以下是台铁行车规章来解释，不适用於台湾高铁与台北捷运。 在车站内作为列车到开或是通过、以及提供列车行驶於两站之间的路线，称之为 「正线」。 而正线以外的路线，就称为「侧线」。 在一般情况下，无论是行驶於车站之间、或是通过、停靠车站、在车站或号志站办 理交会、待避，都是在正线上面运作，山线、海线、北回线、平溪线、内湾线等等 皆是如此。 侧线则常见於车站或是调度场内，有提供列车停放、调度、洗车、货运装卸等功能 。有时在车站间的正线也可看到侧线分歧出去，例如汐止铁路高架化还在施工的时 候，就可以看到有一条侧线从西正线分歧出去爬上高架桥，这种侧线要进出都得提 出申请，然後用人工方式搬动转辙器，列车才得以进出侧线与正线间。 当然在汐止铁路高架化完工以後，这条侧线就装上号志、接上轨道线路，而变成正 线了。 另外还有一种比较特殊的侧线，称为「安全侧线」，旧山线的167号志站南侧就有 一条安全侧线。 总结来说，对於旅客而言，除非是睡过头被列车载进调度场或是偷偷跑上货车，要 不然旅客是没有机会跟着火车进入侧线上。 除非是调度错误啦，这种情形调度员会被抓去打屁股。 再回到正线，如果在车站内的正线有两股以上，则有主、副之分。主要的路线就称 为「主正线」，主正线以外的正线就称为「副正线」。主、副正线的功能其实差不 多，最大的差别就在於副正线不可办理列车通过，所以列车从副正线要通过车站时 ，必须要停车再开。台北站第四月台的那两股都是副正线，所以仔细观察就会发现 ，北上列车几乎是没有办法直接通过台北站。 车站内的主、副正线可以有很多股，甚至也有可能车站内所有路线都是主正线，例 如板桥站、松山站皆是如此。另外，并没有说需要拐道岔进入的就一定是副正线、 或是列车停靠待避的一定是副正线，列车可以在主正线上待避，主正线也有可能要 拐来拐去的。 至於所谓的「支线」，则是相对於「干线」的约定成俗的用法，内湾线、集集线被 定位在支线，山线以前也曾经被定位为支线，宜兰线是干线、北回线是干线、纵贯 线也是干线。 干线的路线标准高、行车密度大，也需要有效率的闭塞方式与行车制度。支线路线 标准较低、行车密度比干线小很多，闭塞方式也还停留在早期的运作方式，所以平 溪、内湾、集集支线都还可以看到路牌。 --

※ 发信站: 批踢踢实业坊(ptt.cc) ◆ From: 220.130.153.208