https://goo.gl/UvGfcw 叛逆的太阳系天体：是否有一个垂直黄道面的小行星带？ posted Aug 16, 2016, 6:24 PM by Lauren Huang 台湾天文学家与多国科学家所组成的团队，日前利用泛星计划（Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System 1 Survey，Pan-STARRS 1）发现了一颗逆行并且 其轨道盘面几乎垂直於太阳系黄道面的古柏带天体。此发现让团队察觉有其他五颗类似的 天体也运行在同一个盘面上，对於外太阳系动力学的研究提供更进一步的方向。论文发表 於ApJ Letters . 重点： A. 台湾天文学家及其团队发现了一颗小行星并且称它作Niku(逆骨) B. 这颗天体有着110度的轨道倾角(几乎垂直於太阳系盘面) C. 科学家找到相似轨道的六个天体都运行於同一个盘面 D. 这个结果也许将开启我们还未理解的外太阳系世界 英国皇后大学的博士後研员Michele Bannister说：「我希望每个人都系好安全带，因为 外太阳系变得越来越奇怪了」。她会这麽说是因为最近发现的一颗古柏带天体，其轨道跨 越了海王星轨道前後的空间。该天体比海王星暗了16万倍，也就是说，它的直径可能只有 不到200公里。它现在正位於太阳系盘面上方，而且逐日往上走；其运行方式与其他太阳 系天体也非常不一样：逆行且近乎垂直於黄道面。这也就是为什麽团队给它一个昵称叫 Niku(逆骨)。 它到底有多叛逆呢？一个盘面是行星系统的特徵，如同一颗太阳形成初期，云气与灰尘会 沉降到一个碟状的盘面。角动量会迫使所有的物质都往同一个方向旋转。这也就是说，假 如有一个东西不是延着盘面运行，或是反向旋转的话，它很容易就会被踢出太阳系。这意 味着在40亿年後的现在，我们不太可能看到这种叛逆的天体。哈佛史密松天文物理中心的 Matthew Holman表示：「这代表外太阳系有我们不知道的东西正在发生」，他也是泛星计 划中外太阳系子计划的负责人。加州理工学院的Konstantin Batygin则认为：「当你在外 太阳系看到某个特徵，而你不能解释时，那是非常令人兴奋的，因为这代表我们的知识将 会有新的进展。」 中央大学天文所的博士後研究员林省文说：「庆幸的是，虽然逆行天体的轨道不稳定，但 由於Niku的轨道几乎垂直於黄道盘面，大大的降低了它与海王星等行星接触的机会，因此 Niku仍然可以在太阳系内存活数亿年之久。」 不过更不可思议的是，Niku并不是独自运行於其独特的垂直轨道：天文学家们发现Niku与 另外五个天体的轨道十分相似，它们的轨道都几乎垂直於黄道面，其中一个还被昵称为吸 血鬼德古拉。中央研究院天文与天文物理研究所的博士後研究员陈英同表示：「这六个天 体一齐走在一个与其他太阳系的行星与小行星截然不同的轨道平面上，俨然成为一个垂直 於黄道面的小行星带。」 根据天体力学理论与数值模拟的结果，这个垂直於黄道面的小行星带不应该存在，而这六 个「叛逆」的小天体应该在很短的时间内就会各分东西。是什麽力量让它们聚在同一个轨 道上? 天文学家们想到的第一个外力是可能存在的第九行星，然而很快地就发现这个假设 性的行星太过遥远而没辨法影响这些位於海王星附近的天体。究竟是什麽未知的天体力学 机制在牵引着Niku与其他类似的天体？目前天文学家们并没有好的答案，或许聪明的你能 够想出独到的见解？ https://goo.gl/B0JMli 插画家对外太阳系天体的想像图。图片版权：ESO/L. Calçada/Nick Risinger (skysurvey.org) https://goo.gl/bRzmoI 这六颗天体的轨道侧视图。当视角调整到这个特别的方向时，可以明显的看到这几颗天体 都是在同一个盘面上。Credit: 陈英同 --

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