http://news.sina.com.tw/article/20140617/12690026.html (新浪网, 所以是大陆用语) 冥王星卫星卡戎或有巨大地下海洋曾温度适宜 天文学家以希腊神话中冥王船夫“卡戎”的名字，来命名冥王星的卫星。而日前，美 国航空航天局(NASA)一项研究显示，卫星“卡戎”可能存在表面冰层且有巨大的裂缝—— 这意味着，“卡戎”或拥有一个巨大的、曾经温度适宜的地下海洋，即是说其曾以液态水 的形式存在。这一发现激起了科学家们在此寻找地外生命的热情，但在“新地平线”探测 器到达之前，谜底还需“冰封”海底。 　　冥王星是一个极其遥远的世界。而“卡戎”本是冥王星的冥卫一，这一名字在希腊神 话中是冥王哈迪斯的船夫，职责是将死者摆渡过冥河。卫星“卡戎”距离冥王星有19640 公里，但二者体积相差并不悬殊，且它们始终保持同一面朝向对方。在2006年，冥王星由 於体积和质量原因被悲惨“降级”後，冥王星和“卡戎”都被定义为矮行星。一直有天文 学家认为，它们应是平等的伴星关系。 　　据英国《每日邮报》线上版6月16日(北京时间)消息称，NASA天文学家依据表面冰层 的厚度，建模预测了“卡戎”表面不同的断裂模式、其内部结构、变形以及轨道演化。通 过对这颗冰冻卫星表面裂缝的分析，研究人员认为“卡戎”可能藏匿了一个曾经温暖的海 洋。鉴於液态水是已知生命形式的必要成分，这对整个冥王星系统来说都是一个希望。但 生命也需要一个可用能源，还需要大量诸如碳、氮、磷等元素，这片海洋是否有这些附加 成分从而具备了支持生命的条件，还要等已出发的“新地平线”探测器抵达後才能下结论 。NASA戈达德太空飞行中心阿莉莎·罗登亦表示，在把各种预测与“新地平线”探测器的 实际观测数据作比较後，他们将得出更好更确切的结果。 　　“新地平线”探测器已於2006年1月发射升空，预计将最早於2015年7月到达冥王星。 它要先去探索冥王星，随後就将观测卫星“卡戎”。在这两项工作之後，“新地平线”将 继续前往进入冥王星外的柯伊伯带，将自己丢弃在茫茫太空之中。 ------ 补一下网路天文馆的 http://tamweb.tam.gov.tw/v3/TW/content.asp?mtype=c2&idx=1260 或许从冥卫一裂隙可获知其地底是否曾一度拥有海洋 　　如果冥王星最大的卫星—冥卫一（Charon）的冰质表面有裂隙，那透过这些裂缝， 或许可呈现出这颗卫星的内部是否曾经够温暖，暖到足以让冥卫一地底维持液态海洋的 存在。冥王星是太阳系矮行星之一，和太阳的距离比地球远29倍多，如此遥远的距离， 能接收到的太阳辐射量稀少，所以它的表面温度低达摄氏零下229度；如此酷寒之境，其 表面不可能存有液态水，已知的5颗冥王星卫星亦同。距离遥远，再加上冥王星本身就很 小，以目前地球上已有的观测设备，还无法清楚的观测到冥王星及其卫星的细节，只能 等待2015年新视界号（New Horizon）太空船近距离飞掠冥王星和及其卫星时，才能窥见 冥王星的秘密。 　　根据现阶段的实际观测资料，冥卫一绕冥王星公转的轨道稳定且几近圆形，更好玩的 是，冥王星与冥卫一目前处在所谓的「潮汐锁定」状态，两者互绕过程中，始终都以同一 面面对彼此。不过美国航太总署（NASA）哥达德太空飞行中心（Goddard Space Flight Center）Alyssa Rhoden等人利用电脑模拟冥卫一，结果发现冥卫一表面随着冰壳厚度、 冥卫一的内部结构以及冥卫一能变形扭曲的程度不同，会出现不同的裂隙型态。未来可将 这些模拟结果与新视界号太空船实际观测结果予以比较，便可判断冥卫一以前是否因为高 偏心率之故而曾有过地下海洋。太阳系中有些气体巨行星的卫星，如木卫二（欧罗巴， Europa）和土卫二（Enceladus）等表面破裂形成许多缝隙的冰卫星，几乎已经证实它们 都拥有地下海洋。当木卫二和土卫二绕着木星和土星公转时，受到各自母行星和邻近卫星 的重力拉扯，让它们的轨道不但无法保持圆形，而且轨道偏心率还非常高，换言之，它们 的轨道非常椭圆。如此一来，这些卫星因在不同轨道位置所感受到的重力潮汐作用强度不 同，卫星表面和内部也会随之受到不同程度的挤压摩擦，并因此产生热能。这种潮汐加热 （tidal heating）作用可让卫星内部保持温暖，延长木卫二和土卫二地下海洋存在的时 间。同理，模拟结果显示冥卫一的轨道偏心率曾经非常高，所以应该也会有潮汐加热作用 ，造成内部挤压摩擦与表面裂隙等现象。 　　冥卫一的质量约为冥王星的1/8，这个比例比其他卫星/母行星的质量比大很多，实际 上，它们是太阳系中「卫星/母行星」质量比最大的，有天文学家一度倡议应该将它们视 为「双行星」。一般认为冥王星曾遭受严重撞击，撞击碎片後来形成了冥卫一和其他小卫 星，所以冥卫一原始诞生的地方和冥王星的距离必定比现在还近得多。如此一来，冥王星 和冥卫一的重力对彼此都有很强的潮汐作用，使它们的表面向彼此凸起，使它们内部产生 摩擦力；同时因为这个摩擦力的产生，使冥王星和冥卫一的潮汐作用发生位置，稍微落後 於它们的轨道位置。这个落後的状况对冥王星而言就像个致动或煞车器一样，可让冥王星 的自转变慢，而因角动量守衡之故，冥卫一反倒因此而自转加速，并逐渐远离冥王星。地 球和月球之间也一直都在发生同样的现象。 　　Rhoden表示：冥卫一的轨道演化情形，特别是它的轨道从近圆形变成高偏率椭圆的阶 段，可能因潮汐变形而得以产生足够的热，让冥卫一地底的液态海洋能维持一段时间；不 过因为目前冥卫一的轨道趋近稳定的圆形，所以即使曾经有地下海洋，现在也早已冻结成 冰。利用含有海洋在内的冥卫一内部结构理论模型所得结果，这些天文学家发现只要冥卫 一公转轨道偏心率小於0.01的话，就能在冥卫一表面产生如木卫二表面所见的那些裂隙结 构。而既然这麽容易就能产生表面裂隙，那麽当太空船飞抵冥卫一附近，并发现其表面如 果没有任何裂隙，那麽天文学家就可以得出冥卫一公转轨道偏心率的上限，以及其内部究 竟可达多温暖的程度。这些研究让天文学家们能事先准备好，当新视界号太空船抵达冥王 星系统附近时，他们应该要观察的现象与细节是什麽，或是从观察到的现象中可以学到什 麽。 --

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