昭和二年，虎尾制糖工厂改称台湾工厂。虎尾制糖量远超过阿猴制糖厂，成为台湾最大工 厂。 　　开学後不久，你写信给我说帝国大学好大，要好几个虎女校区才能将它全部掩盖起来 。大门口前一颗颗的椰子树，像说好的要一起长在这边似的，还立了一个标示牌警告树下 的人们「小心椰子就在你头上！」让人不禁想到一个笑话，如果当年牛顿是坐在椰子树下 ，或许他不是发明地球引力，而是发明安全帽。如果他像我一样的平庸，应该当场被砸死 成为椰下魂。 　　你说这椰子大道，像极了你家旁边的民主路。早活三十年的话，你应该称他为「小学 校并木道」。它的头尾两端分别是虎尾驿，和一座相当气派的贵族学校，虎尾寻常高等小 学校。小学校的旁边则是隔年才设立的虎尾女子家政学校。光复後，小学校和家政学校合 并为虎尾初级中，也就是我的母校。你上台北的第一年，它改为虎尾高中。再十一年後变 为云林工专。隔十六年改制为虎尾技术学院。七年後，你女儿大学毕业那年，台湾结束第 三次民选总统，升格为大学。如果它的变革跟你的成长同步，或许你从国小到大学毕业都 可能在同一间学校里面，同一间教室，甚至你当年在桌上刻的字，还气势十足的跟你说声 ，「又见面了，主人！」 　　这应该是全台所没有的吧！那天，无意间的经过，发现大门口进去也是种着一颗颗的 椰子树，也立了一个二十几年前你所描述的牌子，似乎警惕那些薪薪学子，牛顿被砸的绝 对是苹果而不是你头顶的椰子。 　　椰林大道，或者小学并木道，那个年代似乎因为当局的南进策略，到处都流行栽种这 种南洋味十足的植物。无论是学校、政府机关、邮便局、甚至娱乐场所，几乎都有这样代 表性的南洋风味存在。你家旁边的公园，除从草创时期栽种的本土植物，例如：樟树、榕 树、茄苳树、凤凰木之类的外，其他大多都是後期移入的南洋植物，例如：牡丹花、阿勃 勒、白千层、南洋杉、月橘等等。如果你叔父辈的亲人曾有经历过那段「大东亚圣战」， 应该会对公园里的南洋味感到不陌生吧！甚至回想到当年肩上插着若干根的骨骸回国给他 们的亲人，和不知为谁而战的心酸，更别说完全无法定义自己是哪国人，处在那都是下等 国民的悲哀。这种无奈，应该不是现在你我争论不断的芋头与番薯问题所能体会的。 　　搬离後的寻常小学校，曾一度变成隔壁会社的幼稚园。光复後，改为台糖第一小学， 日後安庆国小的前身，也是你的母校，那时可算是相当贵族的小学校。记得那时候听我阿 公说，操场的东北边曾经是五间厝神社，设立於大正五年。庙里祭祀的的是天照大神、大 国魂命，大己贵命和少名彦命，社掌是桑原武吉。到了五六年级，每个礼拜还规定要到神 社打扫祭拜。神社旁有一个「叶稻荷神社」，是祭祀一只狐狸化身的神，祈求狐狸吃完祭 祀供奉的饭团後，不会稻田里破坏，好让农夫安心的收成。只可惜，光复後神社变成游泳 池，游泳池旁变为隔壁会社的幼稚园，网球场，唯一留下的就剩当年神社前的太鼓桥。 　　当时听完阿公的描述後，你拉着我跑去操场东北边不停的找寻，虽然只找到那座桥， 但你还是不死心，用手不停挖着脚下的泥土，很有把握的说，你绝对可以挖到那个狐狸神 。一个下午过去了，你的衣服脏了，手也破了，除了两三瓦片外，什麽都没有挖到。即便 如此，你还是信誓旦旦的说，这绝对是当年留下的遗迹，并将他用铁盒子装起来。 　　在你上台北的二十二年後，当年的铁盒子早已不知道被你丢到哪，唯一能见证当年五 间厝神社的太鼓桥也消失了。要不是在一张张黑白的照片中，找寻当年你我的身影，或许 那间神社早就消失在你我的记忆中，或者根本没有存在过，更别说它是全省七十四个神社 中，具有小规模程度之一。 　　我唯一不懂的是，若瑟医院後面也有座和五间厝神社前後年建立，具有中国唐代风貌 的日式寺庙－虎尾寺。是当年余清芳事件後，坪井和尚为了保护斋教信徒免受牵连，在这 个地方所建立的，也是光复後老一辈口中的「新菜堂」。记忆中院中也有日治时期留下来 的日式佛像，为何你就执着着那只狐狸。也不怕挖了满身脏，回家後惹来一阵痛骂，说是 哪家来的野孩子。 　　「已经知道的东西，就不稀奇了。不知道的东西，才稀奇对吧！」 　　你就是这麽好奇，难道不知道好奇能够杀死一只猫吗？但我只觉得，好奇只会惹来一 阵臭骂。 　　还记得我学校大门口旁的两侧，也有那一颗颗高到吓死人的树吗？是椰子树吗？还是 槟榔树！不知道的人还以为来到赤道带国家。 　　那时好奇的问起家中的大人，这些树是哪个时候种的？为什麽要种那麽高的树？但每 每得到的答案却总是，「你说南国民喔？好像是昭和十几？？那时我十七八岁？……」有 时遇到想不出答案，再加上你的死缠滥打时，就会出现歇斯底里的状况。常听到的不是「 小孩子有耳无嘴」，就是「你还小，长大就知道」。不知道是我真的还小，表达能力有差 ，还是根本答非所问。记得我学校大门口，明明就写着「立人国小」，哪时又改名为南国 民了。 　　南国民，这个名词三十年後又出现在我女儿的乡土教学里。 　　 　　日治时代末期，台湾全面实施国民义务教育。虎尾公学校（现虎尾国小）无法负荷镇 上越来越多的学生。昭和十八年决定设立第二所国民学校，因位於市街的南边，所以称为 虎尾南国民学校。相较於位在北边的虎尾公学校，则改为北国民。 -- --

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