实习记者徐于雯／编译 在飓风「丹尼斯」的威胁下，美国航空暨太空总署（NASA）还是依照原定计划 ，在美东时间13日下午启动佛州甘乃迪太空中心的倒数计时钟，三天後「发现 号」太空梭将搭载七名太空人重返太空。这次任务也是2003年2月「哥伦比亚号 」太空梭爆炸後，美国首度恢复太空梭任务。 在佛罗里达州当地时间10日下午6时整，倒数计时大钟启动，宣告「发现号」已 经展开为期三天的发射倒数计时。上一次倒数时钟启动是在两年前，「哥伦比亚 号」升空发生灾难前。「发现号」预计在当地时间13日下午3时50分（台北时间 14日凌晨3时50分）搭载7名太空人以及将近15吨的物资升空，展开为期13天太空 任务。 太空梭测试主任杰夫‧斯伯丁说，前一次预定发射时遇到的燃料箱问题导致发射 延宕，这几个月来太空总署在这方面缺失所作的「建树」让他感到相当兴奋，「 直到最近，一切努力才有了成果，我们终於又能够再度看到另一头绽放光芒。」 对於此次的任务，斯伯丁说，「我们不否认还是对於成功与否有些保留，但是我 们还是相当有信心，一切的努力都是对的。」载重任务经理史考特补充说，「能 重回这里感觉当然相当的好，毕竟期待这一天已经很久了。」 即使是在2003年2月「哥伦比亚号」升空失败以前，「发现号」就经过彻底的严格 检查，不过因为哥伦比亚发生的灾难，使得「发现号」进行了50项额外的内部设 计修改，这些改良的成果都将在这次12天的首航测试中展现，包括太空梭的隔热 层，以及漏洞修补技术等。 「发现号」中最大的改变就是外部油箱已重新设计过。「哥伦比亚号」返回地球 时，因为外部油箱隔热泡棉在升空时破了一大块，残骸猛力击中左翼，将太空梭 炸出一个大洞，导致太空梭返回地球穿过大气层时爆炸，造成七名太空人罹难。 NASA将出问题的隔热泡棉换掉，并在原本预计五月发射时，发现燃料箱会急速冷 冻，有可能产生危险，於是工程师又在油箱加装加热装置，希望能减缓油箱的冷 却。这次的修改使得太空梭发射时间从五月延到七月。太空总署人员在发射前仍 将不断对太空梭做彻底的检查，看看是否还有其他瑕疵，只要发现，都有可能造 成发射再度延宕。另外工程师原本建议是否该加装红外线灯来融化燃油箱外的结 冰，或为容易受损部位加覆保护垫，不过这个构想至少目前为止尚未被采用。 斯伯丁骄傲的说：「经过改良後，我们可以毫不犹豫地说，这是所有发射太空梭 任务中，最安全的一架！」但是这并不代表他们对这次发射太空梭任务的紧张有 丝毫的降低。 星期天在甘乃迪太空中心能感受到飓风「丹尼斯」侵袭佛罗里达北部的影响，天 空乌云密布。虽然连续一周发布暴风警告，不过天气预报员认为，飓风「丹尼斯 」不会影响太空梭的发射，发射当天的天气状况有七成的机率会符合发射条件。 也因为飓风的影响，参与这项太空任务的七位太空人提早一天从休士顿飞到佛州 。即将登上太空梭的约翰‧飞利浦上周在太空中心受访时谈到：「这还是有风险 的任务，所以我们全都感到些许忧虑不安」，但是他又说，「我有信心，也做好 万全的准备，我非常期待见到太空梭升空。」 http://www.ettoday.com/2005/07/11/334-1815660.htm -- 。○☆ ☆ 。○ 。。○oo 希望每次的相遇 都是美丽的悸动 。。○o ☆ ☆ -- o ╔╦╦╦╦╦╦╦╗o。心灵交流的桥梁 资讯传递的园地 建筑梦想的别境 o○。 。╠铭传╬筑梦别境╣ 。 ≡telnet://bbs.mcu.edu.tw≡ o ○╚╩╩╩╩╩╩╩╝○o From：59-121-144-21.dynamic.hine。 ○ 。。