自从2003 UB313发现的新闻公布以来（第十颗行星？天文学家终於发现比冥王星还 大的库伯带星体天文速报2005.07.29），不仅是一般民众对於它究竟算不算行星感 到好奇，连天文学家都为此争议不已。 　　 犹记2004年3月赛德纳（Sedna）发现之後，当时也曾引起一阵「究竟算不算行星」 的攻防战，但终究因赛德纳的体积质量比冥王星略小而仍暂列「小行星」之列。当 时行星科学家Alan Stern曾在Sedna究竟算不算行星的争议继续 (天文速报2004.03 ..23）这篇新闻中发表他对「成为行星的条件」的看法。但这些看法并未引起天文学 家的全面讨论。 　　 目前行星及各天体定位与命名问题的决定权，均在国际天文联合会（IAU，Internat -ional Astronomical Union）天体命名委员会，而行星系统的研究则有专属的行星 系统科学委员会（planetary systems sciences division）。不过，这些委员会从 不曾给予正式的行星界定值。不过，从去年开始，他们已展开热烈讨论，本来预定将 在明年暑假公布他们讨论的结果。 　　 2003 UB313的发现，再度危及了冥王星的地位，促使天文学家必须尽快决定行星的资 格究竟如何订定，可能在本周内便会有具体结果。规则订定之後，可能会有两种截然 不同的结果，一是太阳系中的行星数量将倍增，不再维持是「九大行星」；另一相反 的结果是，不仅2003 UB313不能成为行星，就连九大行星中最小的冥王星也会被踢出 行星行列成为小行星，届时我们太阳系便仅剩「八大行星」。 　　 太阳系中的行星目前分为两大族群：一为包含水星、金星、地球与火星等较靠近太阳 系内侧，具有岩质固体表面的「类地行星」，另一边则是包含木星、土星、天王星和 海王星等较靠近太阳系外侧，具有气态表面，且质量和体积都比较大的「类木行星」 或「气态巨行星」。而冥王星与2003 UB313，由於具有岩石固态表面，但所处位置却 在类木行星以外，是相当受到争议的一群天体。 　　 冥王星发现於1930年，当时观测仪器与技术均受到相当限制，因此普遍认为该处应该 只有冥王星一颗天体。但随着技术与仪器的进步，天文学家在海王星轨道以外的地方 发现愈来愈多的天体，天文学家将冥王星轨道以外的区域称为「库伯带（kuiper Belt ，或译为古柏带））。库伯带中少数天体的直径直逼冥王星，2003 UB313更有可能超 过冥王星。如果冥王星被定义成行星的话，那麽大约还有10颗左右的库伯带天体也够 资格成为行星。 　　 不过许多天文学家反对这个观点，有些天文学家甚至认为库伯带天体应该归类为另外 单独的一群，举例来说，界定的条件可以是：类木行星、类地行星都比库伯带天体大 许多，而且所在位置的太阳系残余物质较少。如果委员会认为这个建议很合理，辣麽 冥王星变将丧失它的传统行星地位。此外，另外一个让持反对意见的天文学家有所争 议的状况是：太阳系中除冥王星外的其他行星，绕太阳公转的轨道面积呼都位在同一 平面上；但2003 UB313和其他库伯带天体的轨道面相对於黄道面（地球公转轨道平面 ）的倾角范围变化相当大，如UB313的轨道倾角便高达45度左右。 　　 然而，2003 UB313的发现者Brown表示：究竟是不是行星，不能由天文学家自行决定 ，冥王星在我们的文化上均已承认它的行星地位，科学家还不明白「行星」这样的名 词并不只专属於天文学家而已。冥王星之所以是行星，是因为数千年传承而来的「文 化」认为它是行星，这种文化认同问题绝不会受科学家的界定而改变；而既然冥王星 是行星，那麽他们发现的2003 UB313当然也是行星！ 　　 各位看官，您赞成哪一边的意见呢？ 资料来源： http://www.nature.com/news/2005/050801/full/050801-2.html, 2005.08.01 * 转载自台北天文馆 -- 。○☆ ☆ 。○ 。。○oo 希望每次的相遇 都是美丽的悸动 。。○o ☆ ☆ -- o ╔╦╦╦╦╦╦╦╗o。心灵交流的桥梁 资讯传递的园地 建筑梦想的别境 o○。 。╠铭传╬筑梦别境╣ 。 ≡telnet://bbs.mcu.edu.tw≡ o ○╚╩╩╩╩╩╩╩╝○o From：59-121-162-133.dynamic.hin。 ○ 。。