1996年， Fran Healy 向妈妈借了六百英镑，录制了 Travis 的第一首单曲「All I Want To Do Is Rock」。这首令人耳目一新的自述式单曲，是由乐团的自有品牌 Red Telephone Box 发行，并且由 Healy 自行设计封面。虽然只印制了 750 张，但已经足够让这四位 Glasgow年轻人跨出音乐版图的第一步，接连写下无数流行单曲、热销专辑、勇夺音乐大奖 ，并在各大音乐祭领衔演出。 如今，历经 12年，继当年的首发单曲之後， Travis 最招摇、最逆势而为、最引人侧目的 专辑「Ode To J Smith」即将问世。同时，这张专辑不仅将由重组的 Red Telephone Box 品牌发行， Healy 也再度接手美术设计的工作。这次唯一不同的是，这段时间来已经创下 千万专辑销量的她们，不再需要Healy妈妈的资助了。 总是笑脸迎人的 Travis 乐团灵魂人物 Healy 表示：「这就像是时钟走了一圈又回到原点 一样，历经 12年，我们终於又再放手一搏。」贝斯手 Dougie Payne 也附和道：「这整个 过程相当令人兴奋，有一种返老还童的感觉。」 2007年，为了火花四射的第五张专辑「The Boy With No Name」，Travis 巡回全球、在数 以万计的歌迷面前演出，终於在年底回到了伦敦。突然，他们面临了重要的抉择。 Healy表示：「这场巡回很屌，好像我们终於重新跟歌迷们接上了线，毕竟我们有好久没有 好好的巡回演出了。但当我们终於回到家，才发现我们的唱片合约跟版权合约都到期了， 这下子我们是真正的自由艺人了！」 当然各家公司的邀约早已涌至，但 Travis 选择要走自己的路。 Healy 表示：「我们决定 要召集这一路上我们曾经合作过、最棒的音乐人一起工作，一切都要自己来。比起大唱片 公司来说， Red Telephone Box 像是个小农舍，但我们拥有百分之百的自由，去作自给自 足的音乐。其他乐团听到了，都有些羡慕呢！」 但是思考着要怎麽去发行他们的音乐，并不是 Travis 在 2007年底时，所面临的唯一重大 抉择。贝斯手 Dougie Payne 的第一个孩子即将在 2008年 3月诞生，而乐团早就协议好要 给他几个月的安亲假。这就表示，他们可能必须在 2008下半年再重新开工、制作第六张 专辑（也就失去了先前全球巡回所累积的人气）；或者，他们必须试着在小孩诞生前的这 三个月的时间内，完成整张专辑的创作及录制工作。但如你所见，他们选择了後者。 Healy 解释道：「为了庆祝 Beatles『Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band』专辑 40周年，我们曾经跟 Beatles 当时的录音师合作，为 BBC Radio 2 录过一首歌，那给了 我们很大的启发。我们的上一张专辑总共花了两年在创作，像是慢火细熬。但我们突然了 解，在60年代时，乐团是在几周的时间内就写好歌、录好一张专辑。而既然在 Dougie 的 孩子出生前，我们还有三个月的空窗期，为什麽不来试试看咧？」 於是他们在录音室预订了2008年2月两周的工作时间，然後就遁逃到西伦敦的一个彩排室 去写歌。「我们想要试试不一样的东西跟新的方向，所以我买了一把古董 Fender Jazzmast er吉他，还有一台经典款的 Vox AC30 扩大机，并且决定这次用电吉他来写歌，自从第一 张专辑之後，就再也不曾这麽作过了。大概这次所有的歌，都是我们在彩排室里敲敲打打 写出来的。」 Healy说。 在专辑的十首歌中，参与了其中三首创作的 Payne解释：「在声音的表现上，我们给自己 极大的自由，希望这张专辑听起来有一种不成熟的冲突感。我当然喜欢之前作过的所有专 辑，但我想之前我们有点把所有的东西修饰的太过完美、柔和，几乎会滑过你的耳朵，其 实那让人有点罪恶感。这次不会了，我们不断挑战自己的极限，听起来有点华丽摇滚的味 道，在三分钟内会听见很多小细节。」 而最佳写照就是壮丽的「J Smith」，满载超级顺耳的旋律、数段如泣如诉的吉他独奏、 虚晃一招的结尾、戏剧张力十足的拉丁唱诗班，全都挤在这两分半钟内碰撞出摇滚火花。 这首歌，就如同歌名所示，成为了这一切的出发点，以及整张专辑的关键。有别於先前 Fran的创作大多围绕在自己的生活经验，这次专辑的歌曲倒是多着墨在其他人身上。 「这是一种非常文学式的写作方法，经过一些有趣的事件组合，为整张专辑架构出了一个 故事线。」 Fran如此解释。 Payne 也附和：「这是一种很有趣的方式，我想这样写起东西来，会比较诚实，也比较开 放。如果你总是写自己的故事，难免会想要去掩饰些什麽，一方面也是保护自己，只显露 部分的自我形象。但如果你设定的是另外一个角色，那麽就会说出更多真心话。」 然而，串起整张专辑的，不是事先设定的主题或概念，而是整张专辑的创作方式。「通常 我会花一年的时间写歌，然後进录音室，再把所有的歌串起来。但这张专辑完全是在时间 压力下创作完成的，就是要三月之前做完一张超屌的专辑。也因此『Ode To J Smith』是 我们成军以来最有一致性的作品。当你必须快动作处理一切的时候，实在无暇去旁生枝节 ，你必须要非常明快果决。」 当所有的歌曲在五周内创作完成後，乐团便移师到伦敦的 Rak 录音室，与制作人 Emery Dobyns（Antony & The Johnsons、Patty Smith、Beatles）合作，共同计画在14天内录完 整张专辑。 Healy 表示：「所以的录音工作都是以16轨录制，那是目前公认最高档的录音 设备。但唯一的麻烦就是，当你只有16轨的时候，几乎所有的乐器都得现场演奏。」Payne 则说：「一开始的时候，还真的觉得没办法搞定，但我想那好像有一股无形的压力跟责任 感促使我们去完成它，毕竟我们组团都12年了。」 整整经过两周的时间，Travis带着刚录好的专辑离开了录音室，每个人都感到心满意足。 他们当然有正当理由可以感到骄傲，「Ode To J Smith」让这个给了这个乐团新生命，让 他们重新被启发、重燃动力，但同时仍然保有他们之所以能横扫千军、赢得无数歌迷的那 种传唱千里的旋律，以及直入人心的情绪。也就在他们按下停止键之後六天，Payne的儿子 就诞生了。 之後随着 Dobyns 到纽约 Electric Lady 录音室进行「Ode To J Smith」专辑混音工作的 Healy最後表示：「我们真的很努力地鞭策自己，我想我们作出了职业生涯最酷的一张专辑 ，它会不会是最好的一张专辑呢？我想这个问题到我们玩完之前并不会有答案，但我们还 有得玩呢！」 ◎ 转自：http://hitoradio.im.tv/music/1e_1.php?topic_id=412&sec=3 -- 我的小船　只能你来风和罗盘 --

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