Reviews and Listening Sample from http://blog.roodo.com/koalalin/archives/15196039.html 【The Last Airbender】：由水开始的一趟饱满史诗旅程 上映之後，《降世神通：最後的气宗》(The Last Airbender, 2010) 随即在北美地区遭 到猛烈炮轰，烂评如潮。是政治不正确吗？还是选角问题？我得承认，凡是白人只要身穿 中国功夫服装打着拳，他们的样貌都让我觉得有够蠢，不管是美国80年代流行的白人功夫 片，还是《七龙珠》的好莱坞山寨版；然而，这也涉及自己身处某个文化区域的习惯问题 ，因为当你习惯於某个文化服装或语言上的使用，一定很难再去接受任何「怪异」的更动 ，就像《功夫之王》的玉皇大帝在电影内讲起英文那般怪异。至於有人将种族歧视议题强 殖於此片身上，那就真的是太过於无聊，里面的白人「神通王」充其量就只是身为华人的 我去观看而觉得怪异，假若真的非亚洲人饰演「神通王」不可，请问这能强化电影本身的 精采度吗？若反对此片的人，以「主角不是亚洲人来饰演，所以它是一部大烂片」的角度 来论述，基本上根本就是无聊、鬼扯。 於是，在一面倒的烂评印象下，我抱持最烂的心情去看这部电影，居然有「它其实也没有 那麽糟嘛」的感觉，虽然大战的镜头刻意复习《三百壮士》的慢镜效果让人感到困窘，但 它的叙事线、四大元素的过招安排，即使老梗但都算有娱乐性；同样的英雄原形，也似曾 相识地出现在前些年的《龙骑士》，相对之下《龙骑士》就比此片还破烂许多，就我的模 糊印象，《龙骑士》的叙事能力相当低能，也未具足够的娱乐性场面。然而，两部片的共 通性，都是拥有业界顶尖的作曲家来写配乐，不可否认地，《降世神通：最後的气宗》某 种娱乐价值的存在，是多亏James Newton Howard在旁侧帮忙讲故事，因此很难想像若没 有他的音乐，M. Night Shyamalan的电影会变成怎样的德性。 第一次听到这部作品，其实并未感动到我，原因是它太「吵」了，而这种「吵」跟Howard 的前作《金刚》相较，是不同属性的吵，因为《金刚》的旋律线相当让人振奋，连带让「 吵」的部份精彩起来，也就是说，此片的旋律头几回听，不知为何无法吸引我的听觉。另 外一个原因则是Howard与Shyamalan前几部的合作，像《阴森林》、《水中的女人》或更 早期的《惊心动魄》、《灵异象限》，都拥有极佳的旋律成绩 (至於《破天慌》我还得再 听几次)，同时也为电影注入庞大的情绪美感，然而《降世神通：最後的气宗》却比较偏 向《金刚》那类的动作、史诗、气势架构，像专辑第二首〈Earthbenders〉的打击／铜管 编排，就近似《颠峰极限》那类Howard式的传统动作曲风，而不若以往Howard/Shyamalan 给予乐迷的印象。可是，就在看完电影之後，我整个大改观：居然都是Howard的音乐在支 撑整部片子！坦白说要不是Howard提供了如第六首〈Hall of Avatars〉，会让人片刻融 入剧情的柔美弦乐，「神通王」打太极拳练功的画面想必会变成笑话。这种改观的感觉， 让我想起前年Hans Zimmer的《天使与魔鬼》，同样也是一开始不怎麽喜欢，到最後却成 为音响架上的座上宾。 专辑编排上，第一首以〈Airbender Suite〉组曲作为开始，而非第七首〈Prologue〉， 事实上後者才是配合电影的真正序曲。组曲的开场合成器，近似George Fenton的《激情 年代》，之後则连接「神通王」的英雄铜管主题，给人一种怀旧的富丽堂皇感 (其实我也 说不上来所谓「新式」的富丽感又是长怎样子)，但这一段英雄铜管标签，在整部作品的 清晰度却不及〈Flow Like Water〉带出的主题。序曲中後段，则完全是动作上的气势排 场，伶俐的切换与乐器的配置，是够具水准演出的，在之後也被延伸为「烈火国」的战争 、侵略命题，而英雄铜管与动作排场之间则以神秘气质的东方声效情调来串接，如第四首 〈The Four Elements Test〉就是它的延续，用於「烈火国」王储朱哥与其叔父对「神通 王」进行测试的情节，所以可以听见中国笛、尺八、敲击、合成器这些好莱坞音乐家时常 用於东方世界的制式安排，只差没有二胡加入了。 专辑最後一首〈Flow Like Water〉，是整部作品最杰出的段落，诚如其名，它用来描述 水的庞大力量，也就是「神通王」最後发威，使用海啸般的水墙，将「烈火国」的军舰逐 出「北方水国」的疆域。整首从一开始细致的弦乐，不断铺陈已然标签化的下行动机，然 後依序由法国号、弦乐主题进来逐渐堆砌强化，这让人感觉Howard又把《水中的女人》集 合柔美与壮阔的澎湃情感，带回给乐迷享受一番。在中国，所谓「以柔克刚」的「柔」， 时常把「水」作为譬喻对象；若对照Howard的音乐，整首流动般的弦乐，就像水「柔」的 象徵，而之後扬起的巨大弦乐气势，正是「水也拥有震撼人世的刚强」，因此这段演出不 仅传神，也为水的力量作出一个宏伟壮盛、如史诗般的烘托。 描述前往「北方水国」旅程的〈Journey to the Northern Water Tribe〉，也是另一个 我满喜爱的叙事性音乐；行文至此，不禁怀疑当初这部作品怎麽无法吸引到我，可能我的 听觉神经失调了吧。这首有两个相当出色的地方，第一个是50秒开始的铜管部门，随後配 合打击乐器的变奏亦相当壮丽，而第二个则是1分39秒开始的柔和弦乐，作於「北方水国 」皇宫的第一幕，以及北国公主的出场，虽然仅充充一瞥，却是一个值得回味的美丽小动 机。 关於「烈火国」的黑势力描写上，组曲〈Airbender Suite〉已先进行音响效果上的示范 ，像第八首〈The Blue Spirit〉便是延伸出来的战斗段落，而我一开始所认为的「吵」 ，就指这些片段。反覆聆听後，会发现Howard处理武打对峙、过招场面上，已经十分到位 ，包括饱满的铜管独奏 (1分12秒处)，进行曲般的武力节奏 (2分55秒处)，以及凌厉张狂 的打击器乐 (3分31秒处)，有些场面经营更会让人想再翻出《金刚》听个几次。 乐曲到了末段，来自〈Flow Like Water〉的主题变奏加入 (5分45秒处)，并以较快的速 度进行，最终再以〈The Four Elements Test〉式的东方声响作结；这两个片段很明显是 作曲家配合剧情所作的叙事性功能音乐，前者代表「神通王」拯救「烈火国」王储朱哥的 心念，後者则代表「神通王」安全逃离「烈火国」爪牙监视的区域。从另一个角度来看， 东方声响其实就是代表「神通王」所诞生的部族：「气」，而「气」在电影里的形象都是 由一群中国式的僧侣所组成，因此「中国僧侣→气的部族→东方声响的音乐」的编写逻辑 即可成立。 另一个对峙武打的配乐，则出现於第十首〈We Could Be Friends〉，其开场的断音，源 自〈Earthbenders〉，然而13秒开始扬起的铜管齐奏，就像〈The Blue Spirit〉的格式 ，是一种饱满的、进行曲般的节奏安排，之後接续的打击独奏，或〈Flow Like Water〉 的下行动机变奏，其实整首就是在走〈The Blue Spirit〉的格式。恰巧，这两首都是「 神通王」跟朱哥的交手戏。 最後，得提一下第11首〈We Are Now the Gods〉的後半段，演出颇为亮眼，虽然未若〈 Flow Like Water〉那般汹涌而精彩，也不是重要的主题再现，但Howard却为北国公主自 我牺牲的悲伤时刻，带出平和且无所畏惧的敬悼之歌。北国公主之死在剧情内是一个逆转 胜的关键，且呼应整部电影一直在讲的「使命」这件事，显然这个重要转折是处理失败的 ，未能给予观众强烈的同理心或同样的敬悼，因而落入一种莫名奇妙的可笑窘境，不过 Howard的叙事音乐依旧如此贴切而精确。整部《降世神通：最後的气宗》电影配乐，可以 说是2010年最佳作品的其中之一，也是 Howard这几年继《金刚》、《水中的女人》之後 ，再度让乐迷醉心的好作品，同时它也是Howard/Shyamalan这套组合中的首部史诗型作品 ，尤其〈Flow Like Water〉，我想我会反覆一直听它吧？然而，Lakeshore唱片公司所发 行的CD，却出现一个怪异的情状：电影里出现的合唱团声部，专辑居然都听不到！就算在 CD听到一些乍似人声的效果，那也是合成器制造出来的，关於此事，国外有人提到这是成 本考量，所以在专辑制作的时候都把合唱团全都剔除，藉此节省人事成本，因为在美国业 界，电影使用的音乐跟CD发行出来的音乐，就算是同一首，也需支付两次费用。看样子， 也只能期待未来某日，能听到非官方的 recording session版本了。 (5.00/5.00) Music Composed by James Newton Howard Conducted by Pete Anthony Orchestrations: Pete Anthony, Conrad Pope, Jon Kull, Jim Honeyman, John Ashton Thomas & Marcus Trumpp Recorded and Mixed by Shawn Murphy Orchestra Leader: Roger Wilkie Music Editor: Jim Weidman Additional Score Recorded by Alan Meyerson -- http://blog.roodo.com/koalalin Snow Cockroach Soundtrack Personal Reviews Once I take on a project, I make it a point of doing the absolute best job that I can. -------Christopher Young --

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