作者aeiou3369 (天使琉璃)
看板NCCU_Fantasy
标题[创茶]火种
时间Fri Feb 14 12:27:10 2014
很久很久以前,当天地初开、山脉还年轻、人类才刚离开洞穴建立文明时,有一个孤苦无
依的少女叫做莉,她的工作是看守部落的火种。有一天,火在莉打瞌睡时悄然熄灭了。醒
来後,莉惊觉大事不妙,因为村子失去了赖以维生的火源。如此,不只日常生活大乱、若
缺乏取暖的火源,村人可能没办法度过漫长寒冷的冬季。莉知道村民绝对不会原谅自己,
留下也无益,於是下定决心离开家乡,踏上寻找火种的旅程。
那个时代世界上的人类还很少,莉花了不少功夫才找到其他人类的村庄。这个村落的村民
没见过外来人,从来没有,他们对於莉感到相当好奇,像是招待王公贵族般的招待这个外
来少女,并把莉引荐给村长。莉跟村长提出借火的请求,村长拒绝了,说火焰有种独特的
脾气,只会在自己选择的地方落脚,人类无法自作主张。但村长告诉莉,他们的火种来自
独居在北方沼泽中的三位女巫。或许女巫有办法解决莉的问题。
莉依照村长的指示,穿越无边无际的荒原,来到充满沼气与毒草、迷雾与爬虫、终年不见
日光的北方沼泽,靠着惊人的意志力,最後莉来到沼泽中央,一座被粗壮荆棘包围的浮岛
上发现颓倾、长满青苔的石塔。塔内住着女巫三姊妹,最年长的大姊如朽木般萎缩憔悴、
优雅端庄带着成熟苹果香气的二姊、小妹则是初生嫩芽般的少女。当莉推开已经朽烂的门
进塔时,女巫们正围着只剩下灰烬的壁炉取暖、叹息,沉醉在自己的小世界,对外界的一
切充耳不闻、甚至没留意客人直闯进屋内。
莉大胆向前,挡在壁炉与女巫之间,吸引她们的目光。她告诉三姊妹自己为了火种而来,
大姊叹息、二姊微笑,小妹表示有兴致:想要火种可以,但必须答应她们一个请求。莉耸
肩,小妹继续说:女巫们需要一颗活人的心来维持自身魔力,而年轻又活力的莉正是最佳
人选。她们会给莉替代品,所以不用担心其他鸡毛蒜皮的小问题。莉同意。於是三姊妹将
莉带到黑时祭坛上,大姊剖开胸腔、二姊取出活跳跳的心脏、小妹换上从余烬中取出的乾
枯黑心。换心後,莉觉得浑身虚弱,步伐不若原先轻快,彷佛一夕间老了十岁,浑身不对
劲。这时三姊妹实现她们的诺言:大姊告诉莉,只有爬上世界尽头的高山跟太阳对话才能
得到新的火种;二姊替她准备了远行需要的乾粮与饮水;小妹则护送莉离开沼泽。
两人分别时莉有些依依不舍,小妺只是用空洞而虚无的眸子看莉,淡淡说了一句:「别再
回来了。」
前往世界尽头的途中,莉在一个山洞中遇见了哭泣的黑暗。她问黑暗为什麽哭泣。黑暗说
自从火焰来到世间,就再也没有人怕他了,以恐惧为食的他逐渐变得弱小,更加无力觅食
。他好饿,真的好饿。失去了觅食能力的他,除了哭泣之外无事可做。莉说自己让村子的
火熄了,也许黑暗可以去那里试试,只要小心别闹出人命应该是可以吃上好久。黑暗破涕
为笑,说日後会报答莉。
莉继续前行,终於来到世界尽头,她与高山中间只隔了一条河。但河流在哭泣,滚滚浊流
让她无法渡河。莉问河流为何哀伤。河流表示有人丢了脏东西到河中,让她全身都很脏、
散发出恶心的臭气,人类与动物都不来河边喝水了。她试着用泪水冲走脏污,但东西紧紧
卡在河底,怎麽冲也冲不走。这让河流更难过了,所以河流才会泛滥成灾。於是莉潜入水
中,朝河底的脏污前进,九死一生推动了卡在石缝中的怪兽浮屍,让秽物一路冲入大海。
河流这才止住泪水,恢复成原本清澈的小溪。莉过河後,河流下定决心要好好感谢这个女
孩。
莉攀登高山,在半山腰发现一只哭泣的狮鹫。莉靠近查看,发觉狮鹫的翅膀受伤了、飞不
起来,於是她留下照顾这个可怜的生物,采集药草替狮鹫疗伤、用碎布包紮他折损的翅膀
、晚上在洞里互相依偎取暖。如此经过平静无风的三天,狮鹫康复,他告诉莉自己有个要
实现的承诺,不得不走,但他事情处理完就会回莉身边,陪伴她直到天涯海角。目送狮鹫
的身影消失在天际,莉苦笑,然後继续登山,因为她不相信一头折翼狮鹫能有多大能耐。
最终,莉登上山顶,迎面一股宛如仲夏热浪的暖流让她睁不开眼。凝神一看,赤金色的太
阳就就在伸手可及之处,逐渐朝地平线的另一头滚落,热浪正悄悄减弱。眼看太阳就要落
下,莉连忙出声叫唤。这时太阳终於注意到她,低头查看这个渺小的凡人。莉与他如此之
近,以至於太阳的热度将她的头发烤焦,从原本柔和温暖的栗色变成煤炭般不讨喜的乌黑
色。她忍住灼人热浪,直挺挺的面对太阳,开始自我介绍。
「汝为何而来?」太阳问,惊叹於她的耐力及勇气。
莉解释自己身负取回火种的任务。
「怪,」太阳说:「火焰自始即存於汝之心、汝灵魂中,无须如此苦苦追寻。但,现下汝
胸膛只留一块冰冷、烧黑之余烬,火焰已灭。死灰不能复燃,强大如本君亦爱莫能助。」
莉向太阳道谢,她知道要如何取回火种了。
「长夜漫漫、处处险恶,再会,火之女。」太阳道别。
经过漫长的旅途,莉返回北方沼泽。她看见女巫姊妹的石塔。石塔已经不若上次她所见的
颓倾,而是高耸入云、雕工精细,看来就像一座全新落成的堡垒。她从外望去,看到女巫
姊妹围着壁炉歌舞,炉中熊熊燃烧的不是其他东西,正是莉的心脏。她的心脏不只为女巫
们提供了温暖,还提供了她们魔力,成为一切欢乐的泉源。莉预计等夜深女巫睡去後在浅
入屋内偷回心脏。
一句话随着微风飘进她耳中:「我能帮助你。」
莉转身,看到黑暗正站在她身後,微笑着。他看起来已经不是当初那个弱小的形体,莉只
能影约从角落黑影中瞥见某种大型野兽的身形。黑暗说他现在就可以制造掩护、引开女巫
的注意力,让莉行动。於是黑暗走进塔内,无声嘶吼,小小的房间陷入一片比夜还深的黑
幕,伸手不见五指、没有任何攻陷能透过。屋内就像瞬间凝结般,毫无动静与声响。莉靠
着先前的记忆,翻身进屋,闪过被魅惑的三姊妹,直取壁炉。当她捧起心脏时,火焰熄灭
,掌中的心瞬间枯萎灰化,但莉感觉胸口一阵灼热、力量像一股暖流沿着血管流遍全身回
到体中。事已成,她拔腿就跑。此时大姊摆脱魔咒,发觉莉的杰作,她大声尖叫,试图惊
醒两个妹妹,像只受惊的猫。转头,莉用这些日子累积的怨气瞪视着大姊。要是真能烧了
这老太婆就好了。正当她这样想的时候,大姊的头发便起火燃烧,火势一发不可收拾,将
老朽的巫婆迅速吞噬。
老妪用最後一口气诅咒逃跑的莉:「小偷!你与你的後代将会长着同样的脸,骗子的脸!
」
莉向外窜逃,二姊与小妹紧追在後。她靠着惊人的毅力与运气才逃出北方沼泽,没葬身在
流沙烂泥中。但为姊姊报仇及夺回火种的女巫们不会轻易放弃。为了摆脱追兵,莉决定涉
水渡过小溪。但她心里也清楚,这条细如蜂腰的小溪不能挡住什麽东西,完全说不上阻碍
。她咬牙,轻快的两跨步涉水而过。没想到,小溪在姊妹过河时突然暴涨。此时莉听到水
声在她耳边呢喃,说这是河流的答谢。小妹奇蹟似的逃过一劫,挣扎上了岸,但黄浊的洪
水将二姊冲走。她在滚水中挣扎着嘶吼:「等着瞧,你与你的子女还有他们的子女只会招
来各种不幸,给周遭带来破坏!」
最後只剩下莉与小妹,她们在空旷的荒原上追逐了三天三夜。小妹以非人的耐力与惊人的
速度,像狮子般追赶着莉。最後莉不支倒地,只能任凭女巫接近。小妹手持尖刀,朝莉的
胸口比划,叹息:「早知如此,何必当初?人类就是学不会教训。」此时从一道黑影自半
空中闪现,逆光飞扑而下,将女巫撞飞。睁眼一看,原来是之前那只狮鹫。他边与小妹战
斗,边笑着对莉说:「我依约回到你身边了,我的女士。」狮鹫与小妹缠斗许久,最终顺
利以利爪将女巫给开肠剖肚,鲜血洒了满地。日後此地将出现一种特殊的红色野花,开得
满山遍野将大地染红,不过那又是另一个故事了。
「你的子嗣将会获得极大的荣耀,」小妹临终前呢喃:「但他们也将获得同等的哀伤,最
终被自己的悔恨与哀伤溺毙。」
莉耸肩,她才不在乎这些诅咒。
接着,她骑上狮鹫飞回家乡,才发现原先人声鼎沸的村庄已经成了废墟一片,只剩下村长
家的房舍勉强维持堪用状态,而她离开已经是许多年以前的事了。於是在她起心动念,村
子最後剩下的房屋起火燃烧。看着满天火光,莉放声大笑,然後跨上狮鹫的背,头也不回
地飞离这里,让泪水在夜风中消散。
从此再也没有人看到她。
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