据美国物理学家织1月11日报导，美国国家航空航天局(NASA)10日宣布，该局最专业 的类地行星[狩猎者]一一开普勤号航天器发现了一颗岩石星球，且尺寸与地球较为接近。 这是迄今为止发现的太阳系外最小的类地行星，但因其温度过高，并不适宜生命生 存。开普勒号航天器是世界首个专门用於搜寻类地行星的工具，在2009年它的发射一度 万众瞩目，因为这是人类第一次向太阳系外的可居住行星招手致意。 而今新公布的这 颗系外行星名称暂定为[开普勒-10b]，在NASA经过8个月的数据采集工作後，已确认了开 普勒号的探测成果，这颗小行星亦成为开普勒号执行任务期间发现的第一颗岩石行星， 亦可称之为类地行星。 据此次NASA公布之数据，[开普勒-10b]距离地球大约560光年，直径是地球的1.4倍 算是与地球尺寸相当之接近。 而在此前发现的太阳系外行星中，很大部分都是体积巨 大的好似木星般的气态巨行星。 NASA原本认为，与那些由氢、氦等气体构成的气态行星 相比，位於系统可居住带的[开普勒-10b]很有可能含有液态水。 这颗行星也常年围绕一颗恒星旋转，在理论上这暗示着，如果行星距离恰当则构成生命 存在的前提。 但遗憾的是该可能性已不复存在了一一因为该星的轨道距离比水星与太阳 的间距还要近上20倍，这导致[开普勒-10b]日间温度极值预计将超过2500华氏度(1371摄 氏度)，比地球上的岩浆还热。 在2009年，人类当时确认的最小类地小行星约距地390光年，该星围绕的主恒星虽然 比太阳要冷一些，但这颗星本身表面温度却超过1000摄氏度，也非生命能存活之地。 尽管如此，天文学家却表示，人类在此基础上继续探寻，终然会於太阳系外找到一颗 温度较低、适宜生命存在的行星。 (张梦然) --

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