十二月七日。家乡被轰炸了；虽然弹着点主要分布在港区，但伤 亡依旧惨重。我犹豫了一下，派人去布置「季谦吾」在轰炸中罹难的 伪证。 　　老官来到我的办公室。「老弟！果然如你所言，东明氏的目标是 殖民地。」 　　操作股票，不是买公股赚股利，就是炒短线牟暴利。率领舰队是 炒短线，一夜致富，但也可能败战身死；殖民地开发是公股，虽然利 润微薄，却是稳稳当当。东明氏把儿子当成宝贝，怎麽可能要他去冒 险犯难，而商萨．严最要紧的是舰队指挥权和情报生意，殖民地哪看 在眼里。 　　老官说：「但是我不懂为什麽你反而要督促商萨．和造反；看起 来他已经心满意足了。」 　　商萨．和胸无大志，能够做个行星领主已经喜上眉梢。可是他的 母亲却是要把整个商萨家族的权力都交给小儿子；而商萨．严也不会 放任弟弟和母亲把持殖民地业务，肯定会找机会将他们铲除。一旦商 萨家族内斗白热化，其他国家就会渔翁得利，到时候迎接家族的将是 被列强瓜分的下场。 　　老官说：「所以我们应该让商萨家族内斗的伤害减到最小。但是 你现在的计画，却是在扶植商萨．和？」 　　商萨．严和母亲的关系，不是外人可以修补的。而东明氏的希望， 完全寄托在小儿子身上；所以理想的方式是让商萨．和无法立足，自 己脱离家族，这样东明氏就无法再兴风作浪了。然而最根本的目标， 仍然是让商萨家族强大起来，所以我要商萨．和专心培养自己的实力， 不要花时间和哥哥勾心斗角，以免节外生枝。不但商萨．和要努力， 我们基金会还应该利用各种管道协助他们的发展。将来有一天，这些 开发的成果都将由商萨．严来收割。 　　老官一脸狐疑：「你确定商萨．严不会认为我们在和他对抗？」 　　商萨．严应该比我们更了解自己的母亲和弟弟；发展实力是一回 事，利用这些力量造反又是另一回事。我们要公开地协助商萨．和管 辖区域的发展，而且不断让商萨．严知道最新的情报；这样他对外可 以宣称与弟弟的关系良好，对内可以随时知道双方强弱的变化。 商萨．和一旦有动静，我们就通知商萨．严先发制人。 　　老官说：「双方都要养兵千日，用在一时？」 　　没错，但这一时究竟何时发生，却是由「宇宙合作发展基金会」 来决定。 ※　　　※　　　※ 　　在夏威夷屈指可数的朋友都幸免於轰炸，让我放下心中大石。接 下来的两个月，我都在协助商萨．和了解殖民地开发的流程，增加了 许多星际开发的知识与实际经验。这也让我更加确定商萨．和没有可 能与其兄对抗：身为家族第二号继承人，竟然连家族生意的规模与内 容都不清楚，也不知道商萨家族应该优先发展的事项和面临的危险， 这样的人物怎麽能够在银河的惊涛骇浪中存活呢？ 　　当时东明氏要求的是所有殖民地的开发业务，但最後商萨．和得 到的只有京星区而已。商萨星的主要殖民地有三区：最大的京星区、 最远的极星区，和连接两地的载星区；京星区虽然人口繁盛，物产众 多，却是个老年星区，周围完全没有尘云带，也就是说缺乏宇宙战争 的天险可守，相当於平原上的城市。 　　看似一望无际的宇宙空间，其实弥漫着无数星际分子；其中较为 浓密的部分，好似行星大气层的灰尘云朵。这些星际尘云会散射或遮 蔽宇宙间的辐射线，或是发出炫丽的光彩，或是剪裁出神秘的暗影； 尔斯看得到的北美洲星云和马头星云，就是光亮尘云和黑暗尘云的好 例子。 　　这些稀薄的尘云虽然美丽非常，对於里空间航行却有重大的影响； 如果里空间的船舰回到宇宙空间时，正好处於尘云带，对於超引擎会 有严重的损害，甚至可能造成船舰抛锚。宇宙航行要极力避开尘云带， 好比海上航行要避开礁石一般；所以战争时尘云带会限制敌军舰队的 进攻路线，方便防守方拟定策略。 　　星际尘云会随着时间与重力作用逐渐淡薄，消逝於无形。充满尘 云的星区称为青年星区；尘云之间已经产生许多孔道的称为壮年星区； 像京星区这种尘云一扫而空的是老年星区，航行往来非常方便，但也 完全无法预测敌方来袭的路线。商萨．严甫一上任，就已经埋了一着 很深的伏笔。 ※　　　※　　　※ 　　商萨．和负责殖民地开发还不到三个月，商萨家族的家老就说话 了。 　　「今天我去参加会议；大概是近年来最多家老齐集的一次吧。」 老官看来有点疲惫；他不喜欢开会，但基金会执行长又获邀以贵宾的 身分出席商萨家族的年度开发会议。「其他都是例行报告，主题还是 商萨．和的京星区。商萨．祭劈头就指出，京星区地面防御系统的能 量规模已经超过商萨母星的一半，不符合帝国规定，要求商萨．严进 行纠正，并且直接指出放任商萨．和扩张军备，将来会产生许多问题。」 　　我对商萨．和的第一个建议，是加强京星区的地面防御建设。树 大招风，刚上任就大幅度增加军事开销，肯定会受到家族中人的批评； 可是加强地面防御，不但让商萨．和感觉有保障，还不会让商萨．严 感觉威胁。说到底，商萨．和始终没体认到单一颗行星是无法抵抗舰 队围攻的，再多激光高射炮都不能改变这一点；而商萨．严却很清楚， 只要没有成气候的舰队，商萨．和只是笼子里的小白兔。 　　商萨．祭是商萨．武的哥哥，专攻崔斯齐雅帝国礼仪史，在家族 中负责与皇室的沟通，讲话十分有份量。帝国礼仪规定了各等级领地 的防御建筑与舰队规模，最多只能达到上一级领地的半数。其实商萨 星完整的舰队规模已经逼近帝国的半数，只是一直有意识的隐藏实力； 而如果商萨．和扩张军备，表面上的总和超过规定的话，便会给他国 干预的藉口。 　　老官说：「就像你说的，虽然一切都在计画之中，这些却都不能 在台面上公开来谈。商萨．严把东明氏搬出来，说这是母亲大人的要 求。结果商萨．祭完全不给东明氏面子，说这女人的野心没有止尽， 要早点斩草除根。」 　　所以商萨．祭只能一辈子研究古代礼仪了。如果在商萨．武过世 不久便对母亲和弟弟动手，只会让商萨．严落得一个不孝不悌的恶名； 客户看到商萨．严对亲人都心狠手辣，哪敢对商萨家族推心置腹。虽 然作的是运输和情报交易，表面上的仁义道德还是要顾一下的。「那 商萨．严怎麽回答？」 　　还好商萨．和刚上任，不必参加开发会议，不然场面一定很尴尬。 老官说：「他只说如果居心不良就会遭到报应，要大家不要太过敏感。 嘿，如果不是听你说，我还真以为商萨．严外强中乾，不敢解决内部 问题。」 　　一开始不去和商萨．严谈，就是因为他不如弟弟容易操纵；东明 氏虽然有野心，但却嫌见识不够。只要给予适当的情报，商萨．严应 该能够判断基金会的作为对他是利是弊；只要商萨．严沉得住气，压 得住其他家老的意见，事情就会如我们计画的发展；而目前看起来他 胜任愉快。 　　「现在比较大的问题是蕾依。」老官叹了口气。「会议结束，他 拉着我质问我和你到底在玩什麽把戏。我没办法，只好把扶植商萨．和 的计画跟他说了。」 　　什麽？我的好老板，不是说好不能泄漏给其他人吗？ 　　老官急忙解释：「我只跟他说我们要协助京星区开发，让商萨．和 能够好好地做他的领主；但如果哪天商萨．和想不开要挑战哥哥的权 威，那後果就得自己承担。」 　　「哼，果然瞒着我什麽吧。」 　　我们一齐吓得跳起来。蕾依双手抱胸，蹙着秀眉，倚在办公室的 门口。这两个月以来他常常来找老官，不管是巡逻警卫或是防务计算 机都已经习惯他的存在，所以完全没提醒我们。当然我们也没真打算 防着他，只是实在太突然了。 　　老官退了几步，打个手势表示他是我的客人，正要开溜，被蕾依 一把拽回来。「别想逃！给我老实交代你们在玩什麽把戏，你们究竟 打算对付谁？」 　　傻孩子；如果要对付你父亲，还会说实话吗？我忽然想到如果之 後商萨．严要对弟弟开刀，一定是由蕾依作先锋，自己率领主力舰队。 这样说来，及早给蕾依一点心理建设也不为过。我信任老官的眼光， 而他说蕾依可以相信。 　　「你知道你的祖母东明氏一直想要除掉你的父亲吗？」我一开口 把两人都吓了一跳。老官一脸「哪有人像你这样说话」的表情。 　　蕾依默默点点头，长长的睫毛扇了几下。夹在父祖辈之间的争执， 小姑娘想必也很为难吧。不过让他及早认清事实也好。「东明氏真正 要倚靠後半辈子的是你叔叔商萨．和，可是他究竟值不值得期待呢？ 我们帮助他发展殖民地，如果成功了，商萨家族的事业更加发达；如 果失败了，那麽东明氏也就不必再费心了，扶不起的阿斗就是扶不起。」 　　蕾依不懂甚麽是阿斗，不过叔叔的能耐他倒是很清楚。「那你为 什麽要叔叔扩张军备？这样会惹爸爸生气的。」 　　我看向老官，老官眼睛看天花板。我笑着说：「京星区的民生物 资很充足，当然要加强防御啊。祖父刚过世，小贵族或是海盗也许会 来偷袭；行星本身的防御一定要做好，不然再多舰队都不够用。」 　　孔夫子说得好，足食足兵。不论机动部队多麽强大，要塞本身守 不住那什麽都白搭。不过防御是一回事，攻击又是另一回事：固定在 行星上的激光炮台，没有办法成为攻城掠地的武器。蕾依在这方面看 得还是不如父亲清楚。 　　蕾依沉默了一下，开口说：「爸爸和叔叔真的会打起来吗？」 　　老官和我互望一眼。毕竟还是不希望亲人骨肉相残吧，但是这种 事情不是单方面的希望可以达成的。最後还是我来回答：「你叔叔其 实没甚麽野心，但是你祖母始终希望由叔叔取代你爸爸。我们希望商 萨家族不要分裂，一致对外，但也要看那些大人能不能改变想法了。」 　　蕾依怔怔地看着我们，一言不发的默默离开了。蕾依前脚刚走， 接待室就来了通知。「东明氏来访。」 　　东明氏原本要和小儿子一起到京星区，但这等於是在公告周知他 和大儿子商萨．严不和；所以我要求他待在母星，理由是为小儿子打 探情报。为了让小儿子稳如泰山，东明氏只好答应了。最近他和 商萨．严比较常一起露面，和大儿子维持表面上的和谐关系。 　　老官和我一起到会客室。不再服丧的东明氏盛装来访，好似宴会 中的蝴蝶。面纱遮掩不住他艳丽的容颜；虽然年纪足以当我的祖母， 但仍然是炙手可热的中年尤物；因为生物科技的帮助，银河中活到将 近两百岁的人大有人在。东明氏身为凤凰国贵族，又是商萨家族的未 亡人，在贵族间的声望地位远超过自己的两个儿子；据说已经有人希 望能够迎娶他，为的当然是人财两得。 　　正因为东明氏的身分尊崇，我一直觉得他拉拢基金会的动作实在 太过明显：在丧礼会场主动和老官打招呼，现在又直接跑来基金会， 好像唯恐世人不知他和宇宙合作发展基金会有交情；新闻镜头是无所 不在的啊。 　　客套一番之後，东明氏说：「听说今天的会议上，许多人对和君 颇有微词。」 　　老官说：「二公子才一就任，就展开了豪迈的气象与远大的企图， 当然会让其他人眼红了。不过大公子也是明事理的人，认为京星区的 建设是正常行为，不必干涉。」 　　如果没有我们基金会，这位二公子连座房子都盖不起来呢。不过 这马屁显然非常受用，东明氏的眼神飘飘然地，说：「季先生交代我 别跟着和君，但我实在不放心呢。我在主星，究竟可以做些甚麽呢？」 　　想想如何和大儿子修好关系吧。老官说：「最重要的，当然就是 让大公子觉得二公子无意和他对抗。其次就是留意大公子有没有什麽 变化，这种事情还是亲人最有机会看出来。」 　　我忽然觉得东明氏并不是真的想要知道他该做什麽；这女人怎麽 会依靠外人来帮他拿主意？他既不能确定老官会真心替她着想，又依 靠我们帮助爱儿发展殖民地，好在将来的某一天达成重掌商萨家族的 梦想；那麽他有什麽方法可以巩固基金会，让我们对他效忠呢？想到 这儿，我便给了老官一个暗号，示意他让我先行离开。老官有些惊讶， 但他知道我还要去京星区视察，便叫我离开去准备行李；东明氏眉间 喜色一闪而过。 　　回到办公室的路上，我想到方才东明氏看老官的眼神，相当特别； 有些少女般的含羞带怯，又有点风尘女郎的勾魂眼神。这是有过性经 验的妇女才能够做出的挑逗暗示。美丽的肉体确实是女性的利器，莫 非商萨．武的未亡人要勾引基金会的执行长吗？ 　　还没来得及细想，就看到蕾依在办公室门口。你的祖母大人正在 勾引你的心上人喔，还不快去扞卫主权。当然这种玩笑话我可不敢说 出口。蕾依一副欲言又止的表情，看来还是放心不下啊。不知哪来的 勇气，我说：「我要去京星区，你要不要和我一起去呢？」 　　话一出口我就後悔了。蕾依每次都是来找老官，然後我才有机会 和她讲上话；这麽突然要求一个姑娘家和自己出差，实在太也莽撞。 不过我确实也想让蕾依去看看京星区，也许这是他将来大显身手的地 方。 　　「对不起，我可不能放下舰队一个人出去呢。」蕾依一脸为难。 真是对不起啊，没考虑到你的立场。一时间尴尬起来，蕾依就先离开 了。 　　不久老官来到我的办公室。「老弟，你怎麽先跑了。」 　　我要多给东明氏一点「空间」啊。老官摇摇头，说：「那女人为 了自己的小儿子，什麽都可以出卖；要是给了他什麽把柄，还不吃不 完兜着走。」 　　你可以装作一副色迷心窍的样子，让他以为你也是个男人，受不 了美色的诱惑。 　　老官哑然失笑：「我本来就是个男人啊！不过看他对待大儿子无 情的态度，实在不欣赏。对了，你什麽时候离开？」 　　确认了时间，老官回去了；稍後我也自己前往空港。坐上熟悉的 基金会公务船，船长广播的声音更是让我再耳熟不过。 　　「季谦吾大人，由我来带您前往旅途的目的地吧！」 　　蕾依！这艘船的船长竟然是蕾依！ -- 你失去的无过於生命，得到的无过於智慧。 --

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