作者On10n (洋葱头)
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标题[新闻] 美太空船苏醒 将揭冥王星面纱
时间Mon Dec 8 22:23:00 2014
http://www.cna.com.tw/news/ait/201412070275-1.aspx
(中央社华盛顿7日综合外电报导)
美国太空船「新地平线」(New Horizons)花了9年航行後,今天从沉睡中苏醒,将
首度探索遥远的冥王星。
位在约翰霍普金斯大学应用物理学实验室的太空船行动主管鲍曼(Alice Bowman)稍
早说:「新地平线很健全,且正安静地穿过太空深处,距离地球将近48亿公里,但它的冬
眠接近尾声。」
法新社报导,新地平线已结束冬眠,并回传讯息至地球。
新地平线2006年1月发射,後来冬眠1873天,大约2/3的旅程都在睡,以保存太空船电
力,并将监控所需资源降到最小。
在这趟旅程中,美国国家航空暨太空总署(NASA)工程师每隔几个月就会唤醒新地平
线,看看系统是否仍在运作。
太空船的电脑也持续每周传送讯息,经过4小时传输後抵达地球。
新地平线将探索主要由岩石和冰组成的冥王星,位於太阳系外缘的冥王星周围环绕几
颗卫星。
新地平线明年1月15日起,将在距离冥王星2亿6千万公里处展开探索作业。7月14日将
最接近运行轨道是椭圆形的冥王星,然後随即结束任务。
在执行任务期间,新地平线将蒐集冥王星地形和最大卫星「冥卫一(Charon,又译卡
伦)」的资料,提供太空人近距离观察冥王星表面暗淡的区域,这是从地球上难以观察的
部分。
新地平线上载有7种仪器,包括红外线和紫外线光谱仪、彩色相机、高解析度望远镜
相机和尘埃侦测器。
科学家说,这些仪器运作时所需的电能,来自一放射性同位素热电产生器,可提供比
1对100瓦灯泡少的电力。
路透社报导,1个预设的闹钟在格林威治时间6日晚间8时(台北时间7日凌晨4时)唤
醒新地平线号,但地面控制团队直到格林威治时间今天早上2时30分(台北时间7日早上10
时30分)左右才接收到确认信号。
由於新地平线号如今距离地球相当遥远,因此它以光速传送的无线电信号,必须花费
4小时25分钟才能传回地球。1031207
(中央社 103/12/07)
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