2009年03月10日 电子工程专辑 竞逐Netbook市场　软体为一大挑战 包括高通(Qualcomm)等采用ARM核心处理器的晶片供应商，目前正试图在当红的Netbook市 场参一脚。不过ARM阵营要想在目前由英特尔(Intel)的Atom处理器称王的Netbook世界分 一杯羹，最大的障碍就是得战胜消费者对Windows XP介面长久建立的熟悉感。 Windows XP与x86处理器可说是黄金搭档，做为替代选择的Linux作业系统总是缺少了易用 性，以及部份使用者所需要的PC功能。 而也是因为如此，市场研究机构IDC副总裁Mario Morales预期，Atom将会在接下来的几年 继续稳坐Netook领域龙头，而采用来自高通、飞思卡尔半导体(Freescale)、德州仪器 (TI)等厂商的ARM核心处理器，将在今年陆续问世的新Netbook产品，恐怕市占率不会超过 10~20%。 「没人想惹恼英特尔(Intel)；」Morales表示：「如果我是华硕(AsusTek)，我还得为其 他的PC产品线向英特尔采购别的处理器。」 高通试图藉Snapdragon平台抢进Netbook市场 高通在2006年推出Snapdragon平台，该产品结合了处理器核心、数位讯号处理以及3G连线 功能，并号称能提供续航力达一整天的低耗电量。据该公司表示，已经有15家制造商正在 开发超过30种的、采用Snapdragon平台的产品，其中有几款可望在今年稍晚上市。 在那些Snapdragon平台产品中，有一些是智慧手机，例如东芝(Toshiba)在上个月发表的 TG01；而其他还在开发中的设备，据高通透露，也包括Netbook在内。据了解，正在开发 Snapdragon平台产品的厂商，包括Acer、华硕(Asus)、仁宝(Compal)、广达(Quanta)与富 士康(Foxconn)等Netbook OEM/ODM。 高通CDMA Technologies事业群资深行销副总裁Luis Pineda声称，Netbook制造商将 Snapdragon视为能与Atom媲美的替代方案。他并特别指出了该平台的功耗效率(特别是可 免除Netbook内建散热垫与风扇的需要)，以及3G连结性：「如果Netbook无法上网、或是 还得寻找Wi-Fi接取点，那就不妙了。」 不过Pineda也坦承，高通在Netbook市场面临的最大挑战，就是Atom已经在该领域广受采 用与欢迎，而Netbook这个新产品类别由於诉求低价，因此利润也非常薄，但却是现在的 当红炸子鸡。市场研究机构Gartner预测，今年迷你笔记型电脑(包含Netbook在内)出货量 ，将由2008年的1,170万台成长至2,100万台；同时间整体PC出货量则将衰退12%。 Pineda表示，Snapdragon将为市场开创新局；他与高通的其他高层都认为，Snapdragon将 重新将Netbook定义为永不关机、永远连线至3G网路的装置，提供消费者像是智慧手机般 的使用体验。 至於在被问到其平台缺乏Windows XP支援的问题时，Pineda则认为，这种永不关机、永不 断线的新使用者体验，最终仍将比装置所采用的作业系统更重要。 Netbook决胜点：在低利市场创造高阶产品 一直以来，包括Google Android在内的软体环境，都希望能降低软体使用的门槛；「我在 今年的世界行动通讯大会(Mobile World Congress)上看到不少行动Linux方案；」IDC的 Morales表示：「当Linux起飞，ARM平台也将因此受益。」 Morales表示，ARM平台所需的零组件成本，通常会比Atom平台低一些，然而：「Netbook 对半导体供应商来说并非容易获利的领域，甚至PC制造商也不见得喜欢这种产品；虽然现 在市场需求量很大。」他指出，厂商必须在这个低价的市场中创造高阶产品，才能赢得较 大的商机。 在一月份，市场研究机构The Information Network总裁Robert Castellano发表一份报告 指出，英特尔(Intel)於2008年第四季的财报数据就是「受害」於Netbook的成功，因为 Atom的成本比该公司高阶的Penryn笔记型电脑CPU低了200美元。因此，Netbook可说是剥 削了更昂贵的笔记型电脑所带来的利润。 高通首款1GHz Snapdragon在去年量产；该公司并於去年11月发表一款双核心的1.5GHz Snapdragon晶片组。Pineda表示，後者将在今年下半年推出样品。飞思卡尔则是在一月份 推出i.MX51系统晶片平台，售价低於20美元，包括一款独立的电源管理晶片，以及Linux 软体堆叠，目标锁定200美元以下的Netbook。 还有德州仪器，其OMAP4平台原是以智慧手机、MID为主要应用目标，但该公司发言人表示 ，该平台也可适用Netbook。 Morales表示，欧洲市场现在也掀起一波Netbook需求热潮，其中部分是因为当地电信服务 业者纷纷以手机模式来销售这种产品，而且该装置搭配上网服务合约的价格甚至较低。 (参考原文：Software a hurdle for ARM-based netbook hopefuls，by Rick Merritt, Dylan McGrath) --

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