「冰雪地球假设（Snowball Earth）」认为：地球在许久之前，曾经全球都被厚 厚的冰雪覆盖；当时能存活下来的生物，都是躲在少数一些比较温暖的地点，所 谓的「避难所（refugia）」，才能生存。另一方面，「融雪地球假设（Slushba -ll Earth）」则认为：在当时，地球表面绝大部分面积都是被薄冰覆盖，甚至海댊洋的某些地方（尤其是赤道一带）是没有冰雪覆盖的开放状况。这两种理论，都各 有证据支持，长久以来争议不下。现在，科学家利用创新科技来检测岩石结构，所 得结果强烈证明：「融雪地球假设」很可能才是对的。 　　 美国南加大的地球科学家Alison Olcott等人，钻探位在巴西东南一带的黑色页岩 岩床，再运用所谓的「脂类生物标记（lipid biomarker）」技术，监定页岩中是 否有史前生物细胞膜残留的脂质。结果她们从岩石中，监定出一个复杂但数量非常 庞大的微生物生态系统，其中还包含了光合作用产生能量而生存的物种。这种需进 行光合作用的物种，绝对不可能生活在被厚冰覆盖的海洋中，因为在厚冰下方无法 接收到足够的阳光以进行光合作用。因此，这是科学界首度有证据直接证明：在7亿 年前的地球冰河时期，地球海洋中仍有光合作用的生物，故冰雪地球假设不正确。 7亿年前，是地质学上所谓的「前寒武纪（pre-Cambrian）」，此时地球正经历全球 皆在低温状态的冰河时期。 　　 虽然，Olcott自己也提出假设：如果她们钻探的这个点，或许正好就是避难所之一 ，那麽即使是覆盖厚冰的「冰雪地球」状态下，海洋中仍有可能可以存在这种光合 作用微生物。但是，由於她们正在研究的这片页岩岩床，延伸的范围相当广泛，且 性质类似，应该是在同一时间大面积沈积下来的，因此要在这种情况下发现一个不 寻常的避难所应该不太容易。她说：「怎麽可能有避难所大到可以形成一大片的开 放性海洋呢？」再者，她们在页岩层中发现冰河作用的遗迹，如滴石（dropstoneꄊ^和玄能石（glendonites），前者是陆地岩石因冰河融化而落入海洋沈积物中形成 的岩石，後者则是只有在几近结冰的水中才能形成的矿物。因此，这些页岩的确是 在冰河时期形成的。如此一来，等於彻底否决了「冰雪地球假设」。 　　 地质学家通常都是直接检视岩层中的生物化石，少有检测生物遗迹的。因此，虽然 是利用相同的岩石标本，相同的分析方式，但Olcott等人的创新技术，却为地质以 及地球历史的研究打开了一扇不一样的窗。 参考资料： http://www.nsf.gov/news/news_summ.jsp?cntn_id=104484&org=NSF&from=news, 2005.09.29 * 转载自台北天文馆 -- 。○☆ ☆ 。○ 。。○oo 希望每次的相遇 都是美丽的悸动 。。○o ☆ ☆ -- o ╔╦╦╦╦╦╦╦╗o。心灵交流的桥梁 资讯传递的园地 建筑梦想的别境 o○。 。╠铭传╬筑梦别境╣ 。 ≡telnet://bbs.mcu.edu.tw≡ o ○╚╩╩╩╩╩╩╩╝○o From：59-121-161-128.dynamic.hin。 ○ 。。