时至今日，美国太空梭仍然是人类太空探险事业中，一段非常光荣的历史，从上个世纪80 年代开始，太空梭就如同定期班机一样，载着各国的太空人前往太空，然後在任务完成後 ，再优雅地返降落在跑道上。然而虽然2003年哥伦比亚号太空梭失事之後，太空梭的安全 性受到质疑，结果美国太空总署就在没有後续替代方案的情况下，将太空梭全部除役，使 得甘乃迪太空中心的太空梭组装维修，成了美国太空事业的纪念碑，也是美国国力衰退的 明证。 虽然大型的太空梭在2011年就全部退役，但是美国军方所属的国防部高级研究计划局 (DARPA)却没有打算放弃这种有翼太空船。詹氏防卫网(Janes Defense)的报导，DARPA在 4月7日宣布，新一轮的太空梭XS-1计画正式展开，研发目标是设计一种无人驾驶、可重 覆使用的有翼太空船。 XS-1计画开始於2013年，当年由波音公司、马斯腾太空系统公司(Masten Space Systems) 的团队提出可行性的机体。现在进入第二阶段，就要打造发动机、重要零组件和原型概念 机的设计。最後第三阶段就要安装在火箭上发射，目前预计在2020年进行试飞。 从DARPA所公布的规格标案得知，XS-1太空船必须在10天内完成发射准备，并且可多次重 覆使用，可以搭载1.3吨的酬载进入低轨道，发射的成本大约500万美元。 早在2006年时，美国军方就设计了X-37与X-37B实验机，进行大气层内滑翔和发射上太空 的实验，被大众传为「太空战斗机」，不过美国军方从来没说明过他们设计有翼太空船的 目的是什麽，XS-1就是X-37的放大版，但是对於相关的功用，仍是三缄其口。 (中时电子报) http://www.chinatimes.com/realtimenews/20160414005786-260417 --

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