扣、扣、扣。 黑暗之中，细微且清晰的声音。 仔细分辨，那是以手指轻轻敲着桌面的声音。 断断续续、长短不一，但具有相当韵律的声音。 是在打节拍吧，暗合着心跳的乐曲节拍。 时而轻快、时而紧凑。 虽然只是简单的敲击，却拥有相当丰富的情感。 像是要述说什麽愿望似的，以一种不急不徐的速度累积着情绪。 好像程式的0与1一般，从单纯至极的元素中，衍生出「无限」。 然後，细细的嗓音传来，像是要随着节奏歌唱一般。 光是指尖与桌面的组合，就蕴含这麽多的层次，想必歌声也是相当美妙吧？ 然而，事情往往不如预料中美好。 「哑……啊……」 嗓音是粗糙的、没有起伏的。 彷佛气力放尽一般，光是出声就相当辛苦的微弱声响。 在发出不成调的几个单音之後，一切归於平寂。 没多久，听到了水滴声。 零零落落的，相当细小的水珠，落在桌面上的响声。 啪答、啪答……伴随着极轻的抽噎声传了过来。 少年听着这些声音，领悟到这是某个少女的啜泣。 只是，虽然少年拥有如此敏锐的听觉， 在这啜泣声中隐含的悲伤、以及其後的故事，却是无论如何也无从得知的。 然後，哭泣声渐渐消失。 少年感到身体越发困顿，本来，他就是因为身体的问题，才会再次回到这片黑暗之中。 於是，少年渐渐睡去，在黑暗之中，数着连自己也快要听不见的心跳再度失去意识。 皆藤清醒过来，眼前是纯白色的天花板。 空气中有熟悉的药水与消毒剂气息，这里是已经往来多次的医院。 稍微侧头一看，身旁有一张空着的病床。 「为什麽我会……」他左手扶着额头，想要找出来到医院的原因。 皆藤突然发现，自己身上还穿着学校的制服。 「啊啊……毕业典礼……」 他想起来了，在自己高中的毕业典礼上， 皆藤因为心脏突然的不适，整个人昏厥过去。 虽然以前也不是没发生过类似的状况，但这次却几乎可以算是皆藤自己的错。 皆藤心中浮现出危机感，这个错误要是被明子与伊雅知道了，他的下场可能会很糟。 想到这边，他突然意识到，右手手心那股熟悉的、温柔的温度。 低头一看，皆藤看到那只陪伴了他多年的、纤细的手。 手掌的主人面容有些憔悴地，正趴在床边熟睡。 皆藤心中一热，握着的手不禁加重了一点力道。 那是从十年前就陪伴着他的家人，超越了血缘羁绊的、如同姊姊一般的存在。 「明子……」皆藤忍不住轻轻唤道。 大概从皆藤进入病房就一直待在他的身边吧，明子的脸色明显地憔悴不少。 原本俐落有致的短发稍显凌乱，身上的套装也多了不少皱摺。 仔细一看，明子的脸上了少许的淡妆， 但大概是无暇补妆的关系，睫毛膏与眼角的眼影稍微模糊。 皆藤从没看过这样的明子，连身上的套装也是为了这天特别购置的吧。 梦中的哭声，是明子的吗？ 皆藤的心中稍微闪过了这个念头，但马上否决掉了。 他不可能听错这个已经听了十年以上的声音。然後，皆藤没有再继续深思下去。 他发现到，明子自始至终都没有放开过他的手。 因为在她手背上的、渐渐淡掉了的伤痕上，又多了几道新的痕迹。 他知道，一定又是恶梦之中的自己，无可抑制地抓伤了明子。 自从好不容易恢复光明的那天起，皆藤就相当惧怕黑暗。 在那看不见、听不到、触觉也相当微弱的三个月间， 他与外界的联系几乎只剩下与明子相握的双手。 而在手术完成後，皆藤就难以自制地对黑暗的环境产生恐慌。 加上爆炸意外时的经历，那阵子皆藤每个晚上都被恶梦所苦。 看见明子手上的伤口，皆藤有点於心不忍，他轻轻扳开明子的手指，将手抽了出来。 但即使动作相当轻微，明子还是有所感觉而清醒过来。 「……咦？你醒了吗？」明子用有点惺忪的睡眼问道，口气流露出担心。 「嗯嗯……」 「……没事就好……」 「我睡了很久吗……？」 「大概三天吧……不过心脏已经稳定下来了。」 「抱歉……」 虽然有很多想说的，但皆藤并不是善於表达的那种人，所以只是简单地道歉。 从意外的那天起，皆藤就沈默了许多， 高中生活也相当低调地过去，连朋友都没交到几个。 明子正想再安慰皆藤几句，突然从身後传来相当熟悉的声音： 「要道歉的话……应该先跟我说才对喔……臭小子……」 两人转头一看，伊雅正带着比明子憔悴数倍的脸色、还有相当不悦的眼神， 对皆藤说道： 「在我动完大手术的隔天搞这种麻烦， 还让我难得的休假全部耗在这里，很有种啊你……」 从伊雅那深深的黑眼圈，还有难得带有杀气的、满是血丝的双眼之中， 明子跟皆藤都感到了那份怨念。 而身为始作俑者的皆藤更是咽了一口口水，背後冒出冷汗。 「我应该交待过很多次记得带着了……」 伊雅愤愤地从口袋掏出了一包药袋，丢在皆藤的枕边，说： 「一个疏忽，差点连命都要没了。」 皆藤无言以对。 明子虽想替皆藤缓颊，却也不知该从何说起。 这次皆藤倒下，让伊雅这几天寝食难安，这些都看在明子眼里。 「下次……不会了……」皆藤勉强挤出了一句回应。 「也不知道你还有没有下次。」伊雅没好气地说道。 但口气满是怨怼的伊雅，还是细心地替皆藤检查起来。 她轻轻解开皆藤的衣襟，在他的胸口贴上无线的感应贴片。 皆藤瘦弱的身躯上，满是已经癒合的伤疤。 有的是针头、有的是手术，这些都是漫长的治疗岁月中留下的某种证明。 墙上的隐藏式萤幕，秀出了皆藤的身体数据。 心跳的波形稳稳地前进，带有某种令人宁静的节奏。 哔，哔，哔…… 看着如同山谷的弧线优雅起伏，伊雅的眼神也随之柔和了不少。 然而，空气中依旧弥漫着那让人局促的沉默。 此时，皆藤正将那包药袋捧在手心，若有所思。 眼角的余光瞄到思考中的皆藤，伊雅转头问道： 「觉得很辛苦吗？」 「咦？」 「关於『活着』这件事情？」 「不……没什麽感觉……」 皆藤稍微歪着头，视线撇向房间另一侧。 「是没有感觉，还是不知道怎麽形容？」 「没什麽特别的……吧。」 「很重吗？」 伊雅指着皆藤手中的药袋问。 「咦？不……很轻。」 「那就是，你生命的重量喔。」 「咦？」 皆藤的眼神闪烁了一下，轻轻说道： 「居然这麽的……」 「就是这样，不论身份、地位、功绩、成就， 一旦死去，世界依旧运转如昔，很公平吧？」 「那麽，为什麽还要『活下去』？」 皆藤反问：「既然生死与否都是相同的结果，那麽活下去的意义何在？」 「那麽，为什麽你想要知道『意义』呢？」 伊雅再度反问，然後继续说： 「为了找到活着的理由而活着，虽然矛盾，但这就是答案。」 「答案……吗？」 「知道为什麽，我刚刚会这麽生气吗？」 「因为休假没了？」 「喂！」 一直旁听着两人对答的明子，忍不住喊了一下皆藤。 虽然有话直说不是坏事，但这种不经深思的答案，彷佛是在否定伊雅对他的重视。 「你说的没错。」伊雅不加思索地回答。 「咦？」 伊雅的回答，让明子把正准备说出的指责给吞了回去。 「这个休假对我来说是十分必要的，不管是恢复我的体力也好、还是持续充实自己的知识 也好，原本的预定就这样被你打乱，受影响的可不见得只有你我两人喔。」 「嗯嗯……」皆藤只能低头称是。 「也许你认为只是一时疏忽，但这不就表示出你对自己生命的不重视吗？」 「……我并不是……」 皆藤张口想要反驳，但随即想到，就结果而言伊雅说的并没有错。 眼角的余光，再度瞄到明子手上的伤疤， 那雪白手背上鲜艳的痕迹，有一点美丽，一点怵目惊心。 「你要知道……毕竟你是活下来的人， 所以再怎麽辛苦，你也得坚持『活着』这件事情。」 伊雅拿起手中的文件，在皆藤的头上敲了一下，继续说道： 「所谓的坚持，就是没有丝毫松懈、不能大意，专注地持续，知道吗？」 「『活下来』啊……也就是说，我的身体并不属於我……吗？」 皆藤摸了摸自己的胸口，然後有些黯淡地说道： 「因为有人让我活了下来，所以我的意志不再重要了吗？」 「正确来说，人与人与自我之间，并不存在『从属关系』， 那是隐含上下之分的、想要『支配』的傲慢。」 伊雅的手指，在手中那透明的文件面板上滑动，大量的数据图展开在画面上。她继续说： 「我只希望你知道……你可以自由决定你的生活方式， 但不管结果是好是坏，永远要记得，总有人要承担你这个决定造成的影响。」 「这是所谓的『负担』吗？」皆藤低头问道。 他很清楚，就大多数情况而言，自己的存在只会是他人的负荷。 尤其伊雅本来并不需要对皆藤负责，更不需要将他的生命扛在自己肩上。 若是伊雅感到厌烦、甚至心生放弃的念头，这都不令人意外。 「不……」 伊雅转过身子，一边盯着墙上的投影数据，一边在手中的文件纪录。 然後，她缓缓地，一字一句地说： 「这是所谓的『羁绊』喔……」 看着手中药袋的皆藤。 盯着墙上资讯的伊雅。 还有坐在一旁，注视着两人的明子。 虽然视线并不交错，但三人的心中，因为这个字眼而有了重叠。 「虽然对世界而言，个人的存在并不重要，但是……」 伊雅稍微看了看皆藤，然後视线停留在明子身上，继续说： 「对某些人而言，你可能是他的世界也说不一定……」 「世界……吗？」 皆藤咀嚼着这个字眼，与明子视线相对。 明子心中，浮现出丝丝暖意。 与往日相比，今天的伊雅其实话多了不少。 虽然口气重了点，但明子听得出其中隐藏的关切。 这十年之间，伊雅花在皆藤这病况上的心力，同样医科出身的她，感受相当深切。 一般而言，像皆藤这样的病例，发病後的寿命大多在两年左右。 尤其是在不以器官移植为治疗手段的前提下，他仍旧活了下来。 从这个角度来看，皆藤能活过这十年几乎可以说是奇蹟。 然而，奇蹟总有其代价。 刚开始的那几年，皆藤几乎整天与大量的药物作伴。 上高中之前的他，大约有一半的时光是在医院中度过。 各式各样的疗程与手术，在皆藤的身上留下许多大小不一的疤痕。 甚至有一段日子，伊雅乾脆与皆藤以医院为家。 而那栋三人一起生活的小小宅第，对明子来说，反而变得太过空旷且冷清。 最後明子乾脆也住进医院，顺便照顾伊雅与皆藤的生活起居。 当然，这同时也成了明子踏进医学之路的契机。 「好，检查结束，基本上再观察个一周应该就没问题了。」 伊雅拿起手中的文件，面对投影的墙壁在空中轻挥了一下， 层层的表格与数据就这样隐藏起来。 「还要一个礼拜？」 皆藤的表情有些错愕。 「刚好也开始放暑假了，我再回去帮你带些日用品过来吧。」 明子倒是一副不意外的表情，反倒流露出些许的如释重负。 「毕竟你也好一阵子没发作过了，保险起见还是慎重一点的好。」 伊雅将手插入口袋，正准备转身离去，突然像是又想到什麽似的转头回来说道： 「喔对了，先说一下，晚一点会有另一个患者住进你的隔壁床，你们可要好好相处啊。」 「咦？是什麽样的人呢？」明子好奇地问道。 因为经常进出医院的关系，皆藤基本上算是住过院内各种的大小病房， 相处过的病人也不算少。 而明子进退得体、皆藤又沈默寡言，所以也没有跟人起过冲突。 伊雅像今天这样特别要求要好好相处，就明子有记忆以来可是第一次。 「嗯……就某种角度来说，算是个调皮的小恶魔吧……」 「调……调皮吗？」 明子有些担心，万一不小心刺激到皆藤的情绪，也许对心脏会有不好的影响。 「不用太担心，就某种角度来说，你们或许能算是同伴吧……」 「同伴？」皆藤楞了一下。 「……难道说……」明子似乎发现了什麽。 「没错，跟你们一样，算是『那个事件』的……相关人吧……」 伊雅轻轻拍了拍皆藤的肩膀，然後继续说道： 「虽然有点晚，不过还是先介绍一下吧， 晚一点就会见到了，你的室友——『浅川琉香』。」 -- 回忆，总在孤寂时最鲜明... http://www.plurk.com/NanaseBard ～吟游诗人的黑沙庭院 --

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