NASA官方发言人John Grunsfeld说，克卜勒号一共有4个称做反应轮（reaction wheel)的 指向设备，现已有两颗发生故障，但运作上却至少需要3个才能正确指向；尽管如此，「 现在就说这个计画已终止，还太早」，NASA技术人员此刻正在努力排除问题． 克卜勒太空望远镜於2009年发射，根据它所传回的资料，经过分析，就在上个月才刚刚公 布：有两颗行星和地球大小相似的星球是位在适居带，很值得继续探究． 截至目前为止，这项价值6亿美金的计画已在太阳系外找到132颗所谓的「系外行星」 (exoplanet)，名列「进一步尚待厘清证实」的可能名单(candidate list)还多达2,700个 之多． 不过，早在去年七月，这座望远镜已有一只反应轮故障的消息传出，当时技术人员就担心 ，未来可能还有其他类似故障状况，计画恐生变故． 据NASA本周最新声明表示，这次的问题首度於本周二时发现，当时望远镜竟然进入预设的 「安全模式」，令人注意到它似乎有不知道应该指向正确位置的问题． 现阶段优先动作是，科学家将会把运作模式改为「对准功能休眠」(Point Rest State)， 主要目的是降低燃料消耗，以争取这项太空任务有足供未来几个月或几年使用的燃料，并 於此同时争取时间，让科学技术人员尽量想办法．(休眠也可避免它把自己对准或指向太 阳) 服役已3年半的克卜勒，於去年11月时「主要任务期」便已届满，目前算是进入了「延长 科学任务期」． 这座望远镜所取得的资料非常丰富，足供未来数年科学家继续多加分析并取得新发现． 就在上个月，相关研究团队才刚传出相当振奋人心的进展，取得了「寻找类地系外行星」 计画至目前为止一项关键发现，在天琴座方向侦测到环绕在编号为Kepler-62的恒星附近 ，有几颗和地球差不多的行星，那距离我们只有1,200光年． 克卜勒号的主要任务目的是寻找太阳系以外的恒星四周看是否有温度和构造类似於地球的 行星，以供探索它们会不会具有成为人类「第二个地球」的可能． 这座望远镜运作的概念是，这些太阳系以外的行星在环绕母恒星时，会周期性的遮住母恒 星的光(「凌日」)，所以光度会周期性发生变化，侦测这种变化就可得知这类行星存在． 2013年一月时研究人员曾按克卜勒太空望远镜的资料估计，在银河系里，和地球差不多的 系外行星(exoplanet) ，大约有170亿颗．(Lauren译） 来源:http://asweb.asiaa.sinica.edu.tw/modules/tadnews/index.php?nsn=36 克卜勒快不行了 不过最近NASA又为它找到新用途 不过应该也撑不久 想请教的是有"接替" 的预定要升空吗? --

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