之前答应几位网友写一篇关於 Bills 的展望, 趁这几天忙完几件要事, 比较有空时, 赶在 FA 开始前写下一点心得. 在 Pro Bowl 结束後, 2004 球季算是告一个段落; 虽然 2005 球季的比赛还要等上 七个月, 但对看门道的球迷来说, 2005 球季已经开始, franchise/transition tag, FA signing/release/trade, combine, draft, mini camp 等, 每一个都是影响到 下个球季球队的实力, 战力是增是减, 有没有争冠实力, 在这段时间就可以看出个 大概来. 在看 NFL 的一个球团季後的发展, 第一个要看的就是薪资空间( cap room ), 有许多 cap room 的球队, 就有比较大的机会去签下好的自由球员, 例如, Vikings 就有约 30 million 的 cap room, 这个季後只要肯花钱, 补强的动作必定不少. 而薪资空间 是负的球团, 则要先裁员或重改(reconstruct)合约再说, 如 Titans 大约是 -26 M, 因此 D.Mason 和 S.Rolle 都很有可能被裁掉. 同样的道理, 在看一个球员的去留, 也 要参考他对 cap 的影响, 就可以知道个大概, 如 Patriots -3M 的 cap room 及 T.Law 12.5M 的 cap hit. 在这方面, Bills 的情况算是蛮好的, 在 Moulds 重作他的合约後, 目前约有 12M 的 cap room, 这个数字很有可能在未来的几天再增加, 对於只有两个主要自由球员的情况, Bills 在这个季後应该还能补强不少. (1) Free Agent Bills 两个主要的 Free Agent 是 OT J.Jennings 及 DT P.Williams. 如果要在两人 中选一个留下来, 甚至是用上 franchise tag, 一般都是会选 Jennings. 主要的原因 是 Jennings 是 O-Line 中最重要的 Left Tackle, 且只有 27 岁, 正要迈入球员的 黄金时期, 加上 Bills 阵中现有的球员中, 如 M.Price, 不知能否补上他的先发位置, 在球队实力的考量上, 留下 Jennings 看起来都是明显的抉择. 但问题在於 Jennings 要求的价码很高, 已经到了 franchise tag 的价钱, 但他的 实力并没有到达第一级的 LT, 如 O.Pace 及 J.Ogden 等, 且他过去几年都有受伤的 问题,让人很难在他身上砸下那麽多钱. 另外就是他已经好几次公开放话要到 Atlanta, 也使他的球迷支持度远不如 P.Williams. 至於 P.Williams, 虽然他已 32 岁, 但表现仍维持在水准之上. 他本身回到 Bills 的 意愿很高, 且他也很喜欢和 Sam Adams 两人的合作, 因此, 除非 Bills 不愿签他, P.Williams 很有可能以低於市场价格的合约回到 Bills. 反而是 Jennings, 除非动 用 franchise tag, 看起来是很难留下他. (2) Quarterback 这已经不算是个新闻了, 好几个消息来源都指出 Bills 已经决定把 2005 的先发 QB 交给去年的第一轮新秀 JP Losman. 还记得在去年的选秀前, Mike Sherman 把 Losman 评为下一个 Favre, 选秀当天也已准备好要选他来接班 Favre, 结果 Bills 以三个 选秀权 (包括今年的第一轮) 和 Cowboys 交易, 硬是抢在 Packers 前把 Losman 选 进来, 准备接替 Bledsoe. Losman 的潜力不容忽视, 但他毕竟只有一年的 NFL 经验, 且去年有一大段时间是在 养伤, 因此, 明年一开始他的表现可能会很差, 犯下新人常犯的错误, 到季中甚至球 季後半才比较稳定. 幸好, Bills 有连续两年联盟第二的防守及平记录的 special team, 不需要他撑起整个球队, 只要他表现稳定, Bills 还是有可能挑战下个球季的 playoff. Losman 本人也很上进, 在 NFL 球员还在放长假的时候, 前几天他就已经 回到 Buffalo 训练, 观看比赛的影片, 了解战术, 这对他的成长, 绝对有正面的帮助. 至於 Bledsoe, 几个消息也指出他不愿意当个替补, 可能会要求 release. 其实, 不用 他要求, Bills 原本就很有可能裁掉他, 因为如此可增加 2.2M 的 cap room. 等到 2/22 可以裁员的时候, 就有可能会听到 Bledsoe 被裁的新闻, 不然最迟也是在 3/2 薪资算到 2005 cap 之前. 老实说, Bledsoe 要找到一个愿意用老将当先发的球队很不 容易, 即使有这样的球队, 还要和其他几个老 QB (如 J.Garcia 和 Warner) 争这个 位置. 而且连 Arizona 都已经表明如果 Bledsoe 被 release,也不会去签他. Bledsoe 还不如自愿减薪留下来当後补, 指导 Losman, 且还有上场的机会. (3) Running Back McGahee 今年的表现可说是可圈可点, 甚至有点出人意料. 即使他的爆发力仍未恢复 到大学时期, 他已展现出一级跑锋的水准. 当年 Donahoe 在饱受争议下以第一轮选下 严重受伤的 McGahee 的决定, 现在看起来是非常地有先见之明. 去年在 McGahee 成 为先发跑锋後, Bills 的成绩立刻扶摇直上, 他所展现的不只是他的跑阵能力, 在 passing down 的时候, 他的 block 也是一流, 这点是 T.Henry 一直被诟病的, 在 球季的後半段, Bledsoe 被 sack 数减少许多, 和 McGahee 的上场有很大的关系. 原来的先发 T.Henry 还有一年的合约在, 他已向 Bills 要求和别队谈交易的权利, Bills 也允许他了. T.Henry 之前连续几年超过一千码的表现, 也入选 Pro Bowl, 加上只有 26 岁, 对他有兴趣的球队很多, 包括 Dolphins, Cardinals, Vikings, 及 Raiders. 但今年选秀中的跑锋不少, 因此这些球队仍在观望中, 且 Bills 目前的开出 的价码的第二轮选秀, 考量到去年 C.Dillon 也只换到第二轮, 更让其他球队却步. 倒 是 Bills 也表明不一定要交易出 T.Henry, 大不了让他替补 McGahee 一年, 加强跑阵 攻势. (4) Wide Receiver / Tight End Moulds 重作他的合约後, 把合约延长了一年, 到 2007 年, 因此 Bills 可以让 Evans 慢慢地成长, 不急着接替第一号 WR, 有 Moulds 吸引对方防守的注意力, 可减轻 Evans 的压力, 让他有更多的机会. Bills 的两个先发接球员基本上没有什麽问题, 顶 多是明年和 Losman 能不能有效的配合而已. Bills 在接球员上的问题是在第三号接球 员, J.Reed 除了在第一年表现不错外, 其他两年都是差强人意, 下个球季如果不能再 上一层楼, 很有可能就要被放弃. S.Aiken 也有可能竞争第三号接球员的位置, 但表 现能不能比 J.Reed 好, 就很难说了. 在 Tight End 部份, 先发 M.Campbell 及 新人 T.Euhus 在去年都严重受伤, 能恢复 到什麽程度还很难说, 剩下的 Neufeld 及 Trafford 只是替补的材料, J.Peters 可能 转为 OT. 因此, Bills 很有可能去签个 FA 来, Packers 的 B.Franks 在不少报导中 都被提到. (5) Offensive line 不论 J.Jennings 会不会留下来, Bills 都会在这个季後补强 LG, 有可能去签个 FA, 或是在选秀中选个新人来. 今年 LG 尝试了 L.Smith 及 R.Tucker, 但都不算是很成功. 而且如果 Jennings 离开, Tucker 有可能接替 C 的位置, 因此, 补强 O-Line 是 必须的. 假如 Jennings 最後是离开, Bills 有不少的选择来调整 Offensive line, 最简单地 就是用本来要花在 Jennings 身上的钱去签个 LT 来. 不然, 如果不想在 O-Line 上花 太多钱, 可以把 Teague 移到 LT, Tucker 移到 C, 再签个或选个 LG. 也可以乾脆把 四年前的 4th overall 选秀 Mike Williams 移到 LT 去. 总而言之, 如果 Jennings 离开, Offensive line 的变动必定不小, 可能需要一段时间的磨合, 这对 Losman 来 说, 不是一个太好的消息. (6) Defensive line 之前提到 P.Williams 很有可能留下来, 再和 S.Adams 合作, 即使 P.Williams 到别 队去, R.Edwards 也已经准备好接替先发 DT 的位置. 去年 Edwards 的成长很明显, 简直是判若两人, 因此, 也有消息传出, 虽然, P.Williams 有着高人气, Bills 仍会 选择不去签 P.Williams, 而用年轻的 Edwards 先发. 至於 DE,去年已经和 A.Schobel 续约, 所以在几年内 RE 没有什麽问题. 在 LE 方面, Kelsay 表现渐入佳境, 虽不突出, 但中规中矩的. 他和 R.Denney 两人视对手阵式互 相替补, 成效还算不错. 虽然, Defensive line 在对方传球时给对方 QB 施加的压力 有时仍是不足, 但 Bills 不太可能花大钱去签 DE 来, 毕竟 Kelsay 只有两年的经验, 还有很多成长的空间, 且 Bills 的防守已是联盟第二, 不如把 cap 用在进攻上. (7) Lineback 在 Lineback 上, 三个先发的表现都不错, T.Spikes 今年又是入选 Pro Bowl, L.Fletcher 的表现一直都维持在高水平, 在 tackle 数上领先全队. 如果可以改进的, 就是 J.Posey, 但他的表现仍是很不错, 即使没有 Spikes 及 Fletcher 那麽好, 也没 什麽好挑剔的. 至於三个後补, Crowell, Haggan, 及 Stamer, 因为三个先发很少受伤, 他们上场的机会并不是太多, 倒是在 special team 上有不少突出的表现. (8) Secondary 两个 safety, L.Milloy 和 T.Vincent, 都是很有经验的老将, 对其他年轻的球员, 有 稳定军心的作用. N.Clements 接替 Winfield 成为第一号 CB後, 表现的很好, 常常能 封锁对手的第一号接球员, 今年也进到 Pro Bowl. 至於 McGee 在 Vincent 季初受伤 後担任先发 CB, 也算是蛮成功的, 虽然有时太信任本身的能力, 而被对手摆脱, 但只 要多增加经验, 并没有太大的问题. 在 secondary 上, 比较大的问题在第三及第四号 CB, 在 Vincent 於季中转到 S 後, 第三, 四号 CB 就由 K.Thomas 及 J.Greer 担任, 常常可以看到对手故意排出三个或 四个接球员, 然後专门挑 Thomas 及 Greer 守的球员来传. 这个季後, 应该会补强 CB 这方面, 很有可能是经由选秀, 选个新人来培养. (9) Draft 今年 Bills 没有第一轮选秀权, 因为去年拿去和 Cowboys 交易换来 Losman. 在第二轮选秀时, 有可能去选 LG 或 CB 来. 也可能去选 Ohio State 的 Mike Nugent 来取代 Lindell 的 kicker 工作. 一般用第二轮选 kicker 是太早, 所以可能还是会 选 LG 或 CB. 除非能够拿 T.Henry 去换个第二轮或第三轮初, 才有可能选进 Nugent. 当然, 也许 Donahoe 非常喜欢 Nugent, 认为选他对 Bills 的帮助最大, 直接把今年 的第一个选秀用在 kicker 上. 基本上, Bills 今年季後比较需要补强的是 O-line, CB 及 TE, 但由於有足够的 cap, 要签到好的球员并不是太困难. 至於明年的战绩, 就要看 JP Losman 能够成长到什麽 地步, 期待他像 Big Ben 是不切实际, 但如果他的成长能类似今年的 C.Palmer 的话, Bills 明年仍是有争 playoff 的机会, 至於 super bowl, 最快也要再两三年之後吧. --

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