现在很少听到有人在制作funky的音乐,或许是时代使然,或许是近视短利,黑人 贫穷及历史原罪使得他们不得不向容易赚取$$的快歌(姑且称为饶舌乐)靠拢, 已经是2开头的西元纪年,你能数得出活跃在乐坛的"唱将"有谁?Boyz II Men? 不,他们是时代的产物,是90年代刻意营造出来的雏型,还记得那时候如雨後春 笋般出现的男孩团体,Xample?Shai?Potrait?IMX(Immature)?7 Miles?4 P.M.? Hi-Five?似乎只剩下112,但,他们并不全然是种典型. 80年代,是黑人音乐与流行乐间融合最佳的时代,有所坚持也不失当时风味,有 骨气却不倔强,90年代,甚至到现在,有实力的音乐人都是80年代的产品, The Time,Thw Deele,New Edition,DeBarge(虽然有女生),The Rude Boys, Heavy D And The Boyz,你知道他们的成员是谁吗?不知道的话,你就称不上是个 "黑"乐爱好者. 有时想想,也不是现代人的错误,实在是资讯来源和黑人心态我们着实无法掌握 ,以我为例,自高中时代起就不断在全省各大小唱片行挖宝物,真羡慕日本,虽然 他们过度崇外,但是他们的"硬体"设备是我们追不上的,Christoper Williams? 没听过?在日本,他的唱片竟还买的到,并且有着网路评论,你说,台湾是不是真的 完整接触黑乐?还是所谓的概括承受?我想答案是後者. 扯远了,因为最近在大众和FNAC买到Alexander O'Neal的唱片 ,突然怀念起8,90年代的音乐,如果说你晓得Johnny Gill的声音,那你不能错过 ,Alex的作品. 49岁的Alex,道地的教会子弟,原是运动员的他弃"四肢"从"音符",很辗转的加入 The Time,退出後又出版近十张的个人专辑(包括精选),现在他住在伦敦,成为一 个英国人了. 他的声音,说实在,有点ㄎㄟ,而不晓得为什麽,音域却其宽,这样的声音构造最适 於演绎"funky"了,因为放克不用太嘹亮的音域,他不是嘶吼呐喊的东西,节奏是 其唯一的决定条件,Alex正巧,有着全然天赋. 85年的debut,Alexander O'Neal也是同名专辑,在The Time的老战友Monte Moir ,Jimmy Jam/Terry Lewis,Jelly Bean Johnson的协助下成功打响名号,同时间 ,替代Alex在The Time的Morris Day,也推出作品,Luther Vandross也迅速窜起, Capital唱片的Freddie Jackson,Babyface也约莫单飞出The Deele,Prince更不用 说了,可见此时是百家争鸣的R&B战国时代,这张作品和接下来的Hearsay都是高质 量,乐器用的多,不靠midi或mix的修饰,元元本本的呈现原音,这,是十年後的黑 人後辈望其项背之处(J.D?他的Talent用错地方了) 86年的Hearsay,我认为是最好的80年代"范例"之一,同年Janet Jackson的经典 Control,都是Jam&Lewis的巅峰之作,35岁前後是音乐人最成熟的阶段,没有20几岁 时的惊艳,没有40几岁时的老练,正好,Alex与Janet与他俩搭上线,隆重的编曲,几 经思考曲目编排,快慢歌交错使用,现在谁有这样的功力?连Jam&Lewis也会感到几 许无力感吧~? 91年的All True Man是第五张作品,算是强弩之末了,Hearsay这张的曲子已经很 极致了,我个人是喜欢他的慢歌,而这张虽然延续了相同风格,但在相比之下,过了 5年似乎有些让人失望,也是在这时候,Alex把重心移到英国,因为他在U.K chart 的成绩比在告示排要来的出色太多了. 我手中有Hearsay的卡带,97年的Lovers Again和一张他在Tabu唱片的选辑,没事 拿来听听,韵味依旧在,Alex是与Babyface系统的R&B泾渭分明,听腻纯情歌的你, 80年和90年初的R&B可是有深度的喔... -- 劳动是一切财富的泉源； 劳动是人类一切生活的头号基本条件； 劳动创造了人类自身。 <<Frederick Engels>> --

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