天文学家称旅行者号或许并未到达星际空间 　太阳圈是太阳风吹入星际物质的空间中形成的气泡。来自太阳风以及周围星际物质的压 力，决定了太阳圈的形状。在太阳风的超音速流速度降至亚音速的地方，称为终端激波， 这也是太阳系最靠里的边界。太阳系的边缘称为太阳层顶，在这里太阳风与星际物质达到 平衡。星际物质以相反方向运动，与太阳圈碰撞，速度降至亚音速之处，会产生弓形激波 旅行者1号已经进入星际空间的艺术想像图。2012年，旅行者号任务团队宣布，旅行者1号 已经进入了星际空间，但一些科学家认为它还是处於太阳圈之内。 　　新浪科技讯 香港时间7月31日消息，据国外媒体报导，2012年，旅行者号任务团队宣 布，旅行者1号已经进入星际空间，成为有史以来距离地球最远的人造物体。不过，在这 一历史性声明过去两年之後，尽管有後续的观察数据支援，但有关旅行者1号是否真的越 过太阳圈的争议还一直继续。有些科学家认为，旅行者1号还处於太阳圈之内，并未到达 星际间的空间。太阳圈是太阳风吹入星际物质的空间中形成的气泡，充满了来自太阳风的 高能粒子。 　　现在，两位旅行者号团队的科学家进行了一个测试，据称能一劳永逸地证明旅行者1 号是否越过了太阳圈边界。该研究的主要内容已经写成论文，被美国地球物理联盟出版的 《地球物理研究通讯》(Geophysical Research Letters)杂志接收。 　　两位科学家预计，在接下来的两年内，旅行者1号将越过太阳圈电流片 (Heliospheric current sheet，缩写为HCS)──太阳系内部磁场极性发生转换的表面。 旅行者1号将探测到磁场的转换，证明其仍然处於太阳圈内。不过，如果到明年或後年磁 场极性转换没有出现，则证明旅行者1号已经进入了星际空间。“事情的真假还需要实践 证明，”密歇根大学研究大气、海洋和空间科学的George Gloeckler教授说道。他是这项 研究的第一作者。 　　George Gloeckler从1972年开始就致力於旅行者号任务的工作，并且一直反对旅行者 1号已经进入星际空间的观点。他说，即使飞船已经观测到许多表明它可能到达星际空间 的现象，如宇宙射线等，但它还是没有发现许多人预计的磁场变化。“这一争议还将继续 ，直到有决定性的观测结果出现。”Gloeckler说道。 　　如果新的预测是对的，“那将成为我人生中的高光时刻，” Gloeckler说，“没有什 麽比你提出一个构想然後做出预测，并最终实现更令人满足的了。”旅行者1号和2号飞船 於1977年发射，其目的是研究木星和土星。目前，这项任务已经扩展到探索太阳系的最外 侧边缘。旅行者2号也已经飞掠过天王星和海王星，正在朝星际空间飞去。 　　Gloeckler和他的同事莱恩‧菲斯克(Len Fisk)正在利用早前开发的一个模型进行测 试。有关这一模型的研究发表在今年早些时候的《天体物理学杂志》(Astrophysical Journal)上。该模型假设太阳风速度逐渐降低，并能够被压缩。根据这一假设，研究称旅 行者1号的飞行速度高於太阳风向外流动的速度，并且预计在磁场极性转换的地方，飞船 将遇上太阳圈电流片。这一结果证明，旅行者1号还没有离开太阳圈。根据目前的观测数 据，科学家预计磁场的转换将最有可能发生在2015年。 　　来自加州理工学院，同时也是NASA旅行者号项目科学家的艾德‧斯通(Ed Stone)在声 明中说：“科学发现的本质就是这样，为了说明新的观察结果，就会发展出替代的理论。 这篇文章与其他太阳风和太阳圈的模型不同，随着旅行者号飞船获得数据越来越多，这也 是旅行者号团队将要研究的新模型之一。” 　　阿兰‧卡明斯(Alan Cummings)是加州理工学院的高级研究科学家，同时也是旅行者 号任务的合作研究者，他认为旅行者1号很可能已经进入了星际空间。不过，他也承认飞 船有些许可能还处於太阳圈内。他说，如果像新研究中所说，旅行者1号正在经历飞越太 阳圈电流片的过程，那也可能意味着，太阳圈正在膨胀，并又一次越过了飞船。 　　“如果磁场如我们所料发生转换的话，那我们就没有这场讨论了，”卡明斯说，“这 是一个谜题。对替代的理论进行探索是很合理的，我们并不完全理解发生的一切。” 　　美国西南研究院空间科学部的主管史蒂芬‧福塞勒(Stephen Fuselier)并未参与旅行 者1号团队的工作，他评价道，这项新的研究提供了一个可以一劳永逸解决旅行者1号是否 进入星际空间的检验方法。不过，福塞勒并不同意文章中对太阳风速度的假设；另一方面 ，他也承认目前没有测量这一速度的方法，如果Gloeckler等人的假设是正确的，那他们 的模型就合理很多，旅行者1号很可能还处於太阳圈之内。 　　“我为他们提出这样一个大胆的预测鼓掌。”福塞勒说道。他目前致力於星际边界探 测器任务的工作，旨在探索太阳风和星际物质之间的界限。他说：“如果他们是对的，那 他们就将成为英雄。即使他们错了，理解错误的原因对科学共同体而言也非常重要……如 果他们错了，那必然意味着其中一个或多个假设是不正确的，作为科学共同体，必须了解 是那些假设出了问题。” 　　福塞勒认为旅行者1号已经进入了星际空间，他表态在2016年之前会对Gloecker等人 的判断持保留意见。届时，有关旅行者1号的争论也会告一段落。未来几年内，当旅行者2 号进入星际空间的时候，也将为科学家提供一次绝佳的检验机会。(任天) http://digital.sina.com.hk/news/-7-1534896/1.html --

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