钱给他们。」克劳回头对科布的人继续说，「你可以叫我布莱恩。现在 让我们喝点东西吧。」他把头又转向我和他的狗：「你除外。你要叫我克劳先生。」 　　森林队给我的三年合同的工资是每周250镑，其中的50镑是我的房租——我要和另外两 个森林队的球员一起租一套房子。同时，我还得到了每年1500镑的签字费，总共4500镑。说 句实在话，即使他们只给我目前工资的零头，我也会兴高采烈地签约的。 　　克劳先生让我在6月报到参加热身训练。於是我回到了阔克，感觉自己成了百万富翁。 在其後的几个星期里，我毫无节制地喝酒、吃饭。几乎每天我都要和自己的兄弟以及几名好 友进城庆祝我的「大逃亡」。 　　当离开阔克赶往诺丁汉的日子最终到来的时候，我的兴奋笼罩了一层伤感。虽然这是我 人生中的一次重要机会，背井离乡总是让人痛苦。我们是一个亲密无间的大家庭，互相热爱 ，互相尊敬。现在，对於我、我父母、我的兄弟姐妹来说，总有一种辛酸的感觉。 --

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