我在Houston出生，直到六岁回台湾。由於大部分的亲戚仍然住在那里， 我每年至少都会回去两三个星期。 在我看来，Houston是个很棒的地方。除了个人对於那里的情感之外， (或许算是"家乡") 那个城市有许多它可爱的地方。 首先，我最爱的是那里的人。若是你在加州、纽约这种地方待久了，就 更能体会德州人、休士顿人的可爱。美国所谓的Southern Hospitality 在德州、休士顿可见一斑。或许有人会说美国南方的种族歧视比较严重 ，我不否认，但是这只是因为其他大城的外来人种多，外来人种比较容 易适应，比较不会有异样的眼光，(因为大家都是外来人种)但是那种打 从心底的歧视是不会因为南方北方而有所改变的。基本上，休士顿是美 国南方的第一大城，(美国第四大城，1.纽约、2.洛杉矶、3.芝加哥) 所以休士顿人已经是比较有世界观的南方人。并且因为比较乡下，大多 的人个性友善、热心。 我的家在休士顿西南方的郊区Sugar Land，(那里本来有各世界着名的 糖厂，但是难敌世界其他地方的糖低价竞争，现在早已关厂变成博物馆) 我从小就喜欢在社区里散步，在这里路上和其他散步的人擦身而过时， 大家都会有礼貌的说声"Hi"。本来我以为这是理所当然，直到我去拜访 我一个住在加州湾区Pleasanton的朋友，晚上在他家附近溜狗时，和许 多居民擦身而过，他们竟然连正眼都不瞧我们一眼，我才深深体会到德 州人的友善! 德州人的友善，还有很多地方都可以略窥一二。我很喜欢在德州坐飞机 ，不论是来或是去，虽然德州人体型比较肥胖，位置会比较挤，但是通 常左右总有人愿意和你聊上几句，到东北部坐几趟飞机，不是说没有， 但是和其他乘客讲话的机会少很多。当然好人坏人到处都有，友善不一 定是绝对，但是总的来说是温馨很多。 刚刚谈到德州人的体型肥胖，事实上去年休士顿终於在蝉联多年"全美 最胖的城市" 将宝座拱手让给底特律，退居第二。我们常听人家说 "Texas Sized"---形容很大，这个词用来形容德州人的体型和食物最合 适了---都是超大。德州的汉堡、牛排真的是好吃又大碗。德州的墨西哥 菜 (Tex-Mex) 更是远近驰名。 德州还有一个吸引人的就是生活费低廉。毕竟最低工资才$5.50左右 (加州、纽约都是$7左右)，再加上油价低，生活其实相当容易。最近 几年布希当总统，不论东部西部都是一阵阵抱怨声，但是德州却一年 比一年旺，休士顿一项项建设开始动工，更有许多刚完工，丝毫没有 感受世界景气低迷的气象。毕竟能源产业是德州的重点，油价节节高升 就是德州一片叫好的声音，加上总统本身是德州出身，说没有给德州一 点好处是不可能的。(就像台湾灯会搬到台南去举行 :p) 甚至打仗，出 兵伊拉克都对德州是好事，因为战争後勤的厂商也都是在这里。(钱尼 是股东) 假如你是个喜欢体育的人，休士顿的职业球队更会吸引你。从NBA、MLB 到NFL，休士顿都有球队，职业运动全年无休。 说了这麽多优点，休士顿也是有它的缺点的。首先就是交通的问题，因为 休士顿腹地实在太广，人口很分散，大众运输的成本太高，所以一直没有 太多这方面的建设，目前就只有市中心小小一条MetroRail轻轨电车可以 端上台面，(那电车大概只有木栅线车的一半大)真正的大众运输网预计 2025年完工。所以大部分的交通都得靠开车。偏偏大家都住郊区，每到上 下班时间，进市中心、市中心往外的交通都很可怕。又因为腹地广大，所 有的东西都很分散，举例来说，当你今天下午决定要逛百货公司你就别想 打保龄球，因为两者相距40分钟车程，来回就是一个多小时。更夸张点， 你今天早上想买电器就别想买衣服，因为电器行离服饰店30分钟车程，来 回又是一小时。 刚刚说乡下人和善，但是乡下有时候也是种缺点。像我就不是很想念德州 的学校，所以会去东北部念书。因为在美国，德州人给人的感觉或许有点 土。当然，这里德州的学校不少，University of Texas、Texas A&M、 Rice University，这些都是世界有名的好学校，但是德州来的人在美国 有时会被贴标签。 最後，还有个缺点就是夏天的天气。德州实在是太热了! 夏天大都破40度C ，走到外面就几乎被烤乾，每年都会有人被热死的消息。 不过，对我来说休士顿是个美好的地方。我有太多的回忆、还有太多爱我 的亲人、朋友在那里。希望你也会喜欢。 我对Rice University的认识不算太深，小时後参加过它办的中小学生暑期 课程，去年暑假因为工作的关系在它的宿舍住了一个多月。Rice University 是个很好的学校，有人称之"南方的哈佛"。(被称"南方的哈佛"的学校其实 有很多，例如Duke) 尤其是校园不仅地点佳，紧邻博物馆区和休士顿最高级 的住宅区，又在市中心，还有超漂亮的规划和建筑，甚至有人说它的校园景 观远胜哈佛。不过学校很小，知名度也不低，所以申请有一定的难度。 --

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